Einleitung.

Welches ist die Signatur unserer Zeit? Die Heuchelei, der Jesuitismus, der alle socialen Verhältnisse erfüllt, der unser Denken und Fühlen bis zu unseren Hand - lungen, der nicht nur das Wort auf unserer Zunge, sondern selbst die Keime, aus denen Gedanken werden, vergiftet.

Die Heuchelei, die den Kern unserer Gottesnatur mit unzerreißbarem Gewebe umspinnt und fesselt, sie ist, bewußt oder unbewußt, die Signatur unserer Zeit.

„ Gott hat dem Menschen die Sprache gegeben, um seine Gedanken zu verbergen ‟ – jenes Wort des be - kannten Diplomaten ist die zutreffendste Charakteristik unserer Art zu sein.

Daß jene Giftquelle, die alle reinen Wasser des Lebens fälscht, versieche – das sei das Gebet jedes auf - richtigen Menschen.

Es gilt einen Kreuzzug gegen den Jesuitismus! (nicht gegen die Jesuiten). Kein heilig Grab ist dabei zu erobern,Dohm, Der Jesuitismus im Hausstande. 12im Gegentheil, die lebendige Seele soll von einem Alp, einem Leben heuchelnden Gespenst befreit werden.

An diesem Kampf der Ritter gegen den modernen Lindwurm „ Heuchelei ‟, als einer der bescheidensten Knappen oder Schildträger Theil zu nehmen, ist all mein Ehrgeiz.

Noch ist der heilige Georg selber auf dem Kampfplatz nicht erschienen.

Wem es um Ruhm oder Anerkennung zu thun ist, der bleibe fern von diesem Streit.

Wenn Du, guter Mensch und Leser, einzelne Deiner Mitmenschen mit anmuthiger oder pikanter Malice trak - tirst, ihnen das Schwert hinterhältiger Bosheit durch den Rücken stößest, so hast Du Dich dadurch bestens der so - genannten guten Gesellschaft empfohlen, und Du darfst mit Sicherheit auf den Ruf außergewöhnlicher Liebens - würdigkeit rechnen. Schadenfreude applaudirt immer.

Hüte Dich aber, eine ganze Menschenklasse oder all - gemeine Laster anzugreifen.

Auf Dein Haupt fällt die Rache Aller, die sich ge - troffen fühlen, und ihr Grimm wird um so unauslösch - licher sein, je mehr sie sich durch Deine Angriffe in ihrer materiellen oder moralischen Existenz bedroht sehen.

Die Vertheidigung oder Anhängerschaft eines neuen Princips hat von jeher Feindschaft erweckt, noch nie sind die Grundzüge einer bestehenden socialen Ordnung ohne3 fanatische Anfeindung umgewandelt oder ausgelöscht worden.

Zweierlei Art sind die Waffen, mit denen die Alten gegen die Neuen zu kämpfen pflegen. Sie heißen Lächer - lichkeit und der Vorwurf der Unsittlichkeit.

Gemeiniglich wendet man beide Waffen zugleich an. Prallt der eine Pfeil von einem Dickfelligen ab, so haftet vielleicht der andere.

Die feige Furcht vor der Lächerlichkeit, das ist das Gorgonenhaupt, vor dem der Gedanke im Hirn, das Wort auf der Zunge erstarrt.

Zagende Seelen, bedenkt, was hat man nicht lächer - lich gemacht!

Wie viel große Erfindungen, wie viel weltumfassende Gedanken sind zu Tage getreten, deren Urheber nicht hätten Spießruthen laufen müssen durch die Reihen lachen - der Nationen, und oft verstummte das Gelächter erst, nachdem die Pforten des Jrrenhauses sich hinter dem Verlachten geschlossen.

Franz I. mußte seinen Hofleuten verbieten, den Ariost zu verhöhnen, die Abolitionisten wurden im Anfang der Bewegung mit Hohn und Spott überschüttet. Erst heute las ich in der Zeitung einen Nekrolog Daniel Morse's, des Erfinders der zaubersprachkundigen Telegraphie. Jch las von dem Gelächter, den tollen Scherzen, die sich der1*4Congreß in Washington über die lustigen Schwindeleien Morse's erlaubte.

Kürzlich hörte ich Frau von Staël spöttisch einen überspannten Blaustrumpf nennen von einem jungen Mann, der nicht einmal fähig war, ihre Gedanken zu verstehen, geschweige denn zu denken, was sie dachte.

Unwürdig, feige und treulos ist, wer Spott und Hohn fürchtet. Das Gelächter schadet nur Dir, dem Jndividuum, niemals Deiner Sache, Deiner Jdee. Was den Keim der Wahrheit in sich trägt, bricht sich Bahn, wie das ewige Sonnenlicht, mit Naturnothwendigkeit, mag man den Urheber der Jdee zu Tode gelacht haben. Heine sprach das ergreifende Wort: „ Ueberall, wo ein großer Mensch seine Gedanken ausspricht, ist Golgatha. ‟

Nicht nur das.

Jch sage: auch überall, wo ein aufrichtiger Mensch seine Gedanken ausspricht, die dem entgegen sind, was meistens gedacht wird – ist Golgatha.

Wer sich der Wahrhaftigkeit seiner Seele bewußt ist, dem ist das blödsinnige Lachen der Menge das „ Raben - lied des Pöbels ‟, das er ganz verachtet.

Der zweite Vorwurf ist der der Unsittlichkeit.

Unsittlich erscheint der Menge stets alles Ungewöhn - liche, was sie aus dem Zauberbann ihrer Phrasen, ihrer brunnentiefen Gemüthsruhe aufschreckt, was sie zwingen5 will, sich an eine sittliche Norm zu binden. Die Be - drohung ihrer chronischen Lieblingssünden erzeugt bei ihr stets einen acuten Tugendrappel.

