Virginia an Adele.

Wie wirſt Du erſchrocken ſeyn, arme Adele, als Du mein Zimmer leer fandeſt? Wie ver - ſtohlen und mit immer ſteigender Angſt wirſt Du Dich nach mir erkundigt haben, faſt mehr fuͤrchtend meine Spur zu finden, als ſie zu ver - lieren. Glaube mir, dieſe Vorſtellung hat mich ſehr gequaͤlt. Gern haͤtte ich Dir mein Vor - haben vertraut. Es waͤre mir ſo ſuͤß geweſen, mich noch ein Mahl ſcheidend an die Bruſt zu legen, an der ich oftmals meine ſtummen Thraͤ - nen barg! Aber wie durft’ ich wagen, die Laſt dieſes Geheimniſſes auf Deine zarte Seele zu waͤlzen. Woher haͤtteſt Du die Faſſung ge - nommen, Deiner Mutter das gewoͤhnliche, kind - lich froͤhliche Maͤdchen zu zeigen? oder mit Un -8 befangenheit dem Spaͤherblicke Deines Vaters zu begegnen? Nein, ich konnte Dir dieſe Angſt nicht erſparen, ich glaube vielmehr, ich habe ſie abgekuͤrzt. Waͤhrend Du ſorglos ſchliefeſt, dann ahndeteſt, hoffteſt, zweifelteſt, trennten uns ſchon Berge und Thaͤler; ach! und wenn Du dieſen Brief erhaͤltſt, liegt das Welt - meer zwiſchen uns, und ich bin außer der Ge - walt der Menſchen, nur in der Gewalt Got - tes und ſeiner Elemente. Jhm, dem Allmaͤch - tigen, uͤbergebe ich mich; nur der Willkuͤhr der Menſchen widerſtrebt mein Herz, es hat zu viel unter ihren rohen Haͤnden gelitten. Jhre trium - phirenden Blicke koͤnnten mich bis in’s Grab treiben. Triumphirend? woruͤber denn? War’s ihr Verdienſt? O nein! Jhre Schlechtigkeit, ihre Raͤnke haben wohl mitgewirkt, deſſen moͤ - gen ſie ſich nicht uͤberheben. Aber auch die Schlechtigkeit ihrer Gegner, die Selbſtſucht Al - ler, zufaͤllige Ereigniſſe, — was weiß ich? Am Ende Gott. Wohl, wohl! Ohne ſeine Zulaſ - ſung geſchieht nichts. Aber warum er es zu - laͤßt? wozu? da liegt’s. Mit der Beantwor - tung ſind die meiſten ſo fertig da, als habe9 der Ewige mit ihnen daruͤber berathſchlagt, und nur wenige fuͤhlen es lebendig, daß irren das ge - meine Loos der Sterblichen iſt, daß das Warum vielleicht erſt halb in kuͤnftigen Jahrhunder - ten, ganz erſt in der Ewigkeit begriffen wird. So viel aber iſt mir Armen klar, daß alles dieß nimmermehr geſchah, damit die P — s und O — s wieder in den Vorſaͤlen der Bour - boniden glaͤnzen moͤchten, oder die M — s und R — s auf ihren ehemaligen Schloͤſſern wieder ſchwelgen und Bauern quaͤlen koͤnnten. Noch viel weniger damit die Guͤter der Montorins und Polignys durch die Haͤnde Deiner ein - fachen Virginia und des zierlichen Louis ver - maͤhlt wuͤrden. Vergib mir, theure Adele! er iſt Dein Bruder; aber hat er Dein Herz? Und wenn ſelbſt — nimmer, nimmer! Und wohnte auch in meiner Seele kein fremdes Bild, — nimmer! nimmer! Er iſt nicht der Sohn meines Vaterlandes, wie wollte er mein Gefuͤhl verſtehen, wie das ſchonen koͤnnen, was er ver - dammt? O mein armes verrathenes, zerriſſenes, verlaſſenes Vaterland! auch Virginia muß dich verlaſſen, mit blutendem Herzen verlaſſen. Waͤre10 ſie ein Mann, ſie wuͤrde bleiben und kaͤmpfen; vielleicht koͤnnte ſie dir noch etwas nuͤtzen, und waͤrs auch nur mit ihrem Blute. Aber ein Weib, ein unterjochtes Weib? qualvolles, nutz - loſes Leben; da zu ſtehen im Kampf der Parteien, beobachtet in jeder Miene, gemiß - handelt um jeder unfreiwilligen Thraͤne, bearg - wohnt um jedes Wort, am meiſten beim dul - denden Schweigen! Nein, Vaterland, ich muß dich verlaſſen! Schweigen koͤnnte ich. Aber nein, ich ſoll reden, reden in ihrem Sinne. Nicht genug. Eine Bekehrungsgeſchichte mei - nes Jnnern muͤßte ich erluͤgen, verdammend anklagen meine angebohrnen Gefuͤhle, abſchwoͤ - rend darthun die ererbten Anſichten meines trefflichen Vaters. Ungluͤckliches Weib! Der Mann kaͤmpft fuͤr ſeine Meinung und macht ſich Bahn; das Weib ſoll keine Meinung ha - ben. — Wie oft, froͤhliche Adele, habe ich Dich beneidet, daß Deine Gedanken nur den en - gen Raum zwiſchen der letzten Oper und dem naͤchſten Ball durchliefen; und doch ſtrafte mich ſogleich ein (wie mir ſchien) beſſeres Selbſt - gefuͤhl. Du begriffſt mich nicht, wenn Du meine11 Wange erblaſſen, mein Auge weinen ſahſt; doch liebten wir uns ſo herzlich, Du mit dem kindlich unbekuͤmmerten Gemuͤth, ich mit der Erkenntniß, daß nur zufaͤllige Umſtaͤnde uns ſo verſchieden gebildet, und Liebe und Guͤte, ſelbſt das ungleichſte binden koͤnnen. O, meine Adele! noch immer ſeh ich Dich, als Du zum erſten Mahl uͤbers Meer heruͤber gekommen warſt, und an der Hand Deiner Mutter in unſer Zimmer tra - teſt, ein freundliches, engelſchoͤnes Kind, kaum acht Jahr alt. Wie flog mein Herz Dir da entgegen, der juͤngeren lieblichen Schweſter; wie dankte ich dem Vater, daß er Euch durch ſei - nen raſtloſen Eifer die Ruͤckkehr bewirkt. O, waͤret Jhr doch nimmer wieder geſchieden! Dann haͤtteſt Du mich ganz verſtehen lernen mit zunehmenden Jahren, und ſpaͤtere Ereig - niſſe waͤren dir nicht unbekannt. So aber riß die Lebenswoge uns ſchon wieder aus einander, als du kaum das zwoͤlfte Jahr vollendet, und dem ſeltenen, gefaͤhrlichen Briefwechſel war nichts bedeutendes zu vertrauen, weniger noch dem ſtets beobachteten Geſpraͤch in den letzten Monden unſerer Wiedervereinigung. Und doch12 treibt mich ein unwiederſtehlicher Drang, Dir mein ganzes Jnnerſtes zu zeigen. Jch folge ihm; die Einſamkeit einer Seereiſe gibt mir volle Muße.

