Vorrede zum dritten Heftlein.

Da jetzt auch der Schalttag in die Vorrede einfaͤllt und er noch dazu beim Anfangsbuchſta¬ ben V anfaͤngt; ſo koͤnnen ja beide ungemein gluͤcklich mit einander abgefertigt werden.

Siebenter Schalttag.

29. Hundspoſttag.

Des Morgens ging Klotilde nach ihrer Pappelinſel ab, und Mittags Viktor nach ſeinem pontiniſchen Sumpf — beide mit einer Entfernung zufrieden, die ſie wuͤrdig machte, eine Vereinigung zu genießen.

Das erſte was der Hofmedikus in Flachſenfingen vornahm, war — daß er nachſann oder vielmehr nachempfand. Der Menſch iſt der Doppelſpaht der Zeit, der alle Szenen zweimal neben einander zeigt. Die Erinnerung fing in ihrem Spiegel noch einmal den Mondſchein der letzten Nacht und die Engel auf, die darin ſchwebten und kehrte den Spiegel mit dieſem Schimmer, mit dieſer Perſpektive meinem Viktor zu. Er uͤberdachte jetzt Klotildens bisheri¬ ges Betragen, aus dem er — und ich hoffe, mein Leſer — die Zuͤge der reinſten Liebe, die nur mit einem Auge aus dem Schleier blickt, neben den Zuͤ¬ gen einer entſchiedenen Herrſchaft der weiblichen Ge¬13 fuͤhle uͤber die weiblichen Wuͤnſche entdeckte. Sie koͤmmt den erſten Mai aus Maienthal mit einem weinenden Herzen, das von einer Todten abgeriſſen offen noch fortblutet. — Der Schuͤler Emanuels be¬ gegnet ihr und ſie eilet wieder zum Grabe zuruͤck, um dort mit den Thraͤnen der Trauer ihre erſte Lie¬ be auszuloͤſchen. — Aber Emanuel theilte dieſer Lie¬ be ſein heiliges Feuer mit durch die ſeinige, durch ſein Lob des Geliebten, durch den ſchoͤnen Brief voll keimender Liebe, den dieſer am Geburtsfeſte des 4ten Maies an ihn geſchrieben. — Sie kehrt unge¬ heilet gegen die Zeit ſeiner nahen Abreiſe zuruͤck. — Aber ihr guter Emanuel druͤckt freundſchaftlich-grau¬ ſam das Bild, das ihr das Herz zu enge macht, tie¬ fer in die Wunden deſſelben hinein, indem er ihr Viktors Leben in Maienthal und das Geſtaͤndniß be¬ richtet, daß er ſie liebe. —

