Erſtes Kapitel. Hiſtoriſche Einleitung.

Um Wiederholungen zu vermeiden und fuͤr die weitere Ent - wicklung die rechte Grundlage zu gewinnen, habe ich es fuͤr noͤthig gehalten, bevor ich zu dem eigentlichen Gegenſtande die - ſer Abhandlung uͤbergehe, eine kurze hiſtoriſche Einleitung vor - auszuſchicken. Die Aufgabe derſelben iſt leicht zu beſtimmen: ſie ſoll in wenigen, einfachen Zuͤgen die Geſchichte des deut - ſchen Rechts von den aͤlteſten Zeiten bis auf die Gegenwart geben, und nicht bloß zeigen, in welcher Weiſe und aus wel - chen Elementen ſich der heutige Rechtszuſtand in Deutſchland gebildet hat, ſondern auch namentlich darthun, wie zu allen Zeiten die Beſchaffenheit des Rechts mit dem ganzen oͤffentli - chen Leben der Nation in dem engſten Zuſammenhange ge - ſtanden und von demſelben bedingt worden iſt. Durch eine ſolche Betrachtung wird ſich uͤber Manches, was bei einer einſeitigen, bloß juriſtiſchen Auffaſſung kaum erklaͤrlich ſcheint, das rechte Verſtaͤndniß gewinnen laſſen, vor Allem auch uͤber die Aufnahme des roͤmiſchen Rechts in Deutſchland und deren Bedeutung fuͤr die Gegenwart. Aber es ſtehen auch einer Darſtellung, welche den angegebenen Zweck erreichen ſoll, keine geringen Schwierigkeiten entgegen. Aus dem ganzen reichen Material kann nur mit einer, allein durch den richtigen Tact1*4Erſtes Kapitel.beſtimmten Auswahl das Allerweſentlichſte hervorgehoben wer - den; und, was beſonders zu erwaͤgen iſt, der Stoff darf nicht bloß aus den eigentlichen Rechtsquellen entnommen werden, da dieſe theils unzureichend ſind, theils aber haͤufig das gel - tende und zur Anwendung gebrachte Recht nicht genau ange - ben. Denn die Wirklichkeit und namentlich die des germani - ſchen Mittelalters ſieht oft ganz anders aus, als die dafuͤr geſetzten Rechtsnormen es erwarten laſſen, und ſelten kommt eine in dem innern Rechtsleben einer Nation vorgehende Ver - aͤnderung zum Durchbruch, ohne daß nicht vorher in langem Kampfe ein Theil des poſitiven Rechts der neuen Idee hat unterliegen muͤſſen, bis dieſe ſich auch aͤußerlich und foͤrmlich ſanctionirt an deſſen Stelle ſetzt, um dann vielleicht ſchon wie - der von einer andern Richtung, die ſich geltend machen will, bedroht zu werden. So muß die Rechtsgeſchichte, wenn ſie nicht bloß das Werk einer einſeitigen, todten Quellenforſchung ſeyn ſoll, als integrirender Theil der allgemeinen politiſchen Ge - ſchichte in ihrem weiteſten Umfange aufgefaßt werden; ſie muß das Rechtsleben der Nation in ſeiner Fuͤlle und ſeinem Wech - ſel zur deutlichen Anſchauung zu bringen wiſſen. — Bei die - ſer Hoͤhe der Aufgabe darf die folgende Skizze freilich nur ein beſcheidenes Verdienſt fuͤr ſich in Anſpruch nehmen.

Die aͤlteſten Nachrichten uͤber unſer Volk zeigen daſſelbe noch nicht in einer formell ausgepraͤgten, politiſchen Vereini - gung. Die ungebundene Freiheit roher Naturmenſchen, welche nur in dem Willen jedes Einzelnen und in der Macht des Staͤrkeren ihre Beſchraͤnkung findet, treffen wir freilich bei den5Hiſtoriſche Einleitung.Deutſchen, wie ſie zuerſt in der beglaubigten Geſchichte auf - treten, nicht mehr an; es zeigt ſich vielmehr bei ihnen ſchon jede Anlage, welche zur hoͤheren menſchlichen Bildung befaͤhigt, und der Anfang geordneter politiſcher Verhaͤltniſſe. Aber dieſe waren doch erſt im Entſtehen begriffen, und hatten noch nicht die Kraft, die Einzelnen zu einer bewußten Volkseinheit zu - ſammen zu fuͤhren. Auf der allgemeinen Grundlage menſch - licher Verbindungen, der Familie, waren die weiteren Vereine erwachſen, welche ſich genoſſenſchaftlich abſchloſſen, und inſo - fern ſie ſich an einen beſtimmten Grundbeſitz knuͤpften, zu Gemeinden ſich ausbildeten. Aus dieſen traten wieder Ein - zelne zu freien Gefolgſchaften zuſammen, indem ſie ſich unter gefeierten Haͤuptlingen zu Kaͤmpfen und Abentheuern verban - den, und uͤber die Grenzen hinausſchweifend, der nachdraͤngen - den Volksmacht oft die Bahn zu Eroberungen und neuen An - ſiedlungen wieſen. So entwickelten ſich die einzelnen Voͤlker - ſchaften und Stammesgenoſſenſchaften, welche aber erſt im fuͤnften Jahrhundert nach Chriſtus unter dem Einfluß der durch die Roͤmerkriege hervorgerufenen Buͤndniſſe zu einer ge - wiſſen Staͤtigkeit und Abgeſchloſſenheit kamen. Sie ſtanden aͤußerlich getrennt neben einander, ja oft feindlich ſich gegen - uͤber; aber alle hielt doch das Band gleicher Abſtammung zu - ſammen: Religion, Sprache, Sitte und Recht waren aus der - ſelben Wurzel hervorgegangen, und entfalteten ſich, ungeachtet ſo vieler und bedeutender Abweichungen, im Ganzen doch in einer bewunderungswuͤrdigen Harmonie. Tritt dieſer Bil - dungsproceß aͤußerlich auch nur bei den einzelnen Staͤmmen hervor, ſo zeigt ſich der tieferen Betrachtung doch bald, daß hier eine nationale Entwicklung vor ſich gehe, der ſpaͤter auch die mehr formelle Vereinigung nicht fehlen werde.