Noch heute spricht im Süden jeder fromme Katholik mit sittlichem Abscheu von jenem Ketzer Luther, der seine Gelübde gebrochen, um eine Nonne zu entführen.

„ Jeder Gedanke, wenn er wirklich einer ist, ist ein wenig ketzerisch, ‟ schrieb neulich einer unserer geistreichsten Abgeordneten.

Das Bestreben, neue Sitten, neue Prinzipien einzu - führen, erscheint der Menge wie ein Concurrenz-Unter - nehmen, das ihre rechtmäßigen Zinsen an Lebensfreuden, die die alten Sitten ihr abwarfen, bedroht.

Schlagt diesen Leuten ein kleines Börsengeschäft vor, bei dem sie durch einen schlauen Coup einige Mit - menschen um das Jhrige bringen können, und Jhr werdet sehen, ihr Gewissen wird stumm bleiben wie das Grab.

Für die Frauen aber insbesondere, die für ein Princip, für eine Jdee auf den Kampfplatz sich wagen, hält man eine Extra-Beschimpfung bereit. Sie heißt: Seelen-Prostitution.

Mir selbst wurde dieser Vorwurf in einem Journal, gelegentlich der Besprechung einer rein objectiv gehal - tenen kritischen Broschüre zu Theil. Nicht als ver -6 weigerte man der Frau jeglichen Ausdruck ihrer Gefühle. Jm keuschen Dämmer der Phrase, wohl verhüllt, mag sie in den Gefilden, wo anarchisch tausend kleine Ge - fühle durcheinander taumeln, sich ergehen.

Eine wohl verhüllte Wahrheit ist aber der Lüge näher als die Wahrheit. Die Tracht der letzteren ist einfach und durchsichtig, gelegentlich erscheint sie auch wohl nackt.

Was für eine nichtswürdige Verkehrung aller Be - griffe! Nicht wer im Dienst der Wahrheit schreibt und spricht, was er denkt, sondern wer schreibt, was er nicht denkt, prostituirt sein Gewissen, und er thut es um so mehr, wenn er aus Eigennutz oder Selbstsucht seine wahre Meinung verbirgt. Jede geistige Prostitution setzt feile Gesinnung voraus.

Wie aber, wenn eine Frau ihre wahren Gedanken ausspräche, ohne der Wahrheit zu dienen, sondern maß - los irrte?

Was ist Wahrheit? Was ist Jrrthum? Wessen Geist wäre so gewaltig, so allumfassend, um Vergangen - heit, Gegenwart und Zukunft zu durchdringen; wessen Geist hätte solche Urtiefe und Himmelshöhe, um zu sprechen: dieser Keim wird emporblühen und wachsen und edle Früchte tragen, jener aber giftiges Unkraut erzeugen.

Kein Mensch kann mehr thun, als nach seinem besten Gewissen denken und handeln, und wer mit leben -7 diger Zuversicht, mit ganzem Glauben und glühender Seele der Jdee, die ihn ergriffen, sich hingiebt, der darf und muß sprechen wie Luther auf dem Reichstage zu Worms: „ Hier stehe ich, ich kann nicht anders. Gott helfe mir! ‟

Wenn wir bedenken, wie viel Millionen Jahre der Entwickelung der Menschheit noch vorbehalten sind, liegt dann der Gedanke so fern, daß wir vielleicht noch in der Vorgeschichte der Menschheit stehen? Kann es uns überraschen, daß die heutige Civilisation noch Reste der Barbarei aufzuweisen hat?

Jch bin des Glaubens, daß zukünftige Geschlechter auf unsere Sitten wie auf die von Urvölkern blicken werden; ich bin des Glaubens, daß die eigentliche Ge - schichte der Menschheit erst beginnt, wenn der letzte Sklave befreit ist, wenn das Privilegium der Männer auf Bildung und Erwerb abgeschafft, wenn die Frauen aufhören, eine unterworfene Menschenklasse zu sein – die Fesseln der Einen binden Alle – dann erst beginnt die freie Entwickelung der Menschheit, jene Entwickelung, deren Ziel der Mensch ist – ein Ebenbild Gottes.

Eine gemüthliche Conversation bei Gelegenheit eines Damenkaffee's in einem kleinen thüring'schen Städtchen, den mitzumachen ich die Ehre hatte, gab mir die nächste Veranlassung zu dieser Schrift.

Wo mehrere Frauen beisammen sind, pflegt Frau Medisance mitten unter ihnen zu sein und sich über die abwesenden Mitschwestern herzumachen. Das Haus - frauenthum liefert in der Regel den Stoff für die Unter - haltung.

Diesem Herkommen gemäß wurde die Unterhaltung am Kaffeetisch etwa folgendermaßen geführt:

– Kennen Sie unsere Frau Rendantin A? – fragte eine der alten Stadthonoratioren eine junge Novize vom Lande.

– Natürlich, ich bitte Sie, wie werde ich denn unsere Rendantin nicht kennen, eine vortreffliche Haus - frau.

– Sagen Sie eine mustergültige. Schade, daß sie heute nicht kommen konnte. Sie hat absagen lassen wegen der Rollwäsche.

– An unserer hübschen Waldpartie konnte sie neulich auch nicht Theil nehmen, weil sie Grummet (Heu - ernte) hatte, – warf eine Andere ein.

– Ja – wenn man unsere Rendantin mit Frau B. vergleicht ‰

(Ein leichter Schauder lief sichtbar über die Mitglieder des Damenkaffee's hin.)

– Um Gottes Willen, sprechen Sie diese beiden Namen nicht in einem Athem aus! – rief eine Leiden - schaftliche.

– Eine miserable Hausfrau, sage ich Jhnen, gründ - lich miserabel.

– Richtiger gesagt – gar keine.

