Als Vorwort zu der gegenwaͤrtigen Arbeit, welche deſſelben vielleicht mehr als eine andere beduͤrfen moͤchte, ſtehe hier der Brief eines Freundes, durch den ein ſolches, immer bedenkliches Unternehmen veranlaßt worden.

„ Wir haben, theurer Freund, nun¬ mehr die zwoͤlf Theile Ihrer dichteriſchen Werke beyſammen, und finden, indem wir ſie durchleſen, manches Bekannte, manches Unbekannte; ja manches Ver¬ geſſene wird durch dieſe Sammlung wie¬ der angefriſcht. Man kann ſich nicht enthalten, dieſe zwoͤlf Baͤnde, welche in* 2IVEinem Format vor uns ſtehen, als ein Ganzes zu betrachten, und man moͤchte ſich daraus gern ein Bild des Autors und ſeines Talents entwerfen. Nun iſt nicht zu laͤugnen, daß fuͤr die Lebhaf¬ tigkeit, womit derſelbe ſeine ſchriftſtelleri¬ ſche Laufbahn begonnen, fuͤr die lange Zeit die ſeit dem verfloſſen, ein Duzzend Baͤndchen zu wenig ſcheinen muͤſſen. Eben ſo kann man ſich bey den einzel¬ nen Arbeiten nicht verhehlen, daß mei¬ ſtens beſondere Veranlaſſungen dieſelben hervorgebracht, und ſowohl aͤußere be¬ ſtimmte Gegenſtaͤnde als innere entſchie¬ dene Bildungsſtufen daraus hervorſchei¬ nen, nicht minder auch gewiſſe temporaͤre moraliſche und aͤſthetiſche Maximen und Ueberzeugungen darin obwalten. Im Ganzen aber bleiben dieſe ProduktionenV immer unzuſammenhaͤngend; ja oft ſollte man kaum glauben, daß ſie von demſel¬ ben Schriftſteller entſprungen ſeyen.

Ihre Freunde haben indeſſen die Nach¬ forſchung nicht aufgegeben und ſuchen, als naͤher bekannt mit Ihrer Lebens - und Denkweiſe, manches Raͤthſel zu erra¬ then, manches Problem aufzuloͤſen; ja ſie finden, da eine alte Neigung und ein verjaͤhrtes Verhaͤltniß ihnen beyſteht, ſelbſt in den vorkommenden Schwierig¬ keiten einigen Reiz. Doch wuͤrde uns hie und da eine Nachhuͤlfe nicht unan¬ genehm ſeyn, welche Sie unſern freund¬ ſchaftlichen Geſinnungen nicht wohl ver¬ ſagen duͤrfen.

Das Erſte alſo, warum wir Sie er¬ ſuchen, iſt, daß Sie uns Ihre, bey der neuen Ausgabe, nach gewiſſen innern Beziehungen geordneten Dichtwerke in einer chronologiſchen Folge auffuͤhren und ſowohl die Lebens - und Gemuͤthszu¬ ſtaͤnde, die den Stoff dazu hergegeben, als auch die Beyſpiele, welche auf Sie gewirkt, nicht weniger die theoretiſchen Grundſaͤtze, denen Sie gefolgt, in ei¬ nem gewiſſen Zuſammenhange vertrauen moͤchten. Widmen Sie dieſe Bemuͤhung einem engern Kreiſe, vielleicht entſpringt daraus etwas, was auch einem groͤßern angenehm und nuͤtzlich werden kann. Der Schriftſteller ſoll bis in ſein hoͤch¬ ſtes Alter den Vortheil nicht aufgeben, ſich mit denen die eine Neigung zu ihm gefaßt, auch in die Ferne zu unterhal¬VII ten; und wenn es nicht einem Jeden ver¬ liehen ſeyn moͤchte, in gewiſſen Jahren mit unerwarteten, maͤchtig wirkſamen Erzeugniſſen von neuem aufzutreten: ſo ſollte doch gerade zu der Zeit, wo die Erkenntniß vollſtaͤndiger, das Bewußt¬ ſeyn deutlicher wird, das Geſchaͤft ſehr unterhaltend und neubelebend ſeyn, je¬ nes Hervorgebrachte wieder als Stoff zu behandeln und zu einem Letzten zu bear¬ beiten, welches denen abermals zur Bil¬ dung gereiche, die ſich fruͤher mit und an dem Kuͤnſtler gebildet haben. “

Dieſes ſo freundlich geaͤußerte Ver¬ langen erweckte bey mir unmittelbar die Luſt es zu befolgen. Denn wenn wir in fruͤherer Zeit leidenſchaftlich unſern ei¬ genen Weg gehen, und um nicht irre zuVIII werden, die Anforderungen Anderer un¬ geduldig ablehnen, ſo iſt es uns in ſpaͤ¬ tern Tagen hoͤchſt erwuͤnſcht, wenn ir¬ gend eine Theilnahme uns aufregen und zu einer neuen Thaͤtigkeit liebevoll be¬ ſtimmen mag. Ich unterzog mich daher ſogleich der vorlaͤufigen Arbeit, die groͤ¬ ßeren und kleineren Dichtwerke meiner zwoͤlf Baͤnde auszuzeichnen und den Jah¬ ren nach zu ordnen. Ich ſuchte mir Zeit und Umſtaͤnde zu vergegenwaͤrtigen, un¬ ter welchen ich ſie hervorgebracht. Allein das Geſchaͤft ward bald beſchwerlicher, weil ausfuͤhrliche Anzeigen und Erklaͤ¬ rungen noͤthig wurden, um die Luͤcken zwiſchen dem bereits Bekanntgemachten auszufuͤllen. Denn zuvoͤrderſt fehlt alles woran ich mich zuerſt geuͤbt, es fehlt manches Angefangene und nicht Vollen¬IX dete; ja ſogar iſt die aͤußere Geſtalt manches Vollendeten voͤllig verſchwun¬ den, indem es in der Folge gaͤnzlich um¬ gearbeitet und in eine andere Form ge¬ goſſen worden. Außer dieſem blieb mir auch noch zu gedenken, wie ich mich in Wiſſenſchaften und andern Kuͤnſten be¬ muͤht, und was ich in ſolchen fremd ſcheinenden Faͤchern ſowohl einzeln als in Verbindung mit Freunden, theils im Stillen geuͤbt, theils oͤffentlich bekannt gemacht.

