Erſtes Kapitel.

So ſind wir denn nun endlich aus den Thoren der Stadt, ſagte Sebaſtian, in dem er ſtille ſtand und ſich freier umſah.

Endlich? antwortete ſeufzend Franz Sternbald ſein Freund. — Endlich? Ach nur zu früh, allzufrüh.

Die beiden Menſchen ſahen ſich bei die¬ ſen Worten lange an, und Sebaſtian legte ſeinem Freunde zärtlich die Hand an die Stirne und fühlte, daß ſie heiß ſei. — Dich ſchmerzt der Kopf ſagte er beſorgt, und Franz antwortete: Nein, das iſt es nicht, aber daß wir uns nun bald trennen müſſen.

Noch nicht! rief Sebaſtian mit einem weh¬ mühtigen Erzürnen aus, ſo weit ſind wir4 noch lange nicht, ich will dich wenigſtens eine Meile begleiten.

Sie gaben ſich die Hände und giengen ſtillſchweigend auf einem ſchmalen Wege ne¬ beneinander.

Jetzt ſchlug es in Nürnberg vier Uhr und ſie zählten aufmerkſam die Schläge, obgleich beide recht gut wußten, daß es keine andere Stunde ſeyn konnte; indem warf das Morgenroth ſeine Flammen immer höher und es giengen ſchon undeutliche Schatten neben ihnen und die Gegend trat rund umher aus der ungewiſſen Dämmerung heraus.

Wie alles noch ſo ſtill und feierlich iſt, ſagte Franz und bald werden ſich dieſe gu¬ ten Stunden in Saus und Braus, in Ge¬ tümmel und tauſend Abwechſelungen verlie¬ ren. Unſer Meiſter ſchläft wohl noch und arbeitet an ſeinen Träumen, ſeine Gemählde ſtehen aber auf der Staffelei und warten5 ſchon auf ihn. Es thut mir doch leid, daß ich ihm dem Petrus nicht habe können aus¬ mahlen helfen.

Gefällt er dir? fragte Sebaſtian.

Ueber die maßen, rief Franz aus, es ſol¬ te mir faſt bedünken, als könnte der gute Apoſtel der es ſo ehrlich meinte, der mit ſeinem Degen ſo raſch bei der Hand war und nachher doch aus Lebensfurcht das Verläugnen nicht laſſen konnte, und ſich von einem Hahn müſte eine Buß - und Gedächtnißpredigt hal¬ ten laſſen, als wenn ein ſolcher beherzter und furchtſamer, ſtarrer und gutmüthiger Apoſtel nicht anders habe ausſehn können als ihn Meiſter Dürer ſo vor uns hinge¬ ſtellt hat. Wenn er Dich zu dem Bilde läßt, lieber Sebaſtian, ſo wende ja allen deinen Fleiß darauf und denke nicht, daß es für ein ſchlechtes Gemälde gut genug ſei. Willſt du mir das verſprechen?

Er nahm ohne eine Antwort zu erwar¬ ten ſeines Freundes Hand und drückte ſie ſtark, Sebaſtian ſagte: Deinen Johannes will ich recht aufheben und ihn behalten, wenn man mir auch viel Geld dafür böte.

Mit dieſen Reden waren ſie an einen Fußſteig gekommen, der einen nähern Weg durchs Korn führte. Rothe Lichter zitterten an den Spitzen der Halme und der Mor¬ genwind rührte ſich darin und machte Wel¬ len. Die beiden jungen Mahler unterhiel¬ ten ſich noch von ihren Werken und von ihren Planen für die Zukunft, Franz ver¬ ließ jezt Nürnberg ſeine vaterländiſche Stadt, um in der Fremde ſeine Kenntniß zu erweitern und nach einer mühſeligen Wanderſchaft dann als ein vollendeter Mei¬ ſter zurückzukehren. Sebaſtian blieb noch bei den wohlverdienten Albrecht Dürer deſ¬ ſen Name im ganzen Lande ausgebreitet7 war. Die Sonne gieng nun in aller Maje¬ ſtät hervor und Sebaſtian und Franz ſahen abwechſelnd nach den Thürmen von Nürn¬ berg zurück, deren Kuppeln und Fenſter blendend im Schein der Sonne glänzten.

Die jungen Freunde fühlten ſtillſchwei¬ gend den Druck des Abſchieds, der ihrer wartete, ſie ſahen jedem kommenden Augen¬ blicke mit Furcht entgegen, ſie wußten, daß ſie ſich trennen mußten und konnten es doch immer noch nicht glauben.

Das Korn ſteht ſchön, ſagte Franz um nur das ängſtigende Schweigen zu unter¬ brechen, wir werden eine ſchöne Erndte haben.

Diesmahl, antwortete Sebaſtian, wer¬ den wir nicht miteinander das Erndtefeſt be¬ ſuchen, wie ſeither geſchah; ich werde gar nicht hingehn, denn du fehlſt mir und all' das luſtige Pfeiffen und Schallmeygetöne8 würde[nur] ein bittrer Vorwurf für mich ſein, daß ich ohne dich käme.

Dem jungen Franz ſtanden bei dieſem Worten die Thränen in den Augen, denn alle Scenen die ſie einer mit dem andern ge¬ ſehn, alles was ſie in brüderlicher Geſell¬ ſchaft erlebt hatten, gieng ſchnell durch ſein Gedächtniß; als nun Sebaſtian noch hinzu ſezte: wirſt du mich auch in der Ferne noch immer lieb behalten? konnte er ſich nicht mehr faßen, ſondern fiel dem Fragen¬ den mit lautem Schluchzen um den Hals und ergoß ſich in tauſend Thränen, er zit¬ terte, es war, als wenn ihm das Herz zer¬ ſpringen wollte. Sebaſtian hielt ihn feſt in ſeinen Armen geklammert und muſte nun mit ihm weinen, ob er gleich älter, und von einer härteren Conſtitution war. Kom¬ me wieder zu dir! ſagte er endlich zu ſei¬ nem Freunde wir müßen uns faßen, wir ſehn uns ja wohl wieder.