Ja, eine Seereiſe. Und weit, ſehr weit. Jn das Land der Freiheit ſchiffe ich hinuͤber. Wo mein Vater als Juͤngling kaͤmpfte unter dem Panier der Freiheit, wo mein hochherziger Oheim, fuͤr ſie blutend, ſtarb, da iſt mein zweites Vaterland. Amerika! Amerika! Schon erhebt ſich ein friſcher Oſtwind, Alles eilt an Bord. So lebe denn wohl Adele! Dieſer Brief muß ans Land. Ach, zum letzten Mahle ſehe ich den muͤtterlichen Boden, der mich gebar; ſeine freundlichen Rebenhuͤgel, das frohe Treiben im Hafen von Marſeille. Zum letzten Mahle ſchallen die muntern Lieder der Fiſcher zu mir heruͤber. O, es iſt ſchwer von der Heimath zu ſcheiden! Schwer, wie das Sterben! Sterben iſt ja auch nur eine Reiſe nach unbekannter Kuͤſte, ohne Wiederkehr. Lebe wohl, Adele! Lebe wohl, mein Frankreich!

Dieſelbe an dieſelbe.

Auf der Höhe von Gibraltar.

Die Sonne taucht freundlich aus den Fluthen herauf. Sie beleuchtet meinen Blicken zum letzten Mahle das daͤmmernde Europa. Thraͤnen benetzen meine Wangen, unwillkuͤhrlich ſtrecke ich meine Arme nach dem heimiſchen Geſtade aus! ach, es ſchwindet von Minute zu Minute weiter zuruͤck. Jch weine, ja, Adele, ich weine! Die Weiblichkeit behauptet ihre vollen Rechte, und draͤngt den maͤnnlichen Muth in den Hinter - grund. — Jch habe mich auf einige Augenblicke in die Kajuͤte gefluͤchtet, um mich in der Ein - ſamkeit recht aus zu weinen. Große Schmerzen beruhigt der Menſch nur durch ſich ſelbſt, er erhebt ſich nur durch eigne Kraft. Die mitlei - digen Troͤſter, welche ſich auf dem Verdeck um mich her verſammelten, thaten mir nur weher. Wie kann man ſo in’s allgemeine hin zuſpre - chen, wo man die feinſten Urſachen der Ruͤh - rung nicht kennt, wohl ſelbſt ausgeſprochen nicht kennen wuͤrde! Wie will man den verwandten Ton treffen, um dieſen Mißklang in Einklang14 aufzuloͤſen! Sogar der freundliche Kapitaͤn ver - wies mich nur an mich ſelbſt, als er mir mit ſeiner ſchoͤnen Stimme voll Ruͤhrung ſagte: „ Liebe, ſchoͤne Miß, ſie verlaſſen ein Land voll Unruhe und Verwirrung; mein Vaterland, das heilige Land der Freiheit, wird ſie als Tochter aufnehmen, und dieſe bangen Thraͤnen trocknen. Betrachten ſie mich als ihren Bruder, und ge - bieten ſie uͤber Alles, was dieſer Bruder ſein nennt. ‟ Guter Mann! es iſt nicht das Ge - fuͤhl des Verlaſſenſeyns, was mich beklemmt. Jn den Saͤlen der Tuillerien wuͤrde ich mir viel verwaiſ’ter erſcheinen.

Siehe, meine Thraͤnen ſind waͤhrend des Schreibens getrocknet, und mein Muth kehrt zuruͤck. Jch muß wieder hinauf, damit der lange Aufenthalt in dem verſchloſſenen Raume mir nicht nachtheilig werde. Jch will nicht ſee - krank werden, wenn es irgend zu vermeiden iſt. Krankheit wirkt auf den Geiſt, aber der Geiſt beherrſcht mehr noch den Koͤrper. Der meinige ſoll ſich aufheitern und ſtark ſeyn. Nur noch einen Abſchiedsblick nach der Wiege mei - ner Kindheit, nach den Graͤbern meiner Lieben;15 dann theilnehmend gelebt mit der Gegenwart, und die Vergangenheit noch ein Mahl wieder - holt fuͤr meine Adele.

Du ſiehſt, liebe Adele, daß Oſſian mein treuer Begleiter iſt. Wie haͤtte ich den ver - geſſen? er iſt ja ein Geſchenk von Dir. Jmmer ſchon war er mein Lieblingsdichter, und jetzt iſt er mir uͤber Alles theuer, das liebſte Gut, welches ich aus dem Schiffbruche gerettet. Erſt jetzt verſtehe ich ihn ganz, und bei ſeinen Klag - geſaͤngen ſchweigt mir das Leid im Buſen. Oft ſtehe ich noch Abends einſam am Maſte gelehnt, und betrachte die Gewoͤlke, welche der untergegangenen Sonne nachziehen. Dann will mich’s oft beduͤnken, als lagerten die Helden vergangener Zeiten auf ihrem roͤthlichen Saum. Theure Geſtalten! ihr begleitet Virginia nach dem Lande, wo ſie einſt ruhen wird unter dem mooſigen Steine, den die Hand eines Fremd - lings mitleidvoll auf ihren Huͤgel legt. Doch nicht von meinem Grabe wollte ich mit Dir reden, traute Adele, als ich dieſes neue Blatt anfing, ſondern von meinem Eintritt in das Le - ben, und wie ich das wurde, was ich bin.