Dem ganzen Stammesleben aber entſprach das Recht der aͤlteren Zeit: es war noch ganz mit der Religion und der Sitte verwachſen, wenn es ſich auch ſchon, trotz der ſymboli - ſchen Umkleidung, in beſtimmten Inſtituten erkennbar heraus - ſtellt; es ging unmittelbar aus den Lebensverhaͤltniſſen hervor, wie ſie ſich bei der allgemeinen nationalen Anlage und den beſondern Beduͤrfniſſen der engeren Kreiſe geſtalteten. Die freien Genoſſen der Volksgemeinde ſind die eigentlichen Traͤ - ger der oͤffentlichen Gewalt; der Unfreie iſt außer dem Volks - rechte geſtellt, ohne politiſche Berechtigung. Jene aber treten im Thing zuſammen, und verhandeln hier ihre Angelegenhei - ten, — bald nach kleineren Bezirken, wie das Intereſſe der Familie, der Mark, des Gaus es erheiſcht; bald in groͤßeren Verſammlungen, welche in wichtigen Faͤllen den ganzen Stamm darſtellen koͤnnen. Doch iſt auch unter den Freien keine voͤl - lige Gleichheit: das Anſehen des Hausvaters, des Hofbeſitzers mit einer ſelbſtaͤndigen Berechtigung am Gemeindeland mußte ſich unter natuͤrlichen Verhaͤltniſſen von ſelbſt geltend machen; fuͤr gemeinſchaftliche Opfer und andere religioͤſe Handlungen konnten Prieſter nicht entbehrt werden; es zeigen ſich fruͤh einzelne hervorragende Geſchlechter mit einer bevorzugten Stel - lung in der Gemeinde und bei den Verſammlungen, ja ſelbſt das Koͤnigthum, wie man die beſchraͤnkte Macht der Stam - meshaͤuptlinge zu nennen pflegt, iſt ſchon zu Tacitus Zeiten bei den meiſten Voͤlkerſchaften hergebracht. Aber wenigſtens bei denen, welche fruͤhe zu feſten Sitzen gekommen waren und ſich unvermiſcht mit den Roͤmern erhielten, blieb die ge - meine Freiheit doch der eigentliche Mittelpunct und Kern der Verfaſſung. So war auch die Handhabung des Rechts bei der Gemeinde, welche den Volksfrieden zu ſchuͤtzen hatte; nur7Hiſtoriſche Einleitung.griff ſie nicht in regelmaͤßiger Wirkſamkeit ein, ſondern uͤber - wachte und leitete hauptſaͤchlich, ſo gut es ging, die Fehden der einzelnen Genoſſen, die aber ſeltner mit Waffen als mit Ei - den ausgekaͤmpft wurden, und in der Zahlung einer Buße an den Verletzten regelmaͤßig ihre Erledigung fanden. Doch erhob ſie vom Friedbrecher in ſelbſtaͤndiger Berechtigung auch noch das Fredum, und wer ſich direct an der Geſammtheit verging, den traf die Strafe des Verraͤthers. Im Felde wird aber uͤberhaupt ein ſtrengeres Kriegsrecht gegolten haben.

In dieſer Lage blieben die im heutigen Deutſchland an - geſeſſenen Volksſtaͤmme, (denn nur mit dieſen haben wir es hier zunaͤchſt zu thun) bis zwei Ereigniſſe eintraten, welche zu einander in naher Beziehung ſtehend, einen welthiſtoriſchen Einfluß auf ſie ausuͤbten: ihre Bekehrung zum Chriſtenthume und ihre Einverleibung in die fraͤnkiſche Monarchie. Die chriſtliche Religion, fuͤr welche gerade bei den Germanen die groͤßte Empfaͤnglichkeit vorhanden war, hat ſie befaͤhigt, an der allgemeinen Entwicklung der abendlaͤndiſchen Cultur Theil zu nehmen, und uͤberhaupt auf das Rechtsweſen bedeutungs - voll einwirkend, vor Allem in der eigenthuͤmlichen Stellung der Geiſtlichkeit ein neues Element der Verfaſſung hervorge - rufen. In der fraͤnkiſchen Monarchie aber kamen die Deut - ſchen unter die Gewalt des auf dem eroberten roͤmiſchen Bo - den entwickelten Koͤnigthums, welches die Souverainitaͤt der einzelnen Volksſtaͤmme und ihrer Herzoͤge beſchraͤnkte, und ſie zu einer, wenn auch nur aͤußerlichen politiſchen Einheit zu - ſammenfuͤhrte, in der ſich ſchon ein geordnetes Staatsleben geltend machte. Karl’s des Großen Sieg uͤber die Sachſen bildet den Wendepunct in dieſer Periode der deutſchen Ge - ſchichte, wie denn uͤberhaupt die Bedeutung des fraͤnkiſchen8Erſtes Kapitel.Einfluſſes ſich am Entſchiedenſten in der Regierung dieſes ge - waltigen Fuͤrſten darſtellt, deſſen Schoͤpfungen die ſicherſte Ge - waͤhr der Dauer in ſich trugen, weil ſie dem Geiſte der Zeit und wahrhaft nationalen Beduͤrfniſſen entſprachen.

Um nun die Stellung der Deutſchen in der fraͤnkiſchen Monarchie richtig aufzufaſſen, muß die eigenthuͤmliche Lage der oͤffentlichen Verhaͤltniſſe gehoͤrig gewuͤrdigt, und namentlich der Gegenſatz, in welchem ſich die rein deutſchen Staͤmme zu den in den roͤmiſchen Provinzen angeſiedelten befanden, beſtimmt hervorgehoben werden. Die letzteren, als deren Repraͤſentan - ten die in Gallien anſaͤſſig gewordenen Franken genommen werden koͤnnen, waren fruͤh chriſtianiſirt, der aͤußern Cultur und mancher Verwaltungsformen der Provinzialen theilhaftig geworden; ſie waren ferner, was beſonders zu erwaͤgen, zum großen Theile aus Gefolgſchaften hervorgegangen, und deswe - gen geneigt, in ein beſtimmtes Dienſtverhaͤltniß zum Koͤnige zu treten, welches dem urſpruͤnglichen Princip der gemeinen Freiheit, wenn auch nicht geradezu widerſtrebte, doch weſentli - chen Abbruch that. Dieſes tritt daher bei den Franken all - maͤlig zuruͤck, und die hohe Geiſtlichkeit und die vornehmen Dienſtmannen, in der Reichsverſammlung vereinigt, erſcheinen neben dem Koͤnige als der politiſch berechtigte Theil der Na - tion. Als nun nach und nach die in Deutſchland gebliebenen Voͤlkerſchaften unterworfen, und den Franken als freie Ge - noſſen zugeſellt wurden, ſo kam zu dem fraͤnkiſchen Dienſt - mannenrecht, welches ſchon das Lehenweſen im Keime in ſich trug, die alte germaniſche Volksfreiheit hinzu, welche in der Heimath treu bewahrt worden war. Daraus ergab ſich nun ein doppeltes Element der Verfaſſung, welches wir unter den erſten Karolingern, und namentlich unter Karl dem Großen9Hiſtoriſche Einleitung.gleichmaͤßig gewahrt ſehen. Das fraͤnkiſche Element uͤberwog, wo es ſich von allgemeinen Reichsangelegenheiten handelte, und das eigentliche Staatsprincip zur Frage ſtand; nament - lich die Reichsverſammlung und die Stellung der koͤniglichen Beamten war darauf baſirt. Die Volksfreiheit dagegen blieb mit voller Wirkſamkeit in den engeren Kreiſen der Staͤmme, Provinzen und Gemeinden beſtehen, nur daß ein koͤniglicher Beamter die formelle Leitung hatte und namentlich den Bann (das imperium) handhabte; ja mit einer großartigen Conſe - quenz hatte Karl das Kriegsweſen auf die Volksbewaffnung (den Heerbann) zuruͤckgefuͤhrt.

