III. Merkwuͤrdige Lebensregeln aus des Grafen von Cheſterfield Briefen an ſeinen Sohn, in einem zwekmaͤßigen Auszuge und mit noͤthigen Abaͤnderungen.

Der Wunſch, daß alle Menſchen ſich gefaͤllig gegen uns beweiſen moͤgen, iſt algemein; eben ſo algemein ſolte auch das Beſtreben ſein, ſich andern gefaͤllig zu machen. Dis liegt mit in dem großen Grundgeſez aller Moralitaͤt: thue andern, was du wuͤnſcheſt, daß man dir thue. Zwar gibt es wirklich einige hoͤhere, aber keine liebens - wuͤrdigere Pflichten der Sittenlehre; und ich glaube ſie ohne Bedenken an die Spize derjenigen Tugenden ſezen zu duͤrfen, die Cicero die mil - dern — virtutes leniores nent.

Ein wohlwollendes, fuͤhlendes Herz uͤbt dieſe Pflicht mit Vergnuͤgen aus, und erwekt damit zugleich Vergnuͤgen bei andern. Aber die Großen, die Reichen, die Maͤchtigen der Erde ſpenden oft ihre Gunſtbezeugungen ihren geringern Bruͤdern, ſo wie ihre uͤbrigen Brokken den Hunden; weder Menſch noch Hund weiß ihnen Dank dafuͤr.

Es iſt kein Wunder, wenn Gunſtbezeugungen, Wohlthaten, und ſelbſt Almoſen, die man ſo un - verbindlich ausſpendet, auch wenig oder gar nicht erkant werden. Denn Dankbarkeit iſt fuͤr vieleA 3Menſchen6Menſchen eine Buͤrde; ſie moͤgen nur zu gern ſich davon losmachen, oder wenigſtens ſie ſich erleichtern, ſo viel ſie koͤnnen.

Die Manier alſo, mit welcher wir Dienſte oder Wohlthaten erweiſen, iſt in Anſehung der Wirkung auf den Empfaͤnger eben ſo wichtig, als die Sache ſelbſt. Wofern du demnach Gelegen - heit haſt, dir andre verbindlich zu machen, ſo huͤte dich, daß du nicht dieſe Verbindlichkeit durch eine ſtolze Patronenmine, oder durch ein kaltes unfreundliches Betragen wieder aufhebſt: denn dieſes erſtikt die Erkentlichkeit in der Geburt. Menſchlichkeit treibt uns, Religion fodert uns auf, die Pflichten der Sittenlehre verbinden uns, das Elend und die Leiden unſrer Mitgeſchoͤpfe zu mildern, ſo viel wir koͤnnen; aber dis iſt noch nicht alles: denn wenn unſer Herz wirklich von Liebe und Wohlwollen durchdrungen iſt, ſo wer - den wir gern auch zu ihrer Zufriedenheit, und zu ihrem Vergnuͤgen ſo viel beitragen, als nur immer auf eine unſchuldige Weiſe geſchehen kan. Laß uns alſo nicht nur Wohlthaten um uns her werfen, ſondern auch Blumen ſtreuen, fuͤr unſreReiſe -7Reiſegefaͤhrten auf den rauhen Wegen dieſes muͤh - ſeeligen Erdenlebens.

Es gibt Leute, (und beſonders in dieſem Lande nur zu viel) welche, ohne die mindeſte ſichtbare Spur von Bosheit und ſchlechter Gemuͤthsart, doch dem Anſchein nach ganz und gar gleichguͤltig ſind, und nie den geringſten Wunſch aͤuſſern, an - dern zu gefallen, ſo wie ſie hingegen auch nie mit Abſicht jemand beleidigen. Ob das Traͤgheit, Nachlaͤßigkeit, Unachtſamkeit, ob es duͤſtres, melancholiſches Temperament, ob es Kraͤnklich - keit, Niedergeſchlagenheit, oder ob es ein ge - heimer, muͤrriſcher Stolz ſei, der aus dem Be - wußtſein einer eingebildeten Freiheit und Unab - haͤngigkeit entſpringt, wage ich nicht, zu entſchei - den; denn es gibt gar zu mannigfaltige Bewe - gungen in dem Herzen des Menſchen, und eben ſo ſonderbare Irthuͤmer in ſeinem Kopfe.

Was indes auch die Urſache davon ſein mag, ſo iſt gewiß, daß die Neutralitaͤt, welche die Folge davon iſt, ſolche Leute (wie jede Neutralitaͤt immer thut) veraͤchtlich und zu bloßen Nullen in der Geſelſchaft macht. Ganz gewiß wuͤrden ſieA 4aus8aus ihrer Traͤgheit erwachen, wenn ſie einmahl eine ernſthafte Ueberlegung uͤber den unendlich mannigfaltigen Nuzen anſtellen wolten, den das Beſtreben zu gefallen ihnen gewaͤhren wuͤrde.

Dieſer Nuzen aber iſt, duͤnkt mich, von ſelbſt klar, und braucht keines Beweiſes. Ich werde mich daher auch nicht dabei aufhalten; ein Wink daruͤber mag genug ſein. Derjenige, welcher ſich unablaͤßig beſtrebt, zu gefallen, leihet ſein vielleicht nur kleines Kapital von Verdienſt auf hohe Zinſen aus. Welchen Gewin wird nun nicht erſt aͤchtes Verdienſt unausbleiblich bringen, wenn es auch noch in dieſem Schmuk erſcheint! Mit Freuden wuͤrde ein kluger Wucherer auf ſo betraͤchtliche Zinſen und gegen eine ſolche Sicherheit ſeinen lezten Schilling austhun.

Derjenige, welcher die Kunſt verſteht, ſich Liebe zu erwerben, macht ſich beinahe ſo viel Freunde, als er Bekantſchaften macht; Freunde nemlich, im gangbaren Sin des Worts; nicht eben ſolche innige Herzensfreunde, als Pylades und Oreſtes, Nifus und Euryalus, u. ſ. w. einan -9einander waren; indes jederman wird ihm wohl - wollen, wird geneigt ſein, ihm Dienſte zu er - weiſen, ſo lange es ohne Aufopferung ſeines eignen Vortheils geſchehen kan.

