1.

Die Wolfiſchen Unterſuchungen über die urſprüngliche Geſtalt der Homeriſchen Geſänge haben ſich theils durch ihre innere, in den Hauptpunkten wenigſtens unangreifbare Beweiskraft, theils durch die Anwendung auf andere Werke der älteſten Griechiſchen Poeſie ſo kräftig bewährt, daß nun ſchon, wo ſich bei anderen Völkern an Gedichten aus uralter Zeit derſelbe räthſelhafte, wahrhaft epiſche Cha - rakter zeigt, die Vermuthung rege gemacht oder wenig - ſtens eine ſtrenge Unterſuchung unerläßlich wird, ob ſie vielleicht auf eine ähnliche Art, wie jene, entſtanden und erſt allmählig zu ihrer letzten feſten Geſtalt gediehen ſein mögen.

So wurde ich auf eine gleiche Unterſuchung geleitet, die von jenen, aus denen ſie gefloſſen iſt, Beſtätigung hofft, ſo wie ſie hingegen ſelbſt durch ihre Ausführung jene noch mehr zu bekräftigen und wo möglich zum Theil noch zu ihrer genaueren Beſtimmung ein Weniges beizu - tragen wünſcht. Ich glaube nämlich und werde in dem Folgenden zu beweiſen ſuchen, daß unſer ſo genanntesA 24Nibelungenlied, oder beſtimmter, die Geſtalt deſſelben, in der wir es, aus dem Anfange des dreizehnten Jahr - hunderts uns überliefert, leſen, aus einer noch jetzt er - kennbaren Zuſammenſetzung einzelner romanzenartiger Lie - der entſtanden ſei.

Wenn dieſe Behauptung nicht neu erſcheinen möchte, weil einige von den Männern, die ſich mit ſo regem Eifer der Kenntniß und Erforſchung altdeutſcher Dichtung ge - widmet, eben dieſelbe oder doch manche ihr auffallend ähnliche aufgeſtellt haben:¹⁾ ſo würde dies theils eine ge - nauere mehr ins Einzelne gehende Erörterung nicht aus - ſchließen; theils ſcheint es auch, daß zu ihrer rechten Feſt - ſtellung und Begründung mehrere zwar verwandte und ſich überall berührende Fragen, deren jede aber dennoch in einen anderen Kreis eingeſchloſſen iſt, beſtimmter, als bisher geſchehen zu ſein ſcheint, von einander getrennt werden müſſen.

Man hat ſich mi[t]Recht beſtrebt, von der einen Seite her das Geſchichtliche, aus dem Sage und Lied allmählig gebildet worden, zu erforſchen; man hat in anderer Bezie - hung angefangen, dem Zuſammenhange und der Ausbil - dung der Sage, und der Dichtung mit ihr, nachzuſpüren. Durch die Verbindung beider Unterſuchungen iſt ſchon ein Bedeutendes für die Geſchichte der Sage und des ganzen Deutſchen Liederkreiſes gewonnen. Von dieſer möchte ich nun aber einmahl die Geſchichte dieſes einzelnen Gedichts von der Nibelungen Noth abſondern; und wenn die frü - heren Forſchungen meiſtens auf die Geſchichte des ganzen Sagenkreiſes gerichtet waren, oder, wo ſie auf dieſes Werk insbeſondere bezogen wurden, dennoch immer mehr die Bildungsgeſchichte aller in dieſe Reihe gehörigen Lieder5 trafen, ſo iſt dagegen meine oben aufgeſtellte Behauptung nur in Beziehung auf dieſes Gedicht gemeint, und ſoll in dem Folgenden auch einzig und allein durch dieſes durch - geführt werden.

2.

Dabei mag nun die Frage fürs erſte ausgeſetzt blei - ben, deren Beantwortung großentheils ſelbſt erſt von dem Erfolg unſerer Forſchungen abhangen wird, ob das Ge - dicht in ſeiner jetzigen oder einer ihr ſehr ähnlichen frühe - ren Geſtalt ein künſtliches ſei, oder ein Volkslied,²⁾ und im letzteren Falle vielmehr aus Volksliedern zuſammenge - fügt. Bei den Homeriſchen Geſängen iſt dieſe Frage eben - falls zur Sprache gekommen und ein bedeutender Theil des Beweiſes eben darauf gebaut worden. Aber bei dieſen war ausgemacht, daß ſie von Sängern und Rhapſoden geſungen worden: dagegen, wie gewiß es ſein mag, daß ein Theil der Lieder, die unſerem Deutſchen Sagenkreiſe ange - hören, bis ins ſiebzehnte Jahrhundert hinein im Munde des Volkes lebte, ſo iſt doch gerade von unſerem Liede noch durch kein beſtimmtes Zeugniß bewieſen, daß es je - mahls unter das Volk gekommen, und am wenigſten, daß es in ſeiner gegenwärtigen Geſtalt je nicht bloß geleſen, ſondern geſungen ſei .³⁾.