Meinen Vater haſt Du gekannt, den ſchoͤ - nen, herrlichen Mann. Du erinnerſt Dich noch ſeines hohen maͤnnlichen Wuchſes, ſeiner ſtol - zen Stirn, ſeiner Adlernaſe, der ſanften gro - ßen blauen Augen, des freundlichen Mundes. Du weißt noch, wie ernſt und feſt, wie wild und freundlich er zu gleicher Zeit war. Als juͤngerer Sohn des Ritters von Montorin, fuͤr die Rechtsgelehrſamkeit beſtimmt, ſtudierte er auf dem Kollegium zu Aix — als der Freiheits - kampf in Amerika alle Herzen der europaͤiſchen Jugend in Bewegung ſetzte. Sein aͤlterer Bru - der, ſchon fruͤher im Militaͤr angeſtellt, wußte es dahin zu bringen, daß er zu einem Regimente verſetzt wurde, welches, im Laufe des Krieges, zur Verſtaͤrkung der franzoͤſiſchen Huͤlfstruppen ein - geſchifft werden ſollte. Lange hatte ſich ein Oheim, deſſen Erbe er war, dieſem Wunſche auf das lebhafteſte wiederſetzt. Der jugendliche Enthuſiasmus ſiegte. Vor ſeiner Einſchiffung muͤnſchte der aͤltere den juͤngern Bruder noch zu ſehen, und nahm einen kleinen Umweg uͤber Aix. Hier ergriff nun meinen Vater das un - widerſtehliche Verlangen, den geliebten BruderErſter Theil. [2]18in dieſen ehrenvollen Kampf zu begleiten. Plu - tarch und Xenophon hatten den kaum erſt ſech - zehnjaͤhrigen Juͤngling zum Manne gereift. Er raffte zuſammen, was ſich ohne Aufſehen fort - bringen ließ, und folgte heimlich dem Bruder, um als Freiwilliger den Feldzug mit zu machen. Sie erreichten gluͤcklich den Hafen von Mar - ſeille, wo die Flotte bereit lag, ſie aufzuneh - men. Mit leichtem Herzen verließen ſie Frank - reich. Dieſelben Wellen, die immer hin und wieder kehren, auf deren Ruͤcken unſer Wa - ſhington dahin tanzt, dieſelben trugen ſie froͤh - lich zu dem erſehnten Ziele.

Mit hochklopfendem Buſen landeten die Juͤng - linge, und begannen den Kampf gegen die Macht des ſtolzen Englands. Drei Jahre fochten ſie neben einander, mit wechſelndem Gluͤcke, doch umſchwebte meiſtens der Sieg ihre Fahnen. Jhre Heldenherzen riſſen ſie zu jeder ſchwieri - gen Unternehmung voran. Wo die Gefahr war, fochten die Bruͤder. Bei Eutav wankte das Bataillon, welches der aͤltere als Oberſt kommandirte, auf einen Augenblick. Ein moͤr - deriſches Kartaͤtſchenfeuer der Englaͤnder trennte19 die Glieder; da entriß mein Oheim dem wei - chenden Faͤhnrich das Panier: „ Wer mich liebt und die Ehre, ‟ rief er „ der folge mir! Freiheit und Sieg! Freiheit und Sieg! ‟ Mit dieſen Worten ſtuͤrmte er im raſchen Laufe ge - gen die feindliche Batterie vor. „ Freiheit und Sieg! ‟ rief mein Vater; „ Freiheit, Sieg und unſer Oberſt! ‟ toͤnte es durch alle Glieder. Man ſtuͤrmte ihm nach. Die Batterie war genom - men, aber toͤdlich verwundet erreichte mein edler Oheim das Ziel ſeiner Anſtrengung. Ein Schuß in die Bruſt hatte ihn ſchon im halben Laufe getroffen. Er hielt die linke Hand feſt auf die Wunde gedruͤckt, um das fließende Blut noch einige Augenblicke aufzuhalten, pflanzte mit bebender Rechte die flatternde Fahne neben dem feindlichen Geſchuͤtz auf, und ſank dann ſterbend nieder. „ Mein Wunſch iſt erfuͤllt, ‟ ſagte er mit ſchwacher Stimme, „ der Sieg iſt unſer. Freiheit und Menſchenrechte habe ich dieſem dereinſt gluͤcklichem Lande erkaͤmpfen hel - fen. Weine nicht, mein Bruder, weinet nicht, Kameraden, ich ſterbe den ſchoͤnſten Tod. ‟ Mit dieſen Worten hauchte der jugendliche Held in*20den Armen des Bruders ſeine große Seele aus. Nur ein einfacher, kleiner Huͤgel konnte uͤber ſeine irdiſchen Reſte errichtet werden, aber ſein Pantheon iſt der Ort, wo er fiel, und mit heiliger Ehrfurcht, wie die Spartanerinn zu dem Paſſe von Ther - mopylaͤ, werde ich dahin wallen. Er kaͤmpfte nicht den zweideutigen Kampf fuͤr Land und Beſitzthum, er focht fuͤr fremdes Gluͤck, fuͤr die Menſchheit, fuͤr den Gott im Buſen. Jn den Jahren des Genuſſes, ließ er ein glaͤnzen - des Loos daheim, und hohe Erwartungen; trug in Wuͤſten alle Beſchwerden und Muͤhſeligkei - ten des Krieges, um fuͤr ein fremdes gedruͤck - tes Volk zu kaͤmpfen. Jndem ich mir ihn ſo vergegenwaͤrtige, fuͤhle ich, was Ahnenſtolz iſt, und wie er entſpringt. Ja, ich bin ſtolz auf ihn, auf den edlen nicht auf den adeligen Menſchen. Urſpruͤnglich waren beide Worte nur eins. Wehe! daß man in der Folge Zei - chen und Sache trennen mußte.

