Einleitung.

Der Menſch denket und empfindet. Folglich iſt er dadurch klar uͤberzeu - get, daß er iſt, oder exiſtiret. Eben die ſinnlichen Werkzeuge verſchaf - fen ihm auch die Ueberzeugung, daß er ſich in einer Welt befindet. Sein Auge erkennet den herrlichen Glanz der Sonne, und bewundert des Nachts den Schimmer des Monden und unzaͤhliger Sterne, die ſich in einem unermeßlichen Raume befinden, aber ſo weit von ihm entfernet ſind, daß ſie ſeinen ſchwa - chen Geſichtspunct unendlich uͤbertreffen.

Hieraus wird er alſo uͤberzeuget, daß er ſich in einem unermeßlich großen Weltgebaͤude befinde. So -Awohl2Einleitung. wohl ſein Auge, als uͤbrige ſinnlichen Werkzeuge, er - kennen, daß ſein Fuß auf einem feſten Koͤrper wan - dele. Sie empfinden die zuweilen angenehmen, zu - weilen aber unangenehmen Wirkungen der Luft, des Regens, der Waͤrme und Kaͤlte. Hieraus wird der - ſelbe gar bald auf den Schluß gelenket, daß das - jenige, wo er ſich aufhaͤlt, ein beſonderer Weltkoͤrper und ein Theil des unermeßlichen Ganzen ſey, in deſſen Betrachtung ſich ſein unzureichendes Auge ver - liehret.

So eingeſchraͤnkt auch der menſchliche Verſtand iſt, ſo iſt er doch geſchickt, immer von einer Erkennt - niß zur andern fortzuſchreiten. Wenn er ſich in den Zeiten ſeiner Einfalt und Kindheit ſehr uͤble, und zu - weilen laͤcherliche Begriffe von denen unzaͤhligen Lich - tern des Himmels machte, die ihm klare Naͤchte in aller ihrer Pracht zeigten, ſo entdeckte er doch, nach und nach, daß unter dieſem unzaͤhligen Heere der Ster - ne ſich einige befaͤnden, welche ihre Stellen veraͤnder - ten, und einen gewiſſen Lauf beobachteten; dahinge - gen die meiſten unbeweglich ihren vorigen Ort des Himmels beſtaͤndig beybehielten. Der Menſch er - kannte bald, daß einige von dieſen beweglichen Ster - nen einen richtigen, ordentlichen, und durch gewiſſe Saͤtze beſtimmten Lauf beobachteten; andre aber in ih - rer Laufbahn nicht eben die Ordnung und das uͤber - einſtimmende Verhaͤltniß an ſich wahrnehmen ließen. Man nennte dieſe Cometen; und den erſtern legte man den Namen der Planeten bey; und man wurde mit der Zeit gewahr, daß ſie ſich nach genauen Ge - ſetzen um eben die Sonne bewegten, der unſer eige -ner3Einleitung. ner Weltkoͤrper ſein Licht und Waͤrme zu danken hat. Der Menſch lernete endlich ſein Auge mit Glaͤſern be - waffnen, und durch dieſe Beyhuͤlfe mit ſeinem Ge - ſicht in eine unermeßlich groͤßere Ferne einzudringen; und er erkannte, daß ſich ſechs Hauptplaneten, und zehen Nebenplaneten, die man Monden nennet, um eine und eben dieſelbe Sonne mit einer großen Ord - nung und Uebereinſtimmung bewegten; und daß hin - gegen die Cometen, in Verhaͤltniß der Planeten, und eben dieſe Sonne, einen ganz widrigen und unordent - lichen Lauf beobachteten. Aus richtigen Schluͤſſen von uͤbereinſtimmenden Verhaͤltniſſen lernte er endlich einſehen, daß das ganze uͤbrige unermeßliche Heer der Sterne, die man Fixſterne nennet, eben dergleichen Sonnen waͤren, als die unſrige, und daß eine jede ſolche Sonne in ihrem Weltſyſtem eben ſolche Plane - ten um ſich haben wuͤrde, als ſich um unſre Sonne be - wegen, die aber nur wegen der unbeſchreiblichen Ent - fernung auch unſern bewaffneten Augen verborgen blie - ben. Man zaͤhlet zwiſchen 20 bis 30000 ſolcher Son - nen oder Fixſterne, und uͤberdies wird ein wohlgeruͤ - ſtetes Auge in der ſogenannten Milchſtraße noch eine unendliche Anzahl ſolcher Sonnen, jedoch wegen der unermeßlichen Entfernung, nur mit geringer Klarheit und Deutlichkeit gewahr.

Der menſchliche Verſtand, ſo ſehr er auch durch Kenntniſſe verbeſſert iſt, ſtehet bey einer ſo unnennba - ren Groͤße des ganzen Weltgebaͤudes gleichſam wie ent - zuͤckt und betaͤubt vor Verwunderung ſtille.