Vitor ſchweigt vor ihr, aber ſie glaubt, er thu 'es, weil er von ſeinem Vater keine Erlaubniß habe, mit ihr uͤber Flamins Verwandſchaft zu reden. — Er geht an den Hof und ſcheint ſie zu vergeſſen, ja er legt ihr die Ketten des Hofamts um, die doch wie er weis ihre Seele blutig druͤcken. — Ihre El¬ tern noͤthigten ihr, um ſie auszuforſchen oder um ihrem geheimen Werber Matthieu mit ihrer weibli¬ chen Verſchleierung zu ſchmeicheln, durch eine ty¬ ranniſche Frage das ungluͤckliche Nein ab, das ihren14 Bruder taͤuſcht und ihren Freund entfernt — Vik¬ tor weicht an ihrem Geburtstage aus dem Garten, ohne ſie anzureden, beſucht darauf ihre Eltern wie¬ der und iſt ganz erkaltet. — Nun hoͤrt ſie nichts mehr von ihm als hoͤchſtens Berichte ſeiner hoͤfiſchen Freuden und ſeiner Beſuche bei Joachimen — — — Ja, du Gute, da mußten ja im Kampfe mit Wuͤn¬ ſchen und mit Sorgen, im kranken Lechzen nach der geliebten Seele, da mußten ja alle deine Freuden ein¬ ſchlafen und deine Hoffnungen ausſterben und deine unſchuldigen Wangen erblaſſen. — — Da nun Vik¬ tor ſo dieſe truͤbe Vergangenheit durchdachte und ſich erinnerte, wie ihr im Schauſpielhauſe, wo er ihr ſeine Wiſſenſchaft um ihre Verſchwiſterung zeig¬ te, die letzte Bluͤte der Wange, der letzte Zweig der Hoffnung wegbrach, weil ſie ſein bisheriges Schweigen fuͤr ein von ſeinem Vater befohlnes hal¬ ten konnte. — Und da alle dieſe Zuͤge in eine Him¬ melskoͤnigin zuſammenliefen, vor welcher das Nie¬ derknien leichter als das Umarmen iſt. — Und da er weiter bedachte, daß dieſes edle von einem Emanuel verſchoͤnerte, und eines Emanuels wuͤrdige Herz ſich doch mit allen ſeinen Himmeln dem wankelmuͤthigen Herzen des Schuͤlers ergab — und daß der Guten nicht einmal dieſer beſcheidene Wunſch gelang — daß das Schickſal die Bluͤte ihrer Liebe wie die ei¬ ner Roſenſtaude aufſchob durch Verpflanzung, durch15 Setzen in Schatten, durch Beſchneiden der Knoſpen im Fruͤhjahr und Herbſt. — Und da er ſah, daß gleichwol dieſe Edle mit dem Finger auf dem Mun¬ de, mit der Hand auf dem truͤben Herzen, ohne ei¬ nen Wink ihres Grams geſchieden waͤre nach Maien¬ thal, und daß die moraliſche Kaͤlte dieſe Blume, wie die phyſiſche die andern, erhob aber ihr da¬ durch die Wurzeln des Lebens abriß — und da end¬ lich ſein Traum am dritten Oſterfeiertag, wo ihm vorkam als ſaͤh' er ſie auf einem lichten Nebel ſin¬ gend aus der Erde ſteigen, wie eine große Regen¬ wolke voruͤberging und da der Traum mit ihrem er¬ blaßten Kolorit vor ſeiner ſchmachtenden warmen Seele ſtille ſtand, und da eine Stimme aus dem Traum ihn fragte: » wirſt du ſie lange lieben, da » ſich Engel nach ihr ſehnen und ſie aus dem Kum¬ » mer heben und dir nichts laſſen als das Grab des » zu lang verkannten Herzens? » — — da alle dieſe Gedanken gluͤhend und aneinandergereihet wie Huͤ¬ gelketten von rothen Abendwolken um ſeine Seele zogen: So wurde ſein Herz wie ein Altar durch ein vom Himmel fallendes Opferfeuer bedeckt und alle ſeine erdigten Luͤſte, alle ſeine Fettflecken vergingen in dieſem Feuer — kurz, er beſchloß, ſich zu beſſern, um durch Tugend wuͤrdig zu ſeyn einer Tugend¬ haften.

Er bekehrte ſich den 3ten April 1793 gegen Abend als der Mond — und die Erde — unter ſeinem Fuͤßen im Nadir waren. —

Der Leſer kann uͤber dieſen Chronometer gelacht haben; aber jeder Menſch, an dem die Tugend et¬ was hoͤheres iſt als ein zufaͤlliger Waſſeraſt und Holztrieb, muß die Stunde ſagen koͤnnen, worin je¬ ne die Hamadryade ſeines Innern wurde — welches die Theologen Bekehrung und die Herrhuter Durch¬ bruch nennen. Wie ſoll die Zeit nicht unſre geiſti¬ gen Empfindungen abmarken, da ja blos dieſe jene abſtecken?

Es giebt — oder koͤmmt '— in jedem mehr ſo¬ lariſchen als planetariſchen Menſchen eine hohe Stunde, wo ſich ſein Herz unter gewaltſamen Be¬ wegungen und ſchmerzlichen Losreißungen, endlich durch eine Erhebung ploͤtzlich umwendet gegen die Tugend, in jenem unbegreiflichen Uebergang, wie der iſt, wenn ſich der Menſch von einem Glaubens¬ ſyſtem auf einmal zum andern, oder vom hoͤchſten Punkte des Grolls ſchnell zu einer zerſchmelzenden Vergebung aller Fehler hinuͤberhebt — jene hohe Stunde, die Geburtsſtunde des tugendhaften Lebens, iſt auch die ſuͤſſeſte deſſelben, weil jetzt dem Men¬ ſchen iſt als waͤre ihm der druͤckende Koͤrper abge¬ nommen, weil er die Wonne genießet, keine Wi¬ derſpruͤche in ſich zu fuͤhlen, weil alle ſeine Ket¬ten17ten fallen, weil er nichts mehr fuͤrchtet im ſchauerlich-erhabnen Univerſum. — Der Anblick iſt groß, wenn der Engel im Menſchen gebohren wird, wenn alsdann am Horizont der Erde die zweite Welt aufſteigt, und wenn die ganze Sonnenwaͤrme der Tugend durch keine Wolken mehr auf das Herz faͤllt. —

