Dritter Abſchnitt. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.

Nicht jede Zeit erkennt ihr eigenes Weſen. Namentlich in jenen müden Epochen, welche den Entſcheidungsſtunden des Völkerlebens zu folgen pfle - gen, täuſchen ſich die Muthigen und Hochherzigen oft vollſtändig über die treibenden Kräfte des Zeitalters. Vor dem Kriege hatte Niemand geahnt, wie viel Tapferkeit und Bürgerſinn, wie viel Opfermuth und edle Leiden - ſchaft in dem Volke des deutſchen Nordens ſchlummerte; jetzt, da alle dieſe verborgenen Tugenden ſich ſo herrlich bewährt hatten, wollten die erregten Wortführer der Patrioten ſchlechterdings nicht glauben, daß die hohe Begeiſterung der Befreiungskriege, nachdem ihr Ziel erreicht war, wieder verrauchen könnte. Die Bundesakte und der Friedensſchluß — wer hätte das beſtritten? — waren ja doch nur darum mißrathen, weil das Volk an den Verhandlungen der Diplomaten nicht theilnehmen durfte; um ſo gewiſſer mußte die Nation, ſobald ſie nur die verheißenen land - ſtändiſchen Verfaſſungen erhalten hatte, ſich mit Eifer und Verſtändniß ihrer Angelegenheiten ſelbſt bemächtigen und die irrenden Cabinette in die Bahnen nationaler Staatskunſt zurückführen. In ſolchem Sinne ſchrieb Arndt beim Anbruch des erſten Friedensjahres: „ noch in dieſem Jahre 1816 ſoll zwiſchen den Herrſchern und den Völkern das Band der Liebe und des Gehorſams unauflöslich gebunden werden. “ Er ſah die Thore eines neuen Zeitalters weit geöffnet: wenn erſt die ſchöne Neugeborene dieſes Jahres, die verfaſſungsmäßige Freiheit, in alle deutſchen Staaten einzieht, „ dann jauchzen die Gefallenen, dann weinen die einſamen Bräute und Wittwen ſüßere Thränen! “

Der Hoffnungsvolle ſollte nur zu bald erfahren, wie gründlich er Charakter und Geſinnung ſeines Volkes verkannt hatte. Die Nation ſtand erſt auf der Schwelle einer langen, an Irrthum und Enttäuſchung reichen politiſchen Lehrzeit; die öffentliche Meinung, welche Arndt als „ die ge - waltigſte Königin des Lebens “pries, zeigte für die Fragen des Verfaſſungs - weſens nur geringes Verſtändniß, kaum noch ernſtliche Theilnahme. Den einſamen Wittwen und Bräuten, den heimgekehrten Kriegern, die jetzt1*4II. 3. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.das Schwert mit dem Pfluge und dem Hobel vertauſchten, brannte die Noth auf den Nägeln; ſie ſorgten, wie ſie ſich nur das arme Leben friſten, wie ſie nur wieder Hütten bauen ſollten auf dem ausgeplünderten Schlacht - felde des Völkerkrieges. Deutſchland war wieder das ärmſte von allen Ländern Weſteuropas; in manchen Strichen der Mark Brandenburg be - gann zum fünften male das ſchwere Ringen um die erſten Anfänge bür - gerlichen Wohlſtandes. Mit ruhigem Gottvertrauen gingen die kleinen Leute wieder an ihr ſchweres Tagewerk und trugen geduldig das Loos der Entbehrung, das ihnen als Lohn ſo vieler Siege zufiel. Jener Geiſt der Unruhe und Verwilderung, der gemeinhin nach großen Kämpfen noch eine Zeit lang im Gemüthe der Maſſen nachzuzittern pflegt, zeigte ſich nirgends unter den frommen und genügſamen Menſchen, die dieſen heiligen Krieg geſchlagen hatten. Aber in dem Gedränge der wirthſchaftlichen Sorgen blieb auch kein Raum für die politiſche Leidenſchaft. Sogar die Erinne - rung an alle die Wunder der jüngſten drei Jahre fand ſelten lauten Aus - druck, obwohl ſie in den treuen Herzen ſtill fortlebte. Zwei, dreimal noch flammten am Abend des achtzehnten Oktobers die Freudenfeuer auf den Bergen; dann verſtummte die Feier, hier vor den Verboten der Polizei, dort vor der Gleichgiltigkeit der Menge. Auffällig gering blieb in dieſem ſchreibluſtigen Geſchlechte die Zahl der Volksbücher und Holzſchnitte, welche der Nation von der ſchönſten Zeit ihrer neuen Geſchichte erzählten. Ein geſpreiztes Bild, „ die Rückkehr des jungen Helden “, ſah man zuweilen an den Wänden guter Bürgerhäuſer, die ihre Söhne unter die freiwilligen Jäger geſchickt hatten; auf den Jahrmärkten und in den Dorfſchenken war ſelbſt das Bildniß Blüchers, des volksthümlichen Helden, faſt nirgends zu finden.