Dieſe Groͤße uͤberſteiget | alles dasjenige unendlich, was er ſich vor Grade und Verhaͤltniſſe an Groͤße,A 2Weite,4Einleitung. Weite, Entfernung und Anzahl auszumeſſen er - dacht hat; indeſſen erholet ſich der menſchliche Ver - ſtand wieder. Die halb betaͤubte Verwunderung wird von ſeiner unerſaͤttlichen Begierde zur Kenntniß und zum Wiſſen vertrieben, und macht ſeiner Forſchbe - gierde Raum, die Natur und das Weſen eines ſo unermeßlichen Weltgebaͤudes naͤher kennen zu lernen. Zwar ſein Verſtand iſt ſo eingeſchraͤnkt, daß er hier wenig mit vollkommener Gewißheit und Ueberzeugung beſtimmen kann. Alles, was er ſich hieruͤber ausden - ken kann, ſind weiter nichts als Wahrſcheinlichkeiten und Hypotheſen. Jndeſſen hat eine dergleichen Hy - potheſe vor der andern immer einen groͤßern Grad der Wahrſcheinlichkeit, und es kann vor die Erweiterung der menſchlichen Einſicht und Kenntniſſe gar nicht gleich - guͤltig ſeyn, wie dieſe Hypotheſen beſchaffen ſind; die - jenige, welche die groͤßte Wahrſcheinlichkeit vor ſich hat, welche mit der Natur und Weſen des Weltge - baͤudes am beſten uͤbereinſtimmet, welche die menſch - liche Vernunft am beſten befriediget, und derſelben keine Widerſpruͤche und Ohnmoͤglichkeiten zu glauben aufbuͤrdet, wird allemal vor denen uͤbrigen den Vor - zug verdienen, und zur Erweiterung der menſchlichen Erkenntniß das Jhrige beytragen. Man darf ſich nicht abhalten laſſen, dergleichen Hypotheſen vorzutra - gen, wenn ſie auch nicht mit der Offenbarung vollkom - men uͤbereinſtimmen ſollten. Die Theologie und die Weltweisheit arbeiten in ganz verſchiedenen Feldern. Die erſte ſuchet die Seele, und die andre den Verſtand der Menſchen zu verbeſſern; und wenn die erſte Be - arbeitung auf Wahrheit und guten Gruͤnden beruhet,ſo5Einleitung. ſo kann ſie durch die letztere Bearbeitung nicht gehin - tert werden. Heut zu Tage ſind auch einſichtige Geiſt - liche von allen drey Hauptreligionen nicht mehr wie zu den Zeiten unſrer Vaͤter mit ſo weniger Vernunft ei - frig, daß ſie deshalb jemanden verketzern ſollten. Noch einmal, es ſind weiter nichts als Hypotheſen, die ein vernuͤnftiger Weltweiſe, welcher die Graͤnzen des menſchlichen Verſtandes mehr als andre Menſchen ken - nen ſoll, nicht vor untruͤgliche Wahrheiten und Ge - wißheiten angeben wird; ob gleich zuweilen Newton, Leibnitz, Wolf, und andre Weltweiſen, in ihren Hy - potheſen von der Natur und Weſen des Weltgebaͤudes oͤfters in ſolchen Ausdruͤcken reden, als wenn ſie von der Wahrheit und Gewißheit ihrer Saͤtze auf das voll - kommenſte uͤberzeuget waͤren. Sie ſetzen dabey alle - mal voraus, daß es eine Hypotheſe iſt, welche ſie vor - tragen, und nach dieſer Vorausſetzung koͤnnen ſie frey - lich von ihren beſondern Saͤtzen als wahr und richtig reden, weil ſie ſolche aus den Reguln der Vernunft und der Erkenntniß annehmen und beweiſen muͤſſen. Jch werde demnach mich gleichfalls nicht abhalten laſſen, in dieſer Einleitung zu der Geſchichte des Weltkoͤrpers eine Hypotheſe von der Natur und Weſen des Welt - gebaͤudes vorauszuſetzen, die mit meiner vorhabenden Geſchichte in ſo naher Verwantſchaft ſtehet; indeſſen wird man ſehen, daß meine Hypotheſe mehr mit der Offenbarung uͤbereinſtimmet, als vielleicht viele andre Lehrgebaͤude von der Natur und Weſen des Weltgebaͤu - des und der Schoͤpfung.