Alles dieſes wuͤnſchte ich nach und nach zu Befriedigung meiner Wohlwol¬ lenden einzuſchalten; allein dieſe Bemuͤ¬ hungen und Betrachtungen fuͤhrten mich immer weiter: denn indem ich jener ſehr wohl uͤberdachten Forderung zu entſpre¬X chen wuͤnſchte, und mich bemuͤhte, die innern Regungen, die aͤußern Einfluͤſſe, die theoretiſch und praktiſch von mir be¬ tretenen Stufen, der Reihe nach darzu¬ ſtellen; ſo ward ich aus meinem engen Privatleben in die weite Welt geruͤckt, die Geſtalten von hundert bedeutenden Menſchen, welche naͤher oder entfernter auf mich eingewirkt, traten hervor; ja die ungeheuren Bewegungen des allgemeinen politiſchen Weltlaufs, die auf mich wie auf die ganze Maſſe der Gleichzeitigen den groͤßten Einfluß gehabt, mußten vor¬ zuͤglich beachtet werden. Denn dieſes ſcheint die Hauptaufgabe der Biographie zu ſeyn, den Menſchen in ſeinen Zeit¬ verhaͤltniſſen darzuſtellen, und zu zeigen, in wiefern ihm das Ganze widerſtrebt, in wiefern es ihn beguͤnſtigt, wie er ſichXI eine Welt - und Menſchenanſicht daraus gebildet, und wie er ſie, wenn er Kuͤnſt¬ ler, Dichter, Schriftſteller iſt, wieder nach außen abgeſpiegelt. Hiezu wird aber ein kaum Erreichbares gefordert, daß naͤmlich das Individuum ſich und ſein Jahrhundert kenne, ſich, in wiefern es unter allen Umſtaͤnden daſſelbe ge¬ blieben, das Jahrhundert, als welches ſowohl den willigen als unwilligen mit ſich fortreißt, beſtimmt und bildet, der¬ geſtalt daß man wohl ſagen kann, ein Jeder, nur zehn Jahre fruͤher oder ſpaͤ¬ ter geboren, duͤrfte, was ſeine eigene Bildung und die Wirkung nach außen betrifft, ein ganz anderer geworden ſeyn.

Auf dieſem Wege, aus dergleichen Betrachtungen und Verſuchen, aus ſol¬XII chen Erinnerungen und Ueberlegungen entſprang die gegenwaͤrtige Schilderung, und aus dieſem Geſichtspunct ihres Ent¬ ſtehens wird ſie am beſten genoſſen, ge¬ nutzt, und am billigſten beurtheilt wer¬ den koͤnnen. Was aber ſonſt noch, be¬ ſonders uͤber die halb poetiſche, halb hi¬ ſtoriſche Behandlung etwa zu ſagen ſeyn moͤchte, dazu findet ſich wohl im Laufe der Erzaͤhlung mehrmals Gelegenheit.

Am 28. Auguſt 1749, Mittags mit dem Glockenſchlage zwoͤlf, kam ich in Frankfurt am Main auf die Welt. Die Conſtellation war gluͤcklich; die Sonne ſtand im Zeichen der Jungfrau, und culminirte fuͤr den Tag; Ju¬ piter und Venus blickten ſie freundlich an, Merkur nicht widerwaͤrtig; Saturn und Mars verhielten ſich gleichguͤltig: nur der Mond, der ſo eben voll ward, uͤbte die Kraft ſeines Gegenſcheins um ſo mehr, als zugleich ſeine Planetenſtunde eingetreten war. Er wider¬ ſetzte ſich daher meiner Geburt, die nicht eher erfolgen konnte, als bis dieſe Stunde vor¬ uͤbergegangen.

Dieſe guten Aſpecten, welche mir die Aſtro¬ logen in der Folgezeit ſehr hoch anzurechnen1 *4wußten, moͤgen wohl Urſache an meiner Erhal¬ tung geweſen ſeyn: denn durch Ungeſchicklich¬ keit der Hebamme kam ich fuͤr todt auf die Welt, und nur durch vielfache Bemuͤhungen brachte man es dahin, daß ich das Licht erblickte. Die¬ ſer Umſtand, welcher die Meinigen in große Noth verſetzt hatte, gereichte jedoch meinen Mitbuͤrgern zum Vortheil, indem mein Gro߬ vater, der Schultheiß Johann Wolfgang Textor, daher Anlaß nahm, daß ein Ge¬ burtshelfer angeſtellt, und der Hebammen-Un¬ terricht eingefuͤhrt oder erneuert wurde; wel¬ ches denn manchem der Nachgebornen mag zu Gute gekommen ſeyn.

Wenn man ſich erinnern will, was uns in der fruͤhſten Zeit der Jugend begegnet iſt, ſo kommt man oft in den Fall, dasjenige was wir von an¬ dern gehoͤrt, mit dem zu verwechſeln, was wir wirklich aus eigner anſchauender Erfahrung be¬ ſitzen. Ohne alſo hieruͤber eine genaue Unterſu¬ chung anzuſtellen, welche ohnehin zu nichts fuͤh¬5 ren kann, bin ich mir bewußt, daß wir in ei¬ nem alten Hauſe wohnten, welches eigentlich aus zwey durchgebrochnen Haͤuſern beſtand. Eine thurmartige Treppe fuͤhrte zu unzuſammenhan¬ genden Zimmern, und die Ungleichheit der Stock¬ werke war durch Stufen ausgeglichen. Fuͤr uns Kinder, eine juͤngere Schweſter und mich, war der untere weitlaͤuftige Hausflur der liebſte Raum, welcher neben der Thuͤre ein großes hoͤl¬ zernes Gitterwerk hatte, wodurch man unmit¬ telbar mit der Straße und der freyen Luft in Verbindung kam. Einen ſolchen Vogelbauer, mit dem viele Haͤuſer verſehen waren, nannte man ein Geraͤms. Die Frauen ſaßen darin, um zu naͤhen und zu ſtricken; die Koͤchinn las ih¬ ren Salat; die Nachbarinnen beſprachen ſich von daher miteinander, und die Straßen gewan¬ nen dadurch in der guten Jahrezeit ein ſuͤdliches Anſehen. Man fuͤhlte ſich frey, indem man mit dem Oeffentlichen vertraut war. So kamen auch durch dieſe Geraͤmſe die Kinder mit den Nachbarn in Verbindung, und mich gewan¬6 nen drey gegenuͤber wohnende Bruͤder von Ochſenſtein, hinterlaſſene Soͤhne des verſtor¬ benen Schultheißen, gar lieb, und beſchaͤftigten und neckten ſich mit mir auf mancherley Weiſe.