Aber der arme Menſch, der gebundne in Blut verſunkne, von Fleiſch umfaßte Menſch empfindet bald den Unterſchied zwiſchen ſeinen Entzuͤckungen und ſeinen Kraͤften; er, der das gelobte Land er¬ kaͤmpfen wollte, da ihm die Trauben deſſelben ent¬ gegen kamen, ſtockt, da er gegen deſſen Rieſen zie¬ hen ſoll (gegen die Leidenſchaften.) Gleichwol ver¬ werf 'ich nicht einmal die Uebertreibung jenes En¬ thuſiasmus: der Menſch muß wie Gebaͤude in die Hoͤhe geſchraubt werden um reparirt zu wer¬ den; ein Syllogismus graͤbt die Blutſtroͤme unſerer Begierden nicht ab. Es iſt ſonderbar, daß der Teufel in uns allein das Recht haben ſoll, das Blut, die Nerven, die Getraͤnke, die Leidenſchaften zu ſeinen Kriegsoperazionen und fuͤr ſeine Reichs¬ kaſſe zu verwenden, der Engel aber ſoll's nicht. ..

Indeſſen iſt's ſo: die Menſchen ſind laſterhaft, weil ſie die Tugend fuͤr zu ſchwer anſehen, und ſie werden's wieder, weil ſie ſie fuͤr zu leicht hielten. Nicht die Vernunft (d. h. das Gewiſſen) macht unsHeſperus. III. Th. B18gut, ſie iſt der ausgeſtreckte hoͤltzerne Arm am Wege der Tugend; aber dieſer Arm kann uns weder hin¬ tragen noch hindraͤngen — die Vernunft hat die ge¬ ſetzgebende, nicht die ausuͤbende Gewalt. — Die Kraft, dieſe Befehle zu lieben, die noch groͤßere, ſich ihnen zu ergeben, iſt ein zweites Gewiſſen ne¬ ben dem erſten — wie Kant nicht das mit Dinte ſigniren kann, was den Menſchen ſchlimm macht, ſo iſt auch das nicht darzuſtellen, was ſein Herz uͤber dem moraliſchen Kothe aufrecht erhaͤlt oder aus dieſem erhebt. —

Wer erklaͤrt es, wenn es Menſchen giebt, die von Jugend aus ein gewiſſes Gefuͤhl von Ehre entweder beſi¬ tzen oder entbehren — im weiblichen Geſchlecht iſt dieſe Abtheilung noch ſchroffer und wichtiger — wenn es Menſchen giebt, die von Jugend auf eine gewiſſe Sehnſucht nach dem Ueberirdiſchen, nach der Reli¬ gion, nach dem Edleren im Menſchen, (und nach Syſtemen, die dieſes Edlere beſiegeln, nicht beſtrei¬ ten) entweder empfinden oder ewig entrathen? — — (Bei Kindern iſt warmes Gefuͤhl fuͤr die Religion immer ein Zeichen des Genies). Der Menſch wird nicht gut (obwohl beſſer), weil er ſich bekehrt, ſon¬ dern er bekehrt ſich weil er gut iſt.

Waͤre die Tugend nichts wie Stoizismus: ſo waͤre ſie ein bloßes Kind der Vernunft, deren Pfle¬ getochter ſie hoͤchſtens iſt. Der Stoizismus ſtellt die19 Tugend ſo nuͤtzlich, ſo vernuͤnftig dar, daß ſie nichts weiter iſt als ein Schluß: man hat bei ihr nichts zu uͤberwinden als Irrthuͤmer. — Da ſie (nach ihm) nicht das hoͤchſte ſondern das einzige Gut iſt; da alle Begierden nach ihm auf ein leeres Nichts los¬ gehen: ſo iſt Tugend kein Verdienſt, ſondern eine Nothwendigkeit. Z. B. wenn es nichts haſſenswer¬ thes giebt: ſo iſt der Sieg uͤber den Zorn und die Liebe gegen den Feind nicht ſchwerer oder verdienſt¬ licher als die gegen den Freund, ſondern einerlei.