Nach dem Frieden kehrte mein Vater nach Frankreich zuruͤck. Er fand den alten Herzog, ſeinen Oheim, tief gebeugt, uͤber den Verluſt ſeines Lieblings, wurde aber, als nunmehriger21 Erbe, mit allen Zeichen der Werthſchaͤtzung em - pfangen, bei Hofe vorgeſtellt, bewundert und mit Schmeicheleten uͤberhaͤuft. Die Frauen fanden ihn unbeſchreiblich ſchoͤn, den Maͤnnern gebot er Ehrfurcht, ein Theil der juͤngern, nicht ſehr be - guͤnſtigten, ſchloß ſich mit Begeiſternng an ihn an. Der Oheim that zweckmaͤßige Schritte, und er - hielt die ſehr nahe Ausſicht zu einer anſehnlichen Hofbedienung fuͤr ihn. Mein Vater liebte aber den Hof nicht, ſo wenig man auch hinter ſei - nem gefaͤlligen, zarten Benehmen, welches der Abdruck ſeines menſchenfreundlichen Herzens war, ſeine Abneigung ahndete. Der Oheim war hoͤchſt unangenehm uͤberraſcht, als ihm mein Vater mit Feſtigkeit erklaͤrte, er werde ſich niemahls an den Hof feſſeln. Nun beſtand der Oheim darauf, ihm ein Regiement zu kaufen. Mein Vater unterdruͤckte die Aeußerungen ſeiner Ge - danken uͤber dieſes unrechtmaͤßige Verfahren, und weigerte ſich gleichfalls, ſcheinbar aus dem Grunde, weil er den Soldatenſtand nicht liebe. Man fand dieſe Abneigung hoͤchſt ungereimt an einem jungen Helden, der nur eben mit fri - ſchen Lorbern heimgekehrt war. Mein Vater aber22 erwiederte, es ſey ganz ein anderes fuͤr Frei - heit und Menſchenrecht in den Kampf zu ziehn, als auf Paraden zu glaͤnzen, und, als Soͤld - ling, voͤllig fremden Zwecken zu dienen. Man verſtand einander faſt gar nicht. Der Neffe wuͤnſchte, zu ſeinen Studien zuruͤck zu kehren, und mit ſeinen geliebten Griechen und Roͤmern zu leben; der Oheim nannte dieß Pedanterie und Verkehrtheit, wodurch er eben fuͤr die hoͤ - here Welt und ſeine glaͤnzenden Entwuͤrfe ver - dorben worden, und dem feinern Leben immer mehr entfremdet wuͤrde. Die Spannung ſtieg zwiſchen Beiden, ſo ſehr mein Vater ſich auch Muͤhe gab, durch kindliche Zuvorkommenheit, dieſe Unzufriedenheit zu bekaͤmpfen. Endlich erhielt mein Vater die Einwilligung, auf einige Zeit, ein kleines Gut in der Provence beſuchen zu duͤrfen, welches er von ſeiner Mutter geerbt, und ſeit ſeiner erſten Kindheit nicht geſehen hatte. Er verließ in den erſten Fruͤhlingsta - gen das geraͤuſchvolle Paris, wie der Vogel den Kaͤfich. Er hatte dort wohl Freunde ge - funden, aber die Luft, welche ſie gemeinſchaft - lich umfangen hielt, war ſo ſchwuͤhl, daß ſie das23 freie Aufathmen gar ſehr erſchwerte. Jetzt ſog er wieder die junge Bruſt voll friſcher Lebens - luſt und frohen Muth.

Du haſt Chaumerive geſehen, am noͤrdlichen Ufer der Durance, dieſen ſchoͤnen Schauplatz meiner frohen Jugend. Gewiß gedenkſt Du noch des blumigen Thales, das ſich, mit Reben - huͤgel umkraͤnzt, laͤngs den Ufern dahin zieht. Vor allen aber des dunklen Fluſſes, der vor unſrer Wohnung ſtroͤmt, von zahlloſen Fiſcher - barken bedeckt; denn gewiß iſt Dir die kuͤhne Wallfarth noch im Gedaͤchtniß, welche wir beide eines Nachmittags, auf ſeinem gruͤnen Uferwall unternahmen, um ſeinen Ausfluß in die Rhone zu ſehn. Wir gelangten dahin; aber ſchon be - gann die Sonne zu ſinken, als wir, gefeſſelt von dem großen Schauſpiel, an die Ruͤckkehr dachten, wo Dir dann Dunkelheit und Ermuͤ - dung manche Thraͤne auspreßten. Hierher be - gab ſich mein Vater. Freilich war es damals bei weiten nicht ſo reizend, als Du es gefun - den. Seit laͤnger als zwoͤlf Jahren von dem24 Beſitzer vernachlaͤſſigt, waren die Gebaͤude ver - fallen, die Gaͤrten verwildert, die Felder und Weinberge nur fuͤr den augenblicklichen Nutzen beſtellt. Mangel und Schmutz blickten aus den einzelnen Huͤtten hervor, und blaßgelbe Geſtal - ten, in Lumpen gehuͤllt, verrichteten traͤge die noͤthigen Frohnarbeiten. Doch die Natur war gleich uͤppig. Die wilde Durance tanzte eben ſo trotzig daher. Die dunkeln Oliven ſchattir - ten eben ſo anmuthig mit der friſchen Zitrone, und Tymian und Lawendel dufteten ſelbſt von oͤden Triften.

