Vorrede.

Die folgenden Reden ſind zu Berlin im Winter 1807 – 8, in einer Reihe von Vorleſungen, und als Fortſetzung der im Winter 1804 – 5, eben daſelbſt vor¬ getragenen Grundzuͤge des gegenwaͤr¬ tigen Zeitalters (in derſelben Ver¬ lagshandlung abgedruckt 1806) gehalten worden. Was bei ihnen und durch ſie dem Publikum zu ſagen war, iſt in ih¬ nen ſelbſt ausgeſprochen, und es bedurfte ſonach keiner Vorrede. Da inzwiſchen, durch die Weiſe des Abdrucks dieſer Re¬A 2[4]den ein auszufuͤllender leerer Raum ſich ergeben hat, ſo fuͤlle ich denſelben mit etwas, zum Theil ſchon anderwaͤrts die Cenſur paßirten und abgedruckten, an welches die Veranlaſſung der entſtandenen Luͤcke erinnert, und das im allgemeinen auch hier Anwendung finden duͤrfte, in¬ dem ich im beſonderen noch an den, den¬ ſelben Gegenſtand betreffenden Schluß der zwoͤlften Rede, verweiſe.

Berlin, im April 1808.

Fichte.

Aus einer Abhandlung uͤber Machiavell als Schriftſteller, und Stellen aus ſeinen Schriften.

Erſte Rede.

Als eine Fortſetzung der Vorleſungen, die ich im Winter vor drei Jahren allhier an der¬ ſelben Staͤtte gehalten, und welche unter dem Titel: Grundzuͤge des gegenwaͤrtigen Zeital¬ ters, gedruckt ſind, habe ich die Reden, die ich hiermit beginne, angekuͤndigt. Ich hatte in jenen Vorleſungen gezeigt, daß unſere Zeit in dem dritten Hauptabſchnitte der geſammten Weltzeit ſtehe, welcher Abſchnitt den bloßen ſinnlichen Eigennutz zum Antriebe aller ſeiner lebendigen Regungen und Bewegungen habe; daß dieſe Zeit in der einzigen Moͤglichkeit des16 genannten Antriebes ſich ſelbſt auch vollkom¬ men verſtehe und begreife; und daß ſie durch dieſe klare Einſicht ihres Weſens in dieſem ih¬ ren lebendigen Weſen, tief begruͤndet und un¬ erſchuͤtterlich befeſtiget werde.

Mit uns gehet, mehr als mit irgend einem Zeitalter, ſeitdem es eine Weltgeſchichte gab, die Zeit Rieſenſchritte. Innerhalb der drei Jahre, welche ſeit dieſer meiner Deutung des laufenden Zeitabſchnitts verfloſſen ſind, iſt irgendwo dieſer Abſchnitt vollkommen abgelau¬ fen und beſchloſſen. Irgendwo hat die Selbſt¬ ſucht durch ihre vollſtaͤndige Entwickelung ſich ſelbſt vernichtet, indem ſie daruͤber ihr Selbſt, und deſſen Selbſtſtaͤndigkeit, verloren; und ihr, da ſie gutwillig keinen andern Zwek, denn ſich ſelbſt, ſich ſetzen wollte, durch aͤußerliche Ge¬ walt ein ſolcher anderer und fremder Zwek auf¬ gedrungen worden. Wer es einmal unter¬ nommen hat, ſeine Zeit zu deuten, der muß mit ſeiner Deutung auch ihren Fortgang beglei¬ ten, falls ſie einen ſolchen Fortgang gewinnt; und ſo wird es mir denn zur Pflicht, vor dem¬ ſelben Publikum, vor welchem ich etwasals17als Gegenwart bezeichnete, daſſelbe als ver¬ gangen anzuerkennen, nachdem es aufgehoͤrt hat, die Gegenwart zu ſeyn.

Was ſeine Selbſtſtaͤndigkeit verloren hat, hat zugleich verloren das Vermoͤgen einzugrei¬ fen in den Zeitfluß, und den Inhalt deſſelben frei zu beſtimmen; es wird ihm, wenn es in dieſem Zuſtande verharret, ſeine Zeit, und es ſelber mit dieſer ſeiner Zeit, abgewickelt durch die fremde Gewalt, die uͤber ſein Schikſal ge¬ bietet; es hat von nun an gar keine eigne Zeit mehr, ſondern zaͤhlt ſeine Jahre nach den Be¬ gebenheiten und Abſchnitten fremder Voͤlker¬ ſchaften und Reiche. Es koͤnnte ſich erheben aus dieſem Zuſtande, in welchem die ganze bisherige Welt ſeinem ſelbſtthaͤtigen Eingreifen entruͤckt iſt, und in dieſer ihm nur der Ruhm des Gehorchens uͤbrig bleibt, lediglich unter der Bedingung, daß ihm eine neue Welt auf¬ ginge, mit deren Erſchaffung es einen neuen und ihm eigenen Abſchnitt in der Zeit begoͤnne, und mit ihrer Fortbildung ihn ausfuͤllte; doch muͤßte, da es einmal unterworfen iſt fremder Gewalt, dieſe neue Welt alſo beſchaffen ſeyn,B18daß ſie unvernommen bliebe jener Gewalt, und ihre Eiferſucht auf keine Weiſe erregte, ja, daß dieſe durch ihren eignen Vortheil bewegt wuͤr¬ de, der Geſtaltung einer ſolchen kein Hinder¬ niß in den Weg zu legen. Falls es nun eine alſo beſchaffene Welt, als Erzeugungsmittel eines neuen Selbſt und einer neuen Zeit, geben ſollte, fuͤr ein Geſchlecht, das ſein bisheriges Selbſt, und ſeine bisherige Zeit und Welt ver¬ loren hat, ſo kaͤme es einer allſeitigen Deu¬ tung ſelbſt der moͤglichen Zeit zu, dieſe alſo be¬ ſchaffene Welt anzugeben.