So ſehr anfangs der menſchliche Verſtand uͤber die Unermeßlichkeit des Weltgebaͤudes erſtaunet; ſoA 3darf6Einleitung. darf derſelbe doch nur aufmerkſame Betrachtungen auf dieſen Gegenſtand richten, um gar bald zu entdecken, daß nicht allein die Unermeßlichkeit, ſondern ſogar die Un - endlichkeit, zu den weſentlichen Eigenſchaften des Welt - gebaͤudes gehoͤret; weil ſich ein endliches und durch ge - wiſſe Schranken eingeſchloſſenes Weltgebaͤude gar nicht gedenken laͤßt. So bald man ſich dergleichen Schran - ken vorſtellen will; ſo bald erkennet man auch ihre Ohn - moͤglichkeit. Ein endlicher und eingeſchraͤnkter Geiſt iſt weder durch ſich ſelbſt, noch durch ſeine Macht, im geringſten faͤhig, das Weltgebaͤude einzuſchraͤnken; es muͤßte alſo der ſelbſtſtaͤndige, unendliche und ewige Geiſt ſelbſt ſeyn, welcher das Weltgebaͤude auf irgend oinige Art einſchraͤnke. Allein, durch ſich ſelbſt und durch ſein Weſen kann dieſe Einſchraͤnkung nicht ſtatt finden. Er iſt ſelbſt unendlich; er muͤßte alſo Mate - rien erſchaffen, welche das Weltgebaͤude einſchraͤnkten; allein zu dieſen Materien muͤßte ein Raum vorhanden ſeyn. Materien ohne Raum und Orth laſſen ſich gar nicht gedenken. Folglich wuͤrde bey einer ſolchen Ein - ſchraͤnkung der Raum dennoch immer fortgehen; und womit ſollte die Materie begraͤnzet werden, womit der unendliche Geiſt die Endlichkeit des Weltgebaͤudes be - ſtimmet haͤtte? Man wuͤrde neue Materien zu den Graͤnzen der erſten, und hierzu abermals Raum an - nehmen muͤſſen; und das wuͤrde ſo ohne Ende fortge - hen, ſo, daß der unendliche Geiſt durch Beſtimmung der Graͤnzen des Weltgebaͤudes nichts gethan haben wuͤrde, als immer neue unendliche Weltgebaͤude zu den erſten hinzuzufuͤgen. Hieraus folget alſo unwider - ſprechlich, daß wenigſtens der Raum des Weltgebaͤudes unendlich ſeyn muͤſſe.

Die tiefſinnigſten Philoſophen in England haben allemal die Unendlichkeit des Weltgebaͤudes behauptet. Der Herr von Leibnitz in ſeinen bekannten Streitſchrif - ten mit dem Doctor Clarke, einem der vornehmſten Freunde und Anhaͤnger des großen Newtons, beſtrite dieſes Lehrgebaͤude; und man haͤtte alſo von dem Herrn von Wolff, als eifrigen Nachfolger und Erklaͤrer der Leibnitziſchen Lehrſaͤtze, vermuthen koͤnnen, daß er eben dieſer Meynung zugethan ſey. Allein, es hat derſel - be in ſeiner teutſchen Metaphyſik gnugſam zu erken - nen gegeben, daß er der Meynung von der Unendlich - keit des Weltgebaͤudes nicht abgeneigt ſey. Er ſaget ausdruͤcklich, daß ſich die Endlichkeit des Weltgebaͤu - des nicht denken laſſe, und erlaͤutert ſolches dadurch, daß, wenn man vorausſetzte, daß jemand an den aͤuſ - ſerſten Graͤnzen des Weltgebaͤudes ſtuͤnde; ſo wuͤrde er entweder ſeinen Arm ausſtrecken koͤnnen, oder nicht. Jn dem erſtern Fall muͤßte uͤber den Graͤnzen des Welt - gebaͤudes noch Raum, und alſo keine Graͤnzen oder Schranken vorhanden ſeyn. Jn dem andern Fall hingegen muͤßte das Ausſtrecken des Arms durch ir - gend eine Materie gehintert werden, und alsdenn koͤnnte daſelbſt das Ende der Welt nicht ſtatt finden. Dieſes ſind ohngefehr die Gedanken des Herrn von Wolff, die er bey dieſem Gegenſtande anfuͤhret; wie - wohl ich das Buch nicht bey der Hand habe, und ſie wollen im Grunde eben dasjenige behaupten, was ich vorhin, meines Erachtens, etwas deutlicher und faßlicher angefuͤhret habe.