Hoͤflichkeit iſt die Haupterforderniß in der Kunſt zu gefallen; ſie iſt die Frucht der Gutmuͤ - thigkeit und des geſunden Verſtandes: aber gibt der Hoͤflichkeit Glanz und feine Lebensart Zierde. Man erwirbt ſie ſich nur durch Umgang und die ſorgfaͤltigſte Aufmerkſamkeit auf das Betragen der Leute in guten Geſelſchaften. Ein ehrlicher Landman oder Fuchsjaͤger kan eben ſo wohl hoͤflich ſein wollen, als der feinſte Hofman; aber bei den erſten wird die Manier alles verderben; bei dem Manne von Lebensart hingegen giebt die Manier allem, was er ſagt oder thut, ſo viel Schmuk und Wuͤrde, daß oft Muͤnze von ſchlechtem Gehalt um des ſchoͤnen Gepraͤges willen gangbar wird. Auch hier kan man mit allem Rechte ſagen: ma - teriem ſuperat opus.

Hoͤflichkeit iſt oft mit einem zeremonioͤſen We - ſen begleitet, welches durch Lebensart zwar gemil - dert, aber nicht ganz zur Seite geſezt werden darf. Ein gewiſſer Grad von Zeremonie iſt ein unent - behrliches Auſſenwerk fuͤr die guten Sitten, ſo wie fuͤr die Religion: ſie haͤlt den Muthwillen und den Vorwiz in gehoͤriger Entfernung, und der verſtaͤndigere und geſittetere Theil der Men - ſchen dringt demohngeachtet durch dieſe Vormauer leicht hindurch. Wir leſen in dem Maͤhrchen von der Tonne, daß Peter von Pomp und Zeremonie zu viel, Jakob zu wenig hatte; Martins Betra - gen hingegen ſcheint ein nachahmungswuͤrdiges Muſter in Anſehung des Gottesdienſtes ſo wohl als der guten Sitten zu ſein, und eben dieſe Mit - telſtraße betreten Verſtand und Lebensart.

Die Mittel zu gefallen, mein Lieber, veraͤn - dern ſich, nach Zeit, Ort und Perſonen. Es gibt indes eine algemeine Regel, die jederman kent. Sie heißt: Bemuͤhe dich zu gefallen, und du wirſt ſicher, wenigſtens in einem gewiſſen Grade, gefallen. Zeige, daß dirs darum zuthun11thun iſt, dir Freunde zu machen, ſo haſt du die Eigenliebe der Leute ins Spiel gezogen, und an ihr haſt du eine maͤchtige Fuͤrſprecherin. Dazu ge - hoͤrt aber, wie faſt zu jedem andern Dinge, Auf - merkſamkeit, oder eigentlicher zu reden, das, was die Franzoſen les attentions genant haben. Ich empfehle dir alſo die ſorgfaͤltigſte, genaueſte Auf - merkſamkeit auf die Umſtaͤnde der Zeit, des Orts, und der Perſon, denn ohne dieſe laͤufſt du Gefahr, zu beleidigen, wo deine Abſicht war, zu gefallen: denn die Menſchen verzeihen in Dingen, welche unmittelbar ihre eigne Perſon betreffen, keinen Verſtoß und keine Unachtſamkeit.

(Die beſtaͤndige Ausuͤbung dieſer ſogenanten attentions iſt ein nothwendiger Theil der Kunſt zu gefallen. Sie nimt mehr ein, und ruͤhrt ſtaͤr - ker, als Dinge von weit groͤßrer Wichtigkeit. Zur Volbringung der Pflichten des geſelligen Lebens iſt jeder gehalten; dergleichen Aufmerkſamkeiten aber ſind freiwillige Handlungen, willige Opfer der Wohlanſtaͤndigkeit und Gutherzigkeit, und werden als ſolche aufgenommen, behalten, und erwiedert. Beſonders haben Frauenzimmer einRecht12Recht darauf; und jede Unterlaſſung in dieſem Stuͤkke iſt voͤllig ungeſittet.)

(Hier haſt du ein Beiſpiel von dergleichen Auf - merkſamkeiten. Man beobachte z. E. die kleinen Fertigkeiten, das Wohlgefallen, die Abneigung, den Geſchmak derer, die man einnehmen wil, und bemuͤhe ſich alsdan, ihnen das Gefaͤllige zu ver - ſchaffen, und ſie vor dem Mißfaͤlligen zu verwah - ren, indem man ihnen auf eine hoͤfliche Art zu verſtehen gibt, man haͤtte bemerkt, es gefiele ih - nen das und das Gerichte, das und das Zimmer, daher haͤtte man es bereit gehalten; oder im Gegentheile, man haͤtte bemerkt, das und das Gerichte, die und die Perſon waͤren ihnen zuwi - der, daher haͤtte man Sorge getragen, ſie wegzu - laſſen. Die Aufmerkſamkeit auf ſolche Kleinig - keiten ſchmeichelt, wie geſagt, der Eigenliebe mehr, als groͤßere Dinge; denn ſie bringt die Leute auf die Meinung, als waͤren ſie faſt das einzige Augen - merk unſrer Gedanken und unſrer Sorgfalt.)

In Geſelſchaft zerſtreut zu ſein, iſt unverzeih - lich, denn es beweiſt, daß man ſie verachte, undiſt13iſt oben drein eben ſo laͤcherlich als beleidigend. Es iſt wenig Unterſchied zwiſchen einem Todten und einem Zerſtreuten, und dieſer Unterſchied iſt noch dazu ganz zum Vortheil des erſtern; denn jederman weiß, daß ſeine Unempfindlichkeit nicht wilkuͤhrlich iſt. Es gibt ſo gar Leute, welche ab - geſchmakt genug ſind, Zerſtreuung zu affektiren; ſie glauben nemlich, das ſei ein Merkmal von Tiefſin und hoher Weisheit; aber ſie irren ſich gewaltig; denn Zerſtreuung, (das weiß jeder) zeugt, wenn ſie natuͤrlich iſt, von einer großen Schwaͤche der Sele; und wird ſie gar affektirt, ſo iſt ſie eine Narheit vom erſten Range.