Bei dieſer Verfaſſung war nun allerdings ſchon ein ener - giſches Eingreifen der hoͤchſten Gewalt in der Monarchie moͤg - lich, und unter kraͤftigen Herrſchern kommt es auch mit ent - ſchiedenem Erfolg vor. Es wurden allgemeine Reichsgeſetze von großer Bedeutung erlaſſen; die Verwaltung, nach be - ſtimmten Regeln geordnet, war ſchon vielfach im Intereſſe des oͤffentlichen Wohles thaͤtig; die oͤffentlichen Strafen mehrten ſich; die Rechtspflege trat der Privatgewalt der Einzelnen be - ſtimmter gegenuͤber, und das Fehdeweſen ward beſchraͤnkt. Doch fuͤhrte dieß zu keiner Unterdruͤckung des alten Volks - rechts, weil ſich daſſelbe in den engeren Kreiſen des oͤffentli - chen Lebens frei bewegen durfte. Kein Geſetz iſt unter Karl dem Großen fuͤr einen einzelnen Volksſtamm ohne deſſen Zu - ſtimmung erlaſſen worden; auf den Provinziallandtagen, in den Verſammlungen der Gaue, Hunderte und Gemarkungen wurden noch immer die Geſchaͤfte von den freien Eingeſeſſenen ſelbſtaͤndig abgemacht. Auch die Rechtspflege lag in ihren Haͤnden, denn die Quelle des Rechts war noch die Ueberzeu - gung der Gemeinde: geſetzliche Verfuͤgungen kommen nament -10Erſtes Kapitel.lich fuͤr das Privatrecht nur ſelten vor. Aber eine große, leb - haft bewegte Verſammlung, bei der kein parlamentariſch ge - ordneter Geſchaͤftsgang angenommen werden darf, paßt nicht fuͤr eine ſich regelmaͤßig wiederholende richterliche Thaͤtigkeit; es kommt nur darauf an, daß dieſe unter der Aufſicht und Billigung der Gemeinde geuͤbt werde. Daher findet ſich ſchon fruͤhe, daß nach Verhandlung der Sache, die in lebendiger Rede und Gegenrede vor ſich ging, Einer oder Mehre der Genoſſen das Urtheil einſetzten, welches beſtehen blieb, wenn die Uebrigen (der Umſtand) es nicht verwarfen. Auf dieſem Princip beruhte auch die ſogenannte Karolingiſche Schoͤffen - verfaſſung, indem unter Leitung eines Sendboten von dem Grafen und ſeiner Gemeinde beſtimmte Perſonen aus dieſer fuͤr die Dauer erwaͤhlt wurden, um vorſtimmend das Urtheil zu finden, was denn in den gebotenen Gerichten, wo die Ge - meinde nicht gegenwaͤrtig zu ſeyn brauchte, als eine wahre Jurisdiction ſich darſtellen mußte.

Auf dieſe Weiſe ſchien fuͤr einen großen Theil des Abend - landes eine Staatsform gefunden zu ſeyn, welche die verſchie - denen Voͤlkerſchaften, durch gemeinſchaftliche Abſtammung und das Band des Chriſtenthums unter einander verbunden, auf die Dauer zu einem Staatsganzen vereinen, und ihnen doch zugleich die ihrer Eigenthuͤmlichkeit entſprechende Freiheit der Bewegung gewaͤhren koͤnne. Aber als Karl’s ſtarke Hand nicht mehr uͤber das Reich waltete, da zeigte ſich doch bald, wie aͤußerlich die Einheit deſſelben geweſen war; die Natio - nalitaͤt der Deutſchen trat immer entſchiedener im Gegenſatz zu der der Romanen hervor, und mußte uͤber kurz oder lang eine Trennung herbeifuͤhren. Mit der Aufloͤſung der fraͤnki - ſchen Monarchie hoͤrte jedoch nicht der Einfluß auf, den ſie11Hiſtoriſche Einleitung.auf den Charakter und die Staatsbildung der Deutſchen aus - geuͤbt hatte. Manches ward freilich leicht wieder ausgeſtoßen: ſo die iſolirten Vorſchriften des roͤmiſchen Rechts, welche in die Geſetze einzelner Volksſtaͤmme uͤbergegangen waren; auch das Fehdeweſen war bald wieder mehr im Schwange. Aber viele und wichtige Einrichtungen blieben als die Grundlage der weiteren Entwicklung im Mittelalter beſtehen. Dahin iſt, wenigſtens theilweiſe, das Recht der Kirche zu zaͤhlen; des - gleichen die Grafengewalt, die Schoͤffenverfaſſung und das Le - henweſen. Doch hat das Letztere in Deutſchland, wo das Princip der gemeinen Freiheit lange noch feſtgehalten ward, nie die tief eingreifende Bedeutung erhalten, wie bei den ro - maniſchen Voͤlkern und namentlich den Franzoſen; es iſt oft nur die aͤußere Form fuͤr Verhaͤltniſſe geworden, die einen ſelbſtaͤndigen Charakter hatten, und ſich dieſem gemaͤß ent - wickelten.