Franz antwortete nicht, ſondern troknete ſeine Thränen ab, ohne ſein Geſicht zu zei¬ gen. Es liegt im Schmerze etwas, deßen ſich der Menſch ſchämt, er mag ſeine Thrä¬ nen ſelbſt vor ſeinem Buſenfreunde, auch wenn ſie dieſem gehören, gern verbergen.

Sie erinnerten ſich nun daran, wie ſie ſchon oft von dieſer Reiſe geſprochen hätten, wie ſie ihnen alſo nichts weniger als uner¬ wartet käme, wie ſehr ſie Franz gewünſcht und ſie immer als ſein höchſtes Glück ange¬ ſehn hätte. Sebaſtian konnte nicht begreif¬ fen, warum ſie jezt ſo traurig wären, da im Grunde nichts vorgefallen ſei, als daß nun endlich der langgewünſchte Augenblick wirklich herbeigekommen wäre. Aber ſo iſt das Glück des Menſchen, er kann ſich deſ¬ ſen nur freuen, wenn es aus der Ferne auf ihn zuwandelt, kömmt es ihm nahe und er¬ greift ſeine Hand, ſo ſchaudert er oft zu¬10 ſammen, als wenn er die Hand des Todes faßte.

Soll ich dir die Wahrheit geſtehn? fuhr Franz fort, du glaubſt nicht wie ſeltſam mir geſtern Abend zu Sinne war. Ich hat¬ te meinen Gedanken ſo oft die Pracht Roms, den Glanz Italiens vorgemahlt, ich konnte mich bei der Arbeit ganz darin ver¬ lieren, daß ich mir vorſtellte, wie ich auf unbekannten Fußſteigen, durch ſchattige Wälder wanderte, und dann fremde Städ¬ te und niegeſehene Menſchen meinem Blik¬ ke begegneten; ach, die bunte, ewigwechſeln¬ de Welt mit ihren noch unbekannten Bege¬ benheiten, die Künſtler, die ich ſehn würde, das hohe gelobte Land der Römer, wo einſt die Helden würklich und wahrhaftig gewan¬ delt ſind, deren Bilder mir ſchon Thränen entlockt hatten, ſieh, alles dies zuſammen hatte oft meine Gedanken ſo gefangen ge¬11 nommen, daß ich zuweilen nicht wußte, wo ich war, wenn ich wieder auf ſah. Und das alles ſoll würklich werden! rief ich dann manchmal aus, es ſoll eine Zeit geben kön¬ nen, ſie naht ſich, in der du nicht mehr vor der alten, ſo wohlbekannten Staffeley ſitzeſt, eine Zeit, wo du in all die Herrlichkeit hinein¬ leben darfſt und immer mehr ſehn, mehr erfah¬ ren, nie aufwachen, wie es dir jezt wohl[ge¬ ſchieht], wenn du ſo zu Zeiten von Italien träumſt; — ach, wo, wo, bekömmſt du Sinne, Gefühl genug her, um alles treu und wahr, lebendig und urkräftig aufzufaſ¬ ſen? — Und dann war es, als wenn ſich Herz und Geiſt innerlich ausdehnten und wie mit Armen jene zukünftige Zeit erha¬ ſchen, an ſich reiſſen wollten — und nun —

Und nun Franz?

Kann ich es dir ſagen? antwortete je¬12 ner, — kann ich es ſelber ergründen? Als wir geſtern Abend um den runden Tiſch un¬ ſers Dürers ſaßen und er mir noch Lehren zur Reiſe gab, als die Hausfrau indeß den Braten ſchnitt und ſich nach dem Kuchen er¬ kundigte, den ſie zu meiner Abreiſe gebacken hatte, als du nicht eßen konnteſt, und mich immer von der Seite betrachteteſt, o Seba¬ ſtian, es wollte mir immer mein armes ehr¬ liches Herz zerreißen. Die Hausfrau kam mir ſo gut vor, ſo oft ſie auch mit mir ge¬ ſcholten hatte, ſo oft ſie auch unſern braven Meiſter Dürer betrübt hatte; hatte ſie mir doch ſelbſt meine Wäſche eingepakt, war ſie doch gerührt, daß ich abreiſen wollte. Nun war unſere Mahlzeit geendigt, und wir al¬ le waren nicht fröhlich geweſen, ſo ſehr wir es uns auch vorher vorgenommen hatten. Jetzt nahm ich Abſchied von Meiſter Al¬ brecht, ich wollte ſo hart ſeyn und konnte13 vor Thränen nicht reden; ach mir fiel es zu ſehr ein, wie viel ich ihm zu danken hatte, was er ein vortreflicher Mann iſt, wie herrlich er mahlt, und ich ſo nichts gegen ihn bin und er doch in den lezten Wochen immer that, als wenn ich ſeines gleichen wäre; ich hatte das alles noch nie ſo zu¬ ſammen empfunden, und nun warf es mich auch dafür nieder. Ich ging fort, und du gingſt ſtillſchweigend in deine Schlafkammer: nun war ich auf meiner Stube allein. Kei¬ nen Abend werd 'ich mehr hier hereintre¬ ten, ſagte ich zu mir ſelber, indem ich das Licht auf den Boden ſtellte: für dich, Franz, iſt nun dieſes Bette zum leztenmale in Ord¬ nung gelegt, du wirfſt Dich noch einmal hin¬ ein und ſiehſt dieſe Kiſſen, denen du ſo oft deine Sorgen klagteſt, auf denen du noch öfter ſo ſüß ſchlummerteſt, nie ſiehſt du ſie wieder. — Sebaſtian, geht es allen Men¬14 ſchen ſo, oder bin ich nur ein ſolches Kind? Es war mir faſt, als ſtünde mir das größte Unglück bevor, daß dem Menſchen begegnen könnte, ich nahm ſogar die alte Lichtſcheere mit Zärtlichkeit, mit einem wehmüthigen Ge¬ fühl in die Hand und puzte damit den lan¬ gen Docht des Lichtes. Ich war überzeugt, daß ich vom guten Dürer nicht zärtlich ge¬ nug Abſchied genommen hatte, ich machte mir heftige Vorwürfe darüber daß ich ihm nicht alles geſagt hatte, wie ich von ihm dachte, welch' ein vortreflicher Mann er in meinem Augen ſei, daß er nun von mir ſo entfernt würde, ohne daß er wüſte, welche kindliche Liebe, welche brennende Verehrung, welche Bewunderung ich mit mir nähme. Als ich ſo über die alten Giebel hinüber ſah, und über den engen dunkeln Hof, als ich dich neben an gehen hörte und die ſchwarzen Wolken ſo unordentlich durch den15 Himmel zogen, ach! Sebaſtian! wie wenn ihr mich aus dem Hauſe würfet, als wenn ich nicht mehr euer Freund und Geſellſchaf¬ ter ſein dürfte, als wenn ich allein als ein Unwürdiger verſtoßen ſei, verſchmäht und verachtet, — ſo regte es ſich in meinem Bu¬ ſen. Alle meine Plane, meine Hofnungen, alles war vorüber gezogen und ich konnte es mir gar nicht denken, daß es mich je ge¬ freut hatte. Ich hatte keine Ruhe, ich gieng noch einmal vor Dürers Gemach nnd hör¬ te ihn drinnen ſchlafen, o ich hätte ihn gern noch einmal umarmt, alles genügte mir nicht, ich hätte mögen dableiben, an kein Verreiſen hätte müßen gedacht werden und ich wäre vergnügt geweſen. — — Und noch jetzt! ſieh wie die fröhlichen Lichter des Morgens um uns ſpielen, und ich trage noch alle Empfindungen der dunkeln Nacht in mir. Warum müßen wir immer früheres16 Glück vergeſſen, um von neuem glücklich ſein zu können? — Ach! laß uns hier einen Augenblick ſtille ſtehen, horch, wie ſchön die Gebüſche flüſtern; wenn du mir gut biſt, ſo ſinge mir hier nocheinmahl das altdeutſche Lied vom Reiſen.