– Was Sie sagen! – riefen einige ganz junge Mädchen, die die Chronique scandaleuse von W. noch nicht kannten. – Bitte, bitte, erzählen Sie.

– Was ist da groß zu erzählen? Die B'n. thut so gut wie gar nichts in ihrer eigenen Wirthschaft. Mein Mädchen hat erst gestern beim Krämer erfahren, daß sie sogar für die Oberhemden ihres Mannes eine Plättfrau hält. Nichts macht sie ein, nicht die kleinste Kirsche. Und was das Schlimmste ist, denken Sie, meine Damen, denken Sie – (alle Damen ließen ihre Stricknadel sinken), sie läßt den Speisekammerschlüssel stecken!

Man sah sich ungläubig an.

– Den Speisekammerschlüssel! – wiederhallte es im düstern Chor.

Unglaublich! unmöglich!

– Aber mein Gott, was thut sie denn den ganzen Tag? – fragte eine Uneingeweihte – doch nicht ein Blaustrumpf?

Einige Damen wurden blaß.

– Kaum weniger schlimm, meine Damen – meinte die erste Sprecherin mit einem melancholischen Kopf - schütteln. – Anstatt ihre Pflichten zu erfüllen, zeichnet diese Person den ganzen Vormittag – Muster-Orna - mente – was weiß ich. Sie zeichnet, meine Damen – sie zeichnet – für Geld!

Für Geld!

Verächtliches Achselzucken begann unter den Anwesen - den epidemisch zu werden.

Nur eine kleine, schüchterne junge Frau wagte einzu - wenden: – Die Leute sollen aber das Geld so nöthig brauchen wegen der acht Kinder…

Ein höhnisches Lachen unterbrach die schüchterne Rednerin.

Und nun folgten die üblichen Anekdoten zur Jllu - strirung der schrecklichen Verirrung, wenn Frauen sich Geld erwerben wollen; die hergebrachten Scherze über11 zerrissene Strümpfe, angebrannte Suppen, ungekämmte Haare u.s.w.

Es waren unter diesen Geschichten solche, die man extra für Frau B. erfunden hatte, andere dagegen hatte ich schon an ganz anderen Orten, von ganz anderen Frauen erzählen hören.

Da sollte die Pflichtvergessene einmal bei einem hef - tigen Gewitter eines der Kinder im Garten vergessen, und sich desselben erst erinnert haben, als es in seinem Wägelchen in die Küche hineingeschwommen kam.

Die Cousine von einer der anwesenden Kaffee - schwestern wollte von einem früheren Dienstmädchen der Frau B. von einer Tasse ohne Henkel haben munkeln hören, die bei einem Damenkaffee präsentirt worden sei.

Während Madame ihre Sündenmuster und Schwefel - pfuhl-Ornamente zeichnete, wollte man sämmtliche Kinder, nur mit einem Hemdchen bekleidet, in einem großen Wasch - faß in der Küche wahrgenommen haben (um der Köchin die Aufsicht zu erleichtern).

Ein ander Mal, so ging die Mähr, hatte Frau B. statt ihres Mantels ein Kind in den Schrank gehängt u.s.w.

Jch erkundigte mich nun, ob es auch hübsch schmutzig, unordentlich und unbehaglich im Hause der Zeichnerin zuginge?

Wir gehen niemals in dieses Haus, antworteten mir12 kalt die Damen. Man muß solchen Frauenzimmern zeigen, daß man auf Sitte, Ordnung und Hausfrauen - thum hält.

Ja wohl, setzte eine Dame hinzu, indem sie mit ihren dicken Stricknadeln erheblich klapperte, wir müssen die Heiligkeit des häuslichen Heerdes vertheidigen.

Als der Anekdotenvorrath erschöpft war, sprach ich meinen Wunsch aus, etwas eingehender über die Vor - züge der Frau Rendantin unterrichtet zu werden.

Alle Damen sprachen nun in ausbrechendem Ent - zücken durcheinander.

Da hieß es:

Sie können zu dieser Frau kommen wenn Sie wollen – bis in die Nacht hinein, immer ist sie auf den Beinen; das geht Trepp 'auf Trepp' ab, von der Küche in den Keller, von dem Gemüsegarten auf den Boden, und das kocht und plättet und näht und stopft und hackt und gräbt, daß es eine wahre Lust ist; und hinter den Dienstmädchen ist sie Jhnen her – keinen Augenblick sind die Dirnen vor ihr sicher ‰

Um es kurz zu sagen, ich erfuhr, daß Frau Ren - dantin ein Musterbild sei.

Jch that verschiedene Fragen, ungefähr folgende:

Speist man gut bei Frau Rendantin? Jst es sehr behaglich in ihrem Hause? Wird man stets gastfrei13 empfangen? Herrscht Friede und Eintracht in den häus - lichen Hallen? Werden die Dienstboten freundlich und mild behandelt u. s. w.

Die Damen schauten bei meinen Fragen verwirrt drein. Endlich meinten sie etwas verlegen:

„ Eine tüchtige Hausfrau habe keine Zeit, viel Com - plimente zu machen, oder Besuche zu empfangen, man gehe überhaupt nur auf besondere Einladung zu ihr, und sie möchten wohl die Hausfrau sehen, die in der heutigen Zeit in Güte mit den Dienstboten auskäme, und was die Küche beträfe – nun, die Frau Rendantin koche gerade so, wie sie, die Frau Justizamtmännin – und die Frau Landräthin, und sie wollten doch mal sehen, ob sich eine unterstehen würde ‰ ‟

Jch hatte genug gehört.

Jch wußte es längst, daß man in einer unglaublichen Begriffsverwirrung die Hausfrau nicht nach der Quali - tät, sondern nach der Quantität ihres Thun schätzt, und daß letztere allein der Maßstab ist, an dem man ihre Tüchtigkeit mißt.