Nun halte ich meines Orts dafuͤr, daß es eine ſolche Welt gebe, und es iſt der Zweck die¬ ſer Reden, Ihnen das Daſeyn und den wah¬ ren Eigenthuͤmer derſelben nachzuweiſen, ein lebendiges Bild derſelben vor Ihre Augen zu bringen, und die Mittel ihrer Erzeugung an¬ zugeben. In dieſer Weiſe demnach werden dieſe Reden eine Fortſetzung der ehemals ge¬ haltenen Vorleſungen uͤber die damals gegen¬ waͤrtige Zeit ſeyn, indem ſie enthuͤllen werden das neue Zeitalter, das der Zerſtoͤrung des19 Reichs der Selbſtſucht durch fremde Gewalt unmittelbar folgen kann und ſoll.

Bevor ich jedoch dieſes Geſchaͤft beginne, muß ich Sie erſuchen vorauszuſetzen, alſo daß es Ihnen niemals entfalle, und einverſtanden zu ſeyn mit mir, wo und inwiefern dies noͤ¬ thig iſt, uͤber die folgenden Punkte:

1) Ich rede fuͤr Deutſche ſchlechtweg, von Deutſchen ſchlechtweg, nicht anerkennend, ſon¬ dern durchaus bei Seite ſetzend und wegwer¬ fend alle die trennenden Unterſcheidungen, wel¬ che unſeelige Eraͤugniſſe ſeit Jahrhunderten in der einen Nation gemacht haben. Sie, E. V., ſind zwar meinem leiblichen Auge die er¬ ſten und unmittelbaren Stellvertreter, welche die geliebten Nationalzuͤge mir vergegenwaͤrti¬ gen, und der ſichtbare Brennpunkt, in wel¬ chem die Flamme meiner Rede ſich entzuͤndet; aber mein Geiſt verſammlet den gebildeten Theil der ganzen deutſchen Nation, aus allen den Laͤndern, uͤber welche er verbreitet iſt, um ſich her, bedenkt und beachtet unſer aller ge¬ meinſame Lage und Verhaͤltniſſe, und wuͤn¬ ſchet, daß ein Theil der lebendigen Kraft, mitB 220welcher dieſe Reden vielleicht Sie ergreifen, auch in dem ſtummen Abdrucke, welcher allein nuter die Augen der Abweſenden kommen wird, verbleibe, und aus ihm athme, und an allen Orten deutſche Gemuͤther zu Entſchluß und That entzuͤnde. Bloß von Deutſchen und fuͤr Deutſche ſchlechtweg ſagte ich. Wir werden zu ſeiner Zeit zeigen, daß jedwede andere Ein¬ heitsbezeichnung oder Nationalband entweder niemals Wahrheit und Bedeutung hatte, oder, falls es ſie gehabt haͤtte, daß dieſe Vereini¬ gungspunkte durch unſre dermalige Lage ver¬ nichtet, und uns entriſſen ſind, und niemals wiederkehren koͤnnen; und daß es lediglich der gemeinſame Grundzug der Deutſchheit iſt, wo¬ durch wir den Untergang unſrer Nation im Zu¬ ſammenfließen derſelben mit dem Auslande, abwehren, und worin wir ein auf ihm ſelber ruhendes, und aller Abhaͤngigkeit durchaus unfaͤhiges Selbſt, wiederum gewinnen koͤnnen. Es wird, ſo wie wir dieſes leztere einſehen werden, zugleich der ſcheinbare Widerſpruch dieſer Behauptung mit anderweitigen Pflichten, und fuͤr heilig gehaltenen Angelegenheiten, den21 vielleicht dermalen mancher fuͤrchtet, vollkom¬ men verſchwinden.

Ich werde darum, da ich ja nur von Deut¬ ſchen uͤberhaupt rede, manches, das von den allhier verſammelten nicht zunaͤchſt gilt, aus¬ ſprechen, als dennoch von uns geltend, ſo wie ich anderes, das zunaͤchſt nur von Uns gilt, ausſprechen werde, als fuͤr alle Deutſche gel¬ tend. Ich erblicke in dem Geiſte, deſſen Aus¬ fluß dieſe Reden ſind, die durch einander ver¬ wachſene Einheit, in der kein Glied irgend ei¬ nes andern Gliedes Schikſal, fuͤr ein ihm frem¬ des Schikſal haͤlt, die da entſtehen ſoll und muß, wenn wir nicht ganz zu Grunde gehen ſollen, — ich erblicke dieſe Einheit ſchon als entſtanden, vollendet, und gegenwaͤrtig da¬ ſtehend.