Mit dieſer Ausruͤſtung nun begannen die Deutſchen nach dem Ausgang der Karolinger ihr ſelbſtaͤndiges politiſches Le - ben. Anfangs ſchien es freilich zweifelhaft, ob es nur zu ei - ner dauernden Vereinigung der wichtigſten Volksſtaͤmme kom - men werde; denn dieſe, die Franken, Schwaben, Sachſen und Baiern, ſtanden noch in ſchroffer Abgeſchloſſenheit neben ein - ander; es entwickelte ſich unter ihnen wieder die volksthuͤm - liche Gewalt des Herzogthums, welches mit dem bloß eine Amtswuͤrde darſtellenden fraͤnkiſchen Ducate nicht verwechſelt werden darf, und das Bewußtſeyn einer nationalen Einheit war noch nicht allgemein vorhanden. Indeſſen trat es doch bald hervor, und fand namentlich in den großen Koͤnigen der ſaͤchſiſchen Dynaſtie ſeine lebendige Vertretung. So bekam Deutſchland in dem Koͤnigthum einen politiſchen Mittelpunct,12Erſtes Kapitel.und der Glanz deſſelben ward noch weſentlich durch die damit verbundene Kaiſerwuͤrde erhoͤht. Aber die Deutſchen haben die Ehre, daß ihr Koͤnig an der Spitze der Chriſtenheit ſtand, auch theuer bezahlen muͤſſen; es lag darin fuͤr ſie ein weſent - liches Hinderniß, zu einer feſt beſtimmten Staatseinheit zu ge - langen; die beſten Kraͤfte, welche auf deren Pflege haͤtten ver - wandt werden koͤnnen, gingen in Italien verloren, oder wur - den doch im Kampfe mit dem Papſtthume verzehrt. Die fraͤnkiſchen Kaiſer und die Hohenſtaufen wußten freilich noch das Reich in ſeiner Einheit zuſammen zu halten und zu ver - treten; aber der Trieb nach Vereinzelung, der von jeher bei den Deutſchen ſtark war, fand doch in dem eigentlichen Na - tionalſinn und in den Formen der Verfaſſung kein entſpre - chendes Gegengewicht, und ſo konnte es geſchehen, daß, als die Stammesverſchiedenheit ſich mehr zu verwiſchen begann, in der Territorialitaͤt dem gemeinen Weſen ein noch gefaͤhrli - cherer Feind erwuchs. Ein ſolcher Umwandlungsproceß, der im Innern einer Nation vor ſich geht, laͤßt ſich nur in ſei - nen allmaͤligen Uebergaͤngen hiſtoriſch verfolgen und begreifen; doch kommen wohl beſtimmte Epochen vor, in denen es we - nigſtens deutlich hervortritt, nach welcher Seite hin ſich unter den im Kampf begriffenen Gegenſaͤtzen der Sieg neigen wird. Fuͤr Deutſchland war die erſte Haͤlfte des 13. Jahrhunderts eine ſolche Zeit der Entſcheidung, in welcher die ſpaͤtere Ge - ſchichte der Nation ihre beſtimmte Richtung erhielt; es iſt da - her angemeſſen, bei der Betrachtung des deutſchen Rechts im Mit - telalter hier einen Abſchnitt zu machen, um den eigenthuͤmlichen Charakter der verſchiedenen Perioden gehoͤrig feſtſtellen zu koͤnnen.

Bis zu jener Zeit nun kommt es im deutſchen Rechts - weſen hauptſaͤchlich noch auf den Gegenſatz zwiſchen Freiheit13Hiſtoriſche Einleitung.und Unfreiheit an. Jene entſpricht im Weſentlichen noch dem in der alten Volksverfaſſung gewaͤhrten Rechte, nur daß an dem allgemeinen Reichsregiment nicht alle Freien Theil neh - men konnten; inſofern bildete ſich fruͤh eine Abſtufung der politiſchen Berechtigung, welche man in die Formen des Le - henweſens brachte. Aber eine Verſchiedenheit der Staͤnde im ſpaͤteren Sinne ward dadurch nicht begruͤndet; auch der Ge - meinfreie nahm ſein Recht nur von ſeinen Genoſſen, vor ei - nem unter dem Koͤnigsbann gehegten Gerichte, dem auch, wenn nicht beſondere Verhaͤltniſſe in Betracht kamen, die Her - ren aus den erſten Geſchlechtern unterworfen waren. Wer von einem andern als dem Koͤnige ein Lehen annahm, der erniedrigte freilich ſeinen Heerſchild, und trat in ſeinem Range zuruͤck; aber das Lehenrecht ſelbſt enthielt doch im Allgemeinen ganz gleichmaͤßige Beſtimmungen, und in dem Landrecht war das gemeine Recht der Freien enthalten, welches noch in allen Faͤllen zur Anwendung kam, die nicht ſpeciell unter dem Le - henrecht ſtanden, ja noch im 12. Jahrhundert zuweilen gegen deſſen Principien aufrecht erhalten ward. Nimmt man nun dazu die beſchraͤnkte Erblichkeit der deutſchen Lehen, welche nicht an die Seitenverwandten kamen, und ſieht man, wie hoch noch in ſpaͤten Zeiten das Gluͤck und die Ehre, auf freiem Allod zu ſitzen, von den Deutſchen angeſchlagen wurden, ſo tritt die Bedeutung des Landrechts mit uͤberwiegender Wich - tigkeit hervor. — Fuͤr die rechte Kunde und Wuͤrdigung die - ſer Verhaͤltniſſe iſt uns aus der Zeit Friedrich Barbaroſſas eine unſchaͤtzbare Quelle erhalten worden, — naͤmlich das Rechtsbuch des Sachſenſpiegels, welches nicht bloß das Ver - ſtaͤndniß der damaligen Zuſtaͤnde eroͤffnet, ſondern auch fuͤr die ſpaͤtere Entwicklung des deutſchen Rechts einen feſten Anhalt14Erſtes Kapitel.gewaͤhrt hat. Denn es findet ſich in dieſem Werke nicht bloß das particulaͤre Recht des ſaͤchſiſchen Volksſtammes verzeich - net; der Inhalt deſſelben iſt viel weiter und bedeutender. Es verhaͤlt ſich naͤmlich damit alſo. Die nationale Einheit des deutſchen Rechts, welche ſich in allen weſentlichen Puncten ſchon fuͤr die aͤltere Zeit der noch geſonderten Stammes - verfaſſung nachweiſen laͤßt, war waͤhrend der Vereinigung der einzelnen Voͤlkerſchaften in der fraͤnkiſchen Monarchie und ſpaͤter im deutſchen Reich noch erhoͤht und verſtaͤrkt worden; denn das gemeinſame Staatsleben fuͤhrte auch in anderen Be - ziehungen zur groͤßeren Einheit zuſammen. So ſtellt ſich ein gemeines deutſches Recht, ein Kaiſerrecht, dar, welches in ſei - nen Grundprincipien uͤbereinſtimmend, zum Theil ſelbſt auf Reichsgeſetzen beruhend, fuͤr alle freien Reichsſaſſen gleichmaͤßig zur Anwendung kam. Aber neben dieſem gemeinen Land - und Lehenrechte machten ſich von jeher eigenthuͤmliche Grund - ſaͤtze des Rechts der einzelnen Staͤmme geltend, wodurch jenes modificirt ward und ſeine beſondere Faͤrbung erhielt. Der Sachſenſpiegel giebt nun das gemeine Recht, wie es ſich bei dem ſaͤchſiſchen Volksſtamme beſonders geſtaltet hatte; ſeine weſentliche Grundlage war aber durchaus dem ganzen freien Volke gemeinſam, ſo daß er, auch abgeſehen von den Lehren, welche das Reich als Geſammtheit betrafen, fuͤr die Bearbei - tung des Rechts der andern Staͤmme benutzt werden konnte. Man mußte dann nur das beſondere ſaͤchſiſche Element des Rechts - buches mit dem Rechte des Stammes, dem es angeeignet wer - den ſollte, vertauſchen. Aus einer ſolchen Ueberarbeitung iſt der ſogenannte Schwabenſpiegel hervorgegangen. Eine aͤhn - liche Operation war noͤthig, wenn man das Landrecht, wel - ches ſich zunaͤchſt auf die Verhaͤltniſſe der freien Grundbeſitzer15Hiſtoriſche Einleitung.bezog, in ein Stadtrecht umarbeiten, und der eigenthuͤmlichen Entwicklung, welche das ſtaͤdtiſche Buͤrgerthum genommen hatte, anpaſſen wollte.