Was hat denn der Stoiker der Tugend nach ſei¬ ner Meinung aufzuopfern als Vexirguͤter, Luft¬ ſchloͤßer und Fieberbilder? — Gleichwohl thut der Stoizismus der Tugend, wie die Kritik dem Genie, negative Dienſte — die ſtoiſche Erkaͤltung treibt keinen Fruͤhling heraus, aber ſie richtet die Inſekten hin, die ihn zernagen — der ſtoiſche Winter nimmt wie der phyſiſche, die Peſt hinweg eh 'die waͤr¬ mern Monate kommen, die neues Leben rei¬ chen ....

Obgleich Viktor ſagte: » Du Theure, kein » Herz kann rein, ſtill, zart und groß genug fuͤr dei¬ » nes ſeyn, aber das ſchwache, das du erduldeſt, wird » an deinem ſich heiligen und koͤmmt gebeſſert zu » dir: » ſo war doch die bloße Liebe die Quelle ſeiner Tugend, ſondern umgekehrt konnte nur Tu¬ gend ſich durch eine ſolche Liebe offenbaren. AberB220auch ohne das wird eine halb eigennuͤtzige Sinnes¬ aͤnderung durch Handeln zur uneigennuͤtzigen, wie die Liebe, die von der Schoͤnheit des Geſichts an¬ faͤngt, ſich zuletzt in Liebe fuͤr Schoͤnheit der Seele veredelt.

Die Abſonderung von Klotilden gab ihm jetzt durch den Gedanken Freude, daß er dadurch die ei¬ ferſuͤchtigen Irrthuͤmer ihres Bruders ſchone. Die Simultanliebe ruͤckte jetzt der Freundſchaft gegen die beſſern Weiber zu, und der Toleranz gegen die ſchlimmern. Er hob ſeine ſatiriſche Intoleranz — die aber nicht halb ſo groß war wie die junger ſchriftſtelleriſcher Spasvoͤgel — durch eigne Tole¬ ranzmandate auf. Er las Gullivers letzte Reiſe ins Pferdeland als Rezept gegen Luͤgen, wenn man an den Hof geht. Sein Kubach und Schatzkaͤſtlein und ſein collegium pietatis beſtand aus drei unaͤhnlichen Baͤnden: Kant, Jakobi^*)Verfaſſer des Woldemars., und Epiktet.

Ich wollt 'aber, er machte ſich nicht laͤcherlich. Von einem Manne, der neun Monate am Hofe ge¬ weſen, war man ſchon zu erwarten berechtigt, daß er ſich anders benehmen und gegen jene Gleichheit der Staͤnde und der Laſter nicht verſtoßen werde, da die Menſchen die Suͤnden am beſten gemeinſchaft¬21 lich veruͤben, wie in den ſchweizeriſchen Kirchen die Zuhoͤrer gemeinſchaftlich huſten oder die Rekruten eines Transports zugleich piſſen muͤſſen. Wenig¬ ſtens verraͤth es den Mann von Lebensart nicht, ſeine Liebe gegen ſeine Ehefrau oder gegen ſeine Re¬ ligion andern zu zeigen. — Ich komme wieder zur Hiſtorie:

Viktor beſchloß, lauter Viſiten zu machen, die ihn aͤrgerten. Der boͤſe Geiſt der im Menſchen all¬ zeit wie die juͤngſten Raͤthe zuerſt votirt, machte die Mozion » er ſolle Joachimen den kleinen Irrwahn, » daß er ſie lieb, laſſen, » — als das nicht durch¬ ging, nahm der Filou eine andere Stimme an und ſchlug damit vor: » er ſollte ſie fuͤr ihre bisherige Zweideutigkeit durch die deutlichſten Zeichen ſeines Haßes ſtrafen. » — Aber er ging willig dem guten Geiſte nach, der ihn an der Hand fuͤhrte und unter¬ weges ſagte: » gehe jetzt zu ihr — ziehe dich von » ihr ohne ihre Schmerzen loß — deine Hand gleite » allmaͤhlig aus ihrer und raͤume einen Finger nach » dem andern wie es Maͤdgen mit ihrer phyſiſchen » machen und ſtelle dich weder als ihren Feind noch » als ihren Liebhaber an. » Er ging ohne allen Ei¬ gennutz hin: denn der waͤre eher geweſen zu Hauſe zu bleiben und die Vergangenheit und Zukunft zu genießen und durchzublaͤttern, oder auch aus dem Hauſe zu gehen nach St. Luͤne, um ſich zu22 Agathen neben den Florhut Klotildens, den ſie ſtu¬ dirte, zu ſetzen.

Um aber ſeinem Beſuche nicht zu vieles Gewicht in den Augen Joachimens zu laſſen, nahm er ſich vor, ſie um die Proſpekte von Maienthal, die in ihrem Zimmer hingen, anzugehen auf einige Wochen. O Maienthal, wie viel haſt du, wenn ſchon dein Schattenriß ſo gluͤcklich macht! — Aber ſeine Viſite lief ſonderbar ab. Er wuͤnſchte unterweges, in ih¬ rem Toilettenzimmer waͤre der feine Narr, und der wohlriechende und mehr Zeug — es war nichts da, Sie nahm ihn mit einer ſorgloſen[Luſtigkeit] auf als waͤre ſie die Kolombine und der Medikus der Pickel¬ haͤring. Er aber wollte blos das diminuendo ſeiner moraliſchen Diſſonanzen ausfuͤhren; daher wurd 'er durch das ewige Hinſehen auf ſein Notenpult und auf die Partitur ſeiner innern Harmonie etwas ſteif und ungelenk in ſeinem Spiel. Weiber unterſchei¬ den leicht Kaͤlte der Vernunft (ſchon am Mangel der Uebertreibung) von Kaͤlte der Laune. Jetzt verlang¬ te er die Proſpekte. Joachime wurde nicht kaͤlter, ſondern warm d. h. ernſthaft und hob in der holen Hand ihre Uhr empor und ſagte, darauf blickend: » Ich geb' Ihnen ſo viele Minuten Friſt, als Sie » Tage weggeblieben ſind, um das Wegbleiben zu » entſchuldigen. » — Viktor nahm ohne Verlegenheit — wie jeder, der nur nach Einem entweder guten23 oder boͤſen Prinzip handelt '— die peremtoriſche Friſt an und hob die montre à regulateur unter dem Spiegel aus ‚ um nicht von Joachimen betrogen zu werden. Dieſe verdammte Uhr der Fuͤrſtin grinz¬ te ihn uͤberall an ‚ wie eine Druckkugel und Mine unter ſeinen Fuͤßen. Er zog ſie auf ‚ um dieſes nuͤrnbergiſche Ei (wie man ſonſt die Uhren nannte) aufzumachen und endlich einmal nachzuſehen ‚ ob die Liebeserkaͤrung d. h. das punctum saliens der Liebe oder der Amor — der nach Plato auch aus einem Ei auskam — noch darin waͤre. » Ich weiß ſchon ‚ » ſagt' er zu ſich ‚ es iſt laͤngſt heraus ‚ aber ich pro¬ » bir's nur. »

Es waͤre uͤberhaupt die Frage geweſen ‚ ob's die¬ ſelbe Uhr war ‚ da die in Toſtatos Bude keine Bril¬ lanten hatte — wenn nicht aus dieſer Pandorabuͤch¬ ſe ‚ ſobald er ſie am Fenſter aufgeſchloſſen hatte ‚ her¬ vorgeflattert waͤre ein duͤnnes Blaͤttgen ‚ halb ſo groß wie ein Schmetterlingsfluͤgel, ſo lang wie ein Tul¬ penſtaubfaden. — — Die kleine Folie nahm vor je¬ dem Luͤftgen die Flucht. — — Joachime fing das Ding — las das Ding — fand die Liebeserklaͤrung noch darauf — hielt ſie fuͤr eine ‚ die er ihr ſelber eben mache ‚ um ſeine Abweſenheit auszuſoͤhnen und die er der Uhr Witzes halber (er konnte auf ihre Herz-Geſtalt anſpielen) einverleiben wollen ....