(Aber ſie komme nun auch, woher ſie wolle, ſo iſt gewiß, daß der Zerſtreute ein unangenehmer Geſelſchafter iſt. Er laͤßt es an allen gewoͤhnlichen Pflichten der Hoͤflichkeit fehlen; er ſcheint heute diejenigen nicht mehr zu kennen, mit denen er geſtern vertraut umging. Er nimt keinen Theil an der alge - meinen Unterredung, ſondern unterbricht ſie viel - mehr von Zeit zu Zeit mit einem ploͤzlichen Einfalle, als ob er vom Traume erwachte. Das iſt ein ſicheres Merkmal eines Gemuͤths, das entweder ſo ſchwachiſt,14iſt, daß es nicht mehr als eine Sache auf einmahl faſſen kan, oder ſo leidenſchaftlich geruͤhrt, daß man vermuthen muß, es wuͤrde von großen und wich - tigen Dingen eingenommen und hingeriſſen. Iſaak Newton, Locke und vielleicht ſeit der Schoͤpfung der Welt, noch fuͤnf bis ſechs andre, moͤgen wegen der tiefſinnigen Gedanken, welche die Unterſuchung der Wahrheit erforderte, auf dieſe Zerſtreuung ein Recht gehabt haben. Wenn aber ein junger Menſch, zumahl ein Weltman, der keine ſolche Verhinderungen fuͤr ſich anzufuͤhren hat, dieſes Recht auf Zerſtreuung in Geſelſchaft fodern und ausuͤben wolte: ſo ſolte man ſeine Abweſenheit des Geiſtes durch eine immerwaͤhrende Aus - ſchließung aus aller Geſelſchaft, in eine wirkliche Abweſenheit, auch dem Koͤrper nach, verwandeln.)

(So nichtsbedeutend auch eine Geſelſchaft ſein mag, ſo zeige ihr doch nicht, ſo lange du darinne biſt, daß du ſie dafuͤr haͤltſt; ſondern nim viel - mehr ihren Ton an; bequeme dich in einigem Grade nach ihrer Schwaͤche, anſtat deine Ver - achtung fuͤr ſie zu aͤußern! Nichts koͤnnen die Leute weniger ertragen oder verzeihen, als Ver -achtung;15achtung; und angethanes Unrecht wird eher ver - geſſen, als Beſchimpfung. Wilſt du daher lieber gefallen als beleidigen, wilſt du lieber wohl als uͤbel von dir geredet haben, wilſt du lieber geliebt als gehaßt ſein: ſo bedenke fein, daß du beſtaͤndig diejenige Aufmerkſamkeit haben mußt, die jedes Menſchen kleiner Eitelkeit ſchmeichelt, und deren Abweſenheit, indem ſie ſeinen Stolz kraͤnkt, nie - mahls ermangelt, ſeine Rachgier, wenigſtens ſeine Ungunſt, rege zu machen.)

(Zum Beiſpiel! Die meiſten Leute, ich koͤnte ſagen, alle, haben ihre Schwachheiten, ihre be - ſondre Abneigung oder ihr beſonderes Wohlge - fallen in Anſehung dieſer oder jener Dinge. Wol - teſt du alſo einen Menſchen wegen ſeiner Abnei - gung vor Kazen oder Kaͤſe (und dieſe iſt ſehr ge - woͤhnlich) auslachen, oder ſie aus Muthwillen oder Nachlaͤſſigkeit ihm in den Weg kommen laſſen, wenn du es doch verhuͤten koͤnteſt: ſo wuͤrd’ er im erſten Falle ſich fuͤr beleidigt, im zweiten fuͤr geringgeſchaͤzt halten, und beides ahnden. Hin - gegen deine Sorgfalt, ihm das, was ihm gefaͤlt, zu verſchaffen, und das, was er haßt, von ihmzu16zu entfernen, gibt ihm zu erkennen, daß er wenig - ſtens ein Gegenſtand deiner Aufmerkſamkeit ſei, ſchmeichelt ſeiner Eitelkeit, und macht ihn mehr zu deinem Freunde, als ein wichtiger Dienſt ge - than haben koͤnte.)

Der weiſe Man iſt weit entfernt, die Sin - nen, die er hat, ungebraucht zu laſſen; er moͤgte ſie lieber vervielfaͤltigen, um alles auf einmahl ſehen und hoͤren zu koͤnnen, was in Geſelſchaft geſagt oder gethan wird.

Sei alſo aufmerkſam auf jeden kleinſten Vor - fal in der Geſelſchaft worin du biſt; habe, wie man zu ſagen pflegt, deine Augen und Ohren im - mer bei der Hand. Es iſt eine ſehr naͤrriſche und doch ſo gemeine Ausflucht: “in der That, ich dachte nicht daran „ oder: “ich dachte gerade zu der Zeit an ganz etwas anders. „ Die ſchiklichſte Antwort auf ſolche ſinreiche Entſchuldigungen, und die keine weitere Ausrede zulaͤßt, iſt: Warum dachtet ihr nicht daran? Ihr wart doch gegenwaͤrtig, als man das ſagte, oder that. “Ja! aber, (moͤg’t ihr ſagen) ich dachte an etwas ganz anders. „ Wenndas17das iſt, warum wart ihr nicht an einem ganz an - dern Orte, der dem wichtigen andern Dinge, woran ihr gerade dachtet, angemeſſen geweſen waͤre? Vielleicht werdet ihr ſagen: “die Geſelſchaft war ſo einfaͤltig, daß ſie eure Aufmerkſamkeit nicht verdiente. „ Aber glaube mir, mein Lieber, das iſt das Geſchwaͤz eines noch einfaͤltigen Menſchen; denn der Man von Verſtande weiß wohl, daß keine Geſelſchaft ſo einfaͤltig iſt, die man nicht bei gehoͤriger Aufmerkſamkeit auf eine oder die andre Weiſe fuͤr ſich nuͤzlich machen koͤnte.

(Derjenige iſt weder zu Geſchaͤften noch zu Vergnuͤgungen tuͤchtig, der nicht ſeine Aufmerkſam - keit auf die jedesmalige gegenwaͤrtige Sache len - ken, und in gewißer Maaße dieſe Zeit uͤber alle andre Gedanken aus ſeiner Sele verbannen kan. Wenn jemand auf einem Balle, bei Tiſche, oder bei einer Luſtreiſe auf die Aufloͤſung einer Aufgabe aus dem Euklid daͤchte: ſo wuͤrd’ er gar ein ſchlechter Geſelſchafter ſein, und unter den andern nur geringes Anſehen erlangen. Daͤcht’ er dage - gen, wenn er in ſeinem Kabinette der AufgabeTheophron 2. Th. Bnachſint,18nachſint, an die Menuet, ſo wuͤrd’ er, deucht mich, einen armſeeligen Mathematiker abgeben.)

