Die ſchönen Tage in Aranjuez ſind nun zu Ende. Eure königliche Hoheit verlaſſen es nicht heiterer. Wir ſind vergebens hier geweſen.

Brechen Sie dieß räthſelhafte Schweigen. Öffnen Sie Ihr Herz dem Vaterherzen, Prinz. Zu theuer kann der Monarch die Ruhe ſeines Sohns —A 24Dom Karlos.des einz’gen Sohns — zu theuer nie erkaufen. Der Arm der Könige reicht weit — Wär’s möglich? Wär’ noch ein Wunſch zurücke, den der Himmel dem liebſten ſeiner Söhne weigerte? Ich ſtand dabei, als in Toledo’s Mauern der ſtolze Karl die Huldigung empfing, als Fürſten ſich zu ſeinem Handkuß drängten, und jetzt in Einem — Einem Niederfall ſechs Königreiche ihm zu Füßen lagen — ich ſtand und ſah das junge ſtolze Blut in ſeine Wangen ſteigen, ſeinen Buſen von fuͤrſtlichen Entſchlüſſen wallen, ſah ſein trunknes Aug’ durch die Verſammlung fliegen, in Wonne brechen — Prinz, und dieſes Auge geſtand: Ich bin geſättigt.

Dieſer ſtille und feierliche Kummer, Prinz, den wir acht Monde ſchon in Ihren Blicken leſen, das Räthſel dieſes ganzen Hofs, die Angſt des Königreichs, hat Seiner Majeſtät ſchon manche ſorgenvolle Nacht gekoſtet, ſchon manche Thräne Ihrer Mutter.

Mutter?

Prinz?

O Himmel, gib, daß ich es dem vergeſſe, der ſie zu meiner Mutter machte!

Prinz?

Hochwürd’ger Herr — ich habe ſehr viel Unglück mit meinen Müttern. Meine erſte Handlung, als ich das Licht der Welt erblickte, war ein Muttermord.

Iſt’s möglich, gnäd’ger Prinz? Kann dieſer Vorwurf Ihr Gewiſſen drücken?

Und meine Neue Mutter — hat ſie mir nicht meines Vaters Liebe ſchon gekoſtet? Mein Vater hat mich kaum geliebt. Mein ganzes Verdienſt war noch, ſein Einziger zu ſeyn. 6Dom Karlos.Sie gab ihm eine Tochter — O wer weiß was in der Zeiten Hintergrunde ſchlummert? —

Sie ſpotten meiner, Prinz. Ganz Spanien vergöttert ſeine Königinn — Sie ſollten nur mit des Haſſes Augen ſie betrachten? Bei ihrem Anblick nur die Klugheit hören? Wie, Prinz? Die ſchönſte Frau auf dieſer Welt, beim erſten Blick Monarchinn ohne Krone, kaum zwei und zwanzig Frühlingen entflogen, und Königinn — und ehmals ihre Braut? Unmöglich Prinz! Unglaublich! Nimmer - mehr! Wo alles liebt kann Karl allein nicht haſſen, ſo ſeltſam widerſpricht ſich Karlos nicht. Verwahren Sie Sich Prinz, daß ſie es nie wie ſehr ſie ihrem Sohn mißfällt erfahre, die Nachricht würde ſchmerzen.

Glauben Sie?

Wenn Eure Hoheit ſich des letzteren Turniers zu Saragoſſa noch entſinnen, wo unſern Herrn ein Lanzenſplitter ſtreifte — Die Königinn mit ihren Damen ſaß7Erſter Akt.auf des Pallaſtes mittlerer Tribune und ſah dem Kampfe zu. Auf einmal rief’s: „ Der König blutet! “— Man rennt durch einander, ein dumpfes Murmeln dringt bis zu dem Ohr Der Königinn; „ Der Prinz? “ruft ſie und will, und will ſich von dem oberſten Geländer herunterwerfen. — „ Nein! Der König ſelbſt. “gibt man zur Antwort — „ So laßt Ärzte hohlen! “erwiedert ſie indem ſie Athem ſchöpfte.

Sie ſtehen in Gedanken?

Ich bewundre des Königs luſt’gen Beichtiger, der ſo bewandert iſt in witzigen Geſchichten.

Doch

hab’ ich immer ſagen hören, daß Geberdenſpäher und Geſchichtenträger des Übels mehr auf dieſer Welt gethan, als Gift und Dolch in Mörders Hand nicht konnten. Die Mühe Herr war zu erſparen. Wenn Sie Dank erwarten, gehen Sie zum König.