Die Meinigen erzaͤhlten gern allerley Eu¬ lenſpiegeleyen, zu denen mich jene ſonſt ernſte und einſame Maͤnner angereizt. Ich fuͤhre nur einen von dieſen Streichen an. Es war eben Topfmarkt geweſen, und man hatte nicht al¬ lein die Kuͤche fuͤr die naͤchſte Zeit mit ſolchen Waaren verſorgt, ſondern auch uns Kindern dergleichen Geſchirr im Kleinen zu ſpielender Beſchaͤftigung eingekauft. An einem ſchoͤnen Nachmittag, da alles ruhig im Hauſe war, trieb ich im Geraͤms mit meinen Schuͤſſeln und Toͤpfen mein Weſen, und da weiter nichts dabey heraus kommen wollte, warf ich ein Geſchirr auf die Straße und freute mich, daß es ſo luſtig zerbrach. Die von Ochſenſtein, welche ſahen, wie ich mich daran ergetzte, daß ich ſo gar froͤhlich in die Haͤndchen patſchte, riefen:7 Noch mehr! Ich ſaͤumte nicht, ſogleich einen Topf, und auf immer fortwaͤhrendes Rufen: Noch mehr! nach und nach ſaͤmmtliche Schuͤſ¬ ſelchen, Tiegelchen, Kaͤnnchen gegen das Pfla¬ ſter zu ſchleudern. Meine Nachbarn fuhren fort ihren Beyfall zu bezeigen, und ich war hoͤchlich froh ihnen Vergnuͤgen zu machen. Mein Vor¬ rath aber war aufgezehrt und ſie riefen immer: Noch mehr! Ich eilte daher ſtracks in die Kuͤche und holte die irdenen Teller, welche nun frey¬ lich im Zerbrechen noch ein luſtigeres Schau¬ ſpiel gaben; und ſo lief ich hin und wieder, brachte einen Teller nach dem andern, wie ich ſie auf dem Topfbrett der Reihe nach erreichen konnte, und weil ſich jene gar nicht zufrieden gaben, ſo ſtuͤrzte ich alles was ich von Ge¬ ſchirr erſchleppen konnte, in gleiches Verder¬ ben. Nur ſpaͤter erſchien Jemand zu hindern und zu wehren. Das Ungluͤck war geſche¬ hen, und man hatte fuͤr ſo viel zerbrochne Toͤpferwaare wenigſtens eine luſtige Ge¬8 ſchichte, an der ſich beſonders die ſchalkiſchen Urheber bis an ihr Lebensende ergetzten.

Meines Vaters Mutter, bey der wir ei¬ gentlich im Hauſe wohnten, lebte in einem gro¬ ßen Zimmer hinten hinaus, unmittelbar an der Hausflur, und wir pflegten unſere Spiele bis an ihren Seſſel, ja wenn ſie krank war, bis an ihr Bett hin auszudehnen. Ich erin¬ nere mich ihrer gleichſam als eines Geiſtes, als einer ſchoͤnen, hagern, immer weiß und rein¬ lich gekleideten Frau. Sanft, freundlich, wohl¬ wollend, iſt ſie mir im Gedaͤchtniß geblieben.

Wir hatten die Straße, in welcher unſer Haus lag, den Hirſchgraben nennen hoͤren; da wir aber weder Graben noch Hirſche ſahen, ſo wollten wir dieſen Ausdruck erklaͤrt wiſſen. Man erzaͤhlte ſodann, unſer Haus ſtehe auf einem Raum, der ſonſt außerhalb der Stadt gelegen, und da wo jetzt die Straße ſich befinde, ſey ehmals ein Graben geweſen, in welchem eine9 Anzahl Hirſche unterhalten worden. Man habe dieſe Thiere hier bewahrt und genaͤhrt, weil nach einem alten Herkommen der Senat alle Jahre einen Hirſch oͤffentlich verſpeiſet, den man denn fuͤr einen ſolchen Feſttag hier im Gra¬ ben immer zur Hand gehabt, wenn auch aus¬ waͤrts Fuͤrſten und Ritter der Stadt ihre Jagd¬ befugniß verkuͤmmerten und ſtoͤrten, oder wohl gar Feinde die Stadt eingeſchloſſen oder belagert hielten. Dieß gefiel uns ſehr, und wir wuͤnſch¬ ten, eine ſolche zahme Wildbahn waͤre auch noch bey unſern Zeiten zu ſehen geweſen.

Die Hinterſeite des Hauſes hatte, beſonders aus dem oberen Stock, eine ſehr angenehme Ausſicht uͤber eine beynah unabſehbare Flaͤche von Nachbarsgaͤrten, die ſich bis an die Stadt¬ mauern verbreiteten. Leider aber war, bey Verwandlung der ſonſt hier befindlichen Ge¬ meindeplaͤtze in Hausgaͤrten, unſer Haus und noch einige andere, die gegen die Straßenecke zu lagen, ſehr verkuͤrzt worden, indem die10 Haͤuſer vom Roßmarkt her weitlaͤufige Hin¬ tergebaͤude und große Gaͤrten ſich zueigneten, wir aber uns durch eine ziemlich hohe Mauer unſres Hofes von dieſen ſo nah gelegenen Paradieſen ausgeſchloſſen ſahen.

Im zweyten Stock befand ſich ein Zimmer, welches man das Gartenzimmer nannte, weil man ſich daſelbſt durch wenige Gewaͤchſe vor dem Fenſter den Mangel eines Gartens zu er¬ ſetzen geſucht hatte. Dort war, wie ich her¬ anwuchs, mein liebſter, zwar nicht trauriger, aber doch ſehnſuͤchtiger Aufenthalt. Ueber jene Gaͤrten hinaus, uͤber Stadtmauern und Waͤlle ſah man in eine ſchoͤne fruchtbare Ebene; es iſt die, welche ſich nach Hoͤchſt hinzieht. Dort lernte ich Sommerszeit gewoͤhnlich meine Lec¬ tionen, wartete die Gewitter ab, und konnte mich an der untergehenden Sonne, gegen wel¬ che die Fenſter gerade gerichtet waren, nicht ſatt genug ſehen. Da ich aber zu gleicher Zeit die Nachbarn in ihren Gaͤrten wandeln und ihre11 Blumen beſorgen, die Kinder ſpielen, die Ge¬ ſellſchaften ſich ergetzen ſah, die Kegelkugeln rollen und die Kegel fallen hoͤrte; ſo erregte dieß fruͤhzeitig in mir ein Gefuͤhl der Einſam¬ keit und einer daraus entſpringenden Sehnſucht, das dem von der Natur in mich gelegten Ernſten und Ahndungsvollen entſprechend, ſei¬ nen Einfluß gar bald und in der Folge noch deutlicher zeigte.