(Es iſt den Tag uͤber Zeit genug fuͤr alles, wenn du nur eine Sache auf einmahl thuſt; wilſt du aber zwei Dinge zugleich vornehmen, ſo iſt in dem ganzen Jahre nicht Zeit genug. Der hollaͤndiſche Penſionaͤr von Witt verwaltete die ganzen Geſchaͤfte der Republik, und hatte doch noch Zeit genug uͤbrig, Abends in Geſelſchaft zu gehen, und da zu ſpei - ſen. Als man ihn nun fragte: wo er doch moͤg - licher Weiſe Zeit hernaͤhme, ſo viele Geſchaͤfte zu verrichten, und ſich doch auch des Abends zu belu - ſtigen? gab er zur Antwort: nichts waͤre leichter; man duͤrfte nur immer ein Ding auf einmahl thun, und nichts auf morgen verſchieben, das heute koͤnte verrichte werden.)

(Dieſe ſtandhafte, von Zerſtreuung entfernte Aufmerkſamkeit auf eine einzige Sache iſt ein ſiche - res Merkmal eines erhabnen Geiſtes; ſo wie dagegen Uebereilung, Verwirrung und Unruhe untriegliche Zeichen eines ſchwachen und albernen Verſtandes ſind. Lieſeſt du den Horaz, ſo merke auf die Richtigkeit ſeiner Gedanken, die gluͤcklicheWahl19Wahl ſeiner Ausdruͤcke, die Schoͤnheit ſeiner Dichtkunſt; denke aber nicht zugleich an Puffen - dorfs Schrift von dem Menſchen und dem Buͤrger; und lieſeſt du den Puffendorf, ſo denke nicht an die Frau von St. Germain; noch auch an den Puffendorf, wenn du mit der Frau von St. Germain redeſt.)

(Was du nur thuſt, das thue zu ſeinem End - zwekke! Thue es voͤllig, und nicht obenhin! Dringe bis unten auf den Grund der Dinge! Ein halb gethanes oder halb gewußtes Ding wird, mei - nes Erachtens, gar nicht gethan, gar nicht gewußt. Ja, es iſt noch ſchlimmer; denn es fuͤhrt oft fehl.)

(Kaum gibt es einen Ort, oder eine Geſelſchaft, wo du nicht Wiſſenſchaft erlangen kanſt, wenn du wilſt. Faſt jeder weiß etwas, und redet gerne von dem, was er weiß. Suche, ſo wirſt du finden; in dieſer Welt ſowohl, als in der kuͤnftigen. Be - ſieh alles, forſche nach allem! Deine Neugier und deine gethanen Fragen kanſt du durch die Art entſchuldigen mit der du ſie thuſt. Denn bei den meiſten Dingen komt es großentheils auf die Art und Weiſe an. Du kanſt zum Beiſpiel ſprechen,B 2“ich20“ich beſorge zwar, daß ich ihnen mit meinen Fra - “gen beſchwerlich falle; niemand aber kan mich “ſo gut belehren als Sie; „ oder etwas der - gleichen.)

Deine Aufmerkſamkeit muß aber (und das kan ſie, ſo bald du wilſt) eine gewiſſe Geſchmei - digkeit haben, das iſt, du mußt ſie augenbliklich von einem Gegenſtande auf den andern, von einer Perſon auf die andere, ſo wie ſie vorkommen, richten koͤnnen. Bedenke, daß du ohne eine ſolche Aufmerkſamkeit nie geſchikt biſt, in guter Geſel - ſchaft, oder nur in Geſelſchaft uͤberhaupt zu leben, und das beſte was du in dieſem Falle thun koͤnteſt, waͤre, ein Kartheuſer zu werden.

Wenn du zum erſtenmahl dich in einer Geſel - ſchaft zeigſt, oder von andern eingefuͤhrt wirſt, ſo thue dein Aeuſſerſtes, daß der erſte Eindruk, den du machſt, ſo vortheilhaft, als moͤglich ſei. Was du dazu thun kanſt, beſteht in Dingen, welche gruͤndlich denkende Leute Kleinigkeiten zu nennen pflegen, nemlich in der Mine, der Kleidung, der Anrede. Hier, rathe ich dir, flehe die Grazienum21um Beiſtand an. Selbſt der an ſich geringfuͤgige Umſtand, die Kleidung iſt keine Kleinigkeit bei ſolchen Gelegenheiten.

Sei du weder der erſte, noch der lezte in der Mode. Kleide dich ſo gut, als Leute von deinem Range gewoͤhnlich thun, und lieber etwas beſſer, als ſchlechter; und biſt du einmahl gekleidet, ſo laß auch nicht merken, daß du weißt, du habeſt ein Kleid an; vielmehr ſei jede deiner Bewegun - gen ſo leicht und ungezwungen, als wenn du in deinem Schlafrok waͤrſt. Nur ein Geck ſchaͤzt ſich nach ſeinem Kleide; aber auch der Man von Ver - ſtande wird ſeinen Anzug nicht vernachlaͤſſigen, wenigſtens in ſeiner Jugend nicht. Der aͤrgſte Gek, den ich je geſehen, war zugleich der groͤßte Schlotterer; denn das affektierte Sonderbare in der Kleidung, auf der einen oder der andern Seite, macht eben den Gekken aus; und doch wird jeder - man den alzuzierlich gekleideten Gekken noch dem ſchlotterichten vorziehen.

(Die meiſten der hieſigen jungen Kerle geben durch ihre Kleidung eine oder die andre Denkungs -B 3art22art zu erkennen. Einige ſtellen ſich fuͤrchterlich an, tragen einen großen Hut mit einer gewaltigen Schleife, einen ungeheuren Degen, eine kurze Weſte und ſchwarze Halsbinde. Ich wuͤrde in Verſuchung gerathen, mir wider ſie Wache zu meiner Vertheidigung geben zu laſſen, wenn ich nicht uͤberzeugt waͤre, daß es ſanftmuͤthige Eſel in Loͤwenhaͤuten ſind.)