Sie thun ſehr wohl, mein Prinz, Sich vorzuſehn mit Menſchen — nur mit Unterſcheidung. Stoßen Sie mit dem Heuchler nicht den Freund zurück. Ich mein’ es gut mit Ihnen.

Laſſen Sie das meinen Vater ja nicht merken. Sonſt ſind Sie um Ihren Purpur.

Wie?

Nun ja. Verſprach er Ihnen nicht den erſten Purpur, den Spanien vergeben würde? —

Prinz, Sie ſpotten meiner.

Das verhüte Gott, daß ich des fürchterlichen Mannes ſpotte, der meinen Vater ſelig ſprechen und verdammen kann!

Ich will mich nicht vermeſſen, Prinz, in das ehrwürdige Geheimniß Ihres Kummers einzudringen. Nur bitt’ ich Eure Hoheit, eingedenk zu ſein, daß dem beängſtigten Gewiſſen die Kirche eine Zuflucht aufgethan, wozu Monarchen keinen Schlüſſel haben, wo ſelber Miſſethaten unterm Siegel des Sakramentes aufgehoben liegen — Sie wiſſen was ich meine, Prinz — ich habe genug geſagt.

Nein! Das ſoll ferne von mir ſein, daß ich den Siegelführer ſo verſuchte!

Prinz, dieſes Mißtraun — Sie verkennen Ihren getreuſten Diener.

Alſo geben Sie mich lieber auf. Sie ſind ein heil’ger Mann, das weiß die Welt — doch frei heraus — für mich ſind Sie bereits zu überhäuft. Ihr Weg,10Dom Karlos.Hochwürd’ger Vater, iſt der weiteſte, bis Sie auf Peters Stuhle niederſitzen. Viel Wiſſen möchte Sie beſchweren. Melden Sie das dem König, der Sie hergeſandt.

Mich hergeſandt —

So ſagt’ ich. O zu gut, zu gut weiß ich, daß ich an dieſem Hof verrathen bin — ich weiß, daß hundert Augen gedungen ſind mich zu bewachen, weiß, daß König Philipp ſeinen einz’gen Sohn an ſeiner Knechte ſchlechteſten verkaufte, und jede von mir aufgefangne Silbe dem Hinterbringer fürſtlicher bezahlt, als er noch keine gute That bezahlte. Ich weiß — O ſtill! Nichts mehr davon. Mein Herz will überſtrömen, und ich habe ſchon zu viel geſagt.

Der König iſt geſonnen vor Abend in Madrid noch einzutreffen. Bereits verſammelt ſich der Hof. Hab’ ich die Gnade, Prinz —

Schon gut. Ich werde folgen.

Beweinenswerther Philipp, wie dein Sohn beweinenswerth! — Schon ſeh’ ich deine Seele vom gift’gen Schlangenbiß des Argwohns bluten; dein unglückſel’ger Vorwitz übereilt die fürchterlichſte der Entdeckungen, und raſen wirſt du, wenn du ſie gemacht. Dein Gold kann ſich erſchöpfen, deine Flotten in Stürmen unterſinken — Schreckenlos ſiehſt du die Wogen der Rebellion bis an die Stufen deines Thrones ſchlagen. Dein Thron ſteht feſt. Doch —

O ihr guten Geiſter! Mein Rodrigo!

Mein Karlos!

Iſt es möglich? 12Dom Karlos.Iſt’s wahr? Iſt’s wirklich? Biſt Du’s? — O Du biſt’s! Ich drück’ an meine Seele Dich, ich fühle die Deinige allmächtig an mir ſchlagen. O jetzt iſt alles wieder gut. In dieſer Umarmung heilt mein krankes Herz. Ich liege am Halſe meines Rodrigo.

Ihr krankes, Ihr krankes Herz? Und was iſt wieder gut? Was iſt’s, das wieder gut zu werden brauchte? Sie hören, was mich ſtutzen macht.

Und was bringt Dich ſo unverhofft aus Brüſſel wieder? Wem dank’ ich dieſe Überraſchung? Wem? ich frage noch? Verzeih dem Freudetrunknen, erhabne Vorſicht, dieſe Läſterung! Wem ſonſt als dir, Allgütigſte? Du wußteſt, daß Karlos ohne Engel war, du ſandteſt mir dieſen, und ich frage noch!