2) Ich ſetze voraus ſolche deutſche Zuhoͤ¬ rer, welche nicht etwa mit allem was ſie ſind, rein aufgehen in dem Gefuͤhle des Schmerzes uͤber den erlittenen Verluſt, und in dieſem Schmerze ſich wohlgefallen, und an ihrer Un¬ troͤſtlichkeit ſich weiden, und durch dieſes Ge¬ fuͤhl ſich abzufinden gedenken mit der an ſie er¬22 gehenden Aufforderung zur That; ſondern ſol¬ che, die ſelbſt uͤber dieſen gerechten Schmerz zu klarer Beſonnenheit und Betrachtung ſich ſchon erhoben haben, oder wenigſtens faͤhig ſind, ſich dazu zu erheben. Ich kenne jenen Schmerz, ich habe ihn gefuͤhlt wie einer, ich ehre ihn; die Dumpfheit, welche zufrieden iſt, wenn ſie Speiſe und Trank findet, und kein koͤrperlicher Schmerz ihr zugefuͤgt wird, und fuͤr welche Ehre, Freiheit, Selbſtſtaͤndigkeit leere Namen ſind, iſt ſeiner unfaͤhig: aber auch er iſt lediglich dazu da, um zu Beſinnung, Entſchluß und That uns anzuſpornen; dieſes Endzweks verfehlend, beraubt er uns der Be¬ ſinnung, und aller uns noch uͤbrig gebliebenen Kraͤfte, und vollendet ſo unſer Elend; indem er noch uͤberdies, als Zeugniß von unſrer Traͤg¬ heit und Feigheit, den ſichtbaren Beweis giebt, daß wir unſer Elend verdienen. Keinesweges aber gedenke ich Sie zu erheben uͤber dieſen Schmerz, durch Vertroͤſtungen auf eine Huͤlfe, die von außen her kommen ſolle, und durch Verweiſungen auf allerlei moͤgliche Ereigniſſe, und Veraͤnderungen, die etwa die Zeit herbei¬23 fuͤhren koͤnne: denn, falls auch nicht dieſe Denk¬ art, die lieber in der wankenden Welt der Moͤglichkeiten ſchweifen, als auf das Noth¬ wendige ſich heften mag, und die ihre Rettung lieber dem blinden Ohngefaͤhr, als ſich ſelber, verdanken will, ſchon an ſich von dem ſtraͤflich¬ ſten Leichtſinne, und der tiefſten Verachtung ſeiner ſelbſt zeugte, ſo wie ſie es thut, ſo ha¬ ben auch noch uͤberdies alle Vertroͤſtungen und Verweiſungen dieſer Art durchaus keine An¬ wendung auf unſre Lage. Es laͤßt ſich der ſtrenge Beweis fuͤhren, und wir werden ihn zu ſeiner Zeit fuͤhren, daß kein Menſch, und kein Gott, und keines von allen im Gebiete der Moͤglichkeit liegenden Eraͤngniſſen uns helfen kann, ſondern daß allein wir ſelber uns helfen muͤſſen, falls uns geholfen werden ſoll. Viel¬ mehr werde ich Sie zu erheben ſuchen uͤber den Schmerz, durch klare Einſicht in unſre Lage, in unſre noch uͤbrig gebliebene Kraft, in die Mittel unſrer Rettung. Ich werde darum allerdings einen gewiſſen Grad der Beſinnung, eine gewiſſe Selbſtthaͤtigkeit, und einige Auf¬ opferung anmuthen, und rechne darum auf24 Zuhoͤrer, denen ſich ſoviel anmuthen laͤßt. Uebrigens ſind die Gegenſtaͤnde dieſer Anmu¬ thung insgeſammt leicht, und ſetzen kein groͤ¬ ßeres Maaß von Kraft voraus, als man, wie ich glaube, unſerm Zeitalter zutrauen kann; was aber die Gefahr betrift, ſo iſt dabei durch¬ aus keine.

3) Indem ich eine klare Einſicht der Deut¬ ſchen, als ſolcher, in ihre gegenwaͤrtige Lage hervorzubringen gedenke; ſetze ich voraus Zu¬ hoͤrer, die da geneigt ſind, mit eignen Augen die Dinge dieſer Art zu ſehen, keinesweges aber ſolche, die es bequemer finden, ein frem¬ des und auslaͤndiſches Seh-Werkzeug, das entweder abſichtlich auf Taͤuſchung berechnet iſt, oder das auch natuͤrlich, durch ſeinen an¬ dern Standpunkt, und durch das geringere Maaß von Schaͤrfe, niemals auf ein deutſches Auge paßt, bei Betrachtung dieſer Gegenſtaͤn¬ de ſich unterſchieden zu laſſen. Ferner ſetze ich voraus, daß dieſe Zuhoͤrer in dieſer Betrach¬ tung mit eigenen Augen den Muth haben, redlich hin zu ſehen, auf das, was da iſt, und redlich ſich zu geſtehen, was ſie ſehen, und25 daß ſie jene haͤufig ſich zeigende Neigung, uͤber die eignen Angelegenheiten ſich zu taͤuſchen, und ein weniger unerfreuliches Bild von den¬ ſelben, als mit der Wahrheit beſtehen kann, ſich vorzuhalten, entweder ſchon beſiegt haben, oder doch faͤhig ſind, ſie zu beſiegen. Jene Neigung iſt ein feiges Entfliehen vor ſeinen eignen Gedanken, und kindiſcher Sinn, der da zu glauben ſcheint, wenn er nur nicht ſehe ſein Elend, oder wenigſtens ſich nicht geſtehe, daß er es ſehe, ſo werde dieſes Elend dadurch auch in der Wirklichkeit aufgehoben, wie es, aufgehoben iſt in ſeinem Denken. Dagegen iſt es mannhafte Kuͤhnheit, das Uebel feſt ins Auge zu faſſen, es zu noͤthigen, Stand zu hal¬ ten, es ruhig, kalt und frei zu durchdringen, und es aufzuloͤſen in ſeine Beſtandtheile. Auch wird man nur durch dieſe klare Einſicht des Uebels Meiſter, und geht in der Bekaͤm¬ pfung deſſelben einher mit ſicherem Schritte, indem man, in jedem Theile das Ganze uͤber¬ ſehend, immer weiß, wo man ſich befinde, und durch die einmal erlangte Klarheit ſeiner Sache gewiß iſt, dagegen der andere, ohne26 feſten Leitfaden, und ohne ſichere Gewißheit, blind und traͤumend herumtappt.