Auch unter den Gebildeten waren es im Grunde nur drei ſcharf getrennte Kreiſe, welche ſich die gehobene Stimmung, die ſtolzen vater - ländiſchen Hoffnungen der Kriegsjahre noch im Frieden lange bewahrten: das preußiſche Offiziercorps, die akademiſche Jugend, endlich eine mäßige Anzahl von patriotiſchen Schriftſtellern und Gelehrten, die man jetzt mit dem neuen ſpaniſchen Parteinamen der Liberalen zu bezeichnen anfing. Die preußiſchen Offiziere lebten und webten in den Erinnerungen der Feldzüge; ſie blickten mit ſtarkem Selbſtgefühl auf den wiederhergeſtellten Glanz ihrer Fahnen, mit Unmuth auf den gebrechlichen Bau des deut - ſchen Bundes und das traurige Ergebniß der Friedensverhandlungen. Während des Kampfes hatten ſie die kriegeriſche Kraft des Bürgerthums achten gelernt, manchen tapferen Kameraden aus den Reihen der Frei - willigen in ihren Kreis aufgenommen. Nun wurde ihnen durch das neue Wehrgeſetz die Erziehung der geſammten wehrhaften Jugend anvertraut, ſie traten mit allen Klaſſen des Volkes in Verkehr und bewahrten ſich auch den freien, einſt durch Scharnhorſt geweckten wiſſenſchaftlichen Sinn; der Kaſtenhochmuth der alten Zeit kehrte nur in vereinzelten Rückfällen5Politiſche Ermüdung.wieder. Aber obſchon die fremden Mächte und die kleinen deutſchen Höfe alleſammt den nationalen Stolz und das friſche geiſtige Leben dieſes Volks - heeres voll Argwohns beobachteten, ſo blieb die ſtreng monarchiſche Geſin - nung der Offiziere doch allen Parteibeſtrebungen völlig unzugänglich. Ihre Kameraden von der ruſſiſchen Garde hatten in Frankreich zum erſten male die Ideen der Revolution kennen gelernt und von dort radikale Anſchau - ungen mit heim genommen, welche nachher in thörichten Verſchwörungen ihre Früchte trugen. Auf die preußiſchen Offiziere dagegen wirkte der Anblick des allgemeinen Eidbruchs und der wilden Parteikämpfe der Fran - zoſen nur abſchreckend; ſie fühlten ſich wieder, wie in den neunziger Jah - ren, ſtolz als Gegner der Revolution, ſie rühmten ſich der alten preußi - ſchen Königstreue und ſchätzten die neue conſtitutionelle Doktrin ſchon darum gering, weil ſie aus Frankreich ſtammte. Selbſt Gneiſenau, der noch vor’m Jahre die ſchleunige Vollendung der preußiſchen Verfaſſung gefordert hatte, kehrte mit veränderter Geſinnung heim und rieth drin - gend, die Ausführung ſolcher Entwürfe nur langſam reifen zu laſſen. ^*)Gneiſenau an Müffling, 25. März 1816.Der einzige politiſche Gedanke, der in den Briefen und Geſprächen dieſes Heeres mit Leidenſchaft erörtert wurde, war die Hoffnung auf einen dritten puniſchen Krieg, der den Deutſchen endlich ihre alte Weſtgrenze und eine angeſehene Stellung unter den Völkern zurückbringen ſollte.

Ungleich erregter zeigte ſich die Stimmung der jungen Freiwilligen, die jetzt von den Regimentern zu den Hörſälen der Hochſchulen zurück - kehrten. Vaterländiſche Begeiſterung und religiöſe Schwärmerei, Groll über den faulen Frieden und unklare Vorſtellungen von Freiheit und Gleichheit, die man unbewußt zumeiſt von den verachteten Franzoſen ent - lehnt hatte, das Alles brodelte in den Köpfen dieſer teutoniſchen Jugend wirr durch einander und erzeugte eine edle Barbarei, die nur noch die Tugenden des Bürgers gelten ließ und ſich zu dem Ausſpruch Fichtes bekannte: beſſer ein Leben ohne Wiſſenſchaft, als eine Wiſſenſchaft ohne Leben. Indeß der überſpannte Nationalſtolz des Teutonenthums wider - ſprach allzuſehr der freien Weitherzigkeit unſeres weltbürgerlichen Volkes, das gar nicht vermag, auf die Dauer gegen fremdes Weſen ungerecht zu ſein; die zur Schau getragene Verachtung aller Anmuth und feinen Bil - dung war allzu undeutſch, das ganze halb kindlich rührende, halb lächer - liche Gebahren dieſes anmaßlichen Studentenſtaates trug allzu ſehr den Charakter des Sektenweſens, als daß ſein politiſcher Fanatismus hätte auf weite Kreiſe wirken können. Es blieb bei der alten Regel, daß die Fünfzig - und Sechzigjährigen die Welt regieren. Unter den älteren Män - nern aber fanden die politiſchen Wächterrufe der patriotiſchen Schrift - ſteller zwar vereinzelte Zuſtimmung; die ſtarke Leidenſchaft, welche die That gebiert, erweckten ſie nicht.

Sicherer als Arndt durchſchaute Hegel den Geiſt der Zeit, da er ſagte: die Nation hat ſich aus dem Gröbſten herausgehauen, ſie kann ſich nun wieder nach Innen, zum Reiche Gottes wenden. Die mächtigen Akkorde, welche das Zeitalter unſerer claſſiſchen Dichtung angeſchlagen, hallten noch fort; noch waren die reichen Schachte, die ſich ſeit zwei Men - ſchenaltern der geiſtigen Arbeit der Nation erſchloſſen hatten, keineswegs erſchöpft. Der Ehrgeiz dieſes durchaus unpolitiſchen Geſchlechts trachtete noch immer, unbekümmert um alle Proſa des äußeren Lebens, faſt allein nach den Kränzen des Reiches der Geiſter. Seinen beſten Männern er - ſchien die Zeit der napoleoniſchen Kriege bald nur wie eine Epiſode, wie ein Hagelſchauer, der über den blühenden Garten deutſcher Kunſt und Wiſſenſchaft dahingebrauſt war. Wie die kleinen Leute wieder zur Pflug - ſchaar griffen, ſo nahmen die Gebildeten die Feder wieder auf, doch nicht wie Jene mit ſtiller Entſagung, ſondern mit dem frohen Bewußtſein, ſich ſelber und ihrem eigenſten Leben wieder anzugehören. Wunderbar grell trat jener innere Widerſpruch hervor, der ſich ſeit dem Aufblühen der neuen Literatur in dem Charakter unſeres Volkes herausgebildet hatte: dieſe tapferen Germanen, die ſchon in den Sagen ihrer heidniſchen Urzeit beſtändig von Krieg und Sieg geträumt und ſeitdem in jedem Jahrhun - dert die Welt mit dem Schalle ihrer Schwerter erfüllt hatten, ſchätzten den kriegeriſchen Ruhm niedriger als irgend ein anderes Volk; ſie lebten des Glaubens, Deutſchlands ſchärfſte Waffen ſeien ſeine Gedanken.