Vergebung, mein theurer Prinz, wenn ich dieß ſtürmiſche Entzücken mit Beſtürzung[nur] erwiedre. 13Erſter Akt.So war es nicht, wie ich Dom Philipps Sohn erwartete. So fürchterlich begrüßte mich Karl noch nie. Ein unnatürlich Roth entzündet ſich auf Ihren blaſſen Wangen, und Ihre Lippen zittern fieberhaft. Was muß ich glauben, theurer Prinz? — Das iſt der löwenkühne Jüngling nicht, zu dem ein unterdrücktes Heldenvolk mich ſendet — denn jetzt ſteh’ ich als Rodrigo nicht hier, nicht als des Knaben Karlos Spielgeſelle — ein Abgeordneter der ganzen Menſchheit umarm’ ich Sie — es ſind die Flandriſchen Provinzen, die an Ihrem Halſe weinen und feierlich um Rettung Sie beſtürmen. Die Zeit iſt da, die ſchreckenvolle Zeit, die ohne Hoffnung ihre Freiheit endigt. Tiranniſch wühlt Dom Philipp in dem Herzen des freigeborenen Brabants. Es iſt gethan um Ihr geliebtes Land, wenn Alba, des Fanatismus rauher Henkersknecht, vor Brüſſel rückt mit Spaniſchen Geſetzen. Auf Kaiſer Karls glorwürd’gem Enkel ruht die letzte Hoffnung dieſer edeln Lande. Sie ſtürzt dahin, wenn ſein erhabnes Herz vergeſſen hat für Menſchlichkeit zu ſchlagen.

Sie ſtürzt dahin. Nur Thränen kann ich geben, und Thränen brauch’ ich für mich ſelbſt. Verließ der Himmel mich — was liegt an Nationen.

Hier kenn’ ich meinen Karl nicht mehr. So ſpricht der große Menſch — vielleicht der einz’ge, den die Geiſterſeuche ſeiner Zeit verſchonte? der bei Europa’s algemeinem Taumel noch aufrecht ſtand, den gift’gen Schierlings - trank des Pfaffenthums, von welchem ſchon das zweite Jahrtauſend ſich im Schwindel dreht, beherzt vom Munde ſtieß — der gegen Prieſterblitze und eines Königs ſchlaue Heiligkeit und eines Volks andächt’gen Rauſch die Rechte der hingeſtürzten Menſchheit gelten machte —

Sprichſt Du von mir? Du irrſt Dich, guter Menſch. Auch mir hat einſt von einem Karl geträumt, dem’s feurig durch die Wangen lief, wenn man von Freiheit ſprach — doch der iſt lang be - graben. 15Erſter Akt.Den Du hier ſiehſt, das iſt der Karl nicht mehr, der in Alkala von Dir Abſchied nahm, der Karl nicht mehr, der ſich beherzt getraute, das Paradies dem Schöpfer abzuſehn und dermaleinſt als unumſchränkter Fürſt in Spanien zu pflanzen — O der Einfall war kindiſch, aber göttlich ſchön. Vorbei ſind dieſe Träume. —

Träume, Prinz! — Und Träume nur wären es geweſen?

Laß mich weinen, an Deinem Herzen heiße Thränen weinen, Du einz’ger Freund. Ich habe niemand — niemand — auf dieſer großen weiten Erde niemand. So weit das Zepter meines Vaters reicht, ſo weit die Schiffahrt unſre Flaggen ſendet, iſt keine Stelle — keine — keine, wo ich meiner Thränen mich entlaſten darf, als dieſe. O bei allem, Rodrigo, was Du und ich dereinſt im Himmel hoffen, von dieſer Stelle, Rodrigo, verjage, verjage mich von dieſer Stelle nicht.

Berede Dich, ich wär’ ein Waiſenkind, das Du am Thron mitleidig aufgeleſen. Ich weiß ja nicht was Vater heißt — ich bin ein Königsſohn — O wenn es eintrifft, was mein Herz mir ſagt, wenn Du aus Milljonen herausgefunden biſt, mich zu verſtehn, wenn’s wahr iſt, daß die ſchaffende Natur den Rodrigo im Karlos wiederhohlte, und unſrer Seelen zartes Saitenſpiel am Morgen unſres Lebens gleich bezog, wenn eine Thräne, die mir Lindrung gibt, Dir theurer iſt, als meines Vaters Gnade —

O theurer als die ganze Welt.