Sebaſtian ſtand ſogleich ſtill und ſang, ohne vorher zu huſten, folgende Verſe.

Franz hatte ſich in's hohe Gras geſetzt und ſang die lezten Verſe inbrünſtig mit, er ſtand auf und ſie kamen an die Stelle wo Sebaſtian hatte umkehren wollen.

Grüße noch einmal! rief Franz aus! al¬ le, die mich kennen und lebe du recht wohl.

Und du gehſt nun? fragte Sebaſtian. Muß ich denn nun ohne dich umkehren?

Sie hielten ſich beide feſt umſchloßen. Ach nur eins noch! rief Sebaſtian aus, es quält mich gar zu ſehr und ich kann dich ſo nicht laſſen.

Franz wünſchte den Abſchied im Herzen vorüber, es war, als wenn ſein Herz von dieſen gegenwärtigen Minuten erdrückt wür¬ de, er ſehnte ſich nach der Einſamkeit, nach dem Walde um dann von ſeinem Freunde entfernt ſeinen Schmerz ausweinen zu kön¬ nen. Aber Sebaſtian verlängerte die Au¬ genblicke des Abſchieds, weil er ſich durch kein neues Leben, durch keine neue Gegend konnte tröſten laßen, er kannte alles genau wozu er zurückkehrte. Willſt du mir ver¬ ſprechen? rief er aus.

Alles! alles!

Ach Franz! fuhr jener klagend fort, ich laſſe dich nun los und du biſt nicht mehr mein, ich weiß nicht, was dir begegnet, ich kann dir nicht ins Geſicht ſehen und ſo ſetze ich deine Liebe, ja dich ſelbſt auf ein unge¬ wißes Spiel. Wirſt du auch noch in der weiten Ferne an deinen einfältigen Freund19 Sebaſtian denken? Ach, wenn du nun unter klugen und vornehmen Leuten biſt, wenn es nun ſchon lange her iſt, daß wir hier Ab¬ ſchied genommen haben, willſt du mich auch dann nie verachten?

O mein liebſter Sebaſtian! rief Franz ſchluchzend.

Wirſt du immer noch Nürnberg ſo lie¬ ben, fuhr jener fort, und deinen Meiſter ſo lieben, den wackern Albrecht? Wirſt du dich nie klüger fühlen? O verſprich mir, daß du derſelbe Menſch bleiben willſt, daß du dich nicht vom Glanz des Fremden willſt verfüh¬ ren laßen, daß alles dir noch eben ſo theuer iſt, daß ich dich noch eben ſo angehe.

O Sebaſtian ſagte Franz, mag die gan¬ ze Welt klug und überklug werden, ich will immer ein Kind bleiben.

Sebaſtian ſagte: O wenn du einſt mit fremden abgebettelten Sitten wieder kämſt,B 220alles beßer wüſteſt und dir das Herz nicht mehr ſo warm ſchlüge, wenn du dann mit kaltem Blute nach Dürers Grabſtein hin¬ ſehn könnteſt und du höchſtens über die Ar¬ beit und Innſchrift ſprächeſt, — o ſo möcht 'ich dich gar nicht wiederſehn, dich gar nicht für meinen Bruder erkennen.

Sebaſtian! bin ich denn ſo? rief Franz heftig aus; ich kenne ja dich, ich liebe ja dich und mein Vaterland und die Stube, worinn unſer Meiſter wohnt und die Natur und Gott. Immer werd 'ich daran hangen, immer, immer! Sieh, hier, an dieſem alten Eichenbaum verſpreche ich es dir, hier haſt du meine Hand darauf.