Jm Allgemeinen gilt von menschlicher Beschäftigung, daß man sehr viel thun und wenig leisten kann. Bei der Hausfrau gilt das Thun an und für sich, die Früchte desselben kommen kaum in Betracht.

Höchst seltsame Verirrung! als wollte man einen14 Maler darnach beurtheilen, ob er viel und Vielerlei malt, und nicht nach dem Kunstwerk fragen, das er ge - schaffen.

Als wollte man denjenigen Schriftsteller für den besten erklären, der die dicksten Bände geschrieben, ohne den Jnhalt derselben in Betracht zu ziehen.

Wenn ich all meine gründlichen Beobachtungen und vielseitigen Erfahrungen in Bezug auf die Hausfrau zu - sammenfasse, so komme ich zu dem Resultat, daß die moderne deutsche sogenannte „ gute Hausfrau ‟ ganz ver - werflich ist, daß sie nichts ist als eine Ausgeburt krank - hafter socialer Zustände.

Jch will in dieser Schrift zu beweisen versuchen, daß die gute Hausfrau unserer Zeit nur eine Karrikatur ist der Hausfrau früherer Jahrhunderte, daß sie ein Hemm - schuh ist für die edleren Bestrebungen der Frauen, für den idealen Aufschwung des Mannes, ich will beweisen, daß ihr all ihre sprichwörtliche Tugend gar nichts hilft, weil sie voller Laster steckt. (Ein für alle Mal schalte ich hier ein, daß ich unter einer „ guten Hausfrau ‟ nicht das verstehe, was dem eigentlichen Begriff, sondern was der Vorstellungsweise der Mehrzahl unserer männlichen und weiblichen Zeitgenossen entspricht. Jm Verlauf der Abhandlung wird sich diese Art der Vorstellung von selbst entwickeln.)

Manche Frau von unantastbarem Charakter und gründlicher Bildung wird vielleicht, indem sie diese Zeilen liest, unwillig ausrufen:

– Wie, bin ich denn nicht eine gute Hausfrau?

– Gewiß, verehrte Frau. Aber sind Sie auch ganz sicher, daß sie in der Welt als solche gelten? Haben Sie eine Bescheinigung darüber?

Jede Frau, die nur um einige kleine Zoll das Durchschnittsniveau der üblichen weiblichen Geistes - und Charakterbildung überragt, setzt sich von vorn herein dem Verdacht aus, eine schlechte Hausfrau zu sein.

Der Gegenbeweis ist in solchen Fällen schwer zu führen, denn die Richter bestehen nicht aus Geschworenen, sondern aus Verschworenen.

Nicht Jeder wird von guten Freunden oder schlimmen Feinden in Kenntniß gesetzt von dem Ruf, dessen er genießt.

Daß unter der großen Zahl Derer, die für gute Haus - frauen gelten, auch solche vorkommen, die es wirklich sind, ist selbstverständlich.

Von der Regel aber handelt meine Schrift, nicht von den Ausnahmen.

Ehe ich mich zu meinem eigentlichen Thema wende, möchte ich eine Eigenthümlichkeit der „ guten Hausfrau ‟, die als „ besonderes Kennzeichen ‟ in ihrem Passe figuriren könnte, zur Besprechung vorweg nehmen.

Die guten Hausfrauen nämlich sind ausnahmslos fanatische Gegnerinnen der „ Frauenemancipation ‟. Das heißt derjenigen Bestrebungen, die die geistige und ma - terielle Selbständigkeit der Frau bezwecken.

Achtung zwingt uns auch der Gegner ab, wenn seine Gegnerschaft entweder das Resultat der Erkenntniß ist (so weit der Umfang seines Gehirns sie ihm gestatten mag), oder wenn ein reiches Gefühl, wenn Liebe und Mitleid einen warmen Schimmer selbst über die Gemein - plätze und herzlichen Dummheiten verbreiten, mit denen er seine Meinung vertritt.

Jch will beweisen, daß die Opposition der Frauen weder der Liebe noch der Erkenntniß entspringt, sondern daß ihre alleinige Quelle zu suchen ist in Egoismus und Hochmuth, in Neid und Dummheit.

Mitleid und Liebe!

Jch wende mich zuerst an Euch selbst, Jhr guten Hausfrauen und Mütter, und fordere Euch auf, ehrlich Zeugniß abzulegen für Eure liebevollen Gesinnungen gegen Eure irrenden Mitschwestern.

Sagt selbst, Jhr guten Frauen, ist es Liebe, die Euch die giftigen Pfeile gegen jene Emancipirten auf die Zungenspitze legt? Erzittert Euer Herz in schmerzlichem Mitleid, wenn Jhr Fräulein Schulz die Buchführung ler - nen seht? Füllen sich Eure Augen mit Thränen der Weh -17 muth über Fräulein Schmidt, die in Zürich Medicin studirt? Gilt der schwermüthige Ausdruck Eures Ge - sichts, wenn Frau Hirschfeld Euch einen Zahn auszieht, wirklich nur dem Kummer über das frevelhafte Beginnen dieses weiblichen Henkers?

Sagt, würdet Jhr das Opfer einer einzigen wohl - schlafenden Nacht bringen, um diesen Verirrten die Eman - cipation vom Leibe zu schaffen?

Jhr schweigt und wendet Euch ab. Jhr habt keine Ursache, Euch zu schämen. Man hat Euch von jeher gelehrt: Jhr sollt keine anderen Jnteressen haben, als Euren Mann und Eure Kinder!

Was geht Euch ein ganzes Geschlecht, was geht Euch die Menschheit an!

Wer wäre so unsinnig zu verlangen, daß Jhr ent - brennen sollt in sittlichem Zorn oder in heiliger Liebe um eines Princips willen. Euch erregt der große Name der Jdee nur Gähnen oder Lachen.