So tief bin ich gefallen — bin ſo arm geworden, daß ich an unſre frühen Kinderjahre Dich mahnen muß — daß ich Dich bitten muß die langvergeßne Schulden abzutragen, die Du noch im Matroſenkleide machteſt —17Erſter Akt.als Du und ich, zween Knaben wilder Art, ſo brüderlich zuſammen aufgewachſen, kein Schmerz mich drückte, als von Deinem Geiſte ſo ſehr verdunkelt mich zu ſehn — ich endlich mich kühn entſchloß, Dich gränzenlos zu lieben, weil mich der Muth verließ, Dir gleich zu ſein. Da fing ich an mit tauſend Zärtlichkeiten und warmer Bruderliebe Dich zu quälen; Du ſtolzes Herz gabſt ſie mir kalt zurück. Oft ſtand ich da, und — doch das ſahſt Du nie! und heiße, ſchwere Thränentropfen hingen in meinem Aug’, wenn Du, mich überhüpfend, Vaſallenkinder in die Arme drückteſt. Warum nur dieſe? rief ich trauernd aus: Bin Ich Dir nicht auch herzlich gut? — Du aber, Du knieteſt kalt und ernſthaft vor mir nieder: Das, ſagteſt du, gebührt dem Königsſohn.

O ſtille, Prinz, von dieſen kindiſchen Geſchichten, die mich jetzt noch ſchamroth machen.

Ich hatt’ es nicht um Dich verdient. Ver - ſchmähen,B18Dom Karlos.zerreißen konnteſt Du mein Herz, doch nie von Dir entfernen. Dreimal wieſeſt Du den Fürſten von Dir, dreimal ſtand er wieder als Bettler da, um Liebe Dich zu flehn und Dir gewaltſam Liebe aufzudringen. Ein Zufall that was Karlos nie gekonnt. Einmal geſchah’s bei unſern Spielen, daß der Königinn von Böhmen, meiner Tante, Dein Federball in’s Auge flog. Sie glaubte, daß es mit Vorbedacht geſchehn, und klagt’ es dem Könige mit thränendem Geſicht. Die ganze Jugend des Pallaſtes muß erſcheinen, ihm den Schuldigen zu nennen. Der König ſchwört, die hinterliſt’ge That, und wär’ es auch an ſeinem eig’nen Kinde, auf’s ſchrecklichſte zu ahnden — Damals ſah ich Dich zitternd in der Ferne ſtehn, und jetzt, jetzt trat ich vor und warf mich zu den Füßen des Königs. Ich, ich that es, rief ich aus: An deinem Sohn erfülle deine Rache.

Ach! Woran mahnen Sie mich, Prinz!

Sie ward’s:19Erſter Akt.im Angeſicht des ganzen Hofgeſindes, das mitleidsvoll im Kreiſe ſtand, ward ſie auf Sklavenart an Deinem Karl vollzogen. Ich ſah auf Dich und weinte nicht. Der Schmerz ſchlug meine Zähne knirſchend an einander; ich weinte nicht. Mein königliches Blut floß ſchändlich unter unbarmherz’gen Streichen; ich ſah’ auf Dich und weinte nicht — Den König erbitterte des Knaben Heldenmuth. Zwölf fürchterliche Stunden zwang er mich, in einem todten Kerker ihn zu büßen. So hoch kam mir der Eigenſinn zu ſtehn von Rodrigo geliebt zu ſein. Du kamſt; lautweinend ſankſt Du mir zu Füßen. Ja! Ja, riefſt Du aus; mein Stolz iſt über - wunden. Ich will bezahlen, wenn Du König biſt.

Ich will es, Karl. Das kindiſche Gelübde erneur’ ich jetzt als Mann. Ich will bezahlen. Auch meine Stunde ſchlägt vielleicht.

Jetzt, jetzt. O zög’re nicht. Jetzt hat ſie ja geſchlagen. Die Zeit iſt da, wo Du es löſen kannſt. Ich brauche Liebe.

Liebe, beſter Karl, iſt’s ja allein, worin mich Philipps Sohn nicht übertreffen ſoll.

Ein ſchreckliches Geheimniß brennt auf meiner Bruſt. Es ſoll, es ſoll heraus. In Deinen blaſſen Mienen will ich das Urtheil meines Todes leſen. Hör’ an — erſtarre — doch erwiedre nichts — Ich liebe meine Mutter.

O mein Gott!