Sie umarmten ſich und giengen ſtumm auseinander, nach einer Weile ſtand Franz ſtill, dann lief er dem Sebaſtian nach und umarmte ihn wieder. Ach, Bruder, ſagte er, und wenn Dürer den Ecce homo fertig21 hat, ſo ſchreibe mir doch recht umſtändlich wie der geworden iſt und glaube ja an die Göttlichkeit der Bibel, ich weiß, daß du manchmal übel davon dachteſt.

Ich will es thun, ſagte Sebaſtian und ſie trennten ſich wieder, aber nun kehrte keiner um, oft wandten ſie das Geſicht, ein Wald trat zwiſchen beide.

Zweites Capitel.

Als Sebaſtian nach der Stadt zurückkehrte und Franz ſich nun allein ſah, ließ er ſeinen Thränen ihren Lauf. Lebe wohl, tauſend¬ mahl wohl, ſagte er immer ſtill vor ſich hin, wenn ich dich nur erſt wieder ſähe!

Die Arbeiter auf den Feldern waren nun in Bewegung, alles war thätig und rührte ſich; Bauern fuhren vor ihm vorüber, in den Dörfern war Getümmel, in den Scheu¬ ren wurde gearbeitet. Wie viel Menſchen ſind mir heut ſchon begegnet, dachte Franz bei ſich und unter allen dieſen weiß vielleicht kein einziger von dem großen Albrecht Dü¬ rer, der mit ſeinen Werken meinen ganzen Kopf einnimmt, den zu erreichen mein einzi¬ ges Trachten iſt; ſie wißen vielleicht alle kaum, daß es eine Mahlerey giebt und23 doch fühlen ſie ſich nicht unglücklich. Ich weiß es nicht und kann nicht einſehn, wie man ſo leben könnte, ſo einſam und verlaſ¬ ſen und doch treibt jeder ämſig ſein Ge¬ ſchäft, und es iſt gut, daß es ſo iſt und ſo ſeyn muß.

Die Sonne war indeß hoch geſtiegen und brannte heiß herunter, die Schatten der Bäume waren kurz, die Arbeiter giengen zum Mittagseſſen nach ihren Häuſern. Franz dachte daran, wie ſich nun Sebaſtian dem Albrecht Dürer gegen über zu Tiſche ſezte, wie man von ihm ſpreche. Er be¬ ſchloß auch im nächſten Gehölze ſtill zu lie¬ gen, und ſeinen mitgenommenen Vorrath hervorzuholen. Wie erquickend war der kühle Duft, der ihm aus den grünen Blät¬ tern entgegen wehte, als er in das Wäld¬ chen hineintrat! Alles war ſtill und nur das Rauſchen der Bäume ſchallte manchmal24 durch die liebliche Einſamkeit und ein ferner Bach, der durchs Gehöltz floß. Franz ſezte ſich auf den weichen Raſen und zog ſeine Schreibtafel heraus, um den Tag ſeiner Auswanderung anzumerken, dann hohlte er friſchen Athem, und ihm war leicht und wohl, er war jezt über die Abweſenheit ſei¬ nes Freundes getröſtet, er fand alles gut, ſo wie es war. Er breitete ſeine Tafel aus und aß mit Wohlbehagen von ſeinem mit¬ genommenen Vorrathe, er fühlte jezt nur die ſchöne ruhige Gegenwart, die ihn um¬ gab.

Indem kam ein Wandersmann die Straſ¬ ſe gegangen und grüßte Franzen ſehr freund¬ lich es war ein junger rothbakkiger Bur¬ ſche, er ſchien müde und Franz bat ihn da¬ her, ſich neben ihn niederzuſetzen und mit ihm vorlieb zu nehmen. Der junge Reiſen¬ de nahm ſogleich dieſen Vorſchlag an, und25 beide verzehrten gutes Muths ihre Mittags¬ mahlzeit und tranken den Wein, den Franz aus Nürnberg mitgenommen hatte. Der Fremde erzählte hierauf unſerm Freunde, daß er ein Schmiedegeſelle ſei und eben auf der Wanderſchaft begriffen, er gehe nun, die hochberühmte Stadt Nürnberg in Augen¬ ſchein zu nehmen und da etwas Rechtes für ſein Handwerk bei den kunſtreichen Meiſtern zu lernen.

Und was treibt ihr für ein Gewerbe? fragte er, indem er ſeine Erzählung geen¬ digt hatte.

Ich bin ein Mahler ſagte Franz, und bin heute Morgen aus Nürnberg ausge¬ wandert.

Ein Mahler? rief jener aus, ſo einer von denen, die für die Kirchen und Klöſter die Bilder verfertigen.

Recht, antwortete Franz, mein Meiſter26 O, ſagte der Schmidt, was ich mir ſchon oft gewünſcht habe, einen ſolchen Mann bei ſeiner Arbeit zu ſehn, denn ich kann es mir gar nicht vorſtellen. Ich habe immer geglaubt, daß die Gemählde in den Kirchen ſchon ſehr alt wären, und daß jezt gar keine Leute lebten, die dergleichen ma¬ chen könnten.

Grade umgekehrt, ſagte Franz, die Kunſt iſt jezt höher geſtiegen, als ſie nur jemals war, ich darf Euch ſagen, daß man jezt ſo mahlt, wie es die frühern Meiſter nie ver¬ mocht haben, die Manier iſt jetzt edler, die Zeichnung richtiger und die Ausarbeitung bei weitem fleißiger, ſo daß die jetzigen Bilder den wirklichen Menſchen ungleich ähnlicher ſehn, als die vormaligen.

Und könnt 'Ihr Euch denn davon ernäh¬ ren? fragte der Schmidt.

Ich hoffe es, antwortete Franz, daß27 mich die Kunſt durch die Welt bringen wird.

Aber im Grunde nützt doch das zu nichts, fuhr jener fort.