Dem Recht der Freien ſtand nun das der Unfreien ge - genuͤber. Dieſem aber fehlte das einheitliche Princip, aus welchem es ſich ſelbſtaͤndig haͤtte entwickeln koͤnnen; denn die Stellung des Hoͤrigen zu ſeinem Herrn gab doch zunaͤchſt die Norm des Verhaͤltniſſes, ſo daß Herkommen und Vertrag die verſchiedenartigſten Rechtsformen hervorrufen konnten, welche nicht bloß zwiſchen den entfernteſten Gliedern der Kette, den leibeigenen Bauern und den zu Kriegs - und Hofdienſten ver - wandten Dienſtmannen, einen großen Abſtand moͤglich mach - ten, ſondern auch in derſelben Claſſe der unfreien Bevoͤlkerung zu einer vielgeſtaltigen Rechtsbildung fuͤhrten. Zwar zeigt ſich auch hier eine gewiſſe Regelmaͤßigkeit der Entwicklung, welche unter gleichen Verhaͤltniſſen ziemlich denſelben Gang nahm. Das Hofrecht tritt in beſtimmten Inſtituten auf, deren allge - meine Bedeutung leicht erkennbar iſt, und welche ſich meiſtens als Nachbildungen freiheitlicher Einrichtungen in ſchwaͤcheren Formen darſtellen; die wichtigſten Inſtitute des Familienrechts, eine Gewere am Grundbeſitz, eine Vereinigung in Genoſſen - ſchaften und Gemeinden fehlte nicht; die maͤchtigeren Dienſt - mannen, namentlich der geiſtlichen Stifter, brachten es ſchon zu einer Art politiſcher Berechtigung, und deuteten ihre ſpaͤter eintretende Verſchmelzung mit den gemeinfreien Grundbeſitzern an, ja ſie nahmen wohl gar vor den Geringeren unter dieſen, in Folge des Ritterdienſtes, des Reichthums und der Macht ihrer Herren, einen Vorzug in Anſpruch. Aber das Alles giebt keinen ſicheren Anhalt fuͤr die genauere Beurtheilung dieſer Verhaͤltniſſe, welche ſtets den ſpeciellen Rechtsquellen entnom -16Erſtes Kapitel.men werden muß. Das iſt auch ſehr beſtimmt von dem Ver - faſſer des ſaͤchſiſchen Landrechts (III. 42.) ausgeſprochen wor - den, indem er ſagt: „ Nu ne latet juͤk nicht wunderen, dat dit buk ſo luͤttel ſeget von dienſtluͤde rechte, went it is ſo manich valt, dat is nieman to ende komen kan; under jewelkem bi - ſchope unde abbede unde ebbediſchen (Aebtiſſin) hebben die dienſtluͤde ſunderlik recht, dar umme ne kan ik is nicht beſceiden. “

Dagegen entwickelte ſich mit um ſo groͤßerer Conſequenz und Selbſtaͤndigkeit neben dem gemeinen Landrecht das be - ſondere Standesrecht der Geiſtlichkeit, nachdem es der roͤmi - ſchen Curie gelungen war, der Kirche eine unabhaͤngige Stel - lung im Staate zu verſchaffen, und die geiſtlichen Gerichts - hoͤfe, von der immer thaͤtiger werdenden paͤpſtlichen Geſetzge - bung beherrſcht, ſich eine weite Competenz verſchafft hatten, welche ſie ſtets in ihrem Intereſſe auszudehnen ſtrebten. — Aehnlich erhoben ſich ſeit dem 11. Jahrhundert die deutſchen Staͤdte zu einer ſelbſtaͤndigen Bedeutung, und indem ſie von dem Gauverbande eximirt, das Landrecht nach ihren beſonde - ren Beduͤrfniſſen autonomiſch umbildeten, legten ſie den Grund zu einer neuen Rechtsentwicklung, welche ſich nicht mehr in den Grenzen der alten Freiheit und Unfreiheit bewegte.