Wie? dieselben Frauen, die so unerbittlich, so kalt - blütig jede einzelne ihres Geschlechts, die sich die kleinste Blöße giebt, abthun, sie sollten von Liebe für Alle er - füllt sein! Gesteht es offen: diese Frauenbewegung af - ficirt nicht Euer Herz, sondern nur Eure Galle. Jhr wißt es, Jhr guten Hausfrauen, oder vielleicht wißt JhrDohm, Der Jesuitismus im Hausstande. 218es auch nicht, daß Euer größter Verehrer und Lobredner Jean Paul ist.

Dieser große Dichter, der Euch nur Liliengedanken und Rosengefühle zutraut, er glaubt an alle Eure Tugen - den, nur an Eine glaubt er nicht: an Eure gegenseitige Liebe.

An verschiedenen Stellen spricht er sich aus wie folgt:

„ Die Weiber sind noch zehnmal listiger und falscher gegen einander als gegen uns. ‟

„ Die Frauen sind so weich, so mild, so theilneh - mend, so fein, so liebevoll und liebesehnsüchtig, daß es mir gar nicht in den Kopf will, warum sie – einander selbst nicht recht leiden können. ‟

„ Gleich den Otahaitern, die so sanft und kindlich sind und doch den Feind lebendig fressen, haben diese zarten Seelen, wenigstens zu Feindinnen, einen ähnlichen Appetit. ‟

„ Die Frau liebt ihr eigenes Geschlecht wenig und richtet dessen Schwächen härter als die Rohheiten des männlichen ‟ u. s. w.

Jean Paul hat Recht.

Wie ich die Frauen kenne, vermuthe ich sogar, sie würden im Großen und Ganzen über das den Eman - cipirten bevorstehende Verderben eher Schadenfreude als Betrübniß empfinden, ich fürchte, sie würden keinen19 Finger rühren, wenn es in ihrer Macht stünde, jene Unglücklichen vom Rande des Abgrunds zu entfernen; vielleicht würden sie sogar hin und wieder durch einen kleinen Puff ihren Sturz nicht ungern befördern.

Jch fürchte ferner, daß eine sehr einfache Berechnung sich ihrem praktischen Geiste aufdrängen würde, nämlich diese:

Jene verrufenen selbständigen Frauenzimmer, wider - wärtig und eklig wie sie sind, bekommen keine Männer, mithin sind die Chancen unserer Töchter um so größer. Von diesen Nachteulen wird sich unser Tagesgefieder um so glänzender abheben.

Die guten Hausfrauen stellen diese Betrachtungen nicht an. Warum unterlassen sie es?

Jch will es verrathen!

Weil, bewußt oder unbewußt, sich ihnen die Un - wahrheit derselben aufdrängt.

Sie erkennen es klar oder fühlen es instinktmäßig: Wenn diese Mädchen einen Beruf wählen, der ihnen ein sicheres Einkommen abwirft, so stehen sie in gleichem Rang mit wohlhabenden oder reichen Mädchen, und die Nachfrage nach unserm Töchtern, die kein Vermögen haben, sinkt.

Wenn diese Mädchen sich eine tiefere und gründlichere2*20Bildung aneignen, kommt vielleicht die billige Naivetät unserer Töchter aus der Mode.

Ferner: Die Erziehung der Söhne kostet ein Heiden - geld. Bisher war es ein Trost, daß wenigstens die An - sprüche der Töchter an unsern Geldbeutel mit der ab - solvirten höheren Töchterschule aufhörten, und wir hatten wohl ein Recht darauf, durch ihre Hülfsleistungen im Hause hier und da einige Groschen an Näherin, Plätterin u. s. w. zu ersparen. Und nun sollten die Erziehungs - ausgaben für die erwachsenen Töchter fortlaufen, ja sich steigern?

Eine Gänsehaut überläuft die liebreiche Mutter bei dieser Zumuthung, die ihr im Licht eines Raubsystems erscheint. Später freilich verdient das Mädchen Geld, vielleicht viel Geld. Wird es aber auch dann noch der zärtlichen Mutter zu gute kommen?

Sogleich will ich noch einem andern Einwande, einem Einwand der Liebe begegnen, den die Mütter er - heben werden. Gut, sprechen sie, ist es nicht die Liebe zu dem ganzen weiblichen Geschlecht, die uns in die Opposition gegen die Frauenbewegung treibt, so ist es wenigstens die zärtliche Sorge für unsere eigene Familie.

Wir fürchten das ansteckende Gift dieser Bewegung für die reinen Seelen unserer Töchter.

Unnöthige Besorgniß! Habt Jhr Mütter nicht die Erziehung der Töchter in Händen?

Jhr könnt ihre Gehirnadern unterbinden, ihren Geist dergestalt einschnüren, daß er Zeitlebens ein Wickelkind bleibt.

Kommt dann vielleicht einmal später, viel später eine Zeit, wo Eure Töchter, wenn sie starken, ursprüng - lichen Geistes sind, gegen Eure Erziehung revoltiren und mit der Fluth ihrer Gedanken den Damm der Dumm - heit, den Jhr so sorgfältig aufgebaut, niederreißen, dann sind sie wohl längst verheirathet, oder die Zeit ist vor - über, wo Mädchen zu heirathen pflegen, oder Jhr seid auch vielleicht schon todt.

Liebe und Mitleid sind es also nicht, welche in der Brust der Hausfrau den Haß gegen die Freiheitsbestre - bungen der Frauen wecken.

Nun, so ist es vielleicht die Erkenntniß, und sie ver - wirft jene Bewegung kraft des Verdikts ihrer Vernunft.

Erkenntniß und Ueberzeugung sind – wer wollte es bestreiten – einzig und allein die Resultate tiefer und ernster Gedankenarbeit (nur wer die Wahrheit sucht, wird sie finden); einer Arbeit, die auf der Basis gründ - licher Bildung ruht.