Das Jahrzehnt nach Napoleons Sturz wurde für den ganzen Welt - theil eine Blüthezeit der Wiſſenſchaften und Künſte. Die Völker, die ſoeben noch mit den Waffen aufeinander geſchlagen, tauſchten in ſchönem Wetteifer die Früchte ihres geiſtigen Schaffens aus; nie zuvor war Europa dem Ideale einer freien Weltliteratur, wovon Goethe träumte, ſo nahe gekommen. Und in dieſem friedlichen Wettkampfe ſtand Deutſchland allen voran. Welch eine Wandlung der Zeiten ſeit jenen Tagen Ludwigs XIV., da die Cultur unſeres Volkes bei allen anderen Nationen des Abendlandes demüthig in die Schule gehen mußte! Jetzt huldigte die weite Welt dem Namen Goethes. Die winkligen Gaſtzimmer im Erbprinzen und im Adler zu Weimar wurden nicht leer von vornehmen Engländern, die den Fürſten der neuen Dichtung beſuchen wollten. In Paris genoß Alexander Hum - boldt eines Anſehens, wie kaum ein einheimiſcher Gelehrter; wenn ein Fremder in den Miethwagen ſtieg und die Hausnummer des großen Rei - ſenden nannte, dann griff der Kutſcher achtungsvoll an den Hut und ſagte: ah chez Mr. de Humboldt! Und da Niebuhr als preußiſcher Geſandter nach Rom kam, wagte ihm Niemand in der Weltſtadt den Ruhm des erſten Gelehrten zu beſtreiten.

Von unſerem Staate, von ſeinen Waffenthaten ſprach das Ausland wenig. Allen fremden Mächten kam das plötzliche Wiedererſtarken der Mitte des Welttheils ungelegen, ſie alle bemühten ſich wetteifernd den7Literariſcher Charakter des Zeitalters.Antheil Preußens an der Befreiung Europas der Vergeſſenheit zu über - geben. Keiner der ausländiſchen Kriegsſchriftſteller, welche in dieſen Jahren die Geſchichte der jüngſten Feldzüge darſtellten, ward den Verdienſten des Blücherſchen Hauptquartiers irgend gerecht. Das alte Anſehen der preu - ßiſchen Armee, die in Friedrichs Tagen Jedermann als die erſte der Welt gefürchtet hatte, war durch die Siege von Dennewitz und Belle Alliance keineswegs wiederhergeſtellt. Da der wirkliche Verlauf eines Coalitions - krieges ſich nur ſchwer überſehen läßt, ſo beruhigte ſich die öffentliche Mei - nung Europas gern bei dem einfachen Schluſſe: als die Preußen bei Jena allein fochten, wurden ſie geſchlagen, nur fremde Hilfe hat ſie gerettet. Daher kümmerte ſich auch Niemand im Auslande um die politiſchen In - ſtitutionen, denen Preußen ſeine Freiheit verdankte. Preußen blieb nach wie vor der am Wenigſten bekannte und am Gründlichſten verkannte Staat Europas. Vollends der neue Regensburger Reichstag, der jetzt in Frankfurt zuſammentrat, erregte durch ſein unfruchtbares Gezänk den Spott des Auslandes; und bald nach der wunderbaren Erhebung unſeres Volkes ſtand bei allen Nachbarn wieder die alte bequeme Meinung feſt: die deutſche Nation ſei durch den weiſen Rathſchluß der Natur zu ewiger Ohnmacht und Zwietracht beſtimmt. Um ſo bereitwilliger erkannte man nunmehr die geiſtige Größe dieſes machtloſen Volkes an; allein ihren Künſtlern und Gelehrten verdankten die Deutſchen, daß ſie von den alten Culturvölkern des Weſtens wieder zu den großen Nationen gerechnet wur - den. Sie hießen jetzt im Auslande das Volk der Dichter und der Den - ker; nur ſollten ſie auch bei der Theilung der Erde zufrieden ſein mit dem Poetenlooſe, das ihnen Schiller geſchildert, und ſich begnügen, be - rauſcht vom göttlichen Lichte das Irdiſche zu verlieren.

Zum erſten male ſeit den Zeiten Martin Luthers machten Deutſch - lands Gedanken wieder die Runde durch die Welt, und ſie fanden willi - gere Aufnahme als vormals die Ideen der Reformation. Deutſchland allein hatte die Weltanſchauung des achtzehnten Jahrhunderts ſchon gänz - lich überwunden. Der Senſualismus der Aufklärung war längſt ver - drängt durch eine idealiſtiſche Philoſophie, die Herrſchaft der Verſtandes durch ein tiefes religiöſes Gefühl, das Weltbürgerthum durch die Freude an nationaler Eigenart, das Naturrecht durch die Erkenntniß des leben - digen Werdens der Völker, die Regeln der korrekten Kunſt durch eine freie, naturwüchſige, aus den Tiefen des Herzens aufſchäumende Poeſie, das Uebergewicht der exakten Wiſſenſchaften durch die neue hiſtoriſch-äſthe - tiſche Bildung. Dieſe Welt von neuen Gedanken war in Deutſchland durch die Arbeit dreier Generationen, der claſſiſchen und der romanti - ſchen Dichter, langſam herangereift, ſie hatte unter den Nachbarvölkern bisher nur vereinzelte Jünger gefunden und drang jetzt endlich ſiegreich über alle Lande.