Fragt man nun, wie dieß verſchiedenartige Recht in ſei - nen mannichfaltigen Erſcheinungen doch mit Sicherheit hat erkannt und angewandt werden koͤnnen, ſo laͤßt ſich dieß aus ſeiner allgemeinen Beſchaffenheit, mit welcher die Gerichtsver - faſſung durchaus uͤbereinſtimmte, zur Genuͤge erklaͤren. Denn es war faſt ganz ein Volksrecht, aus den Lebensverhaͤltniſſen unmittelbar hervorgegangen, und in ſeinen Grundzuͤgen wie17Hiſtoriſche Einleitung.in ſeiner ſpeciellen Geſtaltung jedem geſchaͤftserfahrenen Manne bekannt und gelaͤufig, inſofern es uͤberhaupt in den Kreis ſei - ner buͤrgerlichen Thaͤtigkeit eingriff. Daher konnte die alte Schoͤffenverfaſſung ſich auch noch in voller Wirkſamkeit erhal - ten, und ſelbſt in der Sphaͤre des Hofrechts ſich in verwand - ten Inſtituten wiederholen. Die Schoͤffen, durch Rechtskunde und Erfahrung ausgezeichnet, waren die Vertreter des Volkes in ſeinen gerichtlichen Functionen, ohne deswegen einen beſon - deren Stand zu bilden, und eine juriſtiſche Geheimlehre zu be - ſitzen, welche nur ihnen zugaͤnglich geweſen waͤre. Es war ihr Ruhm und ihre Pflicht, daß ſie das Organ fü[r]die Ueber - zeugung der Gemeinde wurden; gelang ihnen dieſes nicht, ſo mochte ihr Urtheil mit Fug geſcholten werden, — gewiß ein ſchlimmes Ereigniß, welches bei einer Stellung, die weſentlich auf dem Vertrauen der Genoſſen beruhte, empfindlich gefuͤhlt werden mußte. — Dazu kam noch, daß die freien Landgerichte von Reichs wegen gehegt wurden, unter dem Vorſitz eines Beamten, welcher den Koͤnigsbann unmittelbar vom Kaiſer empfing, wenn er auch mit ſeinem Amte, welches regelmaͤßig die Grafſchaft war, oft nur zur zweiten Hand beliehen ward. Das gab dem ganzen Verfahren eine beſondere Wuͤrde, und erhielt auch die einzelnen Dingpflichtigen in lebendiger Bezie - hung zur Geſammtheit. Freilich ward dadurch auch in dieſer Rechtsſphaͤre nicht immer die Vollziehung der gefundenen Ur - theile geſichert; neben dem gerichtlichen Verfahren beſtand noch immer das Recht der Selbſthuͤlfe in einer gewiſſen geſetzlichen Sanction, wodurch die Maͤchtigen, welchen ihr Rechtsgefuͤhl und die Reichsgewalt nur zu oft keine feſten Schranken ſetz - ten, zu den ſchlimmſten Gewaltthaten hingeriſſen wurden. Aber das lag doch zunaͤchſt in dem allgemeinen Charakter der Zeit,Beſeler, Volksrecht. 218Erſtes Kapitel.welche ſich noch nicht zu einem vollkommen geordneten Staats - weſen erheben konnte, zum Theil freilich auch in dem Ver - haͤngniß der groͤßten Kaiſer und namentlich der Hohenſtaufen, ihre beſten Kraͤfte im Kampfe mit dem Papſtthum und in Italien verzehren zu muͤſſen.

Wenden wir uns nun nach dieſer kurzen Betrachtung des Rechtszuſtandes, welcher ſich in Deutſchland bis zum 13. Jahr - hundert findet, zu der weiteren Entwicklung deſſelben in den ſpaͤteren Zeiten. Dabei iſt vor Allem der Umſtand hervorzu - heben, daß waͤhrend bei faſt allen andern europaͤiſchen Voͤl - kern Alles auf die Ausbildung einer beſtimmten Nationalitaͤt und einer in der Erbmonarchie dargeſtellten Staatseinheit hin - ſtrebte, in Deutſchland die Kraft und Bedeutung der Reichs - gewalt immer mehr abnahm, und das Gemeinſame und Na - tionale vor dem Particularismus entſchieden zuruͤcktrat. Die letzten Hohenſtaufen, durch Parteiungen und fremde Intereſſen, die ſich in die Nation eingeſchlichen hatten, ſo vielfach ge - hemmt, waren ſchon nicht mehr die Herren dieſer Bewegung; aber in ihnen war doch noch das lebendige Bewußtſeyn von der Wuͤrde und Macht des alten Kaiſerthums. Ihre Nach - folger, ohne hoͤheren Schwung und großartige Begabung, an eigener Macht den ſchnell erſtarkten Landesherrn kaum gewach - ſen, nur durch Wahl im perſoͤnlichen Beſitz des Thrones, faß - ten ihre Stellung unter einem weit beſchraͤnkteren Geſichts - puncte auf. Das Kaiſerthum verlor dadurch die Hoͤhe ſeiner nationalen Beſtimmung; es ward, ſtatt die Einheit und Ma - jeſtaͤt des deutſchen Volkes wuͤrdig zu vertreten, mehr eine aͤußere Zierde, eine perſoͤnliche Machtvermehrung, ein Mittel fuͤr den Inhaber, ſich egoiſtiſch eine bluͤhende Hausmacht zu begruͤnden. Selbſt einzelne bedeutendere Erſcheinungen, wie19Hiſtoriſche Einleitung.Heinrich VII. mit ſeiner deutſchen kaiſerlichen Geſinnung, zie - hen nach kurzem Glanze ſpurlos voruͤber; das deutſche Reich hoͤrt auf, der Mittelpunct der deutſchen Geſchichte zu ſeyn, und die einzelnen Theile treten in ſelbſtaͤndiger Bedeutung an die Stelle des Ganzen.

Hier ſind nun zunaͤchſt die vornehmen Geſchlechter zu erwaͤhnen, welche durch Geburt und Macht unter den Ge - meinfreien hervorragend, auf die Angelegenheiten des Reichs den entſchiedenſten Einfluß gewannen, und demſelben gegen - uͤber eine ſelbſtaͤndige Territorialgewalt begruͤndeten. Sie zo - gen vor Allem Vortheil aus dem Sturz der großen Stam - mesherzogthuͤmer, welche noch eine Art Vermittlung zwiſchen dem Kaiſer und den Reichsangehoͤrigen gebildet hatten; die großen Reichsaͤmter, und namentlich die Grafſchaft, welche ſie, nachdem die Biſchoͤfe dem Sonderintereſſe der Kirche aus - ſchließlich gewonnen waren, faſt ohne Ausnahme verwalteten, wurden der eigentliche Kern fuͤr ihre politiſche Berechtigung. Denn indem dieſelben nach den Grundſaͤtzen des Lehenrechts verliehen wurden, verwandelten ſie ſich in einen erblichen Be - ſitz, und erhielten den Charakter einer ſelbſtaͤndigen Gewalt, welche auf Koſten des Reichs immer mehr erweitert ward, ſo daß die meiſten Gemeinfreien in die Pflege der Landesherrn ka - men, und die letzteren ſchon wichtige Regalien im eigenen Na - men ausuͤben konnten. An dieſe oͤffentliche Gewalt ſetzte ſich nun Alles an, was zur weiteren Ausbildung der Hausmacht dienen konnte: lehensherrliche und voigteiherrliche Rechte und dazu die großen Grundherrſchaften, welche in dem echten Ei - genthume ihrer Inhaber waren. Allein dieſe verſchiedenen Rechte beſtanden doch urſpruͤnglich nur neben einander, und gaben den weltlichen Großen (denn bei den geiſtlichen verhielt2*20Erſtes Kapitel.es ſich anders) keine Sicherheit der vollkommenen Concentra - tion und der Dauer, ſo lange ihre Familien dem gemeinen Land - und Lehenrecht unterworfen waren. Daher entwickelte ſich allmaͤlig auf dem Wege der Autonomie das beſondere Fa - milienrecht des hohen Adels, welches das Haus in ſeiner ge - noſſenſchaftlichen Geſtaltung als ſelbſtaͤndiges Rechtsſubject er - ſcheinen laͤßt, dem ſich das Sonderintereſſe der einzelnen Mit - glieder fuͤgen muß, — eine Rechtsbildung, welche zuletzt in den Primogeniturordnungen zum Abſchluß kam.