Es bedurfte nur feſten Willen, Einſicht und Geſchmack, um mit geringen Aufopferungen ein Paradies zu ſchaffen, welches ſpaͤterhin jedes Auge entzuͤckte. Mein Vater hatte ſchon im Augenblicke der Ankunft ſeinen Entſchluß ge - faßt. Er entließ den reich gewordenen Paͤch - ter, mit einer angemeſſenen Verguͤtung, ver - theilte den groͤßten Theil des Ackers unter ſeine Bauern, gegen eine jaͤhrliche geringe, von ihnen ſelbſt beſtimmte Pacht, und hob alle Zeichen der Dienſtbarkeit auf. Er ſtellte ſich den erſtaun - ten Menſchen, nur als ihren Freund und Rath -25 geber dar, und gewann alle Herzen. Jeder - mann griff muthig zur Arbeit, und die entwor - fene Verbeſſerung ruͤckte mit Rieſenſchritten vor. Der Weinbau wurde ganz auf die Huͤgel be - ſchraͤnkt, dort aber um ſo ſorgfaͤltiger betrieben. Es wurden fuͤr die Kelter nur gleichzeitig rei - fende Gewaͤchſe von verwandten Eigenſchaften gepflanzt. Der Oelbaum wurde nur ſparſam zwiſchen den Reben geduldet, und bekraͤnzte meiſt nur den Ruͤcken der Hoͤhen und die noͤrdliche Seite. Die Ebenen wurden mit Wei - zen beſaͤet, und ſorgfaͤltig von den ſchattenden Baͤumen und dem wuchernden Geſtraͤuche gerei - nigt. Die ſumpfigen Wieſen und Triften, laͤngs dem Fluſſe, wurden durch zweckmaͤßige Graͤben trocken gelegt und, durch Ausrottungen ein ſehr großer Theil Acker fuͤr den faſt unbekannten Kartoffelbau gewonnen. Auf dem magerſten Theil des Landes wurden Maulbeer-Pflanzungen angelegt, und Pommeranzen, Zitronen und alle uͤbrigen Obſtarten in den Gaͤrten mit großer Sorgfalt gezogen. So wurde durch kluge Son - derung dieſes mannigfaltigen, ſonſt durch ein - ander geworfenen Anbaues derſelben Grund -26 flaͤche, ein zehnfacher Ertrag abgewonnen. Ueppig wallte der goldne Weizen, wo ihn ſonſt der Maulbeerbaum und das Geſtraͤuch erſtickte, und der freie Weinſtock lieferte den koͤſtlichſten Wein. Die entwaͤſſerten Triften naͤhrten zahlreiche und kraͤftige Herden, wo ſonſt nur einige magere Kuͤhe des Paͤchters weideten. Jetzt nahm der Landmann, durch Vorſchuͤſſe meines Vaters un - terſtuͤtzt, an allen Theil, und Wohlſtand kehrte in ſeine reinliche Huͤtte zuruͤck, Geſundheit und Kraft ſprach ſich in ſeiner regſamen Geſtalt aus, und jene liebenswuͤrdige Froͤhlichkeit, welche den guten Provenzalen ſo eigenthuͤmlich iſt. O, wie wurde aber auch mein Vater von ſei - nen treuen Unterthanen geliebt! Seine Aus - ſpruͤche waren Orakel, ſeine Felder und Berge wurden am beſten bearbeitet, ſeine Bauten un - glaublich ſchnell ausgefuͤhrt, und bei den Aus - zahlungen entſtand nur Streit daruͤber, daß er zu viel geben, und der Arbeiter zu wenig nehmen wollte.