Diese Art von Gedankenarbeit aber verwirft die Hausfrau von vornherein, darum kann bei ihr von Er -22 kenntniß und Ueberzeugung überhaupt nicht die Rede sein. Sie hat in der Regel noch nie in ihrem Leben den kleinsten Denkversuch angestellt, und doch erdreistet sie sich, mitzusprechen, wo es sich um Principien handelt.

Die kindische Phrase zu widerlegen, von der Erkennt - niß aus Jnstinkt, aus heiliger Natur-Unmittelbarkeit, die Annahme, als könne man zum Tempel der Wahrheit gelangen, ohne durch das Thor des Nachdenkens zu schreiten, erläßt man mir wohl.

Wohl weiß ich, daß es genialische Naturen giebt, so hoch begnadet, daß sie die Wahrheit schauen, ohne die Bedingung allmälichen inneren Wachsthums.

Was aber gehen uns die Genies an, wo es sich um sittliche Grundgesetze für eine Gesammtheit handelt.

Die Hausfrau beruft sich vielleicht auf ihren ge - sunden Menschenverstand, der ausreiche, um so einfache Dinge, wie die Frauenfrage, endgültig zu entscheiden.

Man beobachte einmal genau, was dergleichen Ge - wohnheitsmenschen unter gesundem Menschenverstand ver - stehen.

Nichts anders, als eine Gehirnfunktion, oder viel - mehr eine Windstille im Oberstübchen, vermöge deren ihnen Alles, was der gewohnten Denkweise widerspricht, überspannt und affektirt erscheint; der gesunde Menschen -23 verstand sagt ihnen, daß Dasjenige wahr sein muß, was stets für wahr gehalten worden ist.

Es geht den guten Hausfrauen bei dieser Berufung, wie den Männern mit ihrer Berufung auf Naturgesetze.

Wo die Begriffe fehlen, stellt sich bei diesen zur rechten Zeit ein Naturgesetz, bei jenen der gesunde Menschenverstand ein.

Mir sagte einmal eine Hausfrau, als ich einige Ein - wendungen gegen ein Gericht Mohrrüben erhob, das sie ihrem kranken Kinde verabreichen wollte: das sage ihr doch der gesunde Menschenverstand, daß Mohrrüben ein überaus leichtes und jedem Kranken zuträgliches Ge - müse sei.

Die Quelle, behauptete ich, aus der die Antipathie der Frauen gegen selbständige Frauenexistenzen fließe, sei Dünkel, Egoismus und Trägheit.

Die „ gute Hausfrau ‟, so wie sie ist, gilt in der öffentlichen Meinung für ein Musterbild, für das Jdeal der Weiblichkeit. Was vermögen Gründe gegen eine Meinung, die ihr eine solche Bedeutung verleiht und ihr so unverantwortlich schmeichelt. Jhr, der Hausfrau, ge - nügt die eine, wie sie glaubt, unbestreitbare Wahrheit, daß sie vortrefflich ist vom Morgen bis zum Abend, vom Scheitel bis zur Sohle. Das Hausfrauenthum ist24 der einzige Ruhm, der ihr erreichbar ist, und darum muß er auch der höchste sein.

Und nun bricht diese Emancipirte den Burgfrieden ihres Hauses und behauptet keck, man könnte den Haus - halt leiten und daneben noch allerhand Allotria treiben, wie Bücher führen, Bilder malen, Unterricht geben, Zähne ausziehen u. s. w.

Gäbe die Hausfrau ihr Recht, so müßte sie ja ein - gestehen, daß sie nur einen sehr bescheidenen Platz in der menschlichen Gesellschaft ausfülle, daß man mehr leisten könne, als sie bisher geleistet hat. Jhre ganze moralische Existenz steht auf dem Spiel, wer will es ihr verdenken, daß ihre Galle steigt und steigt, und wenn sie französisch versteht, sich in dem Ausruf Luft macht: „ écrasez l'infame. ‟

Schon sieht sie im Geiste Geschichtstabellen, riesige Landkarten und lateinische Grammatiken, die sie aus - wendig lernen soll, vor sich aufsteigen, Phantome un - gestopfter Löcher scheuchen den Nachmittagsschlummer von ihrer Stirn, und – vorahnenden Gcmüthts schaut sie – o Schreckbild – Carolinen in der unverschlossenen Speisekammer – naschen.

Es ist wahr, die gute Hausfrau raisonnirt wohl auch ein bischen über jene reichen, vornehmen und ver - gnügungssüchtigen Damen, die von Soirée zu Soirée25 flattern und die, in Folge der vielen Feldzugspläne, die sie an ihrem Toilettentische zu entwerfen, und der Schlachten, die sie im Salon zu liefern haben, ihren Beruf als Hausgöttinnen nur mangelhaft erfüllen können.

Sie raisonnirt, sage ich, wohl auch über diese, aber nicht sehr. Nicht die Toiletten - und Vergnügungs - Extravaganzen – nein, die Geistes-Uebergriffe, die Ar - beitsexcesse, die Blaustrumpf-Theorien erregen ihren Haß und ihre Verachtung.

Die Nachsicht der Hausfrau gegen die Salon - und Weltdame ist erklärlich, aus zwei Gründen.

Einmal: Blöde Augen werden stets durch Glanz ge - blendet. Die Eleganz einer Gerson'schen Robe besticht selbst die einfachste Hausfrau.

Und zweitens: Jene Damen greifen das Hausfrauen - thum nicht an, sie denken nicht daran, sich über ihr Ge - schlecht erheben zu wollen, sie überragen, sie demüthigen nicht die Hausfrau, im Gegentheil, sie sind ein Beweis davon, wie wenig eine Frau leisten kann, und dienen deshalb der Hausfrau zur Folie, während jene – die Emancipationslustige – sie mag sich hüten! Jn unsern heiligen Hallen – declamirt Madame Schulz – kocht man außer Gemüse und Seife auch noch Rache.