Allein nicht alle Reichsangehoͤrigen wurden der Territo - rialgewalt der Landesherrn unterworfen. Ein großer Theil derſelben trug noch das ſtarke Bewußtſeyn deutſcher Reichs - freiheit in ſich, und war keineswegs geneigt, ſich derſelben zu begeben. Dahin gehoͤrten die maͤchtigeren Staͤdte, denen es gelang, die landesherrliche Voigtei fern zu halten oder wohl auch, wenn ſie begruͤndet war, von ſich abzuſchuͤtteln; ferner einige gemeinfreie Landcommuͤnen; endlich die alten freien Ge - ſchlechter, welche von jeher nur dem Reichsbanner gefolgt wa - ren, nur kaiſerliche Gerichte beſucht hatten, und die Fuͤrſten als ebenbuͤrtige, wenn auch bevorzugte Genoſſen anſahen. Ein - zeln waren dieſe alle freilich nicht im Stande, ſich eine ſelb - ſtaͤndige und geſicherte Stellung zu verſchaffen, und in dem Kaiſerthume fanden ſie auch nicht den gehoͤrigen Anhalt; aber indem das Gleichartige ſich genoſſenſchaftlich zuſammen ſchloß, und ſeinem beſonderen Zwecke diente, entſtanden allenthalben Aſſociationen, Eidgenoſſenſchaften, Staͤdte - und Adelsbuͤndniſſe, welche ihren Schwerpunct und ihre Haltung vor Allem in ſich ſelbſt ſuchen mußten, und oft, je kraͤftiger ſie ſich entwik - kelten, dem Reiche faſt ganz entfremdet wurden. Doch war in dieſen Elementen, welche noch zu Ende des 15. Jahrhun -21Hiſtoriſche Einleitung.derts in voller Kraft beſtanden, offenbar ein hinreichender Stoff vorhanden, um eine politiſche Regeneration Deutſchlands im nationalen Intereſſe zu verwirklichen, zumal wenn auch die Reichsfuͤrſten geneigt wurden, von ihrer Territorialgewalt et - was aufzuopfern, um dafuͤr eine wuͤrdige Stellung in einem großen einheitlichen Staatsverbande einzutauſchen. Und in der That findet ſich, daß von den Reichsſtaͤnden ſelbſt, unter Lei - tung eines patriotiſchen Mannes, des Churfuͤrſten Berthold von Mainz, ein ſolcher Verſuch unternommen worden iſt. Aber weder Friedrich III. noch Maximilian I. waren geneigt, ſich an die Spitze dieſer Beſtrebungen zu ſtellen, welche doch auch zunaͤchſt nur bezweckten, ein ariſtokratiſches Reichsregi - ment in kraͤftiger Haltung an die Stelle des ſchwachen Kai - ſerthums zu ſetzen, ohne dem Werk eine breite, volksthuͤmliche Baſis zu geben. So ſcheiterte dieſer Plan, und nur die Auf - regung des reichsfreien Adels, der Mißmuth der Staͤdte, die ſchrecklichen Bauernkriege zeigten, wie tief die Bewegung und das Beduͤrfniß einer politiſchen Reform in der Nation gewe - ſen waren. Inzwiſchen kam die kirchliche Reformation zum Durchbruch, und zog faſt alle Kraͤfte und alles Intereſſe an ſich; aber auch ſie ward nicht als ein gemeinſames, nationa - les Werk durchgefuͤhrt, und vollendete die innere Zerruͤttung und Zerſplitterung Deutſchlands, welches nun bloß in ſeinen einzelnen Territorien die Form des modernen Staates auszu - bilden vermochte. Doch waͤhrte es auch hier lange, bis ſich die verſchiedenen Elemente der landesherrlichen Gewalt zu dem beſtimmten ſtaatsrechtlichen Begriff der Landeshoheit conſoli - dirten. Denn die Rechte der einzelnen Diſtricte und der nach Staͤnden geſchiedenen Bevoͤlkerung konnten in demſelben Lande ſehr von einander abweichen, und es war nicht bloß die au -22Erſtes Kapitel.tonomiſch abgeſchloſſene Stellung des regierenden Hauſes, ſon - dern auch die Vereinigung der einzelnen politiſch berechtigten Staͤnde zur landſtaͤndiſchen Corporation noͤthig, um eine Ter - ritorialeinheit zu begruͤnden. Wo das Eine oder das Andere fehlte, da blieb die Verbindung meiſtens eine ſehr zufaͤllige und loſe, und griff nicht tief in das particulaͤre Rechtsleben ein, welches uͤberhaupt noch vorzugsweiſe in den einzelnen Ge - noſſenſchaften und Gemeinden concentrirt war.