Nein! Dieſe Schonung will ich nicht. Sprich’s aus, ſprich, daß auf dieſem großen Rund der Erde kein Elend an das meine gränze — ſprich — Was Du mir ſagen kannſt, errath’ ich ſchon. 21Erſter Akt.Der Sohn liebt ſeine Mutter. Weltgebräuche, die Ordnung der Natur und Roms Geſetze verdammen dieſe Leidenſchaft. Mein Anſpruch ſtößt fürchterlich auf meines Vaters Rechte. Ich fühl’s, und dennoch lieb’ ich. Dieſer Weg führt nur zu Wahnſinn oder Blutgerüſte. Ich liebe ohne Hoffnung — laſterhaft — mit Todesangſt und mit Gefahr des Lebens — das ſeh’ ich ja, und dennoch lieb’ ich.

Weiß die Königinn um dieſe Neigung?

Konnt’ ich mich ihr entdecken? Sie iſt Philipps Frau und Königinn, und das iſt Span’ſcher Boden. Von meines Vaters Eiferſucht bewacht, von Etikette ringsum eingeſchloſſen, wie konnt’ ich ohne Zeugen mich ihr nahn? Acht höllenbange Monde ſind es ſchon, daß von der hohen Schule mich der König an ſeinen Hof zurück berief — daß ich ſie täglich anzuhören — anzuſtarren, verurtheilt bin, und wie das Grab zu ſchweigen, Acht höllenbange Monde, Rodrigo,22Dom Karlos.daß dieſes Feu’r in meinem Buſen wüthet, daß tauſendmal ſich das entſetzliche Geſtändniß ſchon auf meinen Lippen meldet, doch ſcheu und feig zurück zum Herzen kriecht. O Rodrigo — nur wen’ge Augenblicke, nur ſo viel Zeit, als Menſchen nöthig haben mit Gott ſich zu vergleichen, ſchenke mir allein mit ihr —

Ach! Und Ihr Vater, Prinz —

Unglücklicher! Warum an den mich mahnen! Sprich mir von allen Schrecken des Gewiſſens; von meinem Vater ſprich mir nicht. Unheilbar, auf ewig riſſen zwiſchen mir und ihm die demantſtarken Bande der Natur.

Sie haſſen Ihren Vater!

Nein! Ach nein! Ich haſſe meinen Vater nicht — doch Schauer und Miſſethäters Bangigkeit ergreifen bei den zwo fürchterlichen Silben mich. 23Erſter Akt.Kann ich dafür, wenn eine knechtiſche Erziehung ſchon in meinem jungen Herzen der Liebe zarten Keim zertrat? — Sechs Jahre hatt ich gelebt, als mir zum erſtenmal der Fürchterliche, der, wie ſie mir ſagten, mein Vater war, vor Augen kam. Es war an einem Morgen, wo er ſteh’nden Fußes vier Bluturtheile unterſchrieb. Nach dieſem ſah ich ihn nur, wenn mir für ein Vergehn Beſtrafung angekündigt ward — O Gott! hier fühl’ ich, daß ich bitter werde — Weg — weg, weg von dieſer Stelle.

Nein, Sie ſollen, jetzt ſollen Sie Sich öffnen, Prinz. In Worten erleichtert ſich der ſchwer beladne Buſen.

Oft hab’ ich mit mir ſelbſt gerungen, oft um Mitternacht, wenn meine Wachen ſchliefen, mit heißen Thränengüſſen vor das Bild der Hochgebenedeihten mich geworfen, ſie um ein kindlich Herz gefleht — doch ohne Erhörung ſtand ich auf. Ach Rodrigo! enthülle Du dieß wunderbare Räthſel24Dom Karlos.der Vorſicht mir — — Warum von tauſend Vätern juſt eben dieſen Vater Mir? Und Ihm juſt dieſen Sohn von tauſend beſſern Söhnen? Zwei unverträglichere Gegentheile fand die Natur in ihrem Umkreis nicht. Wie mochte ſie die beiden letzten Enden des menſchlichen Geſchlechtes — Mich und Ihn — durch ein ſo heilig Band zuſammen zwingen? Furchtbares Loos! Warum mußt’ es geſchehn? Warum zwei Menſchen, die ſich ewig meiden, in Einem Wunſche ſchrecklich ſich begegnen? Hier, Rodrigo, ſiehſt Du zwei feindliche Geſtirne, die im ganzen Lauf der Zeiten ein einzigmal in ſcheitelrechter Bahn zerſchmetternd ſich berühren, dann auf immer und ewig aus einander fliehn.

Mir ahndet ein unglücksvoller Augenblick.