Warum ſollten wir denn auch uns ſcheuen vor dieſer Klarheit? Das Uebel wird durch die Unbekanntſchaft damit nicht kleiner, noch durch die Erkenntniß groͤßer; es wird nur heil¬ bar durch die leztere; die Schuld aber ſoll hier gar nicht vorgeruͤkt werden. Zuͤchtige man durch bittere Straf-Rede, durch beiſſenden Spott, durch ſchneidende Verachtung die Traͤg¬ heit und die Selbſtſucht, und reize ſie, wenn auch zu nichts beſſerem, doch wenigſtens zum Haſſe und zur Erbitterung gegen den Erinnerer ſelbſt, als doch auch einer kraͤftigen Regung, an, — ſo lange die nothwendige Folge, das Uebel, noch nicht vollendet iſt, und von der Beſſerung noch Rettung oder Milderung ſich erwarten laͤßt. Nachdem aber dieſes Uebel alſo vollendet iſt, daß es uns auch die Moͤglichkeit auf dieſe Weiſe fortzuſuͤndigen benimmt, wird es zweklos, und ſieht aus wie Schadenfreude, gegen die nicht mehr zu begehende Suͤnde noch ferner zu ſchelten; und die Betrachtung faͤllt ſodann ans dem Gebiete der Sittenlehre in27 das der Geſchichte, fuͤr welche die Freiheit vor¬ uͤber iſt, und die das Geſchehene als nothwen¬ digen Erfolg aus dem Vorhergegangenen an¬ ſieht. Es bleibt fuͤr unſere Reden keine andere Anſicht der Gegenwart uͤbrig, als dieſe lezte, und wir werden darum niemals eine andere nehmen.

Dieſe Denkart alſo, daß man ſich als Deutſchen ſchlechtweg denke, daß man nicht gefeſſelt ſey ſelbſt durch den Schmerz, daß man die Wahrheit ſehen wolle, und den Muth habe ihr ins Auge zu blicken, ſetze ich voraus, und rechne auf ſie bei jedem Worte, das ich ſagen werde, und ſo jemand eine andere in dieſe Verſammlung mitbraͤchte, ſo wuͤrde derſelbe die unangenehmen Empfindungen, die ihm hier gemacht werden koͤnnten, lediglich ſich ſelbſt zuzuſchreiben haben. Dies ſey hiemit geſagt fuͤr immer, und abgethan; und ich gehe nun an das andre Geſchaͤft, Ihnen den Grundinhalt aller folgenden Reden in einer allgemeinen Ueberſicht vorzulegen.

Irgendwo, ſagte ich im Eingange meiner Rede, habe die Selbſtſucht durch ihre vollſtaͤn¬28 dige Entwikelung ſich ſelbſt vernichtet, indem ſie daruͤber ihr Selbſt, und das Vermoͤgen, ſich ſelbſtſtaͤndig ihre Zwecke zu ſetzen, verloren habe. Dieſe nunmehro erfolgte Vernichtung der Selbſtſucht war der von mir angegebne Fortgang der Zeit, und das durchaus neue Eraͤugniß in derſelben, das nach mir eine Fortſetzung meiner ehemaligen Schilderung der Zeit ſo moͤglich wie nothwendig machte; dieſe Vernichtung waͤre ſomit unſre eigentliche Gegenwart, an welche unſer neues Leben in einer neuen Welt, deren Daſeyn ich gleichfalls behauptete, unmittelbar angeknuͤpft werden muͤßte, ſie waͤre daher auch der eigentliche Ausgangspunkt meiner Reden; und ich haͤtte vor allen Dingen zu zeigen, wie und warum eine ſolche Vernichtung der Selbſtſucht aus ihrer hoͤchſten Entwiklung nothwendig erfolge.