Mit wunderbarer Spannkraft nahm Frankreich nach dem langen8II. 3. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.dumpfen Schlummer der Kaiſerzeit ſeine geiſtige Arbeit wieder auf. Das Buch der Frau von Staël über Deutſchland, das die napoleoniſchen Cenſoren als eine Beleidigung des nationalen Stolzes zurückgewieſen hat - ten, kam jetzt in Jedermanns Hände, warb überall Anhänger für die deutſchen Ideen, die man hier in Bauſch und Bogen als Romantik be - zeichnete. Die Herrſchaft der ſenſualiſtiſchen Philoſophie brach zuſam - men vor der Kritik der Doktrinäre; ein dichter Kreis bedeutender Ta - lente, Mignet, Guizot, die Thierrys eröffneten den Franzoſen das Ver - ſtändniß der hiſtoriſchen Welt. Das Zeitalter Ludwigs XIV., das ſelbſt den radikalen Denkern des achtzehnten Jahrhunderts noch als die Epoche claſſiſcher Formenſchönheit gegolten hatte, begann ſein Anſehen zu ver - lieren, und bald erhob ſich eine neue Dichterſchule, welche Frankreich von dem Banne der akademiſchen Regeln befreite, alſo daß Victor Hugo von ſeinem Volke mit einiger Wahrheit ſagen konnte: die Romantik iſt in der Literatur, was der Liberalismus in der Politik. Noch ſtärker und unmittelbarer war der Gedankenaustauſch zwiſchen Deutſchland und Eng - land; die Deutſchen zahlten jetzt den Briten heim, was ſie einſt von Shakeſpeare und Sterne empfangen. Walter Scott, der fruchtbarſte und beliebteſte Dichter des Zeitalters, ging bei Bürger und Goethe in die Schule und ſchöpfte aus dem tiefen Borne der Sagen und Volkslieder, welchen die Deutſchen der Welt erſchloſſen hatten; durch ſeine hiſtoriſchen Romane wurden die breiten Maſſen der europäiſchen Leſewelt erſt für die romantiſchen Ideale gewonnen. Auch einige Italiener, Manzoni vor Allen, lenkten in die Bahn der neuen Dichtung ein; zur unbeſtrittenen Herrſchaft freilich konnte die romantiſche Poeſie in dieſem halb-antiken Volke ebenſo wenig gelangen, wie einſt die nordiſche Kunſtform der Gothik.

Ueberall erwachten die Geiſter. In Deutſchland ſelbſt erſchien der Reichthum dieſer fruchtbaren Epoche minder auffällig, als in den Nachbar - landen; denn die claſſiſche Zeit unſerer Dichtung war kaum erſt vorüber, die große Mehrzahl der jungen Poeten nahm ſich neben den Heroen jener großen Tage wie ein Geſchlecht von Epigonen aus. Um ſo mächtiger und fruchtbarer entfaltete ſich die ſchöpferiſche Kraft des deutſchen Genius auf dem Gebiete der Wiſſenſchaft. Faſt gleichzeitig ließen Savigny, die Grimms, Boeckh, Lachmann, Bopp, Diez, Ritter ihre grundlegenden Schriften er - ſcheinen, während Niebuhr, die Humboldts, Eichhorn, Creuzer, Gottfried Hermann auf ihren eingeſchlagenen Wegen rüſtig weiterſchritten. Unauf - haltſam fluthete der Strom neuer Gedanken dahin. Es war ein Gedränge von reichen Talenten wie einſt, da Klopſtock den jungen Tag der deutſchen Dichtung heraufführte. Und wie vormals die Bahnbrecher unſerer Poeſie, ſo erſchien auch dies neue Gelehrtengeſchlecht ganz durchglüht von un - ſchuldiger jugendlicher Begeiſterung, von einem lauteren Ehrgeiz, der auf der Welt nichts ſuchte als die Seligkeit der Erkenntniß und die Mehrung deutſchen Ruhmes durch die Thaten der freien Forſchung.

Der trockene Staub, der ſo lange auf den Werken der deutſchen Ge - lehrſamkeit gelegen, war wie weggeweht; die neue Wiſſenſchaft fühlte ſich als die Schweſter der Kunſt. Ihre Jünger hatten alleſammt aus dem Becher der Schönheit getrunken, manche ſogar in den Kreiſen der Poeten die beſtimmenden Eindrücke ihres Lebens empfangen. Diez bewahrte noch nach vielen Jahren das Blatt, worauf ihm einſt Goethe den Titel von Reynouards provenzaliſchen Forſchungen aufgeſchrieben und alſo dem jun - gen Manne den Weg gewieſen hatte für die Arbeit ſeines Lebens. Boeckh und Creuzer hatten ſo manche Nacht auf dem Faulen Pelz mit den Schwarmgeiſtern der Heidelberger Romantik durchzecht und durchjubelt, J. Bekker mit Uhland gemeinſam in den Schätzen der Pariſer Bibliothek geforſcht; in den Studirſtuben Savignys und der Brüder Grimm trieb der Kobold Bettina Arnim zu Zeiten ſein neckiſches Weſen. Sie ſchauten alle voll Ehrfurcht zu dem alten Goethe empor und ſchaarten ſich wie eine unſichtbare Kirche um dieſen centralen Geiſt, der aus der Hand der Wahr - heit den Schleier der Dichtung empfangen hatte und das Ideal der Zeit, die lebendige Einheit von Kunſt und Wiſſenſchaft, in ſeinem Leben wie in ſeinen Werken verkörperte. Sie alle bemühten ſich die Ergebniſſe ihrer Forſchung in edler würdiger Form auszuſprechen; die keuſche Einfachheit der Schriften Savignys, die mächtige Empfindung und die Fülle unge - ſuchter, lebendig angeſchauter Bilder in Jakob Grimms markigem Stile beſchämten die ſüßliche Künſtelei mancher der neueren Poeten. An allen Werken dieſer Forſcher hatten das warme Herz und die ſchöpferiſche, das hiſtoriſche Leben nachdichtende Phantaſie ebenſo großen Antheil, wie der Sammlerfleiß und der kritiſche Scharfſinn.