Wie man es nimmt, ſagte Franz und war innerlich über dieſe Rede böſe. Das menſchliche Auge und Herz findet ein Wohl¬ gefallen daran, die Bibel wird durch Ge¬ mählde verherrlichet, die Religion unterſtützt, was will man von dieſer edlen Kunſt mehr verlangen?

Ich meine, ſagte der Geſell, ohne ſehr darauf zu achten, es könnte doch zur Noth entbehrt werden, es würde doch kein Un¬ glück daraus entſtehn, kein Krieg, keine Theurung, kein Mißwachs, Handel und Wandel bliebe in gehöriger Ordnung; daß alles iſt nicht ſo mit dem Schmiedehandwerk der Fall, als worauf ich reiſe, und darum dünkt mich, müſtet Ihr mit einiger Beſorg¬28 niß ſo in die Welt hineingehn, denn Ihr ſeid immer doch ungewiß, ob Ihr Arbeit finden werdet.

Franz wußte darauf nichts zu antworten und ſchwieg ſtill, er hatte noch nie darüber nachgedacht, ob ſeine Beſchäftigung den Menſchen nützlich wäre, ſondern ſich nur ſeinem Triebe überlaßen. Er wurde betrübt, daß nur irgend jemand an dem hohen Wer¬ the der Kunſt zweifeln könne, und doch wuſte er jezt nicht jenen zu widerlegen. Iſt doch der heilige Apoſtel Lukas ſelbſt ein Mahler geweſen! fuhr er endlich auf.

Wirklich? ſagte der Schmidt und ver¬ wunderte ſich, das hätt 'ich nicht gedacht, daß das Handwerk ſchon ſo alt wäre.

Möchtet Ihr denn nicht, fuhr Franz mit einen hochrothen Geſichte fort, wenn Ihr einen Freund oder Vater hättet, dem Ihr ſo recht von Herzen liebtet und Ihr müßtet29 nun auf viele Jahre auf die Wanderſchaft gehn, und könntet ſie in der langen langen Zeit nicht ſehen, möchtet Ihr denn da nicht ein Bild wenigſtens haben, das Euch vor den Augen ſtände, und jede Miene jedes Wort zurückriefe, daß ſie ſonſt geſprochen haben? Iſt es denn nicht ſchön und herr¬ lich, wenigſtens ſo im gefärbten Schatten das zu beſitzen, was wir für theuer achten?

Der Schmid wurde nachdenkend und Franz öfnete ſchnell ſeinen Mantelſak und wickelte einige kleine Bilder aus, die er ſelbſt vor ſeiner Abreiſe gemahlt hatte. Seht hieher, fuhr er fort, ſeht vor einigen Stun¬ den habe ich mich von meinem liebſten Freunde getrennt und hier trage ich ſeine Geſtalt mit mir herum, der da iſt mein theurer Lehrer Albrecht, Dürer genannt, gra¬ de ſo ſieht er aus, wenn er recht freundlich iſt, hier habe ich ihn noch einmal, wie er in ſeiner Jugend ausgeſehen hat.

Der Schmid betrachtete die Gemählde ſehr aufmerkſam und bewunderte die Arbeit, daß die Köpfe ſo natürlich vor den Augen ſtänden, daß man beinahe glauben könnte, lebendige Menſchen vor ſich zu ſehn. Iſt es denn nun nicht ſchön, ſprach der junge Mahler weiter, daß ſich männiglich bemüht, die Kunſt immer höher zu treiben und im¬ mer wahrer das natürliche Menſchenange¬ ſicht darzuſtellen? War es denn nicht für die übrigen Apoſtel und für alle damaligen Chriſten herrlich und eine liebliche Erquik¬ kung wenn Lukas ihnen den Erlöſer der todt war, wenn er ihnen Maria und Mag¬ dalena und die übrigen hinmahlen konnte, daß ſie ſie glaubten mit Augen zu ſehen und mit den Händen zu erfaßen? Und iſt es dann auch nicht in unſerm Zeitalter über¬ aus ſchön, für alle Freunde des großen Man¬ nes, des kühnen Streiters, den wackern31 Doktor Luther treflich zu konterfeyen, und dadurch die Liebe der Menſchen und ihre Bewunderung zu erhöhn? Und wenn wir al¬ le längſt todt ſind, müßen es uns nicht En¬ kel und ſpäte Urenkel Dank wißen, wenn ſie nun die jezigen Helden und großen Män¬ ner von uns gemahlt antreffen? O wahrlich, ſie werden dann Albrecht ſegnen und mich auch vielleicht loben, daß wir uns ihnen zum Beſten dieſe Mühe gaben und keiner wird denn die Frage aufwerfen: wozu kann dieſe Kunſt nützen?

Wenn Ihr es ſo[betrachtet], ſagte der Schmid, ſo habt Ihr ganz recht, und wahr¬ lich, das iſt dann ganz etwas anders, als Eiſen zu hammern. Schon oft habe ich es mir auch gewünſcht, ſo irgend etwas zu thun, das bliebe und wobei die künftigen Men¬ ſchen meiner gedenken könnten, ſo eine recht überaus künſtliche Schmiedearbeit, aber ich32 weiß immer noch nicht, was es wohl ſein könn¬ te und ich kann mich auch oft nicht darin finden, warum ich das grade will, da keiner meiner Handwerksgenoßen darauf gekom¬ men iſt. Bei Euch iſt das auf die Art frei¬ lich etwas leichtes und Ihr habt dabei nicht einmal ſo ſaure Arbeit, wie unſer eins. Aber darin denkt Ihr grade wie ich, ſeht, Tag und Nacht wollt 'ich arbeiten und mich keinen Schweiß verdrießen laßen wenn ich etwas zu Stande brächte, das länger dauer¬ te wie ich, das der Mühe werth wäre, daß man ſich meiner dabei erinnerte und darum möcht' ich gern etwas ganz Neues und Un¬ erhörtes erfinden, oder entdecken, und ich halte die für ſehr glückliche Menſchen, denen ſo etwas gelungen iſt.