Spötteln wir diese Seelen-Hermaphrodite in den Grund und Boden. Bezweifeln wir nicht nur die Rein -26 heit ihrer Seele, sondern auch die ihrer Wäsche. Schreibt sie, so sagen wir, sie kann die Dinte nicht halten, malt sie, nennen wir sie Aurora in Oel, und wenn das Alles nicht verfängt, behaupten wir kühn, sie trägt zerrissene Strümpfe. Daran, daß Madame Schulz zu den de - fecten Lever's der Emancipirten wahrscheinlich keine Ein - ladungskarten erhalten hat, denkt natürlich Niemand. Verläumde nur frisch darauf los, geglaubt oder nicht, es bleibt doch etwas hängen; écrasez l'infame!

Es treffe sie der Ostracismus der Frauen, und mit - hin Aller, denn die Frauen allein machen die öffent - liche Meinung über die Frauen, die Männer sind ihre Papageien.

Eine einzige Frau kann, wenn sie Geschick und Energie hat, den Ruf einer andern für immer vernich - ten. Ueber dieses Kapitel ein ander Mal.

Nach diesem kleinen Vorpostengefecht gegen meinen Feind beginne ich mein eigentliches Thema.

Von dreierlei Art sind die Pflichten der Hausfrau. Sie bethätigt dieselben, erstens als Gattin, zweitens als Mutter, drittens als Wirthschafterin oder Haushälterin.

Als Gattin wird von ihr verlangt, daß sie dem Mann in Liebe und Freundschaft anhange, und daß sie vollen Antheil nehme an seinem äußeren und inneren Leben.

Als Mutter, daß sie die körperliche und geistige Pflege der Kinder, theils selber handhabe, theils sorg - fältig leite und überwache; als Wirthschafterin soll sie sich sowohl alle diejenigen Fertigkeiten, wie Nähen, Kochen, Plätten u. s. w., deren Bethätigung ein Haus - halt erfordert, aneignen, sich in den Besitz derjenigen geistigen Eigenschaften setzen, welche für die Leitung des Dienstpersonals und die Disposition des Haushalts un - erläßlich sind.

Um allen diesen Pflichten zu genügen, bedarf es, meines Erachtens, eines Maßes natürlicher Gaben, wie sie Mutter Natur in weiser Oekonomie nur selten an ein Jndividuum zu verleihen pflegt, bedarf es ferner eines Schatzes von erworbenen Kenntnissen, wie ihn zu heben einer Frau nicht vergönnt ist.

Es ist indessen dafür gesorgt, daß die Bäume nicht in den Himmel wachsen, und ich hoffe, in diesem Auf - satz den Leser zu überzeugen, daß es durchaus mit diesen Forderungen nicht ernstlich gemeint ist, daß sie sich viel - mehr, sobald man sie scharf in's Auge faßt, in Nebel und Dunst auflösen.

Jch muß vorausschicken, daß, wenn man von den Pflichten der Hausfrau spricht, man im Allgemeinen nur die mittleren Klassen im Auge hat.

Jn den niederen Ständen ist die Frau nicht allein28 gezwungen, jede Arbeit im Hause selbst zu thun, sie be - treibt daneben auch, zum größeren Theil wenigstens, noch irgend ein anderes Gewerbe, als Tagelöhnerin, Näherin, Wäscherin u. s. w.

An einen Handwerker verheirathet, nimmt sie viel - fach an der Arbeit des Mannes Theil.

Mein Schuhmacher, der in der Charlottenstraße wohnt, hat acht kleine Kinder. Scheint es nicht unglaublich, daß seine Frau, außer der Sorge für Wirthschaft und Kinder noch den Verkauf im Laden besorgt und beim Einfassen der Schuhe hilft? Die acht Kinder habe ich stets reinlich und sauber gekleidet gefunden.

Ob diese Frau eine Ausnahme ist? ich glaube es kaum.

Jn den höchsten und reichsten Ständen herrscht re - lative Freiheit.

Die Sonne der Vernunft verscheucht mitunter die Gespenster der Vorurtheile, häufiger jedoch schmelzen sie im Glanz des Goldes. Der Prozeß des Schmelzens geht schneller von Statten, als der der Läuterung.

Die ganz reiche und ganz vornehme Frau wird als Hausfrau weder von ihrem Gatten, noch von der Welt controlirt. Man lauert ihrem Thun nicht auf, die Dienstboten sind von vornherein von Ehrfurcht vor der „ gnädigen Frau ‟ erfüllt. Unter der Sammetrobe ver -29 muthet Niemand defecte Unterkleider. Die reiche und vornehme Frau beurtheilt man als Wirthschafterin nach ihrer perfecten Köchin, höchstens kommt bei ihren Diners oder Soireen noch ihre auswendige Liebenswürdigkeit, ihre Repräsentation in Betracht. Den Verdacht man - gelnder Mutterliebe lassen die geschmackvollen Toiletten der wohlfrisirten Sprößlinge, die englischen und fran - zösischen Gouvernanten gar nicht aufkommen.

Jch wiederhole also, was in diesem Aufsatz ge - schrieben steht, gilt nur von den mittleren Ständen, die auch in der That für die Frauenfrage die maßgebenden sind. Die Frau in ihrer weitaus wichtigsten Stellung, in ihren Beziehungen zu dem Gatten und den Kindern ausführlich zu behandeln, behalte ich mir für ein anderes Mal vor.

Diese Schrift ist der Frau als „ Haushälterin ‟ ge - widmet; es müssen daher einige flüchtige Andeutungen über Gattin und Mutter an dieser Stelle genügen.

Zuvörderst über die Gattin ein paar Worte:

Man gestatte mir einige Fragen:

Besteht die gute und glückliche Ehe darin, daß die Frau nur die Wirthschafterin des Mannes sei?