Werfen wir nach dieſer allgemeinen Betrachtung nun einmal einen pruͤfenden Blick auf den Rechtszuſtand, welcher am Schluß des Mittelalters in Deutſchland begruͤndet war. Der alte Gegenſatz von Freiheit und Unfreiheit hatte ſich verwiſcht; nur die einer Grundherrſchaft frohnenden Bauern galten noch fuͤr Hoͤrige: in der landſaͤſſigen Ritterſchaft, der ſtaͤdtiſchen Buͤrgerſchaft und dem voigteipflichtigen Landvolk waren aus freien und unfreien Elementen gemiſcht neue Rechts - bildungen erwachſen, welche wir als Staͤnde bezeichnen. Denn entſprechend den verſchiedenen Kreiſen des oͤffentlichen Lebens, in denen ſich jetzt die Nation, ohne von einem gemeinſchaftli - chen Princip beherrſcht zu werden, bewegte, bildeten ſich auch fuͤr dieſelben beſondere Rechte und Vorrechte aus. Voran das Standesrecht des hohen Adels, in verſchiedenen Formen, aber im Weſentlichen doch gleichartig durch die Familienau - tonomie ausgepraͤgt; dann in eigenthuͤmlicher Haltung das Recht der landſaͤſſigen Ritterſchaft, fuͤr welche, wie fuͤr die reichsfreien Geſchlechter, welche es nicht zur Reichsſtandſchaft brachten, die autonomiſche Beliebung der einzelnen Familie freilich keine volle Geltung hatte, welche aber in den Princi - pien der alten Allodialſucceſſion, des Lehenrechts und in den Statuten und Obſervanzen der neu entſtandenen genoſſenſchaft -23Hiſtoriſche Einleitung.lichen Verbindungen einigen Erſatz fanden; in freien Land - commuͤnen die alte Sitte und das alte Recht; unter den hoͤ - rigen und voigteipflichtigen Landleuten ein durch Herkommen und Vertrag ſehr verſchiedenartig geſtaltetes Bauernrecht mit beſchraͤnkter Freiheit des Eigenthums und, bei erſteren wenig - ſtens, auch der Perſonen; in den Staͤdten ein auf der Herr - ſchaft des Verkehrs und des beweglichen Vermoͤgens baſirtes Statutarrecht, welches die uͤberwiegende Bedeutung des Grund - beſitzes und die ſtrengen Familienbande in den freieren Orga - nismus der Gemeinde hatte aufgehen laſſen; fuͤr die Geiſtlich - keit endlich das roͤmiſch-canoniſche Recht in der Verarbeitung der Canoniſten, auf welches das deutſche Volksrecht nur noch einen ſehr geringen und ſehr indirecten Einfluß ausuͤbte. — Betrachtet man dieſe ſo mannichfach geſtalteten Rechtsformen, wie ſie ohne einen beſtimmten gemeinſamen Anhalt unter dem Einfluß der Stammesverſchiedenheit, der territorialen Tren - nung und der geſonderten Standesintereſſen aus dem beweg - ten Volksleben hervorgegangen ſind: ſo muß man allerdings die Energie des ſchaffenden Triebes in der Nation bewun - dern; aber die Befuͤrchtung liegt auch nahe, daß Alles ohne einheitliche Principien aus einander gefahren ſey, und daß ei - gentlich von einem gemeinſamen deutſchen Rechte gar nicht mehr die Rede ſeyn koͤnne.

In der That laͤßt es ſich auch nicht verkennen, daß mit der Schwaͤchung des Kaiſerthums und mit dem allmaͤligen Zuruͤcktreten der gemeinen Freiheit, welche als der eigentliche Kern des aͤlteren deutſchen Rechts erſcheint, die wichtigſten Stuͤtzen fuͤr die gemeinſame Entwicklung deſſelben gefallen wa - ren, und daß ſich ſtatt deſſen, der politiſchen Lage des Reichs entſprechend, eine krauſe Mannichfaltigkeit der aͤußeren Formen24Erſtes Kapitel.gebildet hatte. Allein man darf dieſer Erſcheinung, ſo bedeu - tungsvoll ſie auch war, doch auch kein zu großes Gewicht bei - legen. Denn der Einfluß der Stammesverſchiedenheit war nicht mehr von ſolchem Belang wie fruͤher; die Zerſplitterung in einzelne Territorien, welche zum Theil ganz zufaͤlligen Um - ſtaͤnden ihre Entſtehung verdankten, hatte auf die Rechtsbil - dung noch nicht weſentlich eingewirkt, da eine Landesgeſetzge - bung noch ſo gut wie gar nicht beſtand, und die unmittelbare Entwicklung des Rechts im Volke auf dem Wege der Ge - wohnheit und der Autonomie im Ganzen unabhaͤngig von der Territorialitaͤt vor ſich ging. Deſto nachhaltiger war dagegen allerdings der Einfluß geworden, welchen die im ſpaͤteren Mit - telalter ſchroff ausgebildete Sonderung der Staͤnde auf das Rechtsweſen ausgeuͤbt hatte, indem nur fuͤr die einzelnen Claſ - ſen der Bevoͤlkerung gleichartige Inſtitute galten, welche wie - der in dem ſtatutariſchen Recht der einzelnen Corporationen ihre genauere Beſtimmung erhielten. Indeſſen iſt dabei auch nicht zu uͤberſehen, daß die Grundlage in dem Recht der ver - ſchiedenen Staͤnde doch etwas Gemeinſames und Nationales war, welches bei aller Mannichfaltigkeit im Einzelnen einen gewiſſen innern Zuſammenhang bewahrte, und das Verſtaͤnd - niß des Rechts auch uͤber den naͤchſten Lebenskreis hinaus, in dem ſich jeder bewegte, ausnehmend befoͤrdern mußte. Denn ſo ſchroff, wie in fruͤheren Zeiten die Freiheit und Unfreiheit, ſtanden ſich jetzt doch die Principien, welche das Recht der einzelnen Staͤnde beherrſchten, nicht mehr gegenuͤber, wenig - ſtens nicht in denjenigen, welche eben aus einer Vermiſchung jener aͤlteren Volksclaſſen hervorgegangen waren, alſo bei der landſaͤſſigen Ritterſchaft, den Stadtbuͤrgern und den voigtei - pflichtigen Landleuten. Und je mehr in der allmaͤligen Ent -25Hiſtoriſche Einleitung.wicklung des modernen Staatsbuͤrgerthums dieſe ſtaͤndiſchen Gegenſaͤtze ſich verwiſchten und zur Ausgleichung kamen, deſto entſchiedener mußte wieder das Gemeinſame, dem alten Land - recht vergleichbar, hervortreten und zur Geltung gelangen, was denn fuͤr die einheitliche Entwicklung des deutſchen Rechts, wenn ſie ungehindert haͤtte vor ſich gehen koͤnnen, ſehr foͤrder - lich geweſen waͤre. Dazu kam, daß es auch nicht an aͤuße - ren Huͤlfsmitteln fehlte, welche ſelbſt im ſpaͤteren Mittelalter auf die aͤußere Gleichmaͤßigkeit der Rechtsbildung nachhaltig einwirkten; man braucht bloß an die große und allgemeine Verbreitung der Rechtsbuͤcher und an die tief eingreifende Thaͤ - tigkeit der bedeutenderen Oberhoͤfe zu denken, welche, auch wenn ſie nicht zu den noch beſtehenden kaiſerlichen Hof - und Landgerichten gehoͤrten, eine ſehr ausgebreitete Competenz hatten.