Jeder kann denken, wie ihm bei der Sache war. — Recht wohl waͤr 'ihm dabei geweſen, wenn er haͤtte entſetzlich luͤgen duͤrfen oder wenn er nur we¬ nigſtens den wenigen Hof-Leuten haͤtte nachſchlagen duͤrfen, die unter die 28 Pfund Blut, die ihren Koͤrper waͤſſern, nicht 28 ehrliche Blutstropfen — ein einziger kann wie liquor probatorius verdammte Sedimente nachlaſſen — geſchuͤttet haben. Aber ſeine Seele ekelte der neue Koͤder zur Luͤge. Der Leſer kann gar noch nicht wiſſen, daß Viktor fehl¬ ſchoß, — daß er nemlich (wegen der Entlegenheit von Joachimens Argwohn) auf dieſen gar nicht kam, ſondern auf den naͤhern, Joachime habe jetzt ſeinen ganzen naͤrriſchen Streich gegen die Fuͤrſtin heraus. Er war niemals faͤhig, einen fremden Leichnam als Schild den Pfeilſchuͤßen gegen ſeinen eignen vorzu¬ halten — eine Sitte aus dem Hof Moria, die nicht wie die altteſtamentliche einen Iſaak mit einem Widder loͤſet, ſondern einen Widder mit einem Iſaak — er war heute am wenigſten faͤhig, die Fuͤr¬ ſtin Preis zu geben, um ſich zu retten; aber auch nicht einmal das vermocht' er, Joachimen Preis zu geben, um jene zu retten, d. h. den Teufelszettel zu einem Miniatur-billet doux an Joachimen um¬ zumuͤnzen. Der Satan ſchrie ſich in ihm heiſer, um ihn nur ſo weit zu bringen, daß er wenigſtens durch ſchweigende Pantomime loͤge und die ihrige25 rechtfertigte, worin der Schein immer mehr abnahm als glaubte ſie es an eine fremde Dame gerichtet.

Er ſagte ihr frei heraus, was er waͤre — ein Narr. Er referirte den ganzen Handel in Kuſſewiz. Er ſchloß damit, es ſey ein Gluͤck fuͤr ihn, daß die Fuͤrſtin das tolle Einſchiebſel der Uhr gar nicht auf¬ geſtoͤbert habe. ... Da er nun dieſes eintoͤnig vorſang ohne eine einzige Schmeichelei, aus der et¬ wan eine neue Auflage des Einſchiebſels zu machen geweſen waͤre: ſo war er ſo gluͤcklich, bei ſeinem Abſchiede die belehrte Joachime in einem Zuſtand zu hinterlaſſen, der ſich nach ſolchen magnetiſchen Des¬ organiſazionen bei gebildeten Weibern in einer ſchoͤ¬ nen ſtolzen Exaltazion und bei unbegebildeten in den Verſuchen aͤuſſert; an den Mann die bildende letzte Hand gerade ſo zu legen wie ſie die griechi¬ ſchen Kuͤnſtler an ihre Modelle legten — — — naͤm¬ lich mit den Naͤgeln der letzten Hand. — Viktor zog mit zweierlei ſehr verſchiedenen Proſpekten ab, mit denen der Zukunft und mit den Maienthali¬ ſchen. —

Sie behielt das Blaͤttgen. Aber nicht die Furcht, ſondern das herbe Gefuͤhl, daß ſeine bisherigen Thorheiten ſich blos in einem fremden Herzen mit einer fehlgeſchlagnen Hoffnung enden, floß mit eini¬ gen bittern Tropfen in die ſuͤße verjuͤngende Empfin¬ dung, daß er auf ſeine Koſten Recht gehandelt ha¬26 be. Eine Ruͤhrung, eine Thraͤne iſt ein Schwur vor dem Himmel, gut zu werden; — aber eine einzige Aufopferung ſtaͤhlet dich mehr als fuͤnf Bu߬ thraͤnen und zehn Kaſualpredigten.