Und wie die Dichtung, ſo war auch die ſpeculative Arbeit des voran - gegangenen Geſchlechts der neuen Wiſſenſchaft in Fleiſch und Blut ge - drungen. Nur weil der deutſche Geiſt ſich ſo lange vertieft hatte in das Problem der Einheit von Sein und Denken, konnte er jetzt ſich ausbreiten über die hiſtoriſche Welt ohne zu verflachen oder in der Maſſe der Ein - zelheiten unterzugehen. Nicht umſonſt hatten alle dieſe jungen Juriſten, Philologen und Hiſtoriker zu den Füßen der Philoſophen geſeſſen. Sie wollten durch die Geſchichte in das Geheimniß des menſchlichen Geiſtes ſelber eindringen; ſie ſtrebten, wie W. Humboldt von ſich geſtand, eine Anſchauung von dem Werden der Menſchheit und dadurch eine Ahnung deſſen, was ſie ſein kann und ſoll, zu gewinnen, den letzten Fragen alles Seins näher zu treten. Daher der weite Geſichtskreis, die großartige Vielſeitigkeit dieſes Gelehrtengeſchlechts. Noch hatte man die weite Feld - flur der hiſtoriſchen Welt kaum erſt in Beſitz genommen; wer durch die - ſen jungfräulichen Boden ſeine Pflugſchaar trieb, ſtreute mit freigebigem Wurfe ſeine Samenkörner auch über den Acker des Nachbars aus. Faſt alle bedeutenden Gelehrten gehörten mehreren Fächern zugleich an, und Jeder hielt, indem er ſich in das Einzelne verſenkte, den Blick immer feſt10II. 3. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.auf den großen Zuſammenhang der Wiſſenſchaften gerichtet. Es war der Stolz dieſes fruchtbaren Geſchlechts, durch die Aufſtellung genialer Hy - potheſen und großer Geſichtspunkte die Wege zu weiſen, welche nachher die gewiſſenhafte Einzelforſchung zweier Generationen für alle Welt gang - bar gemacht hat.

Durch das Aufblühen der Wiſſenſchaft traten die Univerſitäten in den Vordergrund des geiſtigen Lebens der Nation. Zu allen Zeiten hatten ſie an den Kämpfen und Wandlungen der deutſchen Gedankenarbeit ihren reichen Antheil genommen; jetzt aber übernahmen ſie wieder die führende Stellung im Reiche des Geiſtes, wie einſt zur Zeit des Humanismus und der Anfänge der Reformation. Das Profeſſorenthum erlangte nach und nach einen beſtimmenden Einfluß auf die Sitten und Anſchauungen unſeres Volkes, wie in keinem anderen Lande; unter den hervorragenden Schriftſtellern der folgenden Jahrzehnte fanden ſich nur wenige, die nicht auf längere und kürzere Zeit ein akademiſches Lehramt bekleideten. Die Berliner Univerſität überflügelte bald alle anderen; von ihr gingen in dieſen Jahren die meiſten der ſchöpferiſchen Thaten der deutſchen Wiſſen - ſchaft aus; doch war ſie nie mehr als die erſte unter Gleichen, für eine Centraliſation der Bildung bot dies Land keinen Boden. Niemals ſind unſere Hochſchulen ſo wahrhaft frei, ſo tief innerlich glücklich geweſen wie in jenen ſtillen Friedensjahren. Die ſtreitbare Jugend brachte neben ihren teutoniſchen Unarten, ihren anmaßlichen politiſchen Träumen doch auch einen ſchönen Enthuſiasmus, eine warme Empfänglichkeit für die Ideale mit von den Schlachtfeldern heim; die wüſte Roheit und Völlerei der alten Zeiten kehrte ſo nicht wieder. Der Unterricht blieb von zünfti - gem Zwange und zünftiger Abrichtung frei; denn Jeder fühlte, daß in der Wiſſenſchaft ſelber Alles noch in jugendlichem Werden war. Niemand verwunderte ſich, wenn ein Gelehrter noch in reifen Jahren von einem Fache zum andern überſprang oder wenn ein Philolog, wie Dahlmann, der nie eine hiſtoriſche Vorleſung gehört, auf den Lehrſtuhl der Geſchichte berufen wurde. Wer das Zeug hatte, ſelber ein Meiſter zu werden, den fragte Niemand: weſſen Schüler er ſei? Die meiſten Docenten betrieben ihr Lehramt mit liebevollem Eifer; aber wenn ein heller Frühlingstag in’s nahe Gebirge hinauslockte, dann ſchrieb auch der Fleißige ohne Um - ſtände ſein hodie non legitur an die Thüre des Hörſaals.

Um bedeutende Lehrer der Philoſophie, der Geſchichte, der Philologie drängten ſich die Studenten aus allen Facultäten, und mancher lebte Jahre lang in ſolchen Studien bevor er an ſein Berufsfach dachte. Denn noch verſtanden die Gymnaſien, weil ſie die geiſttödende Vielwiſſerei ver - mieden, die dauernde Freude am claſſiſchen Alterthume und den Drang nach freier menſchlicher Bildung in ihren Schülern zu erwecken. Und noch war die Krankheit der heutigen Univerſitäten, die Examen-Angſt faſt gänzlich unbekannt. Die altberühmten Heimſtätten der claſſiſchen Ge -11Die Univerſitäten.lehrſamkeit, die ſächſiſchen Fürſtenſchulen und die württembergiſchen Klo - ſterſchulen, entließen ihre Primaner zur Univerſität ſobald die Lehrer die Zeit gekommen glaubten, und der Staat meiſterte ſie nicht. Auch zum Eintritt in den Staats - und Kirchendienſt der Kleinſtaaten wurden die jungen Männer, wenn ſie von der Hochſchule heimkehrten, meiſt noch nach der alten patriarchaliſchen Weiſe, durch Gunſt und Empfehlung zu - gelaſſen. Nur in Preußen hatte ſich ſchon ſeit der Verwaltungsorgani - ſation Friedrich Wilhelms I. ein Syſtem geregelter Staatsprüfungen aus - gebildet, und von hier drang dieſe mechaniſche Ordnung, die allerdings gerechter und durch die mannichfaltigen Verhältniſſe eines Großſtaates geboten war, allmählich in die kleineren Staaten hinüber. Doch wurden auch hier noch mäßige Anforderungen geſtellt, da der Staat für ſeine neuen Provinzen viele junge Beamte brauchte. Der idealiſtiſche Zug der Zeit ließ das ängſtliche Brotſtudium nicht aufkommen. Die Jugend ge - noß noch der ungetrübten akademiſchen Freiheit; Jeder hörte und lernte wozu der Geiſt ihn trieb, wenn er nicht vorzog die goldenen Burſchen - tage ganz und gar in unbändigem Genuſſe zu durchſchwelgen.