Die alte, winkelhafte, an vielen Stellen duͤſtere Beſchaffenheit des Hauſes war uͤbrigens geeignet, Schauer und Furcht in kindlichen Ge¬ muͤthern zu erwecken. Ungluͤcklicherweiſe hatte man noch die Erziehungsmaxime, den Kindern fruͤhzeitig alle Furcht vor dem Ahndungsvollen und Unſichtbaren zu benehmen, und ſie an das Schauderhafte zu gewoͤhnen. Wir Kinder ſoll¬ ten daher allein ſchlafen, und wenn uns dieſes unmoͤglich fiel, und wir uns ſacht aus den Betten hervormachten und die Geſellſchaft der Bedienten und Maͤgde ſuchten; ſo ſtellte ſich,12 in umgewandtem Schlafrock und alſo fuͤr uns verkleidet genug, der Vater in den Weg und ſchreckte uns in unſere Ruheſtaͤtte zuruͤck. Die daraus entſpringende uͤble Wirkung denkt ſich Jedermann. Wie ſoll derjenige die Furcht los werden, den man zwiſchen ein doppeltes Furcht¬ bare einklemmt? Meine Mutter, ſtets heiter und froh, und andern das Gleiche goͤnnend, erfand eine beſſere paͤdagogiſche Auskunft. Sie wu߬ te ihren Zweck durch Belohnungen zu erreichen. Es war die Zeit der Pfirſchen, deren reichlichen Genuß ſie uns jeden Morgen verſprach, wenn wir Nachts die Furcht uͤberwunden haͤtten. Es gelang, und beyde Theile waren zufrieden.

Innerhalb des Hauſes zog meinen Blick am meiſten eine Reihe roͤmiſcher Proſpecte auf ſich, mit welchen der Vater einen Vor¬ ſaal ausgeſchmuͤckt hatte, geſtochen von eini¬ gen geſchickten Vorgaͤngern des Piraneſe, die ſich auf Architectur und Perſpective wohl verſtanden, und deren Nadel ſehr deutlich13 und ſchaͤtzbar iſt. Hier ſah ich taͤglich die Piazza del Popolo, das Coliſeo, den Peters¬ platz, die Peterskirche von außen und innen, die Engelsburg und ſo manches andere. Dieſe Geſtalten druͤckten ſich tief bey mir ein, und der ſonst ſehr laconiſche Vater hatte wohl manchmal die Gefaͤlligkeit, eine Beſchreibung des Gegenſtandes vernehmen zu laſſen. Seine Vorliebe fuͤr die italiaͤniſche Sprache und fuͤr alles was ſich auf jenes Land bezieht, war ſehr ausgeſprochen. Eine kleine Mar¬ mor - und Naturalienſammlung, die er von dorther mitgebracht, zeigte er uns auch manch¬ mal vor, und einen großen Theil ſeiner Zeit verwendete er auf ſeine italiaͤniſch verfaßte Reiſebeſchreibung, deren Abſchrift und Re¬ daction er eigenhaͤndig, heftweiſe, langſam und genau ausfertigte. Ein alter heiterer italiaͤniſcher Sprachmeiſter, Giovinazzi genannt, war ihm daran behuͤlflich. Auch ſang der Alte nicht uͤbel, und meine Mutter mußte ſich bequemen, ihn und ſich ſelbſt mit14 dem Claviere taͤglich zu accompagniren; da ich denn das Solitario bosco ombroso bald kennen lernte, und auswendig wußte, ehe ich es verſtand.

Mein Vater war uͤberhaupt lehrhafter Natur, und bey ſeiner Entfernung von Ge¬ ſchaͤften wollte er gern dasjenige was er wußte und vermochte, auf andre uͤbertragen. So hatte er meine Mutter in den erſten Jahren ihrer Verheiratung zum fleißigen Schreiben angehalten, wie zum Clavierſpie¬ len und Singen; wobey ſie ſich genoͤthigt ſah, auch in der italiaͤniſchen Sprache einige Kenntniß und nothduͤrftige Fertigkeit zu er¬ werben.

Gewoͤhnlich hielten wir uns in allen un¬ ſern Freyſtunden zur Großmutter, in deren ge¬ raͤumigem Wohnzimmer wir hinlaͤnglich Platz zu unſern Spielen fanden. Sie wußte uns mit allerley Kleinigkeiten zu beſchaͤftigen,15 und mit allerley guten Biſſen zu erquicken. An einem Weihnachtsabende jedoch ſetzte ſie allen ihren Wohlthaten die Krone auf, in¬ dem ſie uns ein Puppenſpiel vorſtellen ließ, und ſo in dem alten Hauſe eine neue Welt erſchuf. Dieſes unerwartete Schauſpiel zog die jungen Gemuͤther mit Gewalt an ſich; beſonders auf den Knaben machte es einen ſehr ſtarken Eindruck, der in eine große lang¬ dauernde Wirkung nachklang.

Die kleine Buͤhne mit ihrem ſtummen Per¬ ſonal, die man uns anfangs nur vorgezeigt hatte, nachher aber zu eigner Uebung und dramatiſcher Belebung uͤbergab, mußte uns Kindern um ſo viel werther ſeyn, als es das letzte Vermaͤchtniß unſerer guten Großmutter war, die bald darauf durch zunehmende Krank¬ heit unſern Augen erſt entzogen, und dann fuͤr immer durch den Tod entriſſen wurde. Ihr Abſcheiden war fuͤr die Familie von deſto groͤßerer Bedeutung, als es eine voͤllige Ver¬16 aͤnderung in dem Zuſtande derſelben nach ſich zog.

So lange die Großmutter lebte, hatte mein Vater ſich gehuͤtet, nur das Mindeſte im Hauſe zu veraͤndern oder zu erneuern; aber man wußte wohl, daß er ſich zu einem Hauptbau vorbereitete, der nunmehr auch ſo¬ gleich vorgenommen wurde. In Frankfurt, wie in mehrern alten Staͤdten, hatte man bey Auffuͤhrung hoͤlzerner Gebaͤude, um Platz zu gewinnen, ſich erlaubt, nicht allein mit dem erſten, ſondern auch mit den folgenden Sto¬ cken uͤberzubauen; wodurch denn freylich be¬ ſonders enge Straßen etwas Duͤſteres und Aengſtliches bekamen. Endlich ging ein Ge¬ ſetz durch, daß wer ein neues Haus von Grund auf baue, nur mit dem erſten Stock uͤber das Fundament herausruͤcken duͤrfe, die uͤbrigen aber ſenkrecht auffuͤhren muͤſſe. Mein Vater, um den vorſpringenden Raum im zweyten Stock auch nicht aufzugeben, wenig17 bekuͤmmert um aͤußeres architektoniſches Anſe¬ hen, und nur um innere gute und bequeme Einrichtung beſorgt, bediente ſich, wie ſchon mehrere vor ihm gethan, der Ausflucht, die oberen Theile des Hauſes zu unterſtuͤtzen und von unten herauf einen nach dem andern weg¬ zunehmen, und das Neue gleichſam einzuſchal¬ ten, ſo daß, wenn zuletzt gewiſſermaßen nichts von dem Alten uͤbrig blieb, der ganz neue Bau noch immer fuͤr eine Reparatur gelten konnte. Da nun alſo das Einreißen und Aufrichten allmaͤhlich geſchah, ſo hatte mein Vater ſich vorgenommen, nicht aus dem Hau¬ ſe zu weichen, um deſto beſſer die Aufſicht zu fuͤhren und die Anleitung geben zu koͤnnen: denn aufs Techniſche des Baues verſtand er ſich ganz gut; dabey wollte er aber auch ſeine Familie nicht von ſich laſſen. Dieſe neue Epo¬ che war den Kindern ſehr uͤberraſchend und ſonderbar. Die Zimmer, in denen man ſie oft enge genug gehalten und mit wenig er¬ freulichem Lernen und Arbeiten geaͤngſtigt, dieI. 218Gaͤnge, auf denen ſie geſpielt, die Waͤnde, fuͤr deren Reinlichkeit und Erhaltung man ſonſt ſo ſehr geſorgt, alles das vor der Hacke des Maurers, vor dem Beile des Zimmer¬ manns fallen zu ſehen, und zwar von unten herauf, und indeſſen oben auf unterſtuͤtzten Balken, gleichſam in der Luft zu ſchweben, und dabey immer noch zu einer gewiſſen Lec¬ tion, zu einer beſtimmten Arbeit angehalten zu werden — dieſes alles brachte eine Ver¬ wirrung in den jungen Koͤpfen hervor, die ſich ſo leicht nicht wieder ins Gleiche ſetzen ließ. Doch wurde die Unbequemlichkeit von der Jugend weniger empfunden, weil ihr etwas mehr Spielraum als bisher, und manche Gelegenheit ſich auf Balken zu ſchaukeln und auf Brettern zu ſchwingen, gelaſſen ward.