Mir ſelbſt. Wie Furien des Abgrunds folgen mir die ſchauerlichſten Träume. Zweifelnd ringt25Erſter Akt.mein guter Geiſt mit gräßlichen Entwürfen, durch labirinthiſche Sophismen kriecht mein unglückſel’ger Scharfſinn, bis er endlich vor eines Abgrunds gähem Rande ſtutzt — O Rodrigo, wenn ich den Vater je in ihm verlernte — Rodrigo — ich ſehe, dein todtenblaſſer Blick hat mich verſtanden. Wenn ich den Vater je in ihm verlernte, was würde mir der König ſein?

Darf ich an meinen Karlos eine Bitte wagen? Was Sie auch Willens ſind zu thun — ſo heftig auch Leidenſchaft Sie drängen mag, verſprechen Sie, ohne Ihren Freund nichts zu beſchließen. Verſprechen Sie mir dieſes?

Alles, alles, was Deine Liebe mir gebeut. Ich werfe mich ganz in Deine Arme.

Wie man ſagt, will der Monarch zur Stadt zurücke kehren. 26Dom Karlos.Die Zeit iſt kurz. Wenn Sie die Königinn geheim zu ſprechen wünſchen, kann es nirgends als in Aranjuez geſchehn. Die Stille des Orts — des Landes ungezwungne Sitte begünſtigen —

Das war auch meine Hoffnung. Doch ach ſie war vergebens!

Nicht ſo ganz. Ich gehe mich ſogleich ihr vorzuſtellen, wie ich auch ohne dieß gethan. Sie weiß, und Sie nur, das Geheimniß unſ’rer Freund: ſchaft. Iſt ſie in Spanien dieſelbe noch, die ſie vordem an Heinrichs Hof geweſen, ſo find’ ich Offenherzigkeit. Ich komme auf ihren Sohn zu reden —

Göttlich! Göttlich!

Aus ihren Blicken ſpricht ihr Herz. Kann ich in dieſen Blicken Karlos Hoffnung leſen, find’ ich zu dieſer Unterredung ſie geſtimmt — ſind ihre Damen zu entfernen —

Die meiſten ſind mir zugethan — Beſonders die Mondekar hab’ ich durch ihren Sohn, der mir als Page dient, gewonnen. —

Deſto beſſer. So ſind Sie in der Nähe, Prinz, ſogleich auf mein gegebnes Zeichen zu erſcheinen.

Das will ich — will ich — alſo eile nur.

Ja! Aber welches Zeichen? — Die Ent - fernung iſt etwas groß, und näher ſich zu wagen für beider Sicherheit nicht rathſam.

Wie? Wenn das gelänge! — Ja — es muß — es muß. So eben, weiß ich, iſt die Zeit, wo ſie den Garten zu beſuchen pflegt. Die Quellen im ganzen Garten hängen mit dem Brunnen der Nereiden, den Du vor dem Luſthaus der Königinn entdecken wirſt, zuſammen. 28Dom Karlos.Zum Glücke ſtehn jetzt alle ſtill. Wenn Du ein Mittel findeſt, dieſe einzige Fontaine zu eröffnen, ſpringen alle Kaskaden in Aranjuez — und ich weiß meine Loſung.

Glücklicher Gedanke! Ich will nun keinen Augenblick verlieren. Dort alſo, Prinz, auf Wiederſehn.

Sie will ich um mich haben, Mondekar. Die muntern Augen der Prinzeſſinn quälen mich ſchon den ganzen Morgen. Sehen Sie, kaum weiß ſie ihre Freude zu verbergen, weil ſie vom Lande Abſchied nimmt.

Ich will es nicht läugnen, meine Königinn, daß ich Madrid mit Freuden wieder ſehe.

Und Ihro Majeſtät nicht auch? Sie ſollten ſo ungern von Aranjuez Sich trennen?

Von — — dieſer ſchönen Gegend wenigſtens. Hier bin ich wie in meiner Welt. Dieß Plätzchen hab’ ich mir längſt zum Liebling auserleſen. Hier grüßt mich meine ländliche Natur, die Buſenfreundinn meiner jungen Jahre. Hier find’ ich meine Kinderſpiele wieder, und meines Frankreichs Lüfte wehen hier. Verargen Sie mir’s nicht. Wir alle, glaub’ ich, ſind für das Vaterland parteiiſch.

Iſt man das in Frankreich auch?

Wie einſam aber, wie todt und traurig iſt es hier! Man glaubt ſich in la Trappe.