Auch ſcheint in der That auf den erſten Blick in der ganzen Geſtalt und Darſtellung des Gedichts gar ſehr Vie - les der Behauptung, daß es aus mehreren Liedern zuſam - mengefügt ſei, zu widerſprechen; ſehr Vieles deutet, ſo lange man ſich nicht verbunden hält, einen ſpäteren Über - arbeiter und Ordner anzunehmen, auf einen einzigen Ver - faſſer des ganzen Werkes, der ſich mit demſelben überall6 einem beſtimmten Zeitalter anweiſet. Denn der Sprache zuvörderſt iſt doch ganz deutlich durch und durch der Stem - pel der Jahrzehende auf der Gränze des zwölften und drei - zehnten Jahrhunderts aufgedrückt, wiewohl noch hin und wieder auch beſonders einige Freiheiten der Wortfügung auf eine etwas frühere Zeit hinzudeuten ſcheinen. Fer - ner führt uns in eben jene Jahre die ausgezeichnete Rein - heit der Reime,⁴⁾ die im zwölften Jahrhundert bis auf Heinrich von Veldig niemand erreicht hatte; denn dieſer Dichter, der nach dem Ausdruck Gottfrieds von Straßburg das erſte Reis in deutſcher Zunge impfte, hat zuerſt das bis dahin allgemeine Schwanken zwiſchen Reim und Aſ - ſonanz durch ſeine ſtrengen Reime faſt ganz aufgehoben. Eine Eigenthümlichkeit aber eben dieſer Reime in unſerem Liede ſcheint eben ſo deutlich auf einen einzigen Dichter des ganzen Werkes hinzuweiſen; ich meine die ſehr be - merkliche Armuth, die ſich überall in einer oft lange fort - geſetzten Wiederhohlung derſelben Reime und Reimwörter offenbart⁵⁾. Dann iſt ja aber die Darſtellung gewiß im Ganzen ſich gleich genug; überall jedes in ſeiner Erſchei - nung rein ohne Schmuck dargeſtellt; überall dieſelben Be - ſchreibungen, beſonders der Kleidung; dieſelben Andeutun - gen des Zukünftigen, bald das Nähere, eben ſo oft auch den endlichen Schluß des Ganzen verkündigend. Dieſes Ganze ſelbſt gibt ſich als Eins: dem Dichter iſt Kriemhil - dens Rache an Siegfrieds Mördern und der Untergang der anderen, die ſie mit ſich ins Verderben reißen; ihm iſt in höherem Sinne die Idee des Schickſals, das immer Leid auf Freude muß folgen laſſen,⁶⁾ das Bewegende und Treibende des ganzen Werkes. Ja auch der Name des Ganzen, der Nibelungen Noth, obwohl ihm hätte ein paſſenderer mögen gegeben werden,⁷⁾ deutet beſtimmt7 auf den Endpunkt, nach dem alles Übrige hinſtrebt, den Tod der Burgundiſchen Könige mit ihren Magen und Mannen⁸⁾. Gegen dies alles möchte ich noch nicht die Kürze, das Abgebrochene und Springende in einigen Thei - len der Erzählung, wovon ſpäterhin die Rede ſein wird, in Anſchlag bringen, noch weniger aber die größere Run - dung, Glätte und Beweglichkeit der Darſtellung in man - chen Abſchnitten der erſteren und in der ganzen letzteren Hälfte des Gedichts, die ich beim Leſen immer weit leb - hafter zu fühlen glaube, als ich ſie einem beſtimmten Geg - ner meiner Meinung klar und überzeugend zu beweiſen mich unterſtehen würde.

Vielmehr ſcheint es ſicherer, vor allen in dem Gedichte ſelbſt zu forſchen, wo ſich vielleicht noch Spuren der Zu - ſammenfügung möchten nachweiſen laſſen; und es wird dabei wohl am bequemſten ſein, die Stellen, die ſich bloß als Zuſätze verrathen, mit den anderen zu vermiſchen, in denen beſtimmte Beweiſe der Zuſammenfügung größerer Lieder zu finden ſind. Denn beides wird ja doch gewiß öfter zuſammentreffen, und wenn wir nur beides in jedem Falle genau unterſcheiden, daraus auch für die Unterſu - chung kein weiterer Schade erwachſen können. Hier - bei mag es uns aber vergönnt ſein, von dem zweiten Theile des Gedichts, in dem Burgund mit Ungarn in Ver - bindung kommt, auszugehen, weil man in demſelben leich - ter zu auffallenden Reſultaten gelangt, theils wegen der Beſchaffenheit der Erzählung ſelbſt, theils auch durch ein anderweitiges äußeres Zeugniß, das uns bald, aber eigent - lich nur für dieſen letzteren Theil des Werkes, zu Hülfe kommen wird.

3.

Und da mögen denn zuvörderſt einige Perſonen der Fabel auftreten, deren Erwähnung ſich hin und wieder noch in der jetzigen Geſtalt des Liedes als ſpäter eingeſchoben er - kennen läßt.

Zunächſt möchte man auf den Markgrafen Rüdiger von Bechlaren fallen, der erſt im zehnten Jahrhundert ge - lebt und mithin, wie auch A. W. Schlegel ſchon be - merkt, auf die Bildung der Sage einen erweislichen Ein - fluß gehabt hat. Er iſt aber ſo eng in die zweite Hälfte unſerer Nibelungenfabel verwebt, daß ſich in dem Liede keine deutliche Spur einer Einfügung mehr nachweiſen laſ - ſen möchte. Dagegen kommt ſein Zeitgenoſſe, Biſchof Pil - grin von Paſſau, der im Jahr 991 ſtarb, wiewohl er Utens Bruder ſein ſoll, doch in dem ganzen Liede nur ſelten und auf ſolche Art vor, daß er für unſere Unterſuchung bedeu - tend und wichtig wird.

Als Kriemhild zu Etzel reiſt, kommt ſie durch Baiern;

da noch ein kloſter ſtat, Und da daz In mit fluzze in du̓ Tůnowe gat, In der ſtat ze Pazzowe ſaz ein biſchof.

Es iſt der Biſchof Pilgrin, der ihr entgegen reitet. Sie bleibt eine Nacht in der Stadt, wohl empfangen von den Kaufleuten, und reiſt von da in Rüdigers Land. Dies wird in fünf Strophen (Z. 5193 — 5212) erzählt. Als Kriemhild Rüdigers Gemahlinn ſieht, reitet ſie ihr näher und läßt ſich vom Pferde heben. Dennoch findet Ecke - wart, Kriemhildens Ritter, und der Biſchof, von dem nicht erzählt war, daß er von Paſſau mitgeritten, nöthig Kriem - hilden zu der Markgräfinn zu weiſen (Z. 5261 — 5264):9

Den biſchof ſach man wiſen ſiner ſweſter kint, In und Eckewarten, zů Gotelinde ſint. Da wart vil michel grüzen an der ſelben ſtunt. Do kuſte du̓ ellende an der Gotelinde munt.