So lebten die kleinen gelehrten Republiken dahin, glückliche Frei - ſtätten der vollkommenen geſelligen Gleichheit und Ungebundenheit, wie emporgehoben über die gemeine Bedürftigkeit des Lebens. Große Talente, die in jedem anderen Lande eine weite Bühne für ihr Wirken verlangt hätten, fühlten ſich glücklich in der Armuth und Enge dieſer kleinen Uni - verſitätsſtädte mit ihren alten Schlöſſern und winkligen Gaſſen, wo jedes Haus an einen luſtigen Burſchenwitz oder an einen berühmten Gelehrten erinnerte. Hier war die Wiſſenſchaft Alles; umgeben von der Verehrung dankbarer Zuhörer blickte der Gelehrte mit naivem Selbſtgefühl um ſich. Oft platzten die Geiſter rechthaberiſch, nach deutſcher Weiſe, aufeinander; der wiſſenſchaftliche Gegner ward leicht wie ein Tempelſchänder angeſehen, da Jeder mit ganzem Herzen an ſeiner Forſchung hing. Jedoch der ge - meine Ehrgeiz ergriff dieſe ſchlichten, genügſamen Menſchen wenig. Sie rechneten ſich’s zur Ehre den Glanz und das Behagen des äußeren Da - ſeins zu verachten; ſie glaubten noch alle an den ſtolzen Ausſpruch Schil - lers: „ und am Ende ſind wir ja Idealiſten und würden uns ſchämen uns nachſagen zu laſſen, daß uns die Dinge formten und nicht wir die Dinge. “

Noch nach Jahrzehnten erzählte man in Tübingen von dem reichen Buchhändler Cotta, der zuerſt den unerhörten Luxus eines Sophas in die anſpruchsloſe Muſenſtadt eingeführt hatte. Die jugendliche Unfertig - keit unſerer Cultur, die von vielſeitiger großſtädtiſcher Geſelligkeit noch nichts wußte, kam der Andacht, der friedlichen Sammlung des wiſſen - ſchaftlichen Arbeitens zu gute. Wie einſt die claſſiſche Dichtung ſo blieb auch die neue Forſchung in ſtolzer Freiheit, faſt unberührt von Hofgunſt und amtlichem Einfluß; ſelbſt die hereinbrechende Demagogenverfolgung12II. 3. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.vermochte das innere Leben der Wiſſenſchaft nicht zu ſtören. Obgleich jetzt faſt alle deutſchen Staaten in rühmlichem Wetteifer tüchtige Lehrkräfte an ihre Landesuniverſitäten zu berufen ſuchten, ſo war doch in den Augen der Höfe und der Bureaukratie ſelbſt ein Gelehrter von europäiſchem Rufe nichts weiter als ein Profeſſor ohne Hofrang. Die Männer der Wiſſenſchaft dagegen ſahen mit dem ganzen Stolze des Idealismus auf die endlichen Zwecke des handelnden Lebens hernieder. Jeder Lehrer rieth den guten Köpfen unter ſeinen Schülern, ſich ganz der Wiſſenſchaft zu widmen; für die Handwerksarbeit des Soldaten und des Beamten, nun gar für die gründlich verachtete bürgerliche Geſchäftswelt ſchien der Mittel - ſchlag gut genug. Ein unverhältnißmäßig großer Theil der geiſtigen Kräfte der Nation wendete ſich der gelehrten Thätigkeit zu, und es bleibt ein ſchönes Zeugniß für die Fruchtbarkeit dieſes Geſchlechts, daß gleichwohl das Beamtenthum eben jetzt eine überraſchende Fülle von Talenten in ſeinen Reihen zählte.

Es ſtand noch immer wie vor ſiebzig Jahren: das politiſche Leben der Nation floß in unzähligen Strömen und Bächen zertheilt dahin; allein die Schriftſteller und Gelehrten redeten unmittelbar zu der ge - ſammten Nation. Darum fühlten ſie ſich auch als die berufenen Vertreter des Volkes und ſeiner höchſten Güter; nur ſehr langſam gelangten neben ihnen einzelne politiſche Männer zu allgemeinem Anſehen. Das ganze Zeitalter trug noch in Art und Unart den Charakter einer literariſchen Epoche. Auch jetzt noch erregte ein Gedicht von Goethe, eine ſcharfe Recen - ſion oder eine gelehrte Fehde, wie ſie zwiſchen den Symbolikern und den kritiſchen Philologen ausbrach, weit tiefere Theilnahme bei den führenden Geiſtern der Nation als irgend ein politiſches Ereigniß. Recht aus dem Herzen der romantiſchen Zeit heraus geſtand Karl Immermann: er ver - möge nicht einer parlamentariſchen Debatte aufmerkſam zu folgen, weil er ſich von ſolchen Abſtraktionen kein Bild machen könne. Die völlige Hingebung der freien Perſönlichkeit in den Dienſt des Staates blieb die - ſem Geſchlechte ebenſo widerwärtig wie das politiſche Parteileben mit ſei - ner freiwilligen Beſchränktheit, ſeinem grundſätzlich ungerechten Haſſe. Als höchſter Lebenszweck galt dem Deutſchen noch immer: ſich ſelber aus - zuleben, ſein Ich nach allen Seiten hin in freier Eigenart zu entfalten und, wie W. Humboldt ſagte, mehr auf das Thun als auf die That zu ſehen.