Bei dieſen Worten hörte Franzens Zorn nun völlig auf, er ward dem Schmiedege¬ ſellen darüber ſehr gewogen und erzählteihm33ihm noch mancherlei von ſich und Nürnberg, er erfuhr daß der junge Schmid aus Flan¬ dern komme und ſich Meſſys nannte. Wollt Ihr mir einen großen Gefallen thun? frag¬ te der Fremde.

Gern, ſagte Franz.

Nun ſo ſchreibt mir einige Worte auf und gebt mir ſie an Euren Meiſter und Eu¬ ren jungen Freund mit, ich will ſie dann beſuchen und ſie müſſen mich bei ihrer Ar¬ beit zuſehn laſſen, weil ich es mir gar nicht vorſtellen kann, wie ſich die Farben ſo künſt¬ lich übereinander legen: dann will ich auch nachſehn, ob Eure Bilder da ähnlich ſind.

Das iſt nicht nöthig, ſagte Franz. Ihr dürft nur ſo zu Ihnen gehen, von mir er¬ zählen und einen Gruß bringen, ſo ſind ſie gewiß ſo gut und laſſen Euch einen ganzen Tag nach Herzensluſt zuſehn. Sagt ihnen dann, daß wir viel von ihnen geſprochenC34haben, daß mir noch die Thränen in den Augen ſtehen.

Sie ſchieden hierauf von einander und ein jeder gieng ſeine Straße. Indem es ge¬ gen Abend kam, fielen dem jungen Sternbald viele Gegenſtände zu Gemählden ein, die er in ſeinen Gedanken ordnete und mit Liebe bei dieſen Vorſtellungen verweilte: je röther der Abend wurde, je ſchwermüthiger wurden ſeine Träumereien, er fühlte ſich wieder ein¬ ſam in der weiten Welt, ohne Kraft, ohne Hülfe in ſich ſelber. Die dunkelgewordenen Bäume, die Schatten die ſich auf den Fel¬ dern ausſtreckten, die rauchenden Dächer eines kleinen Dorfs und die Sterne die nach und nach am Himmel hervortraten, alles rührte ihn innig, alles bewegte ihn zu[einem] wehmühtigen Mitleiden mit ſich ſelber.

Er kehrte in die kleine Schenke des Dorfs ein, begehrte ein Abendeſſen und eine Ruheſtel¬35 le. Als er allein war und ſchon die Lampe ausgelöſcht hatte, ſtellte er ſich ans Fenſter lag. und ſah nach der Gegend hin wo Nürn¬ berg Dich ſollt 'ich vergeſſen? rief er aus, dich ſollt' ich weniger lieben? O mein liebſter Sebaſtian, was wäre dann aus meinem Herzen geworden? Wie glücklich fühl 'ich mich darinn, daß ich ein Deutſcher, daß ich Dein und Albrechts Freund bin; ach! wenn ihr mich nur nicht verſtoßt, weil ich Eurer unwürdig bin.

Er legte ſich nieder, verrichtete ſein Abendgebet und ſchlief dann beruhigter ein.

Drittes Capitel.

Am Morgen weckte ihn das muntre Gir¬ ren der Tauben vor ſeinem Fenſter, die manchmal in ſeine Stube hineinſahen und mit den Flügeln ſchlugen, dann wieder wegflogen und bald wieder kamen, um mit dem Halſe nickend vor ihm auf und abzu¬ gehn. Durch einige Lindenbäume warf die Sonne ſchräge Strahlen in ſein Gemach und Franz ſtand auf und kleidete ſich hur¬ tig an; er ſah mit feſten Augen durch den reinen blauen Himmel und alle ſeine Plane wurden lebendiger in ihm, ſein Herz ſchlug höher, alle Gefühle ſeiner Bruſt erklangen geläuterter. Er hätte jezt mit der Farben¬ pallette vor einer großen Tafel ſtehn mögen und er hätte dreiſt die kühnen Figuren hin¬ gezeichnet, die ſich in ſeiner Bruſt bewegten.

Der friſche Morgen giebt dem Künſtler Stärkung und in den Strahlen des Früh¬ roths regnet Begeiſterung auf ihn herab: Der Abend lößt und ſchmelzt ſeine Gefühle, er weckt Ahndungen und unerklärliche Wün¬ ſche in ihm auf, er fühlt dann näher, daß jenſeits dieſes Lebens ein andres kunſtreiche¬ res liege, und ſein inwendiger Genius ſchlägt oft vor Sehnſucht mit den Flügeln, um ſich frei zu machen und hineinzuſchwärmen in das Land, das hinter den goldnen Abend¬ wolken liegt.

Franz ſang ein Morgenlied, und fühlte keine Müdigkeit vom geſtrigen Wege mehr, er ſetzte mit friſchen Kräften ſeine Reiſe fort. Das rege Geflügel ſang aus allen Gebü¬ ſchen, das bethaute Gras duftete und alle Blätter funkelten wie Kriſtall. Er gieng mit ſchnellen Schritten über eine ſchöne Wie¬ ſe, und das Geſchmetter der Lerchen zog38 über ihn hinweg, ihm war faſt noch nie ſo wohl geweſen.