Hartnaͤckig ſetzte der Vater die erſte Zeit ſei¬ nen Plan durch; doch als zuletzt auch das Dach theilweiſe abgetragen wurde, und ohngeachtet alles uͤbergeſpannten Wachstuches von abge¬19 nommenen Tapeten, der Regen bis zu unſern Betten gelangte: ſo entſchloß er ſich, obgleich ungern, die Kinder wohlwollenden Freunden, welche ſich ſchon fruͤher dazu erboten hatten, auf eine Zeit lang zu uͤberlaſſen und ſie in eine oͤffentliche Schule zu ſchicken.

Dieſer Uebergang hatte manches Unange¬ nehme: denn indem man die bisher zu Hauſe abgeſondert, reinlich, edel, obgleich ſtreng, gehaltenen Kinder unter eine rohe Maſſe von jungen Geſchoͤpfen hinunterſtieß; ſo hatten ſie vom Gemeinen, Schlechten, ja Niedertraͤchti¬ gen ganz unerwartet alles zu leiden, weil ſie aller Waffen und aller Faͤhigkeit ermangelten, ſich dagegen zu ſchuͤtzen.

Um dieſe Zeit war es eigentlich, daß ich meine Vaterſtadt zuerſt gewahr wurde: wie ich denn nach und nach immer freyer und un¬ gehinderter, theils allein, theils mit muntern Geſpielen, darin auf und abwandelte. Um2 *20den Eindruck, den dieſe ernſten und wuͤrdigen Umgebungen auf mich machten, einigermaßen mitzutheilen, muß ich hier mit der Schilde¬ rung meines Geburtsortes vorgreifen, wie er ſich in ſeinen verſchiedenen Theilen allmaͤhlich vor mir entwickelte. Am liebſten ſpazirte ich auf der großen Mainbruͤcke. Ihre Laͤnge, ihre Feſtigkeit, ihr gutes Anſehen machte ſie zu einem bemerkenswerthen Bauwerk; auch iſt es aus fruͤherer Zeit beynahe das einzige Denkmal jener Vorſorge, welche die weltliche Obrigkeit ihren Buͤrgern ſchuldig iſt. Der ſchoͤne Fluß auf - und abwaͤrts zog meine Bli¬ cke nach ſich; und wenn auf dem Bruͤcken¬ kreuz der goldene Hahn im Sonnenſchein glaͤnzte, ſo war es mir immer eine erfreuliche Empfindung. Gewoͤhnlich ward alsdann durch Sachſenhauſen ſpazirt, und die Ueberfahrt fuͤr einen Kreuzer gar behaglich genoſſen. Da befand man ſich nun wieder dieſſeits, da ſchlich man zum Weinmarkte, bewunderte den Me¬ chanismus der Krahne, wenn Waaren aus¬21 geladen wurden; beſonders aber unterhielt uns die Ankunft der Marktſchiffe, wo man ſo mancherley und mitunter ſo ſeltſame Figuren ausſteigen ſah. Ging es nun in die Stadt herein, ſo ward jederzeit der Saalhof, der wenigſtens an der Stelle ſtand, wo die Burg Kaiſer Carls des Großen und ſeiner Nachfol¬ ger geweſen ſeyn ſollte, ehrfurchtsvoll gegruͤßt. Man verlor ſich in die alte Gewerbſtadt, und beſonders Markttages gern in dem Gewuͤhl, das ſich um die Bartholomaͤus-Kirche herum verſammelte. Hier hatte ſich, von den fruͤh¬ ſten Zeiten an, die Menge der Verkaͤufer und Kraͤmer uͤbereinander gedraͤngt, und wegen einer ſolchen Beſitznahme konnte nicht leicht in den neuern Zeiten eine geraͤumige und hei¬ tere Anſtalt Platz finden. Die Buden des ſogenannten Pfarreiſen waren uns Kin¬ dern ſehr bedeutend, und wir trugen manchen Batzen hin, um uns farbige, mit goldenen Thieren bedruckte Bogen anzuſchaffen. Nur ſelten aber mochte man ſich uͤber den be¬22 ſchraͤnkten, vollgepfropften und unreinlichen Marktplatz hindraͤngen. So erinnere ich mich auch, daß ich immer mit Entſetzen vor den darauſtoßenden, engen und haͤßlichen Fleiſch¬ baͤnken geflohen bin. Der Roͤmerberg war ein deſto angenehmerer Spazirplatz. Der Weg nach der neuen Stadt, durch die neue Kraͤm, war immer aufheiternd und ergetzlich; nur verdroß es uns, daß nicht neben der Liebfrauen-Kirche eine Straße nach der Zeile zuging, und wir immer den großen Umweg durch die Haſengaſſe oder die Catharinenpfor¬ te machen mußten. Was aber die Aufmerk¬ ſamkeit des Kindes am meiſten an ſich zog, waren die vielen kleinen Staͤdte in der Stadt, die Feſtungen in der Feſtung, die ummauer¬ ten Kloſterbezirke naͤmlich, und die aus fruͤ¬ hern Jahrhunderten noch uͤbrigen mehr oder minder burgartigen Raͤume: ſo der Nuͤrnber¬ ger Hof, das Compoſtell, das Braunfels, das Stammhaus derer von Stallburg, und mehrere in den ſpaͤtern Zeiten zu Wohnungen23 und Gewerbsbenutzungen eingerichtete Veſten. Nichts architectoniſch Erhebendes war damals in Frankfurt zu ſehen: alles deutete auf eine laͤngſt vergangne, fuͤr Stadt und Gegend ſehr unruhige Zeit. Pforten und Thuͤrme, welche die Graͤnze der alten Stadt bezeichneten, dann weiterhin abermals Pforten, Thuͤrme, Mau¬ ern, Bruͤcken, Waͤlle, Graͤben, womit die neue Stadt umſchloſſen war, alles ſprach noch zu deutlich aus, daß die Nothwendigkeit, in unruhigen Zeiten dem Gemeinweſen Sicher¬ heit zu verſchaffen, dieſe Anſtalten hervorge¬ bracht, daß die Plaͤtze, die Straßen, ſelbſt die neuen, breiter und ſchoͤner angelegten, alle nur dem Zufall und der Willkuͤhr und keinem regelnden Geiſte ihren Urſprung zu danken hatten. Eine gewiſſe Neigung zum Alter¬ thuͤmlichen ſetzte ſich bey dem Knaben feſt, welche beſonders durch alte Chroniken, Holz¬ ſchnitte, wie z. B. den Grave'ſchen von der Belagerung von Frankfurt, genaͤhrt und be¬ guͤnſtigt wurden; wobey noch eine andre Luſt,24 blos menſchliche Zuſtaͤnde in ihrer Mannig¬ faltigkeit und Natuͤrlichkeit, ohne weitern An¬ ſpruch auf Intereſſe oder Schoͤnheit, zu erfaſ¬ ſen, ſich hervorthat. So war es eine von unſern liebſten Promenaden, die wir uns des Jahrs ein paarmal zu verſchaffen ſuchten, in¬ wendig auf dem Gange der Stadtmauer her¬ zuſpaziren. Gaͤrten, Hoͤfe, Hintergebaͤude ziehen ſich bis an den Zwinger heran; man ſieht mehreren tauſend Menſchen in ihre haͤus¬ lichen, kleinen, abgeſchloſſenen, verborgenen Zuſtaͤnde. Von dem Putz - und Schaugarten des Reichen zu den Obſtgaͤrten des fuͤr ſeinen Nutzen beſorgten Buͤrgers, von da zu Fabri¬ ken, Bleichplaͤtzen und aͤhnlichen Anſtalten, ja bis zum Gottesacker ſelbſt — denn eine klei¬ ne Welt lag innerhalb des Bezirks der Stadt — ging man an dem mannigfaltigſten, wun¬ derlichſten, mit jedem Schritt ſich veraͤndern¬ den Schauſpiel vorbey, an dem unſre kindi¬ ſche Neugier ſich nicht genug ergetzen konnte. Denn fuͤrwahr der bekannte hinkende Teufel,25 als er fuͤr ſeinen Freund die Daͤcher von Ma¬ drid in der Nacht abhob, hat kaum mehr fuͤr dieſen geleiſtet, als hier vor uns unter freyem Himmel, bey hellem Sonnenſchein, gethan war. Die Schluͤſſel, deren man ſich auf die¬ ſem Wege bedienen mußte, um durch man¬ cherley Thuͤrme, Treppen und Pfoͤrtchen durch¬ zukommen, waren in den Haͤnden der Zeug¬ herren, und wir verfehlten nicht ihren Subal¬ ternen aufs beſte zu ſchmeicheln.