(Andre gehen in braunen Kitteln, ledernen Ho - ſen, fuͤhren große eichene Pruͤgel in der Hand, haben keine Schleife am Hute, keinen Puder in den Haaren, und thun es den Stalknechten, Kutſchern und Bauertoͤlpeln in ihrem Aeußerli - chen ſo gut nach, daß ich nicht im geringſten zwei - fle, ſie werden ihnen auch innerlich gleich ſein.)

(Ein verſtaͤndiger Man vermeidet alles Beſon - dre in ſeiner Kleidung. Er iſt ſauber um ſeiner ſelbſt willen; das uͤbrige alles geſchieht wegen andrer Leute. Er kleidet ſich eben ſo gut und auf die nemliche Art, als andre verſtaͤndige Leute ſei - nes Standes an dem Orte, wo er iſt. Kleidet er ſich beſſer, um es ihnen zuvorzuthun, ſo iſt er ein Gek; kleidet er ſich ſchlechter, ſo iſt er auf eineunver -23unverzeihliche Art nachlaͤſſig. Unter beiden wolt’ ich doch lieber, daß ſich ein junger Kerl eher zu gut, als zu ſchlecht kleidete. Das Uebermaaß auf dieſer Seite wird wegfallen, wenn ein wenig Alter und Betrachtung hinzukomt. Iſt er aber nachlaͤſſig im zwanzigſten Jahre, ſo wird er eine Sau im vierzigſten ſein, und im funfzigſten gar ſtinken.)

Dein Eintrit in die Geſelſchaft ſei beſcheiden, doch ohne alle Schuͤchternheit oder Bloͤdigkeit, dreiſt, ohne Unverſchaͤmtheit, frei von Verlegen - heit, als wenn du in deinem eignen Zimmer waͤ - reſt. Es iſt ſchwer, ſich dieſe gluͤkliche Faſſung zu verſchaffen; ſie erfodert daher die groͤßte Auf - merkſamkeit; es iſt nicht wohl moͤglich, ſie ſich anders, als durch langen Umgang mit der Welt und fleißige Beſuchung der beſten Geſelſchaften zu erwerben.

Wenn ein junger Man ohne Kentniß der Welt zum erſten male in eine Geſelſchaft vorneh - mer Leute trit, wo die meiſten von hoͤherm Range ſind, als er: ſo iſt er entweder vor unzeitigerB 4Schaam,24Schaam, wie vernichtet, oder, wenn er ſich er - mannet, und nun glaubt, ſich bis zu einer be - ſcheidnen Dreiſtigkeit hinaufgearbeitet zu haben, verfaͤlt er in Unverſchaͤmtheit, und wird abge - ſchmakt; er beleidigt, indem er zu gefallen dachte. Trage alſo immer, ſo viel du kanſt, dieſes air de douceur an dir, welches allemahl einen vortheil - haften Eindruck macht, wofern es nicht in ein ſchales Laͤcheln, oder in ein hoͤhniſches Grinzen ausartet.

(Die Menſchen werden mehr durch den Schein beherſcht, als durch die Wirklichkeit. Es iſt daher nicht genug, ſanfte, duldſame und milde Geſinnungen im Herzen zu haben; man muß das innerliche Daſein derſelben auch durch ſein Aeuſſer - liches an den Tag zu legen ſuchen. Wenige Leute haben Scharfſichtigkeit genug, mehr als das Aeuſſerliche zu entdekken, noch Aufmerkſamkeit genug, mehr zu beobachten, noch Sorgfalt genug, mehr zu unterſuchen. Ihre Begriffe nehmen ſie von der Oberflaͤche; tiefer dringen ſie nicht. Sie loben den, als den ſanfteſten, gutartigſten Men - ſchen, der das einnehmendſte aͤuſſerliche Bezeigenhat,25hat, wiewohl ſie vielleicht nur einmahl in ſeiner Geſelſchaft geweſen ſind. Sanftmuth in der Mie - ne, in dem Tone, in den Geſichtszuͤgen, richtet die Sache anfangs allein aus; und ohne weitere Unterſuchung, vielleicht gar bei entgegengeſezten Eigenſchaften, wird ein Menſch, der dieſes Aeuſ - ſerliche beſizt, bis auf weitere Bekantſchaft, fuͤr den Sanftmuͤthigſten, Beſcheidenſten und Gutar - tigſten unter der Sonne ausgerufen.)

(Dieſe Sanftmuth iſt nicht ſo leicht zu beſchrei - ben, als zu empfinden. Sie iſt die zuſammen - geſezte Wirkung von verſchiedenen Dingen, von Gefaͤlligkeit, Biegſamkeit der Sitten, die jedoch nicht in knechtiſches Weſen ausartet; von einem Anſehen von Milde in der Miene, der Gebehrde, dem Ausdrukke; einem Anſehn, das ſich immer gleich bleibt, man mag nun mit demjenigen, mit welchem man umgeht, einſtimmig denken oder nicht.)

(Beobachte ſorgfaͤltig die, welche dieſes Sanfte an ſich haben, das dich und andere bezaubert; ſo wird dir dein eigner guter Verſtand die verſchie - denen Theile, woraus es zuſammengeſezt iſt, baldB 5ent -26entdekken helfen. Beſonders mußt du dieſes Sanfte anzunehmen wiſſen, wenn du genoͤthigt biſt, etwas von dir Verlangtes abzuſchlagen, oder etwas vorzubringen, das an ſich ſelbſt den Zu - hoͤrern nicht angenehm ſein kan. Alsdan iſt es noͤthig, eine ekelhafte Pille zu vergolden.)

(Dieſes ſanfte, einnehmende und zugleich frei - muͤthige Weſen iſt der große Vorzug derer, welche jung in gute Geſelſchaft eingefuͤhrt, und zeitig gewoͤhnt wurden, mit Hoͤhern umzugehen. Wie viele habe ich geſehen, die, nachdem ſie die voͤllige Wohlthat einer klaſſiſchen Erziehung, beides auf niedrigen und hohen Schulen, genoſſen hatten, wenn ſie dem Koͤnige vorgeſtelt wurden, nicht wußten, ob ſie auf dem Kopfe oder auf den Fuͤßen ſtanden! Redete der Koͤnig zu ihnen, ſo verſanken ſie gleichſam in Nichts. Sie zitterten, ſuchten die Haͤnde in die Taſche zu ſtekken, konten ſie nicht hineinbringen, ließen den Hut fallen, ſchaͤm - ten ſich, ihn wieder aufzuheben, und kurz, ſie verſezten ſich in jede Stellung, nur nicht in die rechte, das iſt, in die ungezwungne und natuͤrliche.)