Am dritten Tage reiſt Kriemhild von Bechlaren weiter; und als ſie endlich nach Mautern kommt, wird der lange vergeſſene Biſchof auch wieder erwähnt (Z. 5333 — 5336):

Der biſchof minnerliche von ſiner niftel ſchiet; Daz ſi ſich wol gehabte, wie vaſt er ir daz riet! Und daz ſi ir ere koͧfte, als Helke het getan. Hei, waz ſi grozer eren ſit da zen Hu̓nen gewan!

Ferner, Wärbel und Swemmel, Etzels Fiedeler, die nach Burgund geſandt ſind, um die Könige einzuladen, kommen unterwegs, nachdem ſie von Vechlaren gegangen ſind, auch zu dem Biſchof (Z. 5721 — 5728):

E daz die boten komen vol durch Beierlant, Wœrbel der vil ſnelle den gůten biſchof vant.

Der Dichter hat aber wenig Nachricht davon:

Waz er do ſinen fru̓nden ze Rine hin enbot, Daz iſt mir nicht gewizzen;

er gibt ihnen Geſchenke, und ſagt, er wünſche ſehr ſeine Schweſterſöhne bei ſich zu ſehen. Und nun fängt die fol - gende Strophe höchſt auffallend an:

Welhe wege ſi füren ze Rine durch du̓ lant, Des kan ich niht beſcheiden.

Denn bei Kriemhildens Reiſe wird ja auch wenigſtens zwi - ſchen der Donau und Worms kein Ort genannt; und Rü - diger reiſte, eben wie jene (Z. 5733), in zwölf Tagen von Bechlaren nach Worms (Z. 4713), und es wurde von ihm10 nur geſagt (Z. 4711), er ſei durch der Baiern Land gerit - ten: wozu alſo hier die Entſchuldigung, wenn ſogar Paſſau erwähnt war? Noch auffallender iſt aber, daß Rüdiger, der doch nach der zuerſt angeführten Stelle (Z. 5261 f.) den Biſchof kannte, nicht nach Paſſau kam; denn wenn er auch Eile hatte, Wärbel und Swemmel beendigten ja, trotz ihrem Aufenthalte in Paſſau, die Reiſe zum Rheine eben wie er in zwölf Tagen. Endlich aber wird die letzte Stelle auch dunkel durch die Erwähnung des Biſchofs, weil nun nicht mehr recht klar bleibt, daß Etzels Boten in zwölf Tagen nicht von Paſſau, ſondern von Bechlaren nach Worms kamen.

Wenn nun aus dem bisher Angedeuteten wahrſchein - lich wird, daß die erwähnten neun Strophen eingeſchoben ſind, ſo muß dies wohl auch von einer anderen (Z. 5993 — 5996) angenommen werden, in der Wärbel und Swem - mel auf der Rückreiſe allen Freunden und auch Pilgrin die baldige Ankunft der Burgunden melden, und eben ſo von den dreien noch übrigen bei der Reiſe der Burgunden ſelbſt (Z. 6525 — 6536), wenn ſie auch keine Widerſprüche oder Unſchicklichkeiten enthalten, obwohl bei den letzten in einer ſonſt ſehr ausführlichen Aventüre die Kürze der Er - zählung gerade da, wo der Biſchof mit ſeinen Neffen zu - ſammen kommt, beſonders auffallen muß. Die den letzten vorhergehende Strophe ſchloß demnach wahrſcheinlich:

Si wurden wol enpfangen da ze Bechelaren ſint,

was denn natürlich, ſobald die Strophen von Pilgrin ein - geſchoben wurden, ſo, wie wir es jetzt leſen, verändert werden mußte: » da ze Pazzoͧwe ſint. « In den anderen Stellen iſt aber eine ſolche Änderung nicht einmahl nö -11 thig; nirgend werden Sinn und Zuſammenhang durch die Auslaſſung jener Strophen geſtört.

4.

Weit bedeutender, als der Biſchof Pilgrin, greift Vol - ker, der Fiedler, in die Vegebenheiten der letzten Aventüren ein, über die ſeine doppelte Natur des Helden und Spiel - manns eine wunderbarzauberiſche poetiſche Heiterkeit aus - breitet. Er wird ſchon in dem erſten Abſchnitte unſeres Werkes unter den Vaſallen der Burgundiſchen Könige ge - nannt:

Volker von Alzeie, mit ganzem ellen wol be - wart.

Nachher iſt der Fiedler, der kühne Spielmann Volker in dem Kriege gegen die Sachſen und Dänen Bannerführer. Dann wird er auf lange Zeit vergeſſen, bis er endlich beim Empfange Rüdigers, der für Etzel um Kriemhilden warb, mit Gere, Giſelher und Dankwart wieder zum Vor - ſchein kommt, ohne daß dabei mehr als ſein Name ge - nannt wird (Z. 4465 — 4468). Es wird ſich ſpäterhin zeigen, daß eben ſolche Strophen, in denen plötzlich meh - rere der Burgundiſchen Mannen, gleichſam nur um ſie doch auch wieder zu erwähnen, genannt werden, ſich eben dadurch als eingeſchoben verrathen: für jetzt mag dieſe Stelle, als wenig bedeutend, immer ihr altes Recht be - haupten.