Welche hohe Zinſen trugen die kleinen, anfangs gemachten Aufopferungen! Wie wur - de ihm ſeine Leutſeligkeit in der Folge mit27 Wucher vergolten! Wie ruͤhrend aber war es auch, den edlen Mann im Kreiſe ſeiner Unter - thanen zu erblicken. Doch liebte er dieſe Be - nennung nicht; er nannte ſie nur ſeine Freunde. „ Jch bin aͤrmer als ſie, ‟ pflegte er zu ſagen, „ ich bedarf ihrer Huͤlfe mehr, als ſie der mei - nigen, denn ich bin weniger abgehaͤrtet, und mir ſind ſo viele Beduͤrfniſſe anerzogen, deren Entbehrung ſie gar nicht gewahr werden. ‟ Der fein gebildete Mann, deſſen geiſtreiche Unter - haltung von Hoͤflingen bewundert wurde, war mit dieſen Kindern der Natur ſo einfach als ſie. Er ſtimmte ſeine Begriffe zu den ihrigen herab, um dieſe zu lenken, legte oft geſel - lig Hand an bei ihren Arbeiten, miſchte ſich in ihre Spiele, und erfreute ſich herzlich bei ihren froͤhlichen Scherzen. Bei jedem trau - rigen, ja nur ruͤhrenden, Anlaß fuͤllte ſich au - genblicklich ſein blaues Auge mit Thraͤnen, welche er jedoch ſorgfaͤltig zu verbergen ſuchte. Er half, wo er konnte, und troͤſtete, wo keine Huͤlfe war. So trat er wie ein Halbgott unter dieſe gedruͤckten, vernachlaͤſſigten Menſchen und ein neuer Morgen brach an fuͤr dieſes kleine freund -28 liche Thal. Dem Vater ſelbſt ſchien ein ſchoͤ - nerer Lebensmorgen aufgegangen. Jm lieblich - ſten Wechſel flogen die Tage, flogen Sommer und Herbſt dahin. Die Muſen beſuchten ihn am winterlichen Kamine, deſſen Geſimſe es nie an friſchen Blumen gebrach. Hier ahmte er denn oft Anakreons Lieder nach beim ſchaͤu - menden Becher voll ſuͤßen, feurigen Moſtes, oͤfter noch die heimiſchen Geſaͤnge der alten Trouba - dours. So durch Einſamkeit und Dichtkunſt zur Liebe vorbereitet, fanden ihn die erſten entzuͤk - kenden Tage des neuen Fruͤhlings. Man hatte in Paris vergebens auf ſeine Ruͤckkunft gewar - tet, der Herzog hatte vergebens ſchriftlich dar - auf gedrungen; mein, ſich zu gluͤcklich fuͤhlen - der Vater, hatte immer aus zu weichen gewußt, indem er ſeine Gegenwart als nothwendig zur Vollendung der begonnenen Bauten darſtellte. Dieſe ſchilderte er ſo pomphaft, daß der Her - zog, von Ehrgeitz ergriffen, unaufgefordert große Summen uͤberſchickte, damit Provence und Languedoc von der Pracht ſeines Hau - ſes reden moͤchten. Wie weit aber war das, was mein Vater ausfuͤhrte, von dieſen ſtolzen29 Anſichten entfernt! Zwar hoͤchſt geſchmackvoll wa - ren die neuen Schoͤpfungen, aber auch eben ſo einfach; die Wohnung, von maͤßiger Groͤße, war nur fuͤr eine haͤuslich gluͤckliche Familie berechnet, in den Gaͤrten Schoͤnheit mit Nuͤtzlichkeit ge - paart. Die erſparten Summen kamen ihm gut zu Statten, ſeinen laͤndlichen Freunden auf zu helfen, und ſeinem neuen Wirthſchaftſyſteme Schwung zu geben. Gegen das Ende des Kar - navals hatten ſeine Pariſer Freunde beſtimmt auf ſeine Gegenwart gerechnet, und ihm vielfaͤltig ihre Erfindungen fuͤr die letzten Maskenbaͤlle mitgetheilt, woran er theilnehmen ſollte. Er lehnte ihre Einladungen ab; doch veranlaßten ſie ihn zu dem Einfall, zum Faſtnachtabend nach Aix zu reiſen, um der dortigen Maskera - de beizuwohnen. Mit innigem Vergnuͤgen be - trat er dieſe Stadt wieder, wo ſein Geiſt die erſte Nahrung erhalten, und wo noch ſo viele ſeiner Jugendgeſpielen lebten. Mancher von ihnen, der ſonſt mit ihm in einer Klaſſe ge - wetteifert hatte, riß jetzt auf der Redner - buͤhne des Parlements durch ſeine feurige Beredtſamkeit hin. Einer derſelben — ich nenne30 ihn bei ſeinem Vornamen Victor — der Sohn eines Kaufmannes, jetzt Parlaments-Advokat, ein feuriger, unternehmender Kopf, deſſen Herz fuͤr alles Große ſchlug, und der, mit Auf - opferung ſeiner ſelbſt, fuͤr das Recht kaͤmpfte, war außer ſich vor Freuden, ſeinen Leo wieder zu ſehn, und lud ihn, fuͤr die Nacht, in das Haus ſeines Vaters ein. Zuvor wollten ſich beide Freunde noch auf dem Orbitello treffen, und ſich des Maskengetuͤmmels freuen. Luſt und Leben empfing meinen Vater auf dieſem ent - zuͤckenden Corſo, mit welchem ſich kaum die Bou - levards von Paris meſſen koͤnnen. Die Baͤu - me bluͤhten, die Fontainen ſprangen, und bei jedem Schritt umringten ihn huͤpfende kleine Maͤdchen, reichten ihm duftende Straͤuße und baten um Zuckerwerk fuͤr die Schwalbe. Er ging froͤhlich auf dieſe alt griechiſche Luſt ein, und fuͤllte und leerte unaufhoͤrlich ſeine Taſchen fuͤr dieſe lieblichen kleinen Geſchoͤpfe. So ge - langte er zur mittleren Fontaine, wo er ſchon in der Entfernung ſeinen Freund erkannte, an ſeinem Arme hing ein Maͤdchen in der Tracht der Baͤuerinnen von Arles, dieſer faſt griechi -31 ſchen Kleidung, welche ſo ſchoͤn ſteht. Das kurze Unterkleid war aus blasrother Seide, und das Drolet oder Oberkleid aus dunkelgruͤnem Sam - met, um die dunklen Locken wand ſich ein Tuch in gleicher Farbe mit Gold durchwirkt. Schuh - ſchnallen und Armſpangen waren mit den ſchoͤn - ſten Edelſteinen beſetzt, und um den blendend wei - ßen Hals hingen blaßrothe Korallen. So erſchien dieſe Nymphengeſtalt zum erſten Male den ent - zuͤckten Augen meines Vaters. Sie ward meine Mutter! Du verzeihſt mir gewiß, daß ich bei dieſer Veranlaſſung etwas umſtaͤndlicher er - zaͤhle, als es wohl noͤthig iſt. Dieſer Moment entſchied ja uͤber das Leben zweier mir ſo un - endlich theuern Perſonen, und uͤber mein Da - ſeyn. Mein Vater war als Troubadour geklei - det, und Victor ſtellte ihm ſeiner Schweſter vor. Der Eindruck, den beide auf einander machten, war uͤberraſchend, und als man ſich in der Morgenfruͤhe trennte, waren beide von dem Gefuͤhl durchdrungen, daß Leben ohne einander Tod ſey!