(Das Kenzeichen eines wohlerzognen Menſchen iſt, gegen Geringere ohne Uebermuth, gegen Hoͤ - here mit ungezwungner Ehrerbietung zu reden. Er ſpricht unbeſorgt mit Koͤnigen, ſcherzt mit Frauenzimmern vom erſten Range mit Vertrau - lichkeit, Munterkeit, zugleich aber auch mit Ehrerbietung, und ſchwazt mit ſeines Gleichen, er ſei mit ihnen bekant oder nicht, von algemei - nen, jedoch nicht ganz albernen Materien, ohne die geringſte Unruhe des Gemuͤths, und ohne un - ſchikliche Stellung des Leibes. Weder jenes noch dieſer koͤnnen ſich mit Vortheile zeigen, als wenn ſie volkommen ungezwungen ſind.)

Huͤte dich ſorgfaͤltig, mein Lieber, vor der Sucht zu demonſtriren und zu disputiren, welche manche Leute mit in die Geſelſchaft bringen, und ſich wohl gar noch etwas darauf einbilden. Gehſt du in deiner Meinung von andern ab, ſo behaupte ſie mit Beſcheidenheit, Kaltbluͤtigkeit, und Sanft - muth; werde nie hizig, vertheidige dich nie mit Geſchrei. Findeſt du, daß dein Gegner anfaͤngt, in Hize zu gerathen, ſo mache dem Streite durchirgend28irgend einen feinen Scherz ein Ende. Denn das kanſt du fuͤr ausgemacht annehmen: wenn die beiden beſten Freunde mit Hize uͤber eine noch ſo kleine, noch ſo unbedeutende Sache ſtreiten, ſo entfernen ſich ihre Herzen wenigſtens fuͤr dieſen Augenblik von einander. Ueberhaupt ſind Strei - tigkeiten, ſie moͤgen betreffen, was ſie wollen, eine Art von Zweikampf des Verſtandes, und koͤnnen nicht anders als zum Nachtheil der einen oder der andern der ſtreitenden Parteien endigen.

(Entſcheidende Ausſpruͤche ſind bei jungen Leu - ten dem Wohlſtande zuwider. Sie ſolten ſelten das Anſehen haben, als behaupteten ſie etwas, und dabei allezeit mildernde Ausdruͤkke brauchen; als, “wenn es mir erlaubt iſt, ſo zu ſagen; ich “wuͤrde vielmehr glauben, wenn ich mich unter - “ſtehen darf, mich zu erklaͤren; „ Worte, welche die Art und Weiſe lindern, den Gruͤnden aber kei - neswegs Eintrag thun. Leute von mehr Alter und Erfahrung erwarten dieſen Grad von Achtung, und ſind dazu berechtigt.)

Doch bin ich auch auf der andern Seite weit entfernt dir zuzumuthen, daß du allem, was duin29in Geſelſchaft ſagen hoͤrſt, deinen Beifal gebeſt. Ein ſolcher Beifal wuͤrde niedertraͤchtig, und in einigen Faͤllen ein Verbrechen ſein. Tadle alſo mit Nachſicht, und belehre mit Sanftmuth. Es iſt unmoͤglich, daß ein Man von Verſtande den Narren nicht verachte, und daß ein Man von Ehre den Schurken nicht verabſcheue; aber ſo viel mußt du uͤber dich ſelbſt erhalten, daß du weder das eine noch das andere in ſeinem vollen Maaße aͤußerſt. Ich beſorge, es ſind ihrer zu viel, als daß mans mit ihnen aufnehmen koͤnte; ihre An - zahl macht, daß man ſie fuͤrchten muß, obgleich man ſie nie ehren kan. Sie haͤngen gewoͤhnlich an einander, weil ſie einer des andern zu ſehr beduͤrfen. Sei hoͤflich, aber zuruͤckhaltend gegen ſie; thue uͤbrigens, als wenn ſie gar nicht da waͤ - ren. Wage es nicht, einen Narren ablaufen zu laſſen, wie ſeinwollende Wizlinge gemeiniglich thun, und ſtoß nicht den Schurken unnoͤthiger weiſe vor den Kopf; ſondern habe lieber mit bei - den ſo wenig zu ſchaffen, als moͤglich, und denke immer daran, daß derjenige, welcher mit einem Schurken oder Narren Freundſchaft macht, gewißetwas30etwas Boͤſes im Sinne, oder gar ſchon veruͤbt hat und nun zu verſtekken ſucht.

Ein junger Man, vornemlich bei ſeinem er - ſten Eintrit in die Welt, wird gewoͤhnlich nach der Geſelſchaft beurtheilt, mit der er umgeht, und dieſe Art zu urtheilen iſt voͤllig ſicher. Denn wenn es gleich anfangs nicht ganz von ihm ab - haͤngt, zu den beſten Geſelſchaften Zutrit zu fin - den, ſo hat er es doch ganz in ſeiner Gewalt, ſchlechte Geſelſchaft zu vermeiden.

Vielleicht fragſt du: welches ſind die Merk - male der guten und der ſchlechten Geſelſchaft? und ich wil ſie dir angeben, ſo gut ich kan, denn es iſt aͤuſſerſt wichtig fuͤr dich, ſie unterſcheiden zu koͤnnen.

Gute Geſelſchaft beſteht aus Leuten von einem gewiſſen Anſehen (ich meine nicht, aus Leuten von vornehmer Geburt), die dem groͤßten Theile nach, fuͤr Leute von Verſtande und geſittetem Karakter gehalten werden, kurz aus Leuten, denen man algemein den Namen guter Geſelſchaft zugeſteht. Es iſt moͤglich, vielleicht gar wahrſcheinlich, daßin31in eine ſolche Geſelſchaft ſich auch ein oder zwei Narren einſchleichen oder ein paar Schurken ſich eindraͤngen, die einen, um den Ruf von ein wenig Menſchenverſtand, die andern, um einen gemein - hin ſogenanten ehrlichen Namen zu erhaſchen. Indes vbi plura nitent, mußt du, wie Horaz, dich nicht an einige Flekken ſtoßen.