Das Reiſen, ſagte er zu ſich ſelber, iſt etwas trefliches, dieſe Freiheit der Natur, dieſe Regſamkeit aller Kreaturen, der reine weite Himmel und der Menſchengeiſt der alles dies zuſammenfaſſen und in Einen Ge¬ danken zuſammenſtellen kann — o glücklich iſt der, der bald die enge Heimath verläßt, um wie der Vogel ſeinen Fittig zu prüfen und ſich auf unbekannten, noch ſchönern Zweigen zu ſchaukeln. Welche Welten ent¬ wickeln ſich im Gemüthe, wenn die freie Natur umher mit kühner Sprache in uns hineinredet, wenn jeder ihrer Töne unſer Herz trift und alle Empfindungen zugleich anrührt. Ich möchte von mir glauben, daß ich ein guter Mahler würde, denn warum ſollte ich es nicht werden können, da mein ganzer Sinn ſich ſo der Kunſt zuwendet,39 da ich keinen andern Wunſch habe, da ich gern alles übrige in dieſer Welt aufgeben mag? Ich will nicht ſo zaghaft ſeyn, wie Sebaſtian, ich will mir ſelber vertrauen.

Am Mittage ruhte er in einem Dorfe aus, das eine ſehr ſchöne Lage hatte; hier traf er einen Bauer, der mit einem Wagen noch denſelben Tag vier Meilen nach ſeinem Wohnort zu fahren gedachte. Franz wurde mit ihm einig und ließ ſich von ihm mitneh¬ men. Der Bauer war ſchon ein alter Mann und erzählte unterwegs unſerm Freunde viel von ſeiner Haushaltung, von ſeiner Frau und ſeinen Kindern. Er war ſchon ſiebenzig Jahr alt und hatte im Lau¬ fe ſeines Lebens mancherlei erfahren, er wünſchte jetzt nichts ſo ſehnlich, als vor ſeinem Tode nur noch die berühmte Stadt Nürn¬ berg ſehen zu können, wo er nie hingekom¬ men war. Franz ward durch die Reden des40 alten Mannes ſehr gerührt, es war ihm ſonderbar, daß er erſt am geſtrigen Morgen Nürnberg verlaſſen hatte, und dieſer alte Bauer davon ſprach, als wenn es ein frem¬ der wunderweit entlegener Ort ſei, ſo daß er die als Auserwählte betrachtete, denen es gelinge, dorthin zu kommen.

Mit dem Untergange der Sonne kamen ſie vor die Behauſung des Bauers an; kleine Kinder ſprangen ihnen entgegen, die Erwachſenen arbeiteten noch auf dem Felde, die alte Mutter erkundigte ſich eifrig nach den Verwandten die ihr Mann beſucht hat¬ te, ſie wurde nicht müde zu fragen und er beantwortete alles überaus treuherzig. Dann ward das Abendeſſen zubereitet und alle im Hauſe waren ſehr geſchäftig. Franz be¬ kam den bequemſten Stuhl, um[auszuruhen], ob er gleich gar nicht müde war.

Das Abendroth glänzte noch im Graſe41 vor der Thür und die Kinder ſpielten darin, wie niedergeregnetes Gold funkelte es durch die Scheiben, und lieblich roth waren die Angeſichter der Knaben und Mädchen, knur¬ rend ſetzte ſich die Hauskatze neben Franz und ſchmeichelte ſich vertraulich an ihn, und Franz fühlte ſich ſo wohl und glücklich, in der kleinen beengten Stube ſo ſeelig und frei, daß er ſich kaum ſeiner vorigen trüben Stunden erinnern konnte, daß er glaub¬ te, er könne in ſeinem Leben nie wieder be¬ trübt werden. Als nun die Dämmerung einbrach, fingen vom Heerde der Küche die Heimchen ihren friedlichen Geſang an, am Waſſerbach ſang aus Birken eine Nachtigall heraus, und noch nie hatte Franz das Glück einer ſtillen Häuslichkeit, einer beſchränkten Ruhe ſich ſo nahe empfunden.

Die großen Söhne kamen aus dem Fel¬ de zurück und alle nahmen fröhlich und gu¬42 tes Muths die Abendmahlzeit ein, man ſprach von der bevorſtehenden Erndte, vom Zuſtande der Wieſen. Franz lernte nach und nach das Befinden und die Eigenſchaften je¬ des Hausthiers, aller Pferde und Ochſen kennen. Die Kinder waren gegen die Alten ſehr ehrfurchtsvoll, man fühlte es, wie der Geiſt einer ſchönen Eintracht ſie alle be¬ herrſchte.

Als es finſter geworden war, vermehrte ein eisgrauer Nachbar die Geſellſchaft, um den ſich beſonders die Kinder herumdrängten und verlangten, daß er ihnen wieder eine Ge¬ ſchichte erzählen ſollte, die Alten miſchten ſich auch darunter und baten, daß er ihnen wieder von heiligen Märtyrern vorſa¬ gen möchte, nichts Neues, ſondern was er ihnen ſchon oft erzählt habe, je öfter ſie es hörten, je lieber würde es ihnen. Der Nach¬ bar war auch willig und trug die Geſchichte43 der heiligen Genovefa vor, dann des heiligen Laurentius und alle waren in tiefer Andacht, verlohren. Franz war überaus gerührt. Noch in derſelben Nacht fing er einen Brief an ſei¬ nen Freund Sebaſtian an, am Morgen nahm er herzlich von ſeinen Wirthen Abſchied, und kam am folgenden Tage in eine kleine Stadt, wo er den Brief an ſeinen Freund beſchloß. Wir theilen unſern Leſern dieſen Brief mit.

Liebſter Bruder!