Aber nun ferner, wo Günther auf Hagens Rath Recken und Knechte verſammelt, um in Ungarn vor Kriem - hildens Rache ſicher zu ſein, kommen Hagen und Dank - wart mit achtzig Recken, Volker mit dreißig ſeiner Man - nen. Die ganze Stelle lautet alſo (Z. 5913 — 5924):12

Do hiez von Tronege Hagene Dankwart den brůder ſin Ir beider recken ahzec füren an den Rin. Die komen ritterliche; harnaſch und gewant Fůrten die vil ſnellen in daz Gu̓ntheres lant. Do kom der küne Volker, ein edel ſpileman, Zů der hovereiſe mit drizec ſiner man. Die heten ſölich gewœte, ez möht’ ein ku̓nic getragen. Daz er zen Hu̓nen wolde, daz hiez er Gu̓nthere ſagen.

Nun weiter, als wenn wir ihn gar noch nicht kennten:

Wer der Volker wœre, daz wil ich u̓ch wizzen lan: Er was ein edel herre; im was oͧch undertan Vil der gůten recken in Burgondenlant; Durch daz er videln konde, was er der ſpilman genant.

Dieſe Strophen ſind höchſt merkwürdig, und es ergibt ſich aus ihnen für unſere Frage Mehreres. Von den drei - tauſend Helden, die aus Günthers Lande auf ſein Gebot zuſammen kamen (Z. 5907), hatte Hagen tauſend ausge - wählt (Z. 5903. 5925 ); Hagen und Dankwart brachten acht - zig Recken, Volker dreißig. Als ſie von Worms wegge - hen, kleidet Günther ſeine Mannen, ſechzig und tauſend, und neuntauſend Knechte (Z. 6042 f.). Hagen ſetzt über die Donau wohl tauſend Ritter hehr, dazu ſeine Recken, und noch neuntauſend Knechte (Z. 6305 ff.). Bei Rüdiger ſollen beherbergt werden ſechzig ſchnelle Recken und tau - ſend Ritter gut, nebſt neuntauſend Knechten (Z. 6603 f.). Bei Etzel gehen mit den Königen zu Hofe

Ir edeln ingeſindes tuſent küner man; Daru̓ber ſehzec recken, die waren mit in komen, Die het’ in ſinem lande der küne Hagene genomen.

13(Z. 7246 ff.) Günthers Geſinde, nicht das edele, ſondern die Knechte wurden ſchon früher mit Dankwart in die Her - berge geſchickt (Z. 6959 ff.). Hier wurden hernach erſt fünfhundert erſchlagen (Z. 7805), und endlich alle neuntau - ſend Knechte (Z. 7818), und‘Daru̓ber ritter zwelve der Dankwartes man.’Von dieſen und Hagens Mannen (Z. 6411) wurden ſchon unterwegs in der Schlacht, die der Nachtrab den Baier - fürſten lieferte, vier verloren (Z. 6489). Von des Königs Degen lebten, nachdem Krlemhilde das Haus angezündet hatte, noch ſechs Hundert kühner Mann (Z. 8599). Nach der Schlacht mit Dietrichs Mannen,‘Do waren gar erſtorben die Gu̓ntheres man.’(Z. 9309). In dieſer Zählung nun finden ſich bedeutende Schwie - rigkeiten. Hagens und Dankwarts achtzig Mann kommen nur in der Stelle vor, die uns auf dieſe Unterſuchung lei - tete. Einigemahl werden Günthern tauſend Mann und ſechzig Recken gegeben; wo Hagens und Dankwarts Recken beſonders erwähnt werden, da bekommt der König nur tauſend; und in der einen Stelle (Z. 7248) iſt es ganz deut - lich, daß die ſechzig Recken Hagens Mannen ſind:‘Die het’ in ſinem lande der küne Hagene genomen. ⁹⁾’Hagens und Dankwarts Mannen brauchten aber in der Stelle, wo das Heer zuſammen kommt, eben ſo wenig ge - nannt zu werden, als der Dichter dies dort von den neun - tauſend Knechten nöthig fand. Es ſcheint alſo die ganze Strophe von Hagens und Dankwarts achtzig Recken ein - geſchoben, oder doch zum wenigſten die Zahl achtzig, in der die Handſchriften übereinſtimmen, unrichtig zu ſein. Die folgende aber, worin Volker mit dreißig Mann kommt,14 um mit nach Hünenland zu fahren, iſt ſicher erſt ſpäter eingefügt; die armen Leute, die weiterhin gar nicht mehr vorkommen, müßten denn, ihrer Abſicht zuwider, ſtatt mit - zugehen, am Rheine geblieben ſein. Endlich aber bringt uns die letzte von jenen Strophen:‘Wer der Volker wœre, daz wil ich u̓ch wizzen lan ꝛc. ’auf eine ſichere Spur, woher dieſe Einfügungen kommen. Las ihr Verfaſſer, wie wir, die früheren Aventüren, ſo hätte er Volkern, den wir genugſam kennen, nicht auf dieſe Art eingeführt. Er mußte dies aber thun, weil er nachher Volkern häufig erwähnt fand, ohne daß irgendwo geſagt wurde, wer er war. Anderswoher und ſelbſt durch die Sage kannte er ihn ſchwerlich weiter, weil er uns nicht einmahl erzählt, daß er Herr von Alzeie war.

5.

Und ſo finde ich, daß bis dahin, wo Volker einen nä - heren Antheil an den Begebenheiten nimmt, alle Stellen, in denen er erwähnt wird, entweder offenbar eingeſchoben oder doch vollkommen überflüſſig ſind. Es wird ſchon nö - thig ſein, ſie einzeln durchzugehen und an jeder die Wahr - heit dieſes Satzes beſonders zu zeigen.