Einstimmiges, entschiedenes: „ Nein. ‟

Soll die Frau nur die Geliebte und die Haushäl - terin des Mannes sein?

Nein.

Soll sie zugleich seine Freundin sein?

Ja.

Wer allein kann uns wahrer Freund oder wahre Freundin sein?

Nur wer vollen Antheil nimmt an unserm Seelen - leben.

Jst Liebe dazu ausreichend?

Nein – eine alte Haushälterin, die uns hat auf - wachsen sehen, kann uns mit aufopfernder Hingebung lieben, sie wird nie unsere Freundin sein können. Die Liebe braucht sich nur schüchtern anzuschmiegen, oder treu zu folgen, die Freundschaft soll muthig und fördernd zur Seite stehen.

Der Antheil am Seelenleben, oder das gemeinschaft - liche Seelenleben setzt selbstverständlich volles Verständniß der Freundesseele voraus. Ein solches aber ist unmög - lich zwischen Gatten, die auf einer ganz verschiedenen Stufe der Bildung, der Anschauung und Erkenntniß stehen.

Aus diesem Grunde finden wir wohl (was die mittleren Stände anbelangt) die unglücklichsten Ehen in der höheren Beamten -, in der Künstler -, Schriftsteller - und Gelehrtenwelt. Jm Kaufmannsstande dagegen die31 glücklichsten, weil hier der Unterschied des Bildungsgrades im Allgemeinen ein geringfügiger ist.

Nicht in allen Zeitaltern ist die Kluft der Bildung zwischen Mann und Frau so groß gewesen, wie in unserem Zeitalter.

Das Mittelalter gönnte den Männern, deren Leben in Abenteuern, ritterlichen Uebungen und Kampf auf - ging, keine Muße, sich mit den Wissenschaften, die auf Einzelne beschränkt blieben, abzugeben. Häufig über - ragten die mittelalterlichen Frauen ihre Männer an Wissen. Wohl mancher Ehemann mag meine Behaup - tung, daß volles Verständniß zwischen den Gatten einen annähernd gleichen Bildungsgrad voraussetzt, in Abrede stellen. Er wird vielleicht als Gegenbeweis die eigene Gattin aus dem Waschkeller heraufbeschwören, an der er, trotz ihrer geringen Elementarkenntnisse, einen freu - digen Antheil an seinen Bestrebungen wahrgenommen haben will.

Es scheint auf den ersten Blick, als hätten diese Ehemänner Recht, in Wahrheit aber verhält es sich mit dem Scheininteresse der Frauen folgendermaßen:

Die Theilnahme der unwissenden oder halbgebildeten Gattin an dem Geistesleben ihres Gatten besteht in vielen Fällen darin, – daß sie einfach sein Echo ist. Sie sieht mit seinen Augen, hört mit seinen Ohren,32 redet mit seinen Worten, schreibt, wie Ottilie in den Wahlverwandtschaften, schließlich mit seiner Handschrift.

Für mich liegt in dieser rückhaltslosen Bewunderung und Anbetung etwas Rührendes, fast Religiöses, über das zu spotten ich außer Stande bin.

Und ich empfehle allen meinen Mitschwestern, die durch fremde oder eigene Schuld um den Besitz eines selbständigen Gehirns gekommen sind, dem Beispiel dieser Frauen zu folgen, die nicht selten mit ihrem Echospiel und ihrer Doppelgängerei die liebevolle Dankbarkeit ihrer Männer gewinnen.

Jch kann mich recht in die Seele so eines armen Wurms von Mann versetzen, der draußen in der Welt überall herumgestoßen, gehänselt, über die Achsel an - gesehen wird; und nun tritt er über die Schwelle seines Hauses, jeder Zoll an ihm ein Herr, eine Autorität, ein Hausgott.

Fehlt diesen sanften Frauennaturen auch die Er - kenntniß, so haben sie doch den Glauben, der bekanntlich selig macht, den Glauben, der nicht nur Berge versetzt, sondern auch mitunter, wie wir es bei den alten frommen Aegyptern sahen, einen heilig gesprochenen Ochsen für einen Gott hält und ihn anbetet.

Eine andere, weniger empfehlenswerthe Theilnahme der Frau an den Seelenzuständen ihres Gatten entspringt33 nicht sowohl der Liebe, als dem Egoismus und dem Dünkel.

Die gesellschaftliche Stellung der Frau hängt von der des Mannes ab, und je eitler, je ehrgeiziger sie ist, je freudiger, je leidenschaftlicher wird sie von Stufe zu Stufe den Erfolgen oder Niederlagen ihres Mannes mit ihrem Kummer oder ihrer Bewunderung folgen.

Oft genug sehen wir Frauen in bitterstem Zorn auf - flammen über eine Zurücksetzung, die der Gatte vielleicht mit Recht erfahren, und die ihn selbst nur obenhin be - rührt hat.

Eine Professorsfrau kann in Entzücken gerathen über ein gelehrtes Werk ihres Gatten, von dem sie natürlich nicht ein Wort versteht. Außer dem Mitgenuß am Ruhm genießt sie noch den schönen Aerger der Frau des Collegen ihres Mannes.

Nie werde ich den leuchtenden Blick, den majestäti - schen Gang einer mir bekannten Dame vergessen, als sie das Theater verließ, in dem man ein Stück ihres Mannes mit großem Beifall aufgenommen hatte.

Diese kleine, recht ungebildete junge Dame sah ich später öfter im Theater, mitunter bei Aufführung klassischer Stücke; stets zuckte es wie Hohn um ihre sonst sanften Lippen, und geschrieben auf ihrer Stirn stand's leserlich:Dohm, Der Jesuitismus im Hausstande. 334wie mögt Jhr solches Zeug nur beklatschen, mein Franz macht's besser, viel besser.