Bedeutender noch und in einem andern Sinne fruchtbarer blieb fuͤr uns das Rath¬ haus, der Roͤmer genannt. In ſeinen untern, gewoͤlbaͤhnlichen Hallen verloren wir uns gar zu gerne. Wir verſchafften uns Eintritt in das große, hoͤchſt einfache Seſſionszimmer des Rathes. Bis auf eine gewiſſe Hoͤhe ge¬ taͤfelt, waren uͤbrigens die Waͤnde ſo wie die Woͤlbung weiß, und das Ganze ohne Spur von Malerey oder irgend einem Bildwerk. 26Nur an der mittelſten Wand in der Hoͤhe las man die kurze Inſchrift:

Nach der alterthuͤmlichſten Art waren fuͤr die Glieder dieſer Verſammlung Baͤnke rings¬ umher an der Vertaͤfelung angebracht und um eine Stufe von dem Boden erhoͤht. Da be¬ griffen wir leicht, warum die Rangordnung unſres Senats nach Baͤnken eingetheilt ſey. Von der Thuͤre linker Hand bis in die ge¬ genuͤberſtehende Ecke, als auf der erſten Bank, ſaßen die Schoͤffen, in der Ecke ſelbſt der Schultheiß, der einzige der ein kleines Tiſch¬ chen vor ſich hatte; zu ſeiner Linken bis gegen die Fenſterſeite ſaßen nunmehr die Herren der zweyten Bank; an den Fenſtern her zog ſich die dritte Bank, welche die Hand¬ werker einnahmen; in der Mitte des Saals ſtand ein Tiſch fuͤr den Protocollfuͤhrer.

Waren wir einmal im Roͤmer, ſo miſch¬ ten wir uns auch wohl in das Gedraͤnge vor den burgemeiſterlichen Audienzen. Aber groͤ¬ ßeren Reiz hatte alles, was ſich auf Wahl und Kroͤnung der Kaiſer bezog. Wir wußten uns die Gunſt der Schließer zu verſchaffen, um die neue, heitre, in Fresko gemalte, ſonſt durch ein Gitter verſchloſſene Kaiſertrep¬ pe hinaufſteigen zu duͤrfen. Das mit Pur¬ purtapeten und wunderlich verſchnoͤrkelten Gold¬ leiſten verzierte Wahlzimmer floͤßte uns Ehr¬ furcht ein. Die Thuͤrſtuͤcke, auf welchen klei¬ ne Kinder oder Genien mit dem kaiſerlichen Ornat bekleidet, und belaſtet mit den Reichs¬ inſignien, eine gar wunderliche Figur ſpielen, betrachteten wir mit großer Aufmerkſamkeit, und hofften wohl auch noch einmal eine Kroͤ¬ nung mit Augen zu erleben. Aus dem gro¬ ßen Kaiſerſaale konnte man uns nur mit ſehr vieler Muͤhe wieder herausbringen, wenn es uns einmal gegluͤckt war hineinzuſchluͤpfen; und wir hielten denjenigen fuͤr unſern wahr¬28 ſten Freund, der uns bey den Bruſtbildern der ſaͤmmtlichen Kaiſer, die in einer gewiſſen Hoͤ¬ he umher gemalt waren, etwas von ihren Thaten erzaͤhlen mochte.