Die nächſte (Z. 5953 — 5960) iſt die, wo Etzels Bo - ten, Wärbel und Swemmel, denen Günther vor dem Ab - ſchiede, wenn ſie wollten, Frau Brünhilden zu ſehen er - laubte, durch Volker davon abgehalten und auf morgen vertröſtet werden. Dann heißt es ganz kurz:‘Do ſi ſi wanden ſchowen, done kundes niht geſchehen. ’Er handelt hier wohl in ſeinem Charakter, der ſich ſpäter entwickelt, als Hagens und alſo auch als Brünhildens15 Freund: aber es iſt doch wunderbar auffallend, daß der eben erſt Eingeführte jetzt auf einmahl ſchon ſo mächtig mit einſpricht.

Kriemhild fragt die rückkehrenden Boten, wer von ih - ren Verwandten aus Burgund kommen werde. Sie erklä - ren, die drei Könige würden kommen; wer noch mit ihnen, könnten ſie nicht ſagen:‘Ez lobte mit in riten Volker der küne ſpileman. ’Es iſt wunderbar genug, daß ſie ihn gerade nennen, und nicht einmahl Hagen, nach dem die Königinn beſtimmt ge - fragt hatte. Späterhin aber wird ſich uns noch etwas anderes zeigen, das dieſe ganze Stelle (Z. 6009 — 6024) verdächtig macht.

6.

Auf der Reiſe der Burgunden nach Ungarn wird Vol - ker, ehe ſie nach Bechlaren kommen, noch einigemahle er - wähnt.

Die erſte Stelle iſt gar ſehr verworren, theils eben durch Volkers Erwähnung, theils durch andere noch bedeu - tendere Interpolationen, wie ſich dies ſogleich ergeben wird, wenn wir den Inhalt der dazu gehörigen Strophen verfolgen (Z. 6301 — 6384). Hagen läßt Gold und Klei - der in das Schiff tragen, dann ſetzt er alle nach und nach über. Dabei wird des Königs Kapellan ins Waſſer ge - worfen und rettet ſich nur mit Mühe. Als ſie das Schiff entladen und ihre Sachen herausgenommen, ſchlägt es Hagen in Stücken und wirft es in die Flut. Dankwart fragt, wie es nun bei der Rückreiſe werden ſolle;‘Sit do ſagete in Hagene, daz des kunde niht geſin. ’16Er ſagt ihnen aber nicht, was er von den Meerweibern erfahren, ſondern

Do ſprach der helt von Tronege: ich tůn iz uf den wan, Ob wir an dirre reiſe deheinen zagen han, Der uns entrinnen welle durch zœgeliche not, Der můz an diſem wage doch liden ſchamelichen tot.

Dann folgt eine Strophe von Volker:

Si fůrten mit in einen uz Burgondenlant, Einen helt ze ſinen handen, der was Volker genant; Der redete ſpœheliche allen ſinen můt: Swaz ie begie der Hagene, daz duhte den videlœre gůt.

Ihre Roſſe waren bereitet, ihre Saumthiere beladen. Sie hatten auf der Reiſe noch kein bedeutendes Unglück erlit - ten, bis auf den Kapellan; der mußte zu Fuß wieder zum Rheine wandern. Da ſie nun alle ans Ufer gekommen waren (vorher hatten ſie ſchon alles wieder zum Weiter - reiſen in Stand geſetzt), fragte der König:

Wer ſol uns durch daz lant Die rehten wege wiſen, daz wir niht irre varn? Do ſprach der ſtarke Volker: daz ſol ich eine bewarn.

Nun heißt es ferner ohne Übergang:

Nu enthaltet u̓ch, ſprach Hagene, ritter unde kneht; Man ſol fru̓nden volgen; ja dunket ez mich reht. Vil ungefügu̓ mœre du̓ tůn ich u̓ bekant: Wir en kumen nimmer wider in der Bu̓rgonden lant.

Darauf erzählt er ihnen, was ihm die Meerweiber geſagt, und wie er die Wahrheit ihrer Ausſage an dem Kapellan habe prüfen wollen.

Das Verworrene dieſer Erzählung fällt auf den erſten Blick in die Augen, ſo daß es dafür keines Beweiſes, ſon - dern nur der Verſicherung bedarf, daß eben die zweite Hälfte unſeres Gedichts von dieſem Fehler, bis auf wenige Stellen, ſonſt gänzlich frei iſt.

Die erſte Strophe von Volker zeigt deutlich einen neuen Verſuch, den Fiedler in das Gedicht einzuführen. Was in dem Folgenden von ihm geſagt iſt, läßt ſich kaum recht begreifen. Hagen kannte ja die Wege, ſo daß ſie keines andern Führers bedurften. Außer den Stellen, die ſich auf Hagens früheren Aufenthalt bei Etzel beziehen, heißt es auch ſchon auf eben dieſer Reiſe, da ſie durch Oſterfranken gehen:‘Dar leitete ſi do Hagene, dem was ez wol bekant. ’(Z. 6111.) Ja Kriemhilde hatte den Boten gerade dies als den Grund angegeben, warum Hagen mit zu ihr kom - men müßte (Z. 5690):

Und ob von Tronege Hagene welle dort beſtan, Wer ſi danne ſolde wiſen durch du̓ lant. Dem ſint die wege von kinde her zen Hu̓nen wol be - kant.

Und dennoch kannte ſie auch Volkern recht wohl; in der 7093 Zeile ſagt ſie zu den Hüniſchen Recken:

Swie ſtark und ſwie küne von Tronege Hagen ſi, Noch iſt er verre ſterker, der im da ſitzet bi, Volker der videlœre, der iſt ein u̓bel man. Jane ſult ir die helde niht ſo lihte beſtan.