Die Liebe, dieſe Bluͤthenzeit des Lebens, dieſer Silberblick auf ſeines Stromes Wellen iſt nirgend maͤchtiger, als unter dem ſchoͤnen proven - zaliſchen Himmel, dem Vaterlande der Lieder. Hier nur vereinigt ſie Feuer und Zartheit in gleichem Maße, hier nur iſt ſie die einzige große Angelegenheit des Lebens. Auch meine Aeltern fuͤhlten ſie, vom erſten Augenblick, als ſolche. Leo athmete nur fuͤr ſeine Klara, und Klara dachte nur ihn. Victor war hoch erfreut uͤber das Buͤndniß zweier ihm ſo theuren Weſen, und ſeine ſiegende Beredtſamkeit riß den Vater mit ſich fort, der wohl anfangs etwas von Standesunterſchied bemerkte. Der Zeitgeiſt ent - faltete ſchon ſeine Schwingen, und fand beſon - ders in den beiden Freunden begeiſterte Herolde. Sie hatten fruͤher nur in der idealen Welt der Alten gelebt, und ſich von je Abkoͤmmlinge alt - griechiſcher Kolonien getraͤumt. Leo hatte in Amerika den Standesunterſchied, welcher ſei - nem ſanften Herzen niemahls zugeſagt, als un - bedeutend anſehen lernen, und Victors ſtolzes Selbſtgefuͤhl wurde davon beleidigt. So ſtand der Verlobung der beiden Liebenden kein Hin -derniß33derniß weiter im Wege, und Leo eilte auf Fluͤgeln der Liebe nach Chaumerive, um die noͤ - thigen Anſtalten zum Empfange ſeiner jungen Gattinn zu treffen. Er ſchrieb ſeinem Oheime mit aller kindlichen Zaͤrtlichkeit eines Sohnes und dem Entzuͤcken eines gluͤcklichen Braͤuti - gams, und bat um ſeinen Segen. Er ſaͤhe, fuͤr den ſchlimmſten Fall, wohl einer Unzufrieden - heit, einer Mißbilligung des ſtolzen Herzogs ent - gegen, doch hielt er dieſes fuͤr kein Hinderniß ſeines Gluͤcks, da er die Volljaͤhrigkeit erreicht hatte, und Chaumerive ſein unbeſtrittenes Ei - genthum war. Mochte doch der Herzog ihm die Erbſchaft ſeines Namens und ſeiner Guͤter entziehen, ſie waren niemals das Ziel ſeiner Wuͤnſche geweſen. Wie befremdet aber war er, als ihm ein Kourier die Antwort des Her - zogs uͤberbrachte, der ihn im ungemeſſenſten Zorn einen Niedertraͤchtigen nannte, der die Ehre ſeines Hauſes beſchimpfe, ihm befahl, ſo - gleich dieſe entehrende Verbindung fuͤr immer auf zu geben, und ſich zu ihm nach Paris zu verfuͤgen. Mein Vater war empoͤrt uͤber die - ſen Befehl. Er fuͤhlte ſich Mann, und wardErſter Theil. [3]34wie ein Knabe geſcholten. Daß er dieß nicht ſey, beſchloß er zu zeigen. Er reiſte ungeſaͤumt nach Aix, und beſchleunigte die Anſtalten zu ſeiner Vermaͤhlung. Er fuͤhlte zu zart, um ſeiner Clara und ihrer Familie, durch Mitthei - lung des erhaltenen Schreibens, truͤbe Stunden zu verurſachen. Er gedachte Claren kuͤnftig nach und nach mit der Spannung oder dem Bruche zwiſchen ihm und dem Oheime bekannt zu machen, da er annahm, ſie werde davon, bei dieſer Entfernung von Paris, in ihrem kleinen Paradieſe wohl nicht beruͤhrt werden. Am Ende ſieht der Oheim auch wohl die Sache, wenn ſie geſchehen, anders an, dachte er, als jetzt, wo er ſie noch zu hintertreiben hofft, und ſo uͤberließ ſich der gluͤckliche Leo, ohne Sorge, der Seligkeit ſeines neuen Standes. Wenig Tage nach der Vermaͤhlung, fuͤhrte er die geliebte Clara in ſeine Heimath. Die Bewohner von Chaumerive empfingen ihre ſchoͤne Frau, wie ſie ſie nannten, gleich einer Koͤniginn, und die freundliche Clara beſaß ſchon in den erſten Ta - gen alle Herzen, eben ſo unumſchraͤnkt, als ihr Leo. Du haſt, meine geliebte Freundinn,35 noch nach vielen Jahren geſehen, wie dieſes edle Paar geliebt wurde. Jeder Tag erhoͤhte ihr Gluͤck, denn an jedem Tage entdeckte einer an dem andern mehr liebenswuͤrdige Eigen - ſchaften. Schoͤne, ſelige Zeit! die nur zu bald endete, und nie in dieſer Reinheit wiederkehrte.

Kaum waren einige Monde, wie eben ſo viel gluͤckliche Augenblicke geſchwunden, als in einer rauhen Novembernacht ein ſtarkes Ge - raͤuſch meinen Vater aus den Armen ſeiner Gattinn aufſchreckte. Fackeln erleuchteten den Hof, er ſieht im Schein derſelben einen ver - ſchloſſenen Wagen halten, und in demſelben Augenblick treten Polizeibeamte zu ihm ein. Man zeigt ihm eine Lettre de cachet vor, und bemaͤchtigt ſich ſeiner Perſon. Kaum ver - goͤnnte man dem uͤberraſchten Ungluͤcklichen Zeit ſeine Lippen noch ein Mahl auf den Mund ſei - ner ohnmaͤchtigen Gattinn zu druͤcken. Man reißt ihn mit Raͤubereile hinunter. Am Wa - gen haben ſich einige wenige ſeiner erwachten Leute geſammelt. Sie wollen den geliebten*36Herrn mit ihrem letzten Blutstropfen verthei - digen; man donnert ſie im Namen des Koͤ - nigs zuruͤck, der Wagen wird verſchloſſen, und dahin rollt er unaufhaltſam der furchtbaren Ba - ſtille zu. Mein Vater, mein armer betaͤubter Vater allein, und fuͤr den Augenblick ohne Aus - ſicht auf Rettung. Aber er hatte eine maͤnn - liche Seele, und dieſe verzweifelt nie. Der Mann wagt auch den mißlichſten Kampf mit dem Schickſal, und gibt die Hoffnung des Sieges nur mit dem letzten Lebensfunken auf. Wer vermoͤchte aber wohl die Verzweiflung ſeiner ungluͤcklichen Klara zu ſchildern, als ſie von ihrer tiefen Ohnmacht erwachte! Noch nach ſpaͤten Jahren gerieth ſie außer ſich, wenn ſie von dieſer fuͤrchterlichen Nacht ſprach. Sie umklammerte dann unwillkuͤhrlich meinen Vater mit krampfhafter Staͤrke, als fuͤrchte ſie, ihn aufs neue zu verlieren, und Thraͤ - nen und Kuͤſſe uͤberſtroͤmten ſein Geſicht. Damals fehlte der Ungluͤcklichen ſogar die Wohlthat der Thraͤnen. Stumm, gleich ei - nem Marmorbilde, ſaß ſie da. Jhre Kam - merfrau handelte an ihrer Statt, und ſandte37 einen treuen Bothen zu Pferde nach Aix. Vic - tor ſchaͤumte vor Wuth, er uͤberſah mit einem Blick den ganzen Zuſammenhang, und zugleich fuͤhlte er in ſeinem Buſen Kraft zu helfen, und ſelbſt mit den Machthabern in die Schranken zu treten. Er verſah ſich mit Geld und Wech - ſeln, nahm Kourierpferde, und flog zu ſeiner an - gebeteten Schweſter. Hier erſchien er, wie ein rettender Engel. An ſeiner hohen Kraft rich - tete ſich die Troſtloſe muͤhſam auf. Er hauchte ihr einen Theil ſeiner Hoffnung ein, und be - gab ſich ungeſaͤumt mit ihr nach Paris.