Von Carl dem Großen vernahmen wir manches Maͤhrchenhafte; aber das Hiſtoriſch¬ intereſſante fuͤr uns fing erſt mit Rudolph von Habsburg an, der durch ſeine Mannheit ſo großen Verwirrungen ein Ende gemacht. Auch Carl der vierte zog unſre Aufmerkſam¬ keit an ſich. Wir hatten ſchon von der gold¬ nen Bulle und der peinlichen Halsgerichtsord¬ nung gehoͤrt, auch daß er den Frankfurtern ihre Anhaͤnglichkeit an ſeinen edlen Gegenkai¬ ſer, Guͤnther von Schwarzburg, nicht entgel¬ ten ließ. Maximilianen hoͤrten wir als einen Menſchen - und Buͤrgerfreund loben, und daß von ihm prophezeyt worden, er werde der letzte Kaiſer aus einem deutſchen Hauſe ſeyn; welches denn auch leider eingetroffen, indem nach ſeinem Tode die Wahl nur zwiſchen dem29 Koͤnig von Spanien, Carl dem fuͤnften, und dem Koͤnig von Frankreich, Franz dem erſten, geſchwankt habe. Bedenklich fuͤgte man hin¬ zu, daß nun abermals eine ſolche Weiſſagung oder vielmehr Vorbedeutung umgehe: denn es ſey augenfaͤllig, daß nur noch Platz fuͤr das Bild eines Kaiſers uͤbrig bleibe; ein Umſtand, der obgleich zufaͤllig ſcheinend, die Patriotiſch¬ geſinnten mit Beſorgniß erfuͤlle.

Wenn wir nun ſo einmal unſern Umgang hielten, verfehlten wir auch nicht, uns nach dem Dom zu begeben und daſelbſt das Grab jenes braven, von Freund und Feinden ge¬ ſchaͤtzten Guͤnther zu beſuchen. Der merkwuͤr¬ dige Stein, der es ehmals bedeckte, iſt in dem Chor aufgerichtet. Die gleich daneben befindliche Thuͤre, welche ins Conclave fuͤhrt, blieb uns lange verſchloſſen, bis wir endlich durch die obern Behoͤrden auch den Eintritt in dieſen ſo bedeutenden Ort zu erlangen wußten. Allein wir haͤtten beſſer gethan, ihn durch30 unſre Einbildungskraft, wie bisher, auszuma¬ len: denn wir fanden dieſen in der deutſchen Geſchichte ſo merkwuͤrdigen Raum, wo die maͤchtigſten Fuͤrſten ſich zu einer Handlung von ſolcher Wichtigkeit zu verſammlen pfleg¬ ten, keinesweges wuͤrdig ausgeziert, ſondern noch obenein mit Balken, Stangen, Geruͤ¬ ſten und anderem ſolchen Geſperr, das man bey Seite ſetzen wollte, verunſtaltet. De¬ ſto mehr ward unſere Einbildungskraft ange¬ regt und das Herz uns erhoben, als wir kurz nachher die Erlaubniß erhielten, beym Vor¬ zeigen der goldnen Bulle an einige vornehme Fremden, auf dem Rathhauſe gegenwaͤrtig zu ſeyn.

Mit vieler Begierde vernahm der Knabe ſodann, was ihm die Seinigen ſo wie aͤltere Verwandte und Bekannte gern erzaͤhlten und wiederholten, die Geſchichten der zuletzt kurz auf einander gefolgten Kroͤnungen: denn es war kein Frankfurter von einem gewiſſen Al¬31 ter, der nicht dieſe beyden Ereigniſſe und was ſie begleitete, fuͤr den Gipfel ſeines Lebens gehalten haͤtte. So praͤchtig die Kroͤnung Carls des ſiebenten geweſen war, bey welcher beſonders der franzoͤſiſche Geſandte, mit Ko¬ ſten und Geſchmack, herrliche Feſte gegeben; ſo war doch die Folge fuͤr den guten Kaiſer deſto trauriger, der ſeine Reſidenz Muͤnchen nicht behaupten konnte und gewiſſermaßen die Gaſt¬ freyheit ſeiner Reichsſtaͤdter anflehen mußte.

War die Kroͤnung Franz des erſten nicht ſo auffallend praͤchtig wie jene, ſo wurde ſie doch durch die Gegenwart der Kaiſerinn Ma¬ ria Thereſia verherrlicht, deren Schoͤnheit eben ſo einen großen Eindruck auf die Maͤnner ſcheint gemacht zu haben, als die ernſte wuͤr¬ dige Geſtalt und die blauen Augen Carls des ſiebenten auf die Frauen. Wenigſtens wettei¬ ferten beyde Geſchlechter, dem aufhorchenden Knaben einen hoͤchſt vortheilhaften Begriff von jenen beyden Perſonen beyzubringen. Alle32 dieſe Beſchreibungen und Erzaͤhlungen ge¬ ſchahen mit heitrem und beruhigtem Gemuͤth: denn der Achner Friede hatte fuͤr den Augen¬ blick aller Fehde ein Ende gemacht, und wie von jenen Feyerlichkeiten, ſo ſprach man mit Behaglichkeit von den voruͤbergegangenen Kriegszuͤgen, von der Schlacht bey Dettin¬ gen, und was die merkwuͤrdigſten Begebenhei¬ ten der verfloſſenen Jahre mehr ſeyn moch¬ ten; und alles Bedeutende und Gefaͤhrliche ſchien, wie es nach einem abgeſchloſſenen Frie¬ den zu gehen pflegt, ſich nur ereignet zu ha¬ ben, um gluͤcklichen und ſorgenfreyen Men¬ ſchen zur Unterhaltung zu dienen.

Hatte man in einer ſolchen patriotiſchen Beſchraͤnkung kaum ein halbes Jahr hinge¬ bracht, ſo traten ſchon die Meſſen wieder ein, welche in den ſaͤmmtlichen Kinderkoͤpfen jederzeit eine unglaubliche Gaͤhrung hervor¬ brachten. Eine durch Erbauung ſo vieler Buden innerhalb der Stadt in weniger Zeit33 entſpringende neue Stadt, das Wogen und Treiben, das Abladen und Auspacken der Waaren, erregte von den erſten Momenten des Bewußtſeyns an, eine unbezwinglich thaͤti¬ ge Neugierde und ein unbegraͤnztes Verlan¬ gen nach kindiſchem Beſitz, das der Knabe mit wachſenden Jahren, bald auf dieſe bald auf jene Weiſe, wie es die Kraͤfte ſeines klei¬ nen Beutels erlauben wollten, zu befriedigen ſuchte. Zugleich aber bildete ſich die Vorſtel¬ lung von dem was die Welt alles hervor¬ bringt, was ſie bedarf, und was die Bewoh¬ ner ihrer verſchiedenen Theile gegen einander auswechſeln.