Aber auch einige andere Strophen in dieſer Stelle ſind mir ſehr verdächtig, eben der ſchon angedeuteten Ver -B18worrenheit wegen. Die Probe, die Hagen an dem Kapel - lan nimmt, möchte ich gern ganz, als eine ſpätere Ausbildung, wegſchaffen. Dann müßte zuerſt eine oder auch zwei Strophen in der Erzählung von den Meerwei - bern (Z. 6177 — 6184) ausfallen, worin auf Hagens Fra - ge, wie es möglich ſei, daß ſie alle in Hünenland den Tod leiden ſollten, und nach der Ankündigung, daß ſie ihm darauf die Sache deutlicher geſagt haben, doch nur zum zweitenmahle der Untergang aller im Allgemeinen ver - kündigt und der Kapellan ausgenommen wird. In unſe - rer Stelle aber würde erſt (Z. 6305 — 6308) erzählt, wie Hagen alle übers Waſſer gebracht;‘Des tages was unmüzec des künen Tronegœres hant. ’dann weiter (Z. 6337 — 6344), ohne Erwähnung des Ka - pellans:

Do ſi daz ſchif entlůden, und gar getrůgen dan Swaz daruſſe heten der drier ku̓nige man, Hagen ſlůc ez ze ſtucken ꝛc.

Sodann fragt Dankwart: wenn wir nun wieder an den Rhein fahren, wie ſollen wir überkommen? ‘Sit do ſagete in Hagene, daz des kunde niht geſin. ’Und darauf gleich die hier angekündigte Rede Hagens (Z. 6361):‘Nu enthaltet u̓ch, ſprach Hagene, ritter unde kneht ꝛc. ’In dieſer und der folgenden Strophe (Z. 6361 — 6368) kündigt er ihnen ihr Schickſal an, und bittet ſie ſich zu waffnen. Die nächſte (Z. 6369 — 6372), worin er erzählt, warum er den Kapellan habe ertränken wollen, bliebe wie - der weg, und dann hieße es gleich (Z. 6373):19

Do flugen diſu̓ mœre von ſchare ze ſchar; Des wurden ſnelle helde vor leide miſſevar, Do ſi begonden ſorgen uf den herten tot An dirre hoveteiſe; des gie in wœrliche not.

Doch möchte vielleicht auch dieſe Strophe mit der nächſten (Z. 6373 — 6780) wieder von einer ſpäteren ausmah - lenden Hand ſein. Wenigſtens iſt in der letzteren gleich wieder eine neue Verwirrung:

Da ze Möringen ſi waren u̓berkomen, Da dem Elſen vergen der lip was benomen.

Das ſieht aus, wie eine geographiſche Anmerkung. Es heißt weiter:

Do ſprach aber Hagene: ſit daz ich viende han Verdienet uf der ſtrazen, wir werden ſicherlich beſtan.

Warum ſpricht er aber, zum zweitenmahl? Noch dazu ſagt er ihnen hier, was er vorher ſchon, ohne daß ſie es verſtehen konnten, mit der hinzugefügten Warnung ſich zu waffnen, geſagt hat:

Nu rat’ ich, waz man tů, Daz ir u̓ch waffent, helde; ir ſult u̓ch wol bewarn, Wir han hie ſtarke viende, daz wir gewœrliche varn.

Nach der Abſicht des erſten Dichters dieſes Liedes ſetzte er wohl gleich hinzu, was jetzt erſt nach drei Strophen folgt (Z. 6381 ff. ):

Ich ſlůc den Elſen¹⁰⁾ vergen hu̓te morgen frů; Si wizzen wol du̓ mœre. nu grifet, helde, zů, Ob Gelfrat und Elſe hu̓te hie beſte Unſer ingeſinde, daz iz in ſchœdelich erge.

Auf dieſe Art, glaube ich, kann eine noch erkennbare ältere Geſtalt dieſes Abſchnittes hergeſtellt werden. IndeßB 220mag immerhin ein Theil dieſer Herſtellung als Hypotheſe auf ſich beruhen: es kommt uns hier hauptſächlich nur auf Volker an.

7.

Acht Verſe darauf (Z. 6389 — 6396) wiederhohlt Gi - ſelher ſehr unnöthig Günthers Frage noch einmahl:

Wer ſol daz geſinde wiſen u̓ber lant? Si ſprachen: daz tů Volker; dem iſt hie wol bekant Stic unde ſtraze; der küne ſpileman.

Da waffnet er ſich und bindet ein rothes Zeichen an ſei - nen Schaft. Gegen dieſe Erzählung iſt wieder, wie gegen die vorige, einzuwenden, daß man neben Hagen keinen weiteren Führer mehr nöthig hatte. Wenn aber wahr iſt, was Göttling aus dieſer rothen Fahne und einigen ande - ren Umſtänden vermuthet,¹¹⁾ daß die Nibelungen Gibel - linen ſeien, ſo gibt ſich eben darin auch dieſe Stelle als eine ſpätere zu erkennen.

Einmahl noch kurz darauf, wie Gelfraten und Elſen die Schlacht geliefert iſt, kommen wieder zwei Strophen von Volker, in denen ſeine Erwähnung zum allerwenig - ſten müſſig iſt (Z. 6501 — 6508). Das ſtreitmüde Ge - ſinde fragt ſeinen Führer Dankwart, wie lange ſie reiten ſollen;

Do ſprach der küne Dankwart: wir mugen niht her - berge han.

In der erſten dieſer beiden Strophen fährt er noch fort:‘Ir müzet alle riten, unz ez werde tac.’21Da läßt Volker, der des Geſindes pflag, (der übrigen, die nicht geſtritten hatten,) den Marſchall auch fragen, wo ſie die Nacht ruhen ſollen:

Do ſprach der küne Dankwart: ine kans niht geſagen; Wir en mu̓gen niht gerůwen, e iz beginne tagen. Swa wirz danne finden, da legen uns an ein gras. Do ſi du̓ mœre horten, wie leit in ſumelichen was!