Bis zu ihrem hoͤchſten Grade entwickelt iſt die Selbſtſucht, wenn, nachdem ſie erſt mit unbedeutender Ausnahme die Geſammtheit der Regierten ergriffen, ſie von dieſen aus ſich auch der Regierenden bemaͤchtigt, und deren alleiniger Lebenstrieb wird. Es entſteht einer29 ſolchen Regierung zufoͤrderſt nach außen die Vernachlaͤſſigung aller Bande, durch welche ihre eigne Sicherheit an die Sicherheit anderer Staaten geknuͤpft iſt, das Aufgeben des Gan¬ zen, deſſen Glied ſie iſt, lediglich darum, da¬ mit ſie nicht aus ihrer traͤgen Ruhe aufge¬ ſtoͤrt werde, und die traurige Taͤuſchung der Selbſtſucht, daß ſie Frieden habe, ſo lange nur die eignen Graͤnzen nicht angegriffen ſind; ſodann nach innen jene weichliche Fuͤhrung der Zuͤgel des Staats, die mit auslaͤndiſchen Wor¬ ten ſich Humanitaͤt, Liberalitaͤt und Populari¬ taͤt nennt, die aber richtiger in deutſcher Spra¬ che Schlaffheit und ein Betragen ohne Wuͤrde zu nennen iſt.

Wenn ſie auch der Regierenden ſich bemaͤch¬ tigt, habe ich geſagt. Ein Volk kann durchaus verdorben ſeyn, d. i. ſelbſtſuͤchtig, denn die Selbſtſucht iſt die Wurzel aller andern Verderbt¬ heit, — und dennoch dabei nicht nur beſtehen, ſondern ſogar aͤußerlich glaͤnzende Thaten ver¬ richten, wenn nur nicht ſeine Regierung eben alſo verdirbt; ja die leztere ſogar kann auch nach außen treulos und pfticht - und ehrvergeſſen han¬30 deln, wenn ſie nur nach innen den Muth hat, die Zuͤgel des Regiments mit ſtraffer Hand an¬ zuhalten, und die groͤßere Furcht fuͤr ſich zu ge¬ winnen. Wo aber alles eben genannte ſich vereiniget, da gehet das gemeine Weſen bei dem erſten ernſtlichen Angriffe, der auf daſſelbe geſchieht, zu Grunde, und ſo, wie es ſelbſt erſt treulos ſich abloͤſte von dem Koͤrper, deſ¬ ſen Glied es war, ſo loͤſen jetzo ſeine Glieder, die keine Furcht vor ihm haͤlt, und die die groͤßere Furcht vor dem Fremden treibt, mit derſelben Treuloſigkeit ſich ab von ihm, und gehen hin, ein jeder in das Seine. Hier er¬ greift die nun vereinzelt ſtehenden abermals die groͤßere Furcht, und ſie geben in reichli¬ cher Spende, und mit erzwungen froͤlichem Geſichte dem Feinde, was ſie kaͤrglich und aͤu¬ ßerſt unwillig dem Vertheidiger des Vaterlan¬ des gaben; bis ſpaͤterhin auch die von allen Seiten verlaſſenen, und verrathenen Regie¬ renden genoͤthigt werden, durch Unterwerfung und Folgſamkeit gegen fremde Plane ihre Fort¬ dauer zu erkaufen; und ſo nun auch diejeni¬ gen, die im Kampfe fuͤr das Vaterland die31 Waffen wegwarfen, unter fremden Panieren lernen, dieſelben gegen das Vaterland tapfer zu fuͤhren. So geſchieht es, daß die Selbſt¬ ſucht durch ihre hoͤchſte Entwiklung vernichtet, und denen, die gutwillig keinen andern Zwek, denn ſich ſelbſt, ſich ſetzen wollten, durch frem¬ de Gewalt ein ſolcher anderer Zwek aufgedrun¬ gen wird.

Keine Nation, die in dieſen Zuſtand der Abhaͤngigkeit herabgeſunken, kann durch die gewoͤhnlichen und bisher gebrauchten Mittel ſich aus demſelben erheben. War ihr Wider¬ ſtand fruchtlos, als ſie noch im Beſitze aller ihrer Kraͤfte war, was kann derſelbe ſodann fruchten, nachdem ſie des groͤßten Theils der¬ ſelben beraubt iſt? Was vorher haͤtte helfen koͤnnen, naͤmlich wenn die Regierung derſel¬ ben die Zuͤgel kraͤftig und ſtraff angehalten haͤtte, iſt nun nicht mehr anwendbar, nachdem dieſe Zuͤgel nur noch zum Scheine in ihrer Hand ruhen, und dieſe ihre Hand ſelbſt durch eine fremde Hand gelenkt und geleitet wird. Auf ſich ſelbſt kann eine ſolche Nation nicht32 laͤnger rechnen; und eben ſo wenig kann ſie auf den Sieger rechnen. Dieſer muͤßte eben ſo unbeſonnen, und eben ſo feige und verzagt ſeyn, als jene Nation ſelbſt erſt war, wenn er die errungenen Vortheile nicht feſt hielte, und ſie nicht auf alle Weiſe verfolgte. Oder wenn er einſt im Verlauf der Zeiten, doch ſo unbe¬ ſonnen und feige wuͤrde, ſo wuͤrde er zwar eben alſo zu Grunde gehen, wie wir, aber nicht zu unſerm Vortheile, ſondern er wuͤrde die Beute eines neuen Siegers, und wir wuͤr¬ den die ſich von ſelbſt verſtehende, wenig be¬ deutende Zugabe zu dieſer Beute. Sollte eine ſo geſunkene Nation dennoch ſich retten koͤn¬ nen, ſo muͤßte dies durch ein ganz neues, bis¬ her noch niemals gebrauchtes Mittel, vermit¬ telſt der Erſchaffung einer ganz neuen Ordnung der Dinge, geſchehen. Laſſen Sie uns alſo ſehen, welches in der bisherigen Ordnung der Dinge der Grund war, warum es mit dieſer Ordnung irgend einmal nothwendig ein Ende nehmen mußte, damit wir an dem Gegentheile dieſes Grundes des Untergangs das neue Glied finden, welches in die Zeit eingefuͤgt werdenmuͤßte,33muͤßte, damit an ihm die geſunkne Nation ſich aufrichte zu einem neuen Leben.