Ich habe nicht den Muth, es zu errathen, war¬ um die Fuͤrſtin die Uhr mit dem erotiſchen Einſchluße, den ſie (ſchon nach dem Geſpraͤch mit Toſtato) ge¬ leſen haben muß, Joachimen in die Haͤnde gegeben; aber fuͤr die Spitzbuben, deren ich im Kapitel ihres Augenverbandes und Kuſſes gedacht, iſt das ein Fund: das Geſchenk der Uhr beſtaͤtigt ſie ganz in ihrer ſpitzbuͤbiſchen Theſis; denn ſie koͤnnen — ich ſetze mich vergeblich dagegen — das Geſchenk fuͤr ein Zeichen der italieniſchen Rache ausgeben, die Agnola an der Nebenbuhlerin Joachime, der ſie Viktors Widerſtand zuſchreiben mußte, dadurch habe nehmen wollen, daß ſie ihr ſeine anderweitigen Lie¬ beserklaͤrungen mitgetheilt.

Viktor nahm ſich, indem er zu Hauſe die groͤſten phyſiſchen Schritte machte, vor, aͤhnliche politiſche zu thun und geradezu dem Fuͤrſten zu bekennen: » es iſt » nicht viel uͤber neun Monate, daß ich Hoͤchſtdero¬ » ſelben Braut mit einer ſchmalen Liebeserklaͤrung » behelligt habe, die ſie gar noch nicht kann geleſen » haben und die nun aus einer Hand in die andre » geht. » Aber jetzt war die Eroͤfnung der Uhrbrief¬ ſache — Halsbandſache haͤtt 'ich beinahe geſchrie¬27 ben — nicht thulich: Jenner war durch die Entfer¬ nung Klotildens ein wenig verdruͤßlich — Viktor war ſeit einiger Zeit auch weniger um ihn als ſonſt, wie doch ein rechtſchaffener Guͤnſtling nicht ſollte, da z. B. der beruͤhmte Graf von Bruͤhl wie eine Mutter von Morgen bis Mitternacht ſeinen Herrn umwachte — Jenner ſchien in dieſer Einſamkeit mehr an ſeine Kinder zu denken und Viktor konn¬ te ihm keine Nachrichten vom Lord ertheilen — die Hauptſache war vollends ſeine Fruͤhlingskraͤnklichkeit, die ihn wieder zum glaͤubigen Juͤnger des D. Kuhl¬ peppers und des Podogra machte. Dieſer D. -Rumpf unter einem Doktorhute, deſſen Gehirnfiebern zu Baßſaiten gezwirnt waren, verſteigerte ſeine Betiſen blos durch die ernſthafte Schwerfaͤlligkeit, wo¬ mit er ihrer loß wurde, uͤber den Preis: von ge¬ wiſſen Perſonen, z. B. von Aerzten, von Finanz - Arithmetikern, von oͤkonomiſchen chargés d'affaires fodern ſogar Leute von feinen Sitten ſteife und hal¬ ten ſich an eine Zipfelperuͤcke lieber als an einen Kompreſſions-Haarbeutel ſo groß wie eine Schuh¬ ſchnalle. Sebaſtian kam den Leuten viel zu ſpas¬ haft vor, als daß ſie haͤtten denken koͤnnen, er habe was gelernt. Im Punkte der Aerzte — wie in je¬ dem Kardinalpunkte des Vermoͤgens oder des Lebens — denket der vornehmſte Poͤbel wie der niedrigſte und ſchaͤtzet Maͤnner und Schooßhunde nach aͤuſſerer28 zottiger Wildniß. Noch dazu hatte Viktor den Feh¬ ler, ſich und die Aerzte in den Verdacht der Ruhm¬ ſucht zu bringen, indem er ſie geradezu lobte: z. B. » ſie waͤren bei ihrem Matroſen - und Todten-Preſ¬ » ſen eine Art Seelenverkaͤufer fuͤr die andre Welt » und dienten den guten Engeln, die den Kern ohne » die Koͤrperſchaale begehrten, um ihn weiter zu ſte¬ » cken, zu Nußknackern — wie oft heben wir nicht » — (fuhr er fort) die gefaͤhrlichſten Krankheitsver¬ » ſetzungen durch eine leichte Krankenverſetzung? » Ich koͤnnte mich auf die refugiés aus dieſer Welt » berufen, ob unſer Streu - und Dintenfaß, (das » Geraͤthe unſerer Rezepte) nicht die Saͤemaſchine » und Gießkanne der menſchlichen Winterſaat waren; » aber die Reſtanten ſollen reden und antworten, ob » ſie nicht die Pfruͤnden, die Regimenter, die Lehn¬ » guͤter, die Ordensbaͤnder, die ihnen zugefallen, un¬ » ſern Rezepten und Uriasbriefen zu verdanken haben » und ob ſie und ſogar Koͤnige im Trocknen ſaͤßen » ohne unſere haͤufigen Abzugsgraͤben im Kirch¬ » hof? — Und doch duͤnkt mich iſt unſer Ruhm im » Heilen und Beleben eben ſo groß, wo nicht groͤſ¬ » ſer: dieſer Ruhm — ſo wie die Mortalitaͤtsliſten, » worauf er ſich ſtuͤtzt — iſt ſeit vielen Jahrhunder¬ » ten der naͤmliche geblieben, unſre Theorien, » Spezifika, Einſichten mochten ſich aͤndern wie ſie » wollten. » ...