« Ich bin erſt ſeit ſo kurzer Zeit von Dir « und doch dünkt es mir ſchon ſo lange zu « ſeyn. Ich habe Dir eigentlich nichts zu « ſchreiben und kann es doch nicht unterlaſſen, « denn Dein eignes Herz kann Dir alles ſa¬ « gen, was Du in meinem Briefe finden ſoll¬ « teſt, wie ich immer an Dich denke, wie un¬ « aufhörlich das Bild meines theuren Mei¬44 « ſters und Lehrers vor mir ſteht. Ein « Schmiedegeſelle wird Euch beſucht haben, « den ich am erſten Tage traf, ich denke « Ihr habt ihn freundlich aufgenommen um « meinetwillen. Ich ſchreibe dieſen Brief in « der Nacht, beim Schein des Vollmonds, « indem meine Seele überaus beruhigt iſt; « ich bin hier auf einem Dorfe bei einem « Bauer, mit dem ich vier Meilen hieher ge¬ « fahren bin. Alle im Hauſe ſchlafen, und « ich fühle mich noch ſo munter, darum « will ich noch einige Zeit wach bleiben, « Lieber Sebaſtian, es iſt um das Treiben « und Leben der Menſchen eine eigne Sache. « Wie die meiſten ſo gänzlich ihres Zwecks « verfehlen, wie ſie nur immer ſuchen und « nie finden, und wie ſie ſelbſt das Gefun¬ « dene nicht achten mögen, wenn ſie ja ſo « glücklich ſind. Ich kann mich immer nicht « darinn finden, warum es nicht beſſer iſt,45 « warum ſie nicht zu ihrem eigenen Glücke « mit ſich einiger werden. Wie lebt mein « Bauer hier für ſich und iſt zufrieden und « iſt wahrhaft glücklich. Er iſt nicht blos « glücklich, weil er ſich an dieſen Zuſtand « gewöhnt hat, weil er nichts beſſeres kennt, « weil er ſich findet, ſondern alles iſt ihm « recht, weil er innerlich von Herzen ver¬ « gnügt iſt und weil ihm Unzufriedenheit « mit ſich etwas Fremdes iſt. Nur Nürn¬ « berg wünſcht er vor ſeinem Tode noch zu « ſehen und lebt doch ſo nahe dabei; wie mich « das gerührt hat! «

« Wir ſprechen immer von einer goldnen « Zeit und denken ſie uns ſo weit weg und « mahlen ſie uns mit ſo ſonderbaren und « buntgrellen Farben aus. O theurer Se¬ « baſtian, oft dicht vor unſern Füßen liegt « dieſes wundervolle Land, nach dem wir « jenſeits des Oceans und jenſeits der Sünd¬46 « fluth mit ſehnſüchtigen Augen ſuchen. Es « iſt nur das, daß wir nicht redlich mit uns » ſelber umgehen. Warum ängſtigen wir « uns in unſern Verhältniſſen ſo ab, um « nur das bischen Brod zu haben, das wir « ſelber darüber nicht einmahl in Ruhe ver¬ « zehren können? Warum treten wir denn « nicht manchmal aus uns heraus und ſchüt¬ « teln alles das ab, was uns quält und « drückt, und holen darüber friſchen Athem « und fühlen die himmliſche Freiheit, die « uns eigentlich angebohren iſt? Dann müſ¬ « ſen wir der Kriege und Schlachten, der « Zänkereien und Verläumdungen auf einige « Zeit vergeſſen, alles hinter uns laſſen und « die Augen davor zudrücken, daß es in die¬ « ſer Welt ſo kunterbunt hergeht und ſich « alles toll und verworren durcheinander « ſchiebt, damit irgend einmahl der himmli¬ « ſche Friede eine Gelegenheit fände, ſich auf47 « uns herab zu ſenken und mit ſeinen ſüßen « lieblichen Flügeln zu umarmen. Aber wir « wollen uns gern immer mehr in dem « Wirwarr der gewöhnlichen Welthändel « verſtricken, wir ziehn ſelber einen Flor über « den Spiegel, der aus den Wolken herun¬ « terhängt, und in welchem Gottheit und « Natur uns ihre himmliſchen Angeſich¬ « ter zeigen, damit wir nur die Eitelkeiten « der Welt deſto wichtiger finden dürfen. « So kann der Menſchengeiſt ſich nicht aus « dem Staube aufrichten und getroſt zu den « Sternen hinblicken und ſeine Verwand¬ « ſchaft zu ihnen empfinden. Er kann die « Kunſt nicht lieben, da er das nicht liebt, « was ihn von der Verworrenheit erlöſt, « denn mit dieſem ſeeligen Frieden iſt die « Kunſt verwandt. Du glaubſt nicht, wie « gern ich jezt etwas mahlen möchte, was « ſo ganz den Zuſtand meiner Seele aus¬48 « drückte, und ihn auch bei andern wecken « könnte. Ruhige fromme Heerden, alte « Hirten im Glanz der Abendſonne und En¬ « gel die in der Ferne durch Kornfelder gehn, « um ihnen die Geburt des Herrn, des Er¬ « löſers, des Friedefürſten zu verkündigen. « Kein wildes Erſtarren, keine erſchreckten « durcheinandergeworfenen Figuren, ſondern « mit freudiger Sehnſucht müſten ſie nach « den Himmliſchen hinſchauen, die Kinder « müſten mit ihren zarten Händlein nach den « goldnen Strahlen hindeuten, die von den « Bothſchaftern ausſtrömten. Jeder An¬ « ſchauer müſte ſich in das Bild hineinwün¬ « ſchen und ſeine Prozeſſe und Plane, ſeine « Weisheit und ſeine politiſchen Konnexionen « auf ein Viertelſtündchen vergeſſen, und ihm « würde dann vielleicht ſo ſeyn, wie mir jezt « iſt, indem ich dieſes ſchreibe und denke. « Laß Dich manchmal, lieber Sebaſtian, vonder49« der guten freundlichen Natur anwehen, « wenn es Dir in deiner Bruſt zu enge wird, « ſchau auf die Menſchen je zuweilen hin, « die im Strudel des Lebens am wenigſten « bemerkt werden, und heiße die ſüße Fröm¬ « migkeit willkommen, die unter alten Ei¬ « chen beim Schein der Abendſonne, wenn « Heimchen zwitſchern und Feldtauben gir¬ « ren, auf Dich niederkömmt. Nenne mich « nicht zu weich und vielleicht phantaſtiſch, « wenn ich Dir dieſes rathe, ich weiß, daß « Du in manchen Sachen anders denkſt, und « vernünftiger und eben darum auch härter « biſt.