Man wird in Erforſchung jenes Grundes finden, daß in allen bisherigen Verfaſſungen die Theilnahme am Ganzen geknuͤpft war an die Theilnahme des Einzelnen an ſich ſelbſt, vermittelſt ſolcher Bande, die irgendwo ſo gaͤnzlich zerriſſen, daß es gar keine Theilnahme fuͤr das Ganze mehr gab, — durch die Bande der Furcht und Hoffnung fuͤr die Angelegenheit des Einzelnen aus dem Schikſale des Ganzen, in einem kuͤnftigen, und in dem gegenwaͤrtigen Leben. Aufklaͤrung des nur ſinnlich berech¬ nenden Verſtandes war die Kraft, welche die Verbindung eines kuͤnftigen Lebens mit dem gegenwaͤrtigen durch Religion, aufhob, zugleich auch andere Ergaͤnzungs - und ſtellvertretende Mittel der ſittlichen Denkart, als da ſind Liebe zum Ruhm, und National-Ehre, als taͤuſchende Trugbilder begriff; die Schwaͤche der Regie¬ gierungen war es, welche die Furcht fuͤr die Angelegenheiten des Einzelnen aus ſeinem Be¬ tragen gegen das Ganze, ſelbſt fuͤr das gegen¬ waͤrtige Leben, durch haͤufige Strafloſigkeit derC34Pflichtvergeſſenheit aufhob, und eben ſo auch die Hoffnung unwirkſam machte, indem ſie dieſelbe gar oft, ohne alle Ruͤkſicht auf Ver¬ dienſte um das Ganze, nach ganz andern Re¬ geln und Bewegungsgruͤnden, befriedigte. Bande ſolcher Art waren es, die irgendwo gaͤnzlich zerriſſen, und durch deren Zerreißung das gemeine Weſen ſich aufloͤſ'te.

Immerhin mag von nun an der Sieger, das, was allein auch er kann, emſiglich thun, naͤmlich den lezten Theil des Bindungsmittels, die Furcht und Hoffnung fuͤr das gegenwaͤrtige Leben, wie¬ derum anknuͤpfen, und verſtaͤrken; damit iſt nur ihm geholfen, keinesweges aber uns, denn ſo gewiß er ſeinen Vortheil verſteht, knuͤpft er an dieſes erneute Band zu allererſt nur ſeine Angelegenheit, die unſrige aber nur in ſo weit, inwiefern die Erhaltung unſrer, als Mittel fuͤr ſeine Zweke, ihm ſelbſt zur Angelegenheit wird. Fuͤr eine ſo verfallne Nation iſt von nun an Furcht und Hoffnung voͤllig aufgehoben, in¬ dem deren Leitung ihrer Hand entfallen iſt, und ſie zwar ſelber zu fuͤrchten hat und zu hof¬ fen, vor ihr aber von nun an kein Menſch ſich35 weiter fuͤrchtet, oder von ihr etwas hofft; und es bleibt ihr nichts uͤbrig, als ein ganz ande¬ res und neues, uͤber Furcht und Hoffnung er¬ habenes Bindungsmittel zu finden, um die Angelegenheit ihrer Geſammtheit an die Theil¬ nahme eines jeden aus ihr fuͤr ſich ſelber an¬ zuknuͤpfen.