Das Gegentheil vielmehr. Todt find’ ich es nur in Madrid — Doch was ſpricht unſre Herzoginn dazu?

Ich bin der Meinung, Ihro Majeſtät, daß es ſo Sitte war, den einen Monat hier, den andern in dem Pardo auszuhalten, den Winter in der Reſidenz, ſo lange es Könige in Spanien gegeben.

Ja, Herzoginn, das wiſſen Sie, mit Ihnen hab’ ich auf immer mich des Streits begeben.

Und wie lebendig es mit nächſtem in Madrid ſein wird. Zu einem Stiergefechte wird ſchon die Plaza Mayor zugerichtet, und ein Auto da Fe hat man uns auch verſprochen —

Uns verſprochen! Hör’ ich das von meiner ſanften Mondekar?

Warum nicht? Es ſind ja Ketzer, die man brennen ſieht.

Ich hoffe meine Eboli denkt anders.

Ich? — Ihro Majeſtät, ich bitte ſehr, für keine ſchlecht’re Chriſtinn mich zu halten, als die Marquiſinn Mondekar.

Ach! Ich vergeſſe wo ich bin — Zu etwas anderm — vom Lande, glaub’ ich, ſprachen wir. Der Monat iſt, däucht mir, auch erſtaunlich ſchnell vorüber. Ich habe mir der Freude viel, ſehr viel, von dieſem Aufenthalt verſprochen, und ich habe nicht gefunden, was ich hoffte. Geht es mit jeder Hoffnung ſo? Ich kann den Wunſch nicht finden, der mir fehlgeſchlagen.

Prinzeſſinn Eboli, Sie haben uns noch nicht geſagt, ob Gomez hoffen darf? Ob wir Sie bald als ſeine Braut begrüßen?

Ja! Gut, daß Sie mich mahnen, Herzoginn.

Man bittet mich bei Ihnen fürzuſprechen;33Erſter Akt.Wie aber kann ich das? Der Mann, den ich mit meiner Eboli belohne, muß ein würd’ger Mann ſein.

Ihro Majeſtät, das iſt er — ein ſehr würd’ger Mann — ein Mann, den unſer gnädigſter Monarch bekanntlich mit ihrer königlichen Gunſt beehren.

Das wird den Mann ſehr glücklich machen — Doch wir wollen wiſſen, ob er lieben kann, und Liebe kann verdienen. — Eboli, das frag’ ich Sie.

Großmüth’ge Königinn, erbarmen Sie Sich meiner. Laſſen Sie — um Gottes willen, laſſen Sie mich nicht — nicht aufgeopfert werden.

Aufgeopfert? Ich brauche nichts mehr. Stehn Sie auf. Es iſt ein hartes Schickſal, aufgeopfert werden. Ich glaube Ihnen. Stehn Sie auf. — Iſt es ſchon lang’, daß Sie den Grafen ausgeſchlagen?

O viele Monate. Prinz Karlos war noch auf der hohen Schule.

Haben Sie Sich auch geprüft, aus welchen Gründen?

Niemals kann es geſchehen, meine Königinn, aus tauſend Gründen niemals.

Mehr als Einer iſt zu viel. Sie können ihn nicht ſchätzen — das iſt mir genug. Nichts mehr davon.

Ich habe ja die Infantinn heut noch nicht geſehen. Marquiſinn, bringen Sie ſie mir. —

Es iſt noch nicht die Stunde, Ihro Majeſtät —

Noch nicht die Stunde, wo ich Mutter ſeyn darf? Das iſt doch ſchlimm. Vergeſſen Sie es ja nicht, mich zu erinnern wenn ſie kommt.

Der Marquis von Poſa, Ihro Majeſtät —

Von Poſa?

Er kommt aus Frankreich und den Niederlanden, und wünſcht die Gnade zu erhalten, BriefeC 236Dom Karlos.von der Regentinn Mutter übergeben zu dürfen.

Und das iſt erlaubt?

In meiner Vorſchrift iſt des beſondern Falles nicht gedacht, wenn ein Kaſtilian’ſcher Grande Briefe von einem fremden Hof der Königinn von Spanien in ihrem Garten zu überreichen kommt.

So will ich denn auf meine Gefahr es wagen —

Wenigſtens erbitt’ ich von Ihro Majeſtät die Gnade mir, mich ſo lang’ zu entfernen —

Halten Sie das, wie Sie wollen, Herzoginn.

Ich heiße Sie willkommen, Chevalier, auf Span’ſchem Boden.