Obſchon die herrſchende Strömung der Zeit dem aufgeklärten Welt - bürgerthume der Jahre vor der Revolution geradeswegs zuwiderlief, ſo hatte ſich doch dies romantiſche Geſchlecht viele der menſchlich liebenswür - digen Tugenden des philoſophiſchen Jahrhunderts noch bewahrt. Mochten die jungen Teutonen prahleriſch wider den wälſchen Tand eifern: die Häupter der Wiſſenſchaft und Kunſt begrüßten noch, nach der echten alten deutſchen Art, dankbar und empfänglich jedes ſchöne Werk der Dichtung13Die literariſche Geſelligkeit.und der Forſchung, und wenn es auch aus dem geſcholtenen Frankreich kam. Trotz der myſtiſchen Schwärmerei der Zeit bewahrte man ſich die alte weitherzige Duldſamkeit. Die Gegenſätze des religiöſen Lebens hatten ſich noch nicht verhärtet; ſie griffen noch nicht, wie heutzutage, verfälſchend und verbitternd in die politiſche Parteiung ein. Niemand verwunderte ſich, wenn ein Liberaler zugleich ein ſtreng kirchlicher Chriſt war. Jeder - mann fand es in der Ordnung, daß die katholiſche Geiſtlichkeit der Ein - weihung einer evangeliſchen Kirche mit beiwohnte; ſelbſt eifrige Convertiten wie F. Schlegel, Stolberg, Klinckowſtröm blieben mit einem Theile ihrer alten proteſtantiſchen Freunde in herzlichem Verkehr. Der Kampf der literariſchen Parteien ſchloß die Anerkennung des menſchlichen Werthes der Gegner, die herzliche Freude über jeden glücklichen Fund nicht aus. Die lärmende Jugend brüſtete ſich mit ihrer germaniſchen Sittenſtrenge; die reifen Männer zeigten in ihrem ſittlichen Urtheile eine vornehme, frei - ſinnige Milde, die in Wahrheit weit deutſcher war. Nachſichtig gegen die menſchliche Schwäche, legten ſie geringen Werth auf den korrekten Lebens - wandel, der dem prüden Sinne der Gegenwart als das einzige Kenn - zeichen der Sittlichkeit gilt, und ließen einen heißblutigen Freund gern gewähren, wenn er nur mithalf bei der Arbeit freier Menſchenbildung und den Glauben an die göttliche Beſtimmung unſeres Geſchlechts nicht verlor.

Nicht ohne Grund ſahen die Poeten und Gelehrten mit Ironie auf die Proſa des Philiſterthums hernieder; ſie lebten in der That inmitten einer freien geiſtvollen Geſelligkeit, welche das Leben durch das heitere Spiel der Kunſt zu adeln wußte und das Schillerſche Ideal der äſtheti - ſchen Menſchen-Erziehung annähernd verwirklichte. Briefwechſel und Ge - ſpräch, die natürlichen Vermittler der Tageseindrücke, waren noch nicht durch die Zeitungen verdrängt. Noch beſtand die Grundlage aller ge - ſelligen Anmuth, der zwangloſe und häufige Verkehr zwiſchen den beiden Geſchlechtern, da die Frau den Gedanken des Mannes noch ganz zu folgen vermochte. Keine Stadt im Reiche, die nicht ihre Kunſtkenner, Sammler und Kritiker, ihre Liebhabertheater und äſthetiſchen Kränzchen beſaß. Wenn das muntere kleinſtädtiſche Völkchen ſich beim trüben Schim - mer der Talglichter zum einfachen Mahle verſammelte, dann ſteuerten Alle bei was ſie vermochten an Räthſeln und guten Einfällen, an Liedern und gereimten Trinkſprüchen — denn für den poetiſchen Hausbedarf wußte jeder gebildete Deutſche längſt ſelber zu ſorgen. Eine heitere Sinnlichkeit erwärmte das geſellige Leben; beim Pfänderſpiele war noch ein Kuß in Ehren erlaubt; die frei und doch gut häuslich erzogenen jungen Mädchen geſtanden noch arglos ein, daß ihnen das Käthchen von Heilbronn ſo recht im Herzen wohlgefiel. Und wie viel Geiſt und Witz, wie viel übermüthige Laune und ſchwärmeriſche Begeiſterung regte ſich in den engeren Kreiſen der Eingeweihten: wenn Ludwig Devrient und Callot-Hoffmann in der14II. 3. Geiſtige Strömungen der erſten Friedensjahre.Weinſtube von Lutter und Wegner die ganze Nacht hindurch ihre tollen Bacchanale feierten, oder wenn Lobeck und die Königsberger Philologen mit Roſenkränzen im Haar beim Griechenweine zuſammenlagen und in helleniſcher Sprache von den Helden Homers, von dem glücklichen Eiland der Phäaken redeten. Der geſellige Verkehr bot, bei aller Ziererei und Ueberſchwänglichkeit, die mit unterlief, doch eine Fülle edler geiſtiger Ge - nüſſe, von denen in der Langeweile und dem öden Prunk der heutigen Geſellſchaft faſt allein die Muſik übrig geblieben iſt. Die Frauen, die in jenen Jahren jung geweſen, erſchienen noch im hohen Alter dem nach - wachſenden nüchterneren Geſchlechte wie verklärt durch einen poetiſchen Zauber, ſie gewannen alle Herzen mit ihrer unverwüſtlichen Liebenswür - digkeit, ihrem feinſinnigen Verſtändniß für alles Menſchliche.