Jede zuruͤckgelegte Station belebte den Muth der ungluͤcklichen Frau, ſie kam ja dem Gelieb - ten naͤher, und ſchon allein in den Ringmauern derſelben Stadt mit ihm zu leben, ſchien ihr ein Gluͤck gegen jene ſchreckliche Entfernung. Victor hoffte noch zuverſichtlicher. Die Nota - blen waren verſammelt, alle Deputierte ſeiner Provinz waren ihm bekannt und befreundet, er durfte auf ihre kraͤftigſte Unterſtuͤtzung rechnen. Seine Angelegenheit ſchien ihm die Sache der ganzen Menſchheit; wie konnte man ihm Ge - rechtigkeit verſagen? Jn dieſer Stimmung kam38 das Geſchwiſterpaar in Paris an. Klara ver - langte durchaus in einem Gaſthofe, der Ba - ſtille ſo nahe als moͤglich, zu wohnen, denn es ſchien ihr unbezweifelt gewiß, daß ihr Gemahl ſich in derſelben befinde. Victor fand es frei - lich ſehr moͤglich, daß er nach einem anderen, weit entfernten, feſten Schloſſe gebracht worden ſey; doch widerſprach er der Trauernden nicht, und gewaͤhrte ihr gern den ſchwachen Troſt. Er ſelbſt fing ſeine Nachforſchungen mit raſtloſem Eifer an. Er ſprach mit ſeinen Freunden, ging nach Verſaille, um den Grafen von Mirabeau, einen alten Freund ſeines Hauſes, auf zu ſu - chen. Ueberall fand er die herzlichſte Theilnahme und den beſten Willen zu helfen; doch war die Sache ſo leicht nicht, als er gewaͤhnt. Alles kam darauf an, zu erfahren, wohin der Gefangene ge - bracht worden, und hieruͤber gelangte man durch - aus nicht zur Gewißheit. Zwar hatte man von Chaumerive den Weg nach Paris genommen, ſo viel hatte man in der Nachtbarſchaft erfahren; ob man aber nicht ſpaͤterhin dieſe Straße ver - laſſen, wer konnte das verbuͤrgen? Der Herzog, welcher am erſten Auskunft zu geben vermochte,39 war faſt unzugaͤnglich. Er weigerte ſich durch - aus Victor zu ſehen, ließ ihn jederzeit abweiſen, ſo oft er auch die Verſuche, ihn zu ſprechen, er - neuerte. Nicht gluͤcklicher waren die Bemuͤhungen derer, welche ihr Rang in ſeine Zirkel fuͤhrte. Der alte Hofmann ſtellte ſich voͤllig unwiſ - ſend. Nach vielen mißlungenen Schritten brachte es Mirabeau dahin, daß Victor eine geheime Audienz beim Koͤnige erhielt. Der Monarch ſchien zwar geruͤhrt bei der lebhaften Schilde - rung des jungen Mannes, doch meinte er, man muͤſſe die Anſichten eines herzoglichen Hauſes auch beruͤckſichtigen, deſſen Haupt einer ſeiner aͤlteſten und treuſten Diener ſey. Alles, was man zuletzt erhielt, war ein Befehl an den Gouverneur der Baſtille, daß, wenn ſich ein Gefangener dieſes Namens in ſeinem Gewahr - ſam befinde, dieſem, unter gehoͤriger Vorſicht, eine Zuſammenkunft mit ſeiner Gattinn und ſei - nem Schwager zu geſtatten. Mit dieſem theu - ren Papier eilten die Hoffnungsvollen in die finſtern Mauern. Klarens Herz ſchlug laut vor ungeſtuͤmer Freude. Aber o Schrecken! dem Gouverneur war dieſer Name gaͤnzlich unbe -40 kannt. Er ſchlug nach vielen Weigerungen die Regiſter vom Monat November auf, doch ver - gebens. Victor entdeckte zwar, bei einer raſchen Wendung, daß um dieſe Zeit ein junger Mann eingebracht worden, aber Name und Wohnort trafen nicht zu. Klara verlangte, voll ahnden - den Gefuͤhls, dieſen Unbekannten zu ſehen, aber der Gouverneur ſchlug es mit Feſtigkeit ab. Der Befehl laute nur auf eine beſtimmte Per - ſon, alles uͤbrige ſey gegen ſeine Pflicht. Hart von Natur, und mehr noch durch Gewohnheit, weigerte er ſich auch nur die mindeſte Auskunft uͤber dieſen Unbekannten zu geben. So verließ man dieſen Ort des Schreckens voͤllig unver - richteter Sache. Klara mit der feſten Ueber - zeugung, der Unbekannte ſei ihr Gemahl, Vic - tor zweifelhaft. Neue Verſuche, neue Hinder - niſſe. Dem Koͤnige war ſchwieriger beizukom - men. Er hielt es fuͤr unmoͤglich, daß Jemand unter fremden Namen gefangen ſaͤße, und ver - weigerte eine Erlaubniß, dieſen Fremden zu ſehn, weil Staatsgeheimniſſe dabei gefaͤhrdet werden koͤnnten. Am Ende gab er einen aͤhnlichen Be - fehl fuͤr St. Vicenz, und die Geſchwiſter rei -41 ſeten dahin, obwohl Klara keinen Erfolg davon hoffte. Die Nachforſchungen waren wieder ver - geblich. So ging der Winter, und der groͤßte Theil des Fruͤhlings voruͤber. Meine arme Mutter ruͤckte ihrer Entbindung immer naͤher, und verſank immer tiefer in Gram. Jhre einzige Erholung war, auf dem Platze vor der Baſtille auf und nieder zu gehn, und die duͤſtern Mauern an zu blicken, die ihr Alles umſchloſſen. Jhr Bruder konnte ſie zu keinem andern Spaziergange mehr bereden. Man kannte ſie hier ſchon, und nannte ſie nur die ſchoͤne Trauernde; Jedermann betrachtete ſie mit Theil - nahme. Jhr Bruder traf jetzt nur auf lebhaft beſchaͤftigte und bewegte Gemuͤther; die Span - nung zwiſchen den Notablen und dem Hofe ſtieg aufs hoͤchſte, und die Gaͤhrung war allgemein, in ihr ging alles Einzelne unter. Auch Victor, ob er gleich das Schickſal ſeines Freundes nie aus den Augen verlor, warf ſich doch mit Feuer in die oͤffentlichen Angelegenheiten. Jhm war klar, daß eine große Umwaͤlzung der Dinge unvermeidlich und nothwendig ſey. Die Hoffnung fuͤr ſeinen Leo knuͤpfte er an das all -42 gemeine Wohl, und raſtloſer als einer arbeitete er, an der neuen Organiſation.