(Verlaß dich uͤbrigens darauf, du wirſt bis hinauf oder bis hinunter zu der Geſelſchaft ſteigen, mit der du umgehſt! Nach dieſer werden die Leute von dir urtheilen, und zwar nicht mit Unrecht. Das ſpaniſche Sprichwort hat ſeinen guten Grund: “ſage mir, mit wem du umgehſt, ſo wil ich dir ſagen, wer du biſt. „)

(Es ſei daher deine Sorge, wo du nur biſt, in diejenige Geſelſchaft jedes Orts zu kommen, die jeder naͤchſt ſeiner eignen fuͤr die beſte haͤlt. Das iſt die beſte Erklaͤrung, die ich dir von der guten Geſelſchaft geben kan.)

(Jedoch auch hier iſt Behutſamkeit noͤthig, aus deren Ermangelung viele junge Leute ſelbſt in guter Geſelſchaft ungluͤklich geworden ſind. Sie beſteht, wie ich bereits angemerkt habe, aus einergroßen32großen Mannigfaltigkeit von Weltleuten, deren Gemuͤthsarten und Grundſaͤze zwar verſchieden ſind; deren Sitten aber ſo ziemlich uͤberein - kommen. Trit ein junger Menſch, der in der Welt neu iſt, zuerſt in dieſe Geſelſchaft, ſo thut er ganz recht, wenn er den Entſchluß faßt, ſich in allem, was zu dem Aeußerlichen gehoͤrt, nach ihr zu richten, und ſie nachzuahmen. Nun hat er aber oft den albernen Ausdruk, vornehme Laſter und Modelaſter, gehoͤrt. Er findet in jener Geſelſchaft Leute, welche ſchimmern, und durchgaͤngig bewundert und geſchaͤzt werden; zu - gleich bemerkt er, daß dieſe Leute Hurenjaͤger, Trunkenbolde oder Spieler ſind; daher nimt er ihre Laſter an, haͤlt ihre Fehler irrig fuͤr Volkom - menheiten, und glaubt, ſie haͤtten ihr modiſches Bezeigen und ihren Schimmer ſolchen vornehmen Laſtern zu danken.)

(Allein gerade das Gegentheil! Dieſe Leute haben ſich ihren Ruf durch ihre Geiſtesgaben, ihre Gelehrſamkeit, ihr geſittetes Weſen und andre wahre Volkommenheiten erworben; und werden durch ſolche vornehme, modiſche Laſter inder33der Meinung aller Vernuͤnftigen, und mit der Zeit auch in ihrer eignen, nur entehrt und ernie - drigt. Ein Hurenjaͤger beim Speichelfluſſe oder ohne Naſe iſt ja wohl eine recht artige, aller Nachahmung wuͤrdige Perſon! Ein Trunkenbold, der den am Tage hineingeſchuͤtteten Wein Abends von ſich ſpeit, und den ganzen folgenden Tag hindurch von Kopfweh betaͤubt wird, iſt ja wohl ein ſchoͤnes Muſter zur Nachahmung! Ein Spie - ler, der ſich das Haar ausrauft, Fluͤche und Got - teslaͤſterungen ausſtoͤßt, weil er mehr verlohren hat, als er beſizt; iſt ja wohl eine recht liebens - wuͤrdige Perſon!)

(Nein, das ſind alles Zuſaͤze, und zwar ſtarke, die niemahls einen Karakter ſchmuͤkken koͤnnen, ſondern allezeit den beſten herabſezen werden. Zum Beweiſe davon nim an, es ſei ein Menſch, der keine Geiſtesgaben oder andre gute Eigenſchaften beſizt, ein Hurenjaͤger, Trunkenbold oder Spieler. Wie werden ihn Leute von aller Art betrachten? — Als das veraͤchtlichſte, laſterhafteſte Thier. Es iſt alſo offenbar, daß bei ſolchen vermiſchtenTheophron 2. Th. CKarak -34Karakteren der gute Theil blos macht, daß man den Boͤſen verzeiht, aber nicht billigt.)

(Ich wil hoffen und glauben, daß du keine Laſter an dir haben wirſt. Solteſt du aber zum Ungluͤkke einige an dir haben, ſo bitte ich dich wenigſtens, mit den deinigen zufrieden zu ſein, und nicht noch andrer Leute ihre dazu anzunehmen. Ich bin uͤberzeugt, die Annehmung fremder Laſter hat zehnmahl mehr junge Leute ins Verderben geſtuͤrzt, als natuͤrliche Neigungen.)

(Da ich kein Bedenken trage, meine begangnen Fehler zu bekennen, wenn ich denke, daß dieſes Bekentniß dir Nuzen bringen kan; ſo wil ich geſtehen, daß ich bei meiner erſten Beziehung der hohen Schule trank und rauchte, ungeachtet ich eine Abneigung vor Wein und Tabak hatte, blos weil ich glaubte, das ließe vornehm, und wuͤrde machen, daß ich wie ein Mann ausſaͤhe.)

(Als ich auf Reiſen ging, kam ich zuerſt nach dem Haag, wo das Spiel ſtark Mode war, und wo ich viele Leute von großem Range und Anſehn ſpielen ſah. Ich war damahls jung und einfaͤltig genug, zu glauben, das Spielen waͤre eine ihrerVolkom -35Volkommenheiten. Da ich nun nach Volkom - menheiten trachtete, nahm ich das Spielen fuͤr einen nothwendigen Schrit dazu. Solchergeſtalt erwarb ich mir irriger Weiſe die Fertigkeit eines Laſters, das, weit entfernt, meine Gemuͤthsart zu ſchmuͤkken, ihr, wie ich mir bewußt bin, zu einem großen Schandflekke gereicht hat.)