Freilich verriethen ſich auch ſchon die Spuren des beginnenden Ver - falls. Die Literatur war längſt ins Kraut geſchoſſen; ſie bot ſich den Leſern an, während einſt die claſſiſchen Dichter immer nur herausgeſagt hatten, was der Nation ſchon halb bewußt in der Seele lag. Eine Maſſe trivialer Unterhaltungsſchriften ſuchte die Neugier und die Sinnlichkeit der Leſewelt auszubeuten; tiefere Naturen verfielen, da ſich in keinem Zweige der Dichtung ein nationaler Stil ausgebildet hatte, leicht auf will - kürliche, gewaltſame Experimente, ſo daß Goethe dieſe Jahre als die Epoche der forcirten Talente bezeichnete. Die modiſche Vermiſchung von Poeſie und Kritik erleichterte dem unfruchtbaren Dilettantismus ſich anmaßlich vorzudrängen. Wer in den Kreiſen der Romantik verkehrte, die Schlag - wörter der Schule nachſprach und zuweilen an dem Plane eines Dramas oder eines Epos grübelte, der hielt ſich für einen Dichter und vergaß das Bewußtſein ſeines Unvermögens über dem beliebten Troſte: „ das Dichten und Trachten “mache den Künſtler, und Rafael wäre, auch ohne Hände geboren, der größte aller Maler geweſen. Das frevelhaft miß - brauchte Wort Genie ward ein Freibrief für jede Narrheit, jeden Ueber - muth. Bei dem geiſtreichen Spielen mit neuen Ideen und überraſchenden Geſichtspunkten ging der ſchlichte Menſchenverſtand leicht zu Grunde. Der Glaube an das ſchrankenloſe Recht der ſouveränen Perſönlichkeit, der all - gemeine Drang, nur ja den anderen Menſchen nicht zu gleichen, ver - führte die Einen zu ſittlicher Willkür, Andere zur eitlen Selbſtbeſpiegelung. Man belauſchte mit nervöſer Empfindſamkeit jeden Athemzug der eigenen ſchönen Seele. In den Briefen von Gentz und den Aufzeichnungen der Rahel Varnhagen ſpielt das Barometer die Rolle des geheimnißvollen Dämons, der dem Genie die finſtern und die lichten Stunden ſchenkt.

Die Literatur beherrſchte die Gedanken der Nation noch ſo vollſtändig, daß ſogar die großen Gegenſätze des politiſchen und des kirchlichen Lebens oft in gelehrten Streitigkeiten ihren Ausdruck fanden. So in den Kämpfen von Savigny und Thibaut, Voß und Stolberg. Wenn Gottfried Her - mann gegen Creuzer und die Symboliker zu Felde zog, ſo fühlte er ſich15Literatur und Politik.als einen Vorkämpfer der Freiheit gegen die tenebriones, die Dunkel - männer in Staat und Kirche. Auch die rein politiſchen Parteien, deren ſchwache Anfänge ſich endlich bildeten, gingen gradeswegs aus dem litera - riſchen Leben hervor. Das unmittelbare Eingreifen der politiſchen Theorie in die Geſchicke der Staaten, das die moderne Geſchichte ſo auffällig von den naiveren Zeiten des Alterthums und des Mittelalters unterſcheidet, zeigte ſich nirgends ſtärker als hier in dem Lande der Gelehrſamkeit. Nicht aus den Klaſſen-Intereſſen eines reichen und ſelbſtbewußten Bürgerthums entſprang der deutſche Liberalismus, ſondern aus den Schulbegriffen der Gelehrten. Mit jener unbeſtimmten hiſtoriſchen Sehnſucht nach den gro - ßen Tagen des alten Kaiſerthums, die zur Zeit der Fremdherrſchaft zu - erſt in den literariſchen Kreiſen entſtanden war, vermiſchten ſich allmählich die Lehren der neuen Philoſophie über das natürliche Recht der freien Perſönlichkeit, ſodann einige Sätze aus Montesquieu und Rouſſeau, end - lich auch ein gutes Theil unbewußter gelehrter Standesvorurtheile. So entſtand ein Syſtem von vernunftrechtlichen Begriffen, welche unſer Volk durch die Freiheit zu ſeiner alten Macht emporführen ſollten. Die Doktrin trat ſogleich, in Rottecks Schriften, fertig ausgearbeitet hervor wie das Lehrgebäude eines Philoſophen und erhob auch wie ein philoſophiſches Syſtem den Anſpruch, ſich in der Welt durchzuſetzen durch die Macht der Gründe, der theoretiſchen Unwiderleglichkeit. Der Sturz des napoleoni - ſchen Weltreichs — daran beſtand unter den literariſchen Politikern kein Zweifel — war allein gelungen durch die Macht der Ideen, die, in den Kreiſen der Wiſſenden geboren, dann das Volk ergriffen und endlich ſelbſt die widerſtrebenden Kronen mit fortgeriſſen hatten zum heiligen Kampfe. So ſchien auch Deutſchlands innere Befreiung wohlgeſichert, wenn ſich nur alle Patrioten die Heilswahrheiten der neuen conſtitutionellen Doktrin ganz zu eigen machten und an dieſem Bekenntniß mit der Ueberzeugungs - treue des Gelehrten oder des kirchlichen Märtyrers unerſchütterlich feſt - hielten. Daß der Staat Macht iſt und der Welt des Willens angehört, blieb dieſem Geſchlechte wohlmeinender Gelehrter noch ganz verborgen. Erſt nach Jahrzehnten voll ſchwerer Verirrungen und Enttäuſchungen ſollte das deutſche Parteileben der Wiege der Doktrin entwachſen und von der Politik des Bekenntniſſes ſich erheben zu der Politik der That.