Dieſe Strophe mag wohl echt und alt ſein, wenn auch die erſten Worte, Do ſprach der küne Dankwart, viel - leicht interpoliert ſind; die vorhergehende (Z. 6501 — 6504) aber verräth ſich in jeder Zeile als Einſchaltung. Damit Volker verherrlicht werde, muß das übrige Geſinde, das vor und nach der Überfahrt über die Donau geruhet, auch über Müdigkeit klagen, und Dankwart ihm wieder die nämliche Antwort geben. Daß ſie am Morgen ruhen ſol - len, ſagt er, wenn jene Strophe ſtehen bleibt, nur den Übrigen und nicht ſeinem Geſinde, dem dieſe Nachricht weit tröſtlicher und nöthiger war.

Von dem Theile der Erzählung an, wo die Burgun - den nach Bechlaren zu Rüdiger kommen, werden ſich ſchwerlich mehr Stellen von Volker finden, in denen klei - nere Interpolationen beſtimmt könnten nachgewieſen wer - den. Er tritt ſeitdem ſo förmlich mit den andern in die Reihe, daß man ſelten ihn allein, ſondern höchſtens größere Stücke, in denen er mithandelt, wird ausſcheiden können. Und ſo will ich es auch nur als eine nicht ſtrenger - weisliche Muthmaßung geben, daß ein ritterlicher Sän - ger, einer der Diaſkeuaſten unſerer Lieder, auch in den folgenden Geſängen ſein Augenmerk beſonders auf ihn ge - richtet und ihn in einigen gerade der ſchönſten Stellen22 durch ein ausgeführteres Lob faſt zu ſehr über die anderen könne erhöhet haben¹²⁾.

8.

Es bleibt uns noch eine andere Unterſuchung derſelben Art zu führen übrig, nämlich ob auch noch jetzt Spuren in dem Liede anzutreffen ſind, daß die Stadt Wien, die erſt im Jahre 1162 erbaut worden, nur durch eine ſpätere Überarbeitung, wie auch ſchon A. W. Schlegel angenom - men, in dem Gedichte ihre Stelle gefunden habe.

Wien wird überhaupt nur zweimahl erwähnt. Zuerſt, ehe Rüdiger, um Kriemhilden für Etzel zu werben, von Ungarn abreiſt, läßt er ſich Kleider von Wien kommen. Dies wird in der folgenden Strophe erzählt (Z. 4661):

Rüdeger von Ungern in ſiben tagen reit; Des was der ku̓nic Etzel fro und gemeit. Da zer ſtat ze Wiene bereite man in wat; Done moht’ er ſiner reiſe do niht langer haben rat.

Dann wird uns weiter geſagt, wie ihn Gotelinde und ihre Tochter zu Bechlaren erwarteten, worauf die Erzählung alſo weiter fortgeht (Z. 4669):

E daz der edel Rüdeger ze Bechelaren reit, Uz der ſtat ze Wiene do waren in ir kleit Rehte volleclichen uf den ſoͧmen komen; Die fůren in der maze, daz in wart wenic iht ge - nomen. Do ſi ze Bechelaren komen in du̓ ſtat, Die ſinen reisgeſellen herbergen do bat Der wirt vil minnecliche ꝛc.

23Ob er die Kleider vor ſeiner Abreiſe von Etzels Burg oder erſt auf der Reiſe bekommen, iſt nicht deutlich,¹³⁾ und, wie man wohl ſieht, durch die Erwähnung Wiens alles et - was in Unordnung und Verwirrung gerathen, ſo daß ſelbſt nicht mehr klar iſt, ob Rüdiger nach ſieben Tagen abge - reiſt oder in ſieben Tagen nach Bechlaren gekommen ſei, und erſt die Klage völligen Aufſchluß darüber gibt, in der (Z. 4428) Dieterich am ſiebenten Morgen in Bechlaren an - langt. Wie viel aber in dieſer Stelle neu ſei, und ob nicht hier vielleicht etwas Neues an die Stelle des Alten geſetzt worden, wage ich nicht zu entſcheiden.

Eben dies muß ich von der anderen Stelle ſagen, wo Etzel ſein Beilager mit Kriemhilden zu Wien hält. Hier wird Wien dreimahl (Z. 5458. 5475. 5513. ) namentlich an - geführt. Man wird ohne Zweifel annehmen müſſen, daß auch hier Einiges eingefügt ſei: doch wüßte ich keine ſichere Spur der Interpolation anzugeben¹⁴⁾.

Es können vielleicht einſt noch mehrere den bisher ge - führten ähnliche Unterſuchungen angeſtellt werden, wenn es ſich wird möglich machen laſſen, die Unterſchiede der Sitten in dem Zeitraum zwiſchen dem zehnten und drei - zehnten Jahrhundert genau zu erkennen; denn vermuthlich werden ſich aus einer ſolchen Vergleichung noch manche neuere Zuſätze in unſerem Liede ergeben. Man hat auch die Stellen, die ſich auf das Chriſtenthum beziehen, ſpäte - rer Zeit zuſchreiben wollen: allein ich habe nirgend ein ein Zeichen gefunden, woran ſie ſich als neuer eingefügt erkennen ließen, obwohl es wahr iſt, daß nirgend¹⁵⁾ das Chriſtliche hervortritt und auch nach der Beſchaffenheit der Fabel nicht oft und nicht ſehr bedeutend hervortreten kann¹⁶⁾.

9.

Aber es iſt Zeit, auf einige andere Punkte aufmerk - ſam zu machen, durch deren Betrachtung, wie ich hoffe, unſere Unterſuchung wieder um einige Schritte weiter ge - führt werden ſoll. Denn wenn die bisher durchgegange - nen Stücke nur als eingefügt anzunehmen ſind, ſo zeigen ſich nun auch eben in bedeutenden Punkten der Erzählung einige beſtimmte Anfänge einzelner Lieder, die aus der Zeit, wo die Begebenheiten zwar wohl durch die Sage, aber noch nicht durch die Form eines einzigen Epos ver - knüpft waren, nachher in das letztere mit übergegan - gen ſind.