Dieſe großen, im Fruͤhjahr und Herbſt eintretenden Epochen wurden durch ſeltſame Feyerlichkeiten angekuͤndigt, welche um deſto wuͤrdiger ſchienen, als ſie die alte Zeit und was von dorther noch auf uns gekommen, lebhaft vergegenwaͤrtigten. Am Geleitstag war das ganze Volk auf den Beinen, draͤng¬I. 334te ſich nach der Fahrgaſſe, nach der Bruͤcke, bis uͤber Sachſenhauſen hinaus; alle Fenſter waren beſetzt, ohne daß den Tag uͤber was beſonderes vorging; die Menge ſchien nur da zu ſeyn, um ſich zu draͤngen, und die Zu¬ ſchauer, um ſich unter einander zu betrach¬ ten: denn das worauf es eigentlich ankam, ereignete ſich erſt mit ſinkender Nacht, und wurde mehr geglaubt als mit Augen geſehen.

In jenen aͤltern unruhigen Zeiten naͤm¬ lich, wo ein Jeder nach Belieben Unrecht that, oder nach Luſt das Rechte befoͤrderte, wurden die auf die Meſſen ziehenden Han¬ delsleute von Wegelagerern, edlen und uned¬ len Geſchlechts, willkuͤhrlich geplagt und ge¬ plackt, ſo daß Fuͤrſten und andre maͤchtige Staͤnde die Ihrigen mit gewaffneter Hand bis nach Frankfurt geleiten ließen. Hier wollten nun aber die Reichsſtaͤdter ſich ſelbſt und ihrem Gebiet nichts vergeben; ſie zogen den Ankoͤmmlingen entgegen: da gab es denn35 manchmal Streitigkeiten, wie weit jene Ge¬ leitenden heran kommen, oder ob ſie wohl gar ihren Einritt in die Stadt nehmen koͤnnten. Weil nun dieſes nicht allein bey Handels - und Meßgeſchaͤften ſtatt fand, ſon¬ dern auch wenn hohe Perſonen in Kriegs - und Friedenszeiten, vorzuͤglich aber zu Wahltagen, ſich heranbegaben; und es auch oͤfters zu Thaͤtlichkeiten kam, ſobald irgend ein Gefol¬ ge, das man in der Stadt nicht dulden woll¬ te, ſich mit ſeinem Herrn hereinzudraͤngen begehrte: ſo waren zeither daruͤber manche Verhandlungen gepflogen, es waren viele Re¬ ceſſe deshalb, obgleich ſtets mit beyderſeitigen Vorbehalten, geſchloſſen worden, und man gab die Hoffnung nicht auf, den ſeit Jahr¬ hunderten dauernden Zwiſt endlich einmal bey¬ zulegen, als die ganze Anſtalt, weshalb er ſo lange und oft ſehr heftig gefuͤhrt worden war, beynah fuͤr unnuͤtz, wenigſtens fuͤr uͤber¬ fluͤßig angeſehen werden konnte.

Unterdeſſen ritt die buͤrgerliche Cavallerie in mehreren Abtheilungen, mit den Ober¬ haͤuptern an ihrer Spitze, an jenen Tagen zu verſchiedenen Thoren hinaus, fand an einer gewiſſen Stelle einige Reiter oder Huſaren der zum Geleit berechtigten Reichsſtaͤnde, die nebſt ihren Anfuͤhrern wohl empfangen und bewirthet wurden; man zoͤgerte bis gegen Abend, und ritt alsdann, kaum von der war¬ tenden Menge geſehen, zur Stadt herein; da denn mancher buͤrgerliche Reiter weder ſein Pferd noch ſich ſelbſt auf dem Pferde zu erhalten vermochte. Zu dem Bruͤckenthore kamen die bedeutendſten Zuͤge herein, und deswegen war der Andrang dorthin am ſtaͤrkſten. Ganz zuletzt und mit ſinkender Nacht langte der auf gleiche Weiſe geleitete Nuͤrnberger Poſtwagen an, und man trug ſich mit der Rede, es muͤſſe jederzeit, dem Herkommen gemaͤß, eine alte Frau darin ſitzen; weshalb denn die Straßenjungen bey Ankunft des Wagens in ein gellendes Ge¬37 ſchrey auszubrechen pflegten, ob man gleich die im Wagen ſitzenden Paſſagiere keineswegs mehr unterſcheiden konnte. Unglaublich und wirklich die Sinne verwirrend war der Drang der Menge, die in dieſem Augenblick durch das Bruͤckenthor herein dem Wagen nach¬ ſtuͤrzte; deswegen auch die naͤchſten Haͤuſer von den Zuſchauern am meiſten geſucht wurden.

Eine andere, noch viel ſeltſamere Feyer¬ lichkeit, welche am hellen Tage das Publi¬ cum aufregte, war das Pfeifergericht. Es erinnerte dieſe Ceremonie an jene erſten Zei¬ ten, wo bedeutende Handelsſtaͤdte ſich von den Zoͤllen, welche mit Handel und Gewerb in gleichem Maaße zunahmen, wo nicht zu befreyen, doch wenigſtens eine Milderung derſelben zu erlangen ſuchten. Der Kaiſer, der ihrer bedurfte, ertheilte eine ſolche Frey¬ heit, da wo es von ihm abhing, gewoͤhnlich aber nur auf ein Jahr, und ſie mußte daher jaͤhrlich erneuert werden. Dieſes geſchah38 durch ſymboliſche Gaben, welche dem kaiſer¬ lichen Schultheißen, der auch wohl gelegentlich Oberzoͤllner ſeyn konnte, vor Eintritt der Bartholomaͤi-Meſſe gebracht wurden, und zwar des Anſtands wegen, wenn er mit den Schoͤffen zu Gericht ſaß. Als der Schultheiß ſpaͤterhin nicht mehr vom Kaiſer geſetzt, ſon¬ dern von der Stadt ſelbſt gewaͤhlt wurde, behielt er doch dieſe Vorrechte, und ſowohl die Zollfreyheiten der Staͤdte, als die Cere¬ monien, womit die Abgeordneten von Worms, Nuͤrnberg und Alt-Bamberg dieſe uralte Ver¬ guͤnſtigung anerkannten, waren bis auf unſere Zeiten gekommen. Den Tag vor Mariaͤ Geburt ward ein oͤffentlicher Gerichtstag ange¬ kuͤndigt. In dem großen Kaiſerſaale, in ei¬ nem umſchraͤnkten Raume, ſaßen erhoͤht die Schoͤffen, und eine Stufe hoͤher der Schult¬ heiß in ihrer Mitte; die von den Parteyen bevollmaͤchtigten Procuratoren unten zur rech¬ ten Seite. Der Actuarius faͤngt an, die auf dieſen Tag geſparten wichtigen Urtheile39 laut vorzuleſen; die Procuratoren bitten um Abſchrift, appelliren, oder was ſie ſonſt zu thun noͤthig finden.