Den Fuͤrſten machten ſolche Satiren recht luſtig und — unglaͤubig. D. Kuhlpepper hingegen hielt auf ſeine Wuͤrde und wuͤrde gegen einen Satirikus der vom langſamen Dezimiren der Aerzte geſprochen haͤtte, ſeinen Degen gezogen und ihn durch ein ſchnel¬ leres vollſtaͤndig widerlegt haben. Ich rathe jedem, der in der Welt etwas werden will, (naͤmlich etwas anders) bei den Maͤnnern auszuſehen wie ein Lei¬ chenbitter — bei den Weibern wie ein Gevatterbit¬ ter. — Der Fuͤrſt hielt ſich im ſiechen Fruͤhjahr aus zwei Gruͤnden wieder vom Zipperlein beſeſſen, erſt¬ lich weil ich noch keinen Nerven-Schwaͤchling ge¬ kannt habe, der ſich eine Krankheit, die ich ihm im Sommer ausgeredet hatte, nicht im naͤchſten kraͤnk¬ lichen Winter wieder in den Kopf geſetzt haͤtte — zweitens weil Jenner nachgerechnet, daß er oft genug vor Damen auf die Knie gefallen war, um das An¬ beten daran noch als Gonagra zu ſpuͤren.

So ſtand's, als ein kleiner Zufall meinen Viktor wieder gluͤcklich machte. Ich muß nur vorher ſagen, daß er ohnehin gar nicht ungluͤcklich war: denn ein Liebhaber bekuͤmmert ſich um nichts, um einen Hof gar nicht; er hat Amors Binde um und verzeiht gern der Fortuna und der Juſtiz die ihrigen. Und das moraliſche Oſterfeuer loͤſete — ſo wie Aberglaube dem phyſiſchen eine eigne Kraft beimiſſet — alles Eis, womit man Viktors Blut andaͤmmte, in Freu¬30 den-[Lymphe] auf; der Oſterwind — der nach dem Wetterpropheten bis zu Pfingſten fortwehet — ſetzte ſeine alten Freudenblumen in Bewegung und ſaͤete aus ihnen den Samenſtaub kuͤnftiger weiter; der Schnee zerging auf dem aus dem Winterſchlafe er¬ wachenden heiſſen Fruͤhling und die erſten Blumen und die tauſend Knoſpen gaben allen Herzen Kraͤfte und Hofnungen und Liebe. O wenn Viktor drauſſen dem gruͤnenden Steige nachſah, der ihn mit friſchen Saftfarben mitten aus der Grummetſteppe (denn im Fruͤhling gruͤnen die Fußwege zuerſt) in das Maien¬ thaliſche Eden locken und tragen wollte; und wenn er dann gluͤhend und duͤrſtend umkehrte und in das gezeichnete Maienthal einlief, in die entlehnten Pro¬ ſpekte und da jeden Farbenberg erſtieg und jeden punktirten Garten umzingelte mit ſeinen Fingern und Phantaſien: ſo dachte er ſelber nicht, daß ein kleiner Zufall ihn noch froher machen koͤnnte. — Und doch machte er's ihn.