(So ahme denn mit Unterſcheidung und Ur - theilskraft die wahren Volkommenheiten der guten Geſelſchaft nach, darin du kommen kanſt! Lerne ihr ihr geſittetes Weſen, ihr Bezeigen, ihre Anrede, die ungezwungne, wohllaſſende Wendung ihrer Unterredung ab! Merke aber, ſo ſchimmernd ſie auch ſein mag, ſind doch ihre Laſter, wenn ſie anders welche hat, eben ſo viele Flekken, die du eben ſo wenig nachahmen mußt, als du dir eine durch Kunſt veranſtaltete Warze auf das Geſicht ſezen wuͤrdeſt, darum weil ein ſchoͤn gebildeter Menſch ſo ungluͤklich waͤre, eine natuͤrliche auf dem ſeinigen zu haben. Denke vielmehr, wie viel ſchoͤner er ohne ſie geweſen ſein wuͤrde!)

(Nachdem ich ſolchergeſtalt einige meiner Ver - gehungen geſtanden habe, wil ich dir nun auchC 2ein36ein wenig von meiner guten Seite zeigen: Wo ich nur war, da bemuͤhte ich mich ſtets, in die beſte Geſelſchaft zu kommen; und es gluͤkte mir insgemein. Darin gefiel ich einigermaßen, in - dem ich ein Verlangen zu gefallen zeigte. Ich trug Sorge, niemahls zerſtreut zu ſein, ſondern gab vielmehr auf alles Achtung, was in der Ge - ſelſchaft geſagt, gethan oder auch nur geſehen wurde. Ich ließ es auch nie an der kleinſten Hoͤf - lichkeit fehlen, und war niemahls wetterwendiſch. Dieſe Dinge, nicht aber meine Vergehungen, machten mich beliebt.)

Schlechte Geſelſchaft iſt die, der nicht jeder - man den Namen der guten zugeſtehen kan: aber es gibt auch hier, ſo wie bei der guten, verſchiedene Grade; und es iſt unmoͤglich zu vermeiden, daß du im taͤglichen Leben nicht dan und wan in ſchlechte Geſelſchaft gerathen ſolteſt; aber reiß dich los von ihr, ſo bald und ſo gut du kanſt. Einige ſolche Klubs ſind ſo verderblich und ſo ſchaͤndlich, daß nach einem zweimaligen Beſuch derſelben du ſchon am Verſtande und Herzen un -fehlbar37fehlbar verlezt ſein wuͤrdeſt. Dahin gehoͤren die Zuſammenkuͤnfte der Zaͤnker, Schlaͤger, falſchen Spieler, Betruͤger und der Niedertraͤchtigen, die im Weine und mit dem andern Geſchlechte aus - ſchweifen, der Geſelſchaft der Narren nicht zu gedenken. Huͤte dich aber auch im Gegentheil, gegen dis Geſindel zu deklamiren und zu predigen, wie ein Kapuziner, ſo lange du jung biſt. Das jugendliche Alter hat noch nicht den Beruf des Reformators der Moralitaͤt und der Sitten. Er - halte deine eignen Sitten rein und unbeflekt, und uͤberlaß Leute dieſes Gelichters dem gerechten Un - willen oder der Verachtung der Guten.

Es gibt eine dritte Art von Geſelſchaft, welche, wenn gleich nicht ſo ſchaͤndlich, doch unter der Wuͤrde eines verſtaͤndigen Mannes iſt, ich meine nemlich die Geſelſchaft gemeiner Leute. Junge Leute von Stande und Geburt verfallen bei ihrem erſten Eintrit in die Welt aus einer gewiſſen Schuͤch - ternheit, unzeitigen Scham und Traͤgheit, die ſchwer abzulegen iſt, leicht dahin, ſolche Geſel - ſchaften zu lieben. Wenn du nur ein Jahr lang dahineingeraͤthſt, ſo wirſt du dich nimmer darausC 3empor -38emporheben koͤnnen, wirſt immer ſo unbekant und unbedeutend bleiben, als ſie ſelbſt ſind.

Eitelkeit iſt gleichfals eine große Verſuchung, ſich zu ſolchen Geſelſchaften zu halten; denn der Man von Stande iſt ſicher, daß er die erſte Perſon in der Geſelſchaft iſt, und daß er bewun - dert und geſchmeichelt wird, obgleich er vielleicht der groͤßte Narr darin iſt. Glaube aber nicht, ich meine, wenn ich von gemeinen Leuten rede, Leute von niedriger Geburt; denn Geburt achte ich fuͤr gar nichts, und ich hoffe, du denkſt hierin, wie ich: ſondern ich meine mit dieſem Ausdruk unbekante, unbedeutende Leute, ungekant und un - geſehn von dem feinern Theile der Welt, Leute, die durch kein Verdienſt oder Talent ſich auszeichnen, als durch das, den ganzen Abend hindurch beim Kruge zu ſizen; denn Trinken iſt gemeiniglich die ganze thoͤrigte und unanſtaͤndige Beſchaͤftigung ſolcher Leute.

Noch gibt es eine andere Art von Geſelſchaf - ten, die ich dir uͤberhaupt zu vermeiden rathe, ob es gleich unſchaͤdlich ſein mag, ſie dan und wan einmahl zu ſehen; ich meine die Geſelſchaft derPoſſen -39Poſſenreiſſer, Wizlinge, Harlekins, Nachaͤffer und luſtigen Bruͤder, welche alle gemeiniglich die ſeichteſten Koͤpfe von der Welt ſind. Wenn du einmahl aus bloßer Neugierde in ſolch eine Geſel - ſchaft gehſt, ſo kom nicht als ein ſtrenger Philo - ſoph mit der Mine der Verachtung fuͤr ihre unedle Luſtigkeit hinein, ſondern begnuͤge dich damit, eine der geringern Rollen unter ihnen zu ſpielen. Werde mit keiner unter den ſpielenden Perſonen vertraut; denn das wuͤrde ſie zu Anſpruͤchen auf dich berechtigen, die du mit guter Art weder be - friedigen, noch abweiſen kanſt. Nenne keinen von ihnen bei ihren Vornamen: Hans, Franz u. ſ. w. ſondern ſei hoͤflich gegen ſie, und rufe ein wenig mehr Zeremonie zu Huͤlfe als mit deines Gleichen; dis iſt das einzige wirkſame Mittel, ſolche vor - wizige und muthwillige Burſchen in gehoͤriger Entfernung zu erhalten.