Den ich noch nie mit ſo gerechtem Stolze mein Vaterland genannt als jetzt —

Der Marquis von Poſa, der im Ritterſpiel zu Rheims mit meinem Vater eine Lanze brach, und meine Farbe dreimal ſiegen machte — Der erſte ſeiner Nation, der mich den Ruhm empfinden lehrte, Königinn der Spanier zu ſein.

Als wir im Louvre zum letztenmal uns ſahen, Chevalier, da träumt’ es Ihnen wohl noch nicht, daß Sie mein Gaſt ſein würden in Kaſtilien.

Nein, große Königinn — denn damals träumte mir nicht, daß Frankreich noch das Einzige an uns verlieren würde, was wir ihm beneidet hatten.

Stolzer Spanier! Das Einzige? — Und das zu einer Tochter vom Hauſe Valois?

Jetzt darf ich es ja ſagen, Ihro Majeſtät — denn jetzt ſind Sie ja unſer.

Ihre Reiſe, hör’ ich, hat auch durch Frankreich Sie geführt — Was bringen Sie mir von meiner hochverehrten Mutter und meinen vielgeliebten Brüdern?

Die Regentinn Mutter fand ich krank, geſchieden von jeder andern Freude dieſer Welt,39Erſter Akt.als ihre königliche Tochter glücklich zu wiſſen auf dem Span’ſchen Thron.

Muß ſie es nicht ſein bei dem theuern Angedenken ſo zärtlicher Verwandten? bei der ſüßen Erinnerung an — — — Sie haben viele Höfe beſucht auf Ihren Reiſen, Chevalier; den halben Norden, leſ’ ich, durchgereiſ’t — In London waren Sie ſehr lang’.

In London!

In London! — Alſo hat der Chevalier die Ketzer-Königinn geſehen? — Wie ſah ſie denn aus?

So ſchön beinahe, wie Prinzeſſinn Eboli auf — einem Throne.

Schön! — Mondekar?

Und jetzt ſind Sie geſonnen in Ihrem Vaterland Sich ſelbſt zu leben? Ein größ’rer Fürſt in Ihren ſtillen Mauern, als König Philipp auf dem Thron — ein Freier! ein Philoſoph! — Ich zweifle ſehr, ob Sie Sich werden können in Madrid gefallen. Man iſt ſehr — — — ruhig in Madrid.

Und das iſt mehr, als ſich das ganze übrige Europa zu erfreuen hat.

So hör’ ich. Ich habe alle Händel dieſer Erde bis faſt auf die Erinnerung verlernt. Was ich mir nimmer hätte träumen laſſen — es iſt nichts leichter, find’ ich, nichts bequemer, als eine Königinn zu ſein.

Gewiß, wenn man dazu geboren ward!

Die Welt hat Sie verdorben, Marquis. Kaum erkenn 'ich den Philoſophen mehr, der unbeſtochen und ohne Menſchenfurcht ſogar am Throne die Wahrheit ſagt.

Vielmehr — es iſt die kühnſte Freimüthigkeit, da Wahrheit zu geſtehn, wo ſie gewiß kein Schmeichler wagen möchte.

Mir däucht, Prinzeſſinn Eboli, ich ſehe dort eine Hyazinthe blühen — Wollen Sie mir ſie bringen?

Chevalier, ich müßte mich ſehr betrügen, oder Ihre Ankunft hat einen frohen Menſchen mehr gemacht an dieſem Hof.

Ich habe einen42Dom Karlos.ſehr traurigen gefunden — den auf dieſer Welt nur etwas fröhlich —

Da der Chevalier ſo[viele] Länder hat geſehen, wird er ohne Zweifel viel merkwürdiges uns zu erzählen wiſſen.

Allerdings. Und Abenteuer ſuchen iſt bekanntlich der Ritter Pflicht — die[heiligſte] von allen die Damen zu beſchützen.

Gegen Rieſen. Jetzt gibt es keine Rieſen mehr.

Gewalt iſt für den Schwachen jederzeit ein Rieſe.

Der Chevalier hat Recht. Es gibt noch Rieſen, doch keine Ritter gibt es mehr.

Noch jüngſt,43Erſter Akt.auf meinem Rückweg von Neapel, war ich Zeuge einer rührenden Geſchichte, die mir der Freundſchaft heiliges Legat zu meiner eigenen gemacht — — — Wenn ich nicht fürchten müßte Ihre Majeſtät durch die Erzählung zu ermüden —