Dahin gehört in der zweiten Hälfte, von der wir noch immer allein reden, gleich der Anfang (Z. 4585):

Daz was in einen ziten, do froͧ Helke erſtarp, Und daz der ku̓nic Etzel umb ein’ ander froͧwen warp, Do rieten ſine fru̓nde in der Burgonden lant Z’ einer ſtolzen witewen, du̓ was froͧ Kriemhilt ge - nant.

Etzel läßt ſich darauf noch mehr von Kriemhild und ihren Brüdern erzählen, das der Dichter, dem man nicht die Künſte unſerer nachgeahmten Heldengedichte zuſchreiben darf, ſchwerlich ſo würde vorgetragen haben, wenn er nicht auch uns erſt mit jenen Perſonen bekannt machen wollte.

Eine Stelle derſelben Art (Z. 5705 ff.). Etzel hat ſeine Boten nach Worms abgeſchickt; wir wiſſen ſchon alle Um - ſtände, alles was ihnen beſtellt iſt. Die Erzählung von ihrer Fahrt, die urſprünglich einzeln ſtand, hebt an:25

Die boten dannen fůren uzer Hu̓nenlant Zů den Burgonden, dar waren ſi geſant, Nach drien edeln ku̓nigen und oͧch nach ir man; Si ſolden komen Etzele. des man do gahen began.

Wir ſind gewohnt dergleichen Anfänge mitten in der Erzählung gerade für eine epiſche Manier zu halten: al - lein man muß geſtehen, daß dieſe Anſicht eben auch nur aus den Homeriſchen Geſängen genommen iſt, in denen ge - rade daſſelbe neue Anheben und ein neues Einführen ſchon bekannter Perſonen am Anfang der einzelnen Lieder ſehr gewöhnlich iſt¹⁷⁾.

Und ſo müſſen wir eben dahin auch die Stelle rech - nen (Z. 6581 ff. ), wo Eckewart Günthern verſprochen hat, ihn und die Seinen bei Rüdiger anzumelden, und nach der Erzählung davon ganz wie von vorn angefangen wird:

Man ſach ze Bechelaren ilen einen degen; Selbe erkande in Rüdger; er ſprach: uf diſen wegen Dort her gahet Eckewart, ein Kriemhilde man. Er wande, daz die viende im leide heten getan¹⁸⁾.

Den Beweis, daß hier ein neues von dem vorigen unab - hängiges Lied anhebe, verſtärkt noch ferner der Umſtand, daß gerade in dem Folgenden und ſelbſt ſchon in Ecke - warts Bothſchaft auch Volker in die Reihe der übrigen tritt, mit deſſen Erwähnung in dem Vorigen es, wie oben gezeigt worden, ſeine eigene Bewandtniß hat, und der ſelbſt da, wo man Eckewart ſchlafend gefunden, noch nicht ge - nannt wurde.

Aber auch eben dieſe zunächſt vorhergehende Erzäh - lung von Eckewart zieht unſere Aufmerkſamkeit insbeſon -26 dere auf ſich. Es wird darin ſo fragmentariſch, wie nicht leicht in einer anderen Stelle unſeres Gedichts, erwähnt, daß Eckewart, von dem man nicht begreift, wie er dahin kam,¹⁹⁾ auf Rüdigers Mark ſchlafend gefunden wurde; worauf ihm Hagen ſein Schwert abnahm, das ihm die Burgunden wieder gaben und darauf von ihm zu Rüdiger eingeladen wurden. Dabei iſt auffallend, daß Eckewart, den wir aus dem erſten Theile noch recht wohl kennen und im zweiten ungern vermiſſen, hier wieder als eine neue Perſon vorgeführt wird:‘Ja was geheizen Eckewart der ſtarke ritter gůt;’die Burgunden ihn auch nicht weiter zu kennen ſcheinen, ob er gleich klagt:‘Sit ich verlos Sivriden, ſit was min freude zergan,’und auch zu erkennen gibt, daß er wohl wiſſe, wer ſie ſeien:

Doch ru̓wet mich vil ſere zen Hu̓nen u̓wer vart. Ir ſlůget Siveride, man iſt u̓ hie gehaz.

Ich bin daher der Meinung, daß einer unſerer Diaſkeu - aſten, der aber die erſten Geſänge wenigſtens nicht voll - ſtändig kannte,²⁰⁾ hier das vorhergehende Lied fand, das nach den vorher angeſtellten Unterſuchungen mit der Zeile (6526) ſchloß:‘Si wurden wol enpfangen da ze Bechelaren ſint,’welches er mit dem Folgenden (Z. 6581 ff. ),‘Man ſach ze Bechelaren ilen einen degen ꝛc.’durch jene Erzählung, bei der er eine andere Sage²¹⁾ vorausſetzte, in Verbindung zu bringen verſuchte.

Endlich iſt noch an dieſer Stelle bemerkenswerth, daß27 Eckewart die Burgunden warnt, und ihnen ſagt: man iſt u̓ hie gehaz. Der Verfaſſer las alſo oder beachtete we - nigſtens nicht, daß ſpäterhin angenommen wird, es ſei ih - nen davon noch nichts bekannt. Dietrichen, heißt es (Z. 6911 ff. ), war ihre Reiſe leid;‘Er wand’ ez wiſte Rüdger, daz erz in hete geſeit. ’Er fragt:

iſt u̓ daz niht bekant? Kriemhilt noch ſere weinet den helt von Nibelunge - lant.

worauf Günther antwortet:

Wie ſol ich mich behüten? ſprach der ku̓nic her. Etzel uns boten ſande, (wes ſol ich fragen mer?) Daz wir zůz’ im ſolden riten her inz lant; Oͧch hat uns menigu̓ mœre min ſweſter Kriemhilt ge - ſant.