Ueber den ſinnlichen Antrieb der Furcht oder Hoffnung hinaus, und zunaͤchſt an ihn angraͤnzend, liegt der geiſtige Antrieb der ſittli¬ chen Billigung, oder Mißbilligung, und der hoͤhere Affekt des Wohlgefallens oder Mißfal¬ lens an unſerer und anderer Zuſtande. So wie das an Reinlichkeit und Ordnung gewoͤhnte aͤußere Auge durch einen Fleken, der ja unmit¬ telbar dem Leibe keinen Schmerz zufuͤgt, oder durch den Anblik verworren durch einander liegender Gegenſtaͤnde dennoch gepeinigt, und geaͤngſtet wird, wie vom unmittelbaren Schmer¬ ze, indeß der des Schmuzes und der Unord¬ nung Gewohnte ſich in denſelben recht wohl be¬ findet; eben alſo kann auch das innere geiſtige Auge des Menſchen ſo gewoͤhnt und gebildet werden, daß der bloße Anblik eines verworre¬C 236nen und unordentlichen, eines unwuͤrdigen und ehreloſen Daſeyns ſeiner ſelbſt und ſeines verbruͤderten Stammes, ohne Ruͤkſicht auf das, was davon fuͤr ſein ſinnliches Wohlſeyn zu fuͤrchten oder zu hoffen ſey, ihm innig wehe thue, und daß dieſer Schmerz dem Beſitzer ei¬ nes ſolchen Auges, abermals ganz unabhaͤngig von ſinnlicher Furcht oder Hoffnung, keine Ruhe laſſe, bis er, ſo viel an ihm iſt, den ihm mi߬ faͤlligen Zuſtand aufgehoben, und den, der ihm allein gefallen kann, an ſeine Stelle geſezt ha¬ be. Im Beſitzer eines ſolchen Auges iſt die Angelegenheit des ihn umgebenden Ganzen, durch das treibende Gefuͤhl der Billigung oder Mißbilligung, an die Angelegenheit ſeines eig¬ nen erweiterten Selbſt, das nur als Theil des Ganzen ſich fuͤhlt, und nur im gefaͤlligen Gan¬ zen ſich ertragen kann, unabtrennbar ange¬ knuͤpft; die Sichbildung zu einem ſolchen Auge waͤre ſomit ein ſicheres und das einzige Mit¬ tel, das einer Nation, die ihre Selbſtſtaͤndig¬ keit, und mit ihr allen Einfluß auf die oͤffent¬ liche Furcht und Hoffnung verloren hat, uͤbrig bliebe, um aus der erduldeten Vernichtung ſich37 wieder ins Daſeyn zu erheben, und dem ent¬ ſtandenen neuen und hoͤheren Gefuͤhle ihre National Angelegenheiten, die ſeit ihrem Un¬ tergange kein Menſch und kein Gott weiter be¬ denkt, ſicher anzuvertrauen. So ergiebt ſich denn alſo, daß das Rettungsmittel, deſſen An¬ zeige ich verſprochen, beſtehe in der Bildung zu einem durchaus neuem, und bisher vielleicht als Ausnahme bei Einzelnen, niemals aber als allgemeines und nationales Selbſt, dagewe¬ ſenem Selbſt, und in der Erziehung der Na¬ tion, deren bisheriges Leben erloſchen, und Zugabe eines fremden Lebens geworden, zu einem ganz neuen Leben, das entweder ihr ausſchließendes Beſitzthum bleibt, oder, falls es auch von ihr aus an andere kommen ſollte, ganz und unverringert bleibt bei unendlicher Thei¬ lung; mit Einem Worte, eine gaͤnzliche Ver¬ aͤnderung des bisherigen Erziehungsweſens iſt es, was ich, als das einzige Mittel die deut¬ ſche Nation im Daſeyn zu erhalten, in Vor¬ ſchlag bringe.

Daß man den Kindern eine gute Erziehung geben muͤſſe, iſt auch in unſerm Zeitalter oft38 genug geſagt, und bis zum Ueberdruſſe wieder¬ holt worden, und es waͤre ein geringes, wenn auch wir unſeres Ortes dies gleichfalls einmal ſagen wollten. Vielmehr wird uns, ſo wir ein anderes zu vermoͤgen glauben, obliegen, genau und beſtimmt zu unterſuchen, was ei¬ gentlich der bisherigen Erziehung gefehlt habe, und anzugeben, welches durchaus neue Glied die veraͤnderte Erziehung der bisherigen Men¬ ſchenbildung hinzufuͤgen muͤſſe.

Man muß, nach einer ſolchen Unterſuchung, der bisherigen Erziehung zugeſtehen, daß ſie nicht ermangelt, irgend ein Bild von religioͤſer, ſittlicher, geſezlicher Denkart, und von aller¬ hand Ordnung und guter Sitte vor das Auge ihrer Zoͤglinge zu bringen, auch daß ſie hier und da dieſelben getreulich ermahnt habe, jenen Bildern in ihrem Leben einen Abdruck zu ge¬ ben; aber mit hoͤchſt ſeltnen Ausnahmen, die ſomit nicht durch dieſe Erziehung begruͤndet waren, indem ſie ſodann an allen durch dieſe Bildung hindurch gegangenen, und als die Re¬ gel, haͤtten eintreten muͤſſen, ſondern die durch andere Urſachen herbeigefuͤhrt worden, — mit39 dieſen hoͤchſtſeltenen Ausnahmen, ſage ich, ha¬ ben die Zoͤglinge dieſer Erziehung insgeſammt nicht jenen ſittlichen Vorſtellungen und Ermah¬ nungen, ſondern ſie haben den Antrieben ih¬ rer, ihnen natuͤrlich, und ohne alle Beihuͤlfe der Erziehungskunſt, erwachſenden Selbſtſucht, gefolgt; zum unwiderſprechlichen Beweiſe, daß dieſe Erziehungskunſt zwar wohl das Gedaͤcht¬ niß mit einigen Worten, und Redensarten, und die kalte und theilnehmungsloſe Phantaſie mit einigen matten und blaſſen Bildern anzu¬ fuͤllen vermocht, daß es ihr aber niemals ge¬ lungen, ihr Gemaͤlde einer ſittlichen Weltord¬ nung bis zu der Lebhaftigkeit zu ſteigern, daß ihr Zoͤgling von der heißen Liebe und Sehn¬ ſucht dafuͤr, und von dem gluͤhenden Affekte, der zur Darſtellung im Leben treibt, und vor welchem die Selbſtſucht abfaͤllt, wie welkes Laub, ergriffen worden; daß ſomit dieſe Er¬ ziehung weit davon entfernt geweſen ſey, bis zur Wurzel der wirklichen Lebensregung und Bewegung durchzugreifen, und dieſe zu bilden, indem dieſe vielmehr, unbeachtet von der blin¬ den und ohnmaͤchtigen, allenthalben wild40 aufgewachſen ſey, wie ſie gekonnt habe, zu guter Frucht bei wenigen durch Gott begeiſter¬ ten, zu ſchlechter bei der großen Mehrzahl. Auch iſt es dermalen vollkommen hinlaͤnglich, dieſe Erziehung durch dieſen ihren Erfolg zu zeichnen, und kann man fuͤr unſern Behuf ſich des muͤhſamen Geſchaͤfts uͤberheben, die innern Saͤfte und Adern eines Baumes zu zer¬ gliedern, deſſen Frucht dermalen vollſtaͤndig reif iſt, und abgefallen, und vor aller Welt Augen liegt, und hoͤchſt deutlich und verſtaͤnd¬ lich ausſpricht die innere Natur ihres Erzeu¬ gers. Der Strenge nach waͤre, dieſer Anſicht zu Folge, die bisherige Erziehung auf keine Weiſe die Kunſt der Bildung zum Menſchen geweſen, wie ſie ſich denn deſſen auch eben nicht geruͤhmt, ſondern gar oft ihre Ohnmacht, durch die Federung, ihr ein natuͤrliches Talent, oder Genie, als Bedingung ihres Erfolgs vor¬ aus zu geben, freimuͤthig geſtanden; ſondern es waͤre eine ſolche Kunſt erſt zu erfinden, und die Erfindung derſelben waͤre die eigentliche Aufgabe der neuen Erziehung. Das erman¬ gelnde Durchgreifen bis in die Wurzel der Le¬41 bens Regung und Bewegung haͤtte dieſe neue Erziehung der bisherigen hinzu zu fuͤgen, und wie die bisherige hoͤchſtens etwas am Menſchen, ſo hatte dieſe den Menſchen ſelbſt zu bilden, und ihre Bildung keinesweges, wie bisher, zu einem Beſitzthume, ſondern vielmehr zu einem per¬ ſoͤnlichen Beſtandtheile des Zoͤglings zu ma¬ chen.

Ferner wurde bisher dieſe alſo beſchraͤnkte Bildung nur an die ſehr geringe Minderzahl der eben daher gebildet genannten Staͤnde ge¬ bracht, die große Mehrzahl aber, auf welcher das gemeine Weſen recht eigentlich ruht, das Volk, wurde von der Erziehungskunſt faſt ganz vernachlaͤßigt, und dem blinden Ohnge¬ faͤhr uͤbergeben. Wir wollen durch die neue Erziehung die Deutſchen zu einer Geſamtheit bilden, die in allen ihren einzelnen Gliedern getrieben und belebt ſey durch dieſelbe Eine An¬ gelegenheit; ſo wir aber etwa hierbei abermals einen gebildeten Stand, der etwa durch den neu entwikelten Antrieb der ſittlichen Billigung belebt wuͤrde, abſondern wollten von einem ungebildeten, ſo wuͤrde dieſer lezte, da Hoff¬42 nung und Furcht, durch welche allein noch auf ihn gewirkt werden koͤnnte, nicht mehr fuͤr uns ſondern gegen uns dienen, von uns abfallen, und uns verloren gehen. Es bleibt ſonach uns nichts uͤbrig, als ſchlechthin an alles ohne Ausnahme, was deutſch iſt, die neue Bildung zu bringen, ſo daß dieſelbe nicht Bildung eines beſondern Standes, ſondern daß ſie Bildung der Nation ſchlechthin als ſolcher, und ohne alle Ausnahme einzelner Glieder derſelben, wer¬ de, in welcher, in der Bildung zum innigen Wohlgefallen am Rechten naͤmlich, aller Unter¬ ſchied der Staͤnde, der in andern Zweigen der Entwiklung auch fernerhin ſtatt finden mag, voͤllig aufgehoben ſey, und verſchwinde; und daß auf dieſe Weiſe unter uns, keinesweges Volks-Erziehung, ſondern eigenthuͤmliche deut¬ ſche National-Erziehung entſtehe.

Ich werde Ihnen darthun, daß eine ſolche Erziehungskunſt, wie wir ſie begehren, wirk¬ lich ſchon erfunden iſt, und ausgeuͤbt wird, ſo daß wir nichts mehr zu thun haben, als das ſich uns darbietende anzunehmen, welches, ſo wie ich dies oben von dem vorzuſchlagenden43 Rettungsmittel verſprach, ohne Zweifel kein groͤßeres Maaß von Kraft erfordert, als man bei unſerm Zeialter billig vorausſetzen kann. Ich fuͤgte dieſem Verſprechen noch ein anderes bei, daß naͤmlich, was die Gefahr anbelange, bei unſerm Vorſchlage durchaus keine ſey, in¬ dem es der eigene Vortheil der uͤber uns ge¬ bietenden Gewalt erfordere, die Ausfuͤhrung jenes Vorſchlags eher zu befoͤrdern, als zu hin¬ dern. Ich finde zwekmaͤßig, ſogleich in dieſer erſten Rede uͤber dieſen Punkt mich deutlich auszuſprechen.