Wenn man die Unendlichkeit des Weltgebaͤudes, wenigſtens was den Raum anbetrifft, annehmen muß;A 4ſo8Einleitung. ſo muß man eben dieſes in Anſehung deſſen Ewigkeit behaupten; jedoch bloß und lediglich in Ruͤckſicht auf deſſen Raum. Dieſes ganze Weltgebaͤude, wie es anitzo und in allen vorigen Zeitlaͤuften beſchaffen gewe - ſen iſt, kann nicht an und vor ſich ſelbſt ewig ſeyn. Es muͤßte alsdenn ein ſelbſtſtaͤndiges, urſpruͤngliches, und vollkommenſtes Weſen ſeyn; kurz, es muͤßte ſelbſt Gott ſeyn. Allein ſeine Eigenſchaften und Beſchaf - fenheiten ſind weit von demjenigen entfernet, was man ſich von dem einzigen, ewigen und ſelbſtſtaͤndigen We - ſen vorſtellen muß. Es iſt alſo außer dem ſichtbaren Weltgebaͤude ein ſolches urſpruͤngliches und ſelbſtſtaͤndi - ges Weſen vorhanden, welches von allen Ewigkeiten her exiſtiret hat. Dieſes ewige Weſen hat dem Welt - gebaͤude ſein Daſeyn, ſeine Einrichtung und Geſtalt gegeben.

Die Welt hat alſo ihren Anfang genommen, und hat ihren Urſprung einem unendlich vollkommenen We - ſen zu danken.

Es exiſtirte demnach von allen Ewigkeiten her ein ſelbſtſtaͤndiges und unendliches Weſen. Dieſes We - ſen mußte aber nothwendig irgendwo, oder wenn man ſo ſagen kann, an einem gewiſſen Orte exiſtiren. Eine Exiſtenz laͤßt ſich ſonſt gar nicht gedenken; exiſtiren oder vorhanden ſeyn, und doch nirgends exiſtiren, oder nirgendswo vorhanden ſeyn, iſt ein unlaͤugbarer und offenbarer Widerſpruch; eben ſo gewiß, als wenn man behauptet, daß eine Sache ſey, und auch nicht ſey. Dieſe Begriffe werden nicht vermindert, wenn gleich von der Exiſtenz eines geiſtigen oder einfachenWeſens9Einleitung. Weſens die Rede iſt. Ein ſolches Weſen muß gleich - falls irgendswo, oder uneigentlich zu reden, an einem gewiſſen Orte exiſtiren, und ſelbſt das allervollkom - menſte einfache Weſen muß demnach einen Ort ſeiner Exiſtenz haben. Auf andre Art laͤßt ſich gar keine Exiſtenz gedenken. Der Unterſchied zwiſchen einem endlichen und unendlichen einfachen Weſen kommt le - diglich darauf an, daß das erſte an einem gewiſſen be - ſtimmten Orte exiſtiret, oder gegenwaͤrtig iſt; das andre aber allenthalben exiſtiret oder gegenwaͤrtig iſt. Allein, weder bey dem einen noch bey dem andern kann man ſich eine Exiſtenz vorſtellen, ohne daß ſie irgendwo ſtatt finden muͤſſe, und wenn demnach gar kein Ort und Raum vorhanden war; ſo kann auch keine Exi - ſtenz ſtatt finden.

Das unendliche, ewige und ſelbſtſtaͤndige Weſen konnte demnach ohne Raum nicht exiſtiren. Dieſer Raum aber mußte eben ſo ewig ſeyn, als das ſelbſt - ſtaͤndige Weſen ſelbſt. Denn ſo bald man annehmen wollte, daß das ewige Weſen den Raum in einem ge - wiſſen Zeitpuncte erſchaffen habe, ſo wuͤrden eben die vorigen Widerſpruͤche und Ohnmoͤglichkeiten entſtehen, das ſelbſtſtaͤndige Weſen muͤſſe vor Erſchaffung des Raums nirgendswo exiſtiret haben; das iſt in der That eben das, als wenn man ſagte, daß es vor Erſchaf - fung des Raums gar nicht exiſtiret haͤtte.

Hieraus folget alſo mit vollkommener Ueberzeu - gung, daß der Raum ewig iſt. Da ich nun vorhin erwieſen habe, daß man einen endlichen und einge - ſchraͤnkten Raum des Weltgebaͤudes gar nicht geden -A 5ken10Einleitung. ken kann, und daß derſelbe ſeinem Weſen nach ohne Ende und Schranken ſeyn muß; ſo ergiebt ſich daraus deutlich, daß der Raum des Weltgebaͤudes nicht allein ewig, ſondern auch unendlich ſey.

Zwey ewige, unendliche, urſpruͤngliche und ſelbſt - ſtaͤndige Weſen koͤnnen nicht zugleich und neben einan - der exiſtiren. Wenn eines das andre hervorgebracht hat; ſo ſind ſie beyde nicht zugleich ewig und ſelbſt - ſtaͤndig, und eben ſo kann ein ewiges Weſen nicht von dem andern abhaͤngen. Dieſe Abhaͤngigkeit koͤnnte auf keine andre Art entſtehen, als daß das eine das andre hervorgebracht, oder demſelben an Macht un - endlich uͤberlegen waͤre. Alsdenn aber wuͤrden dieſe beyde Weſen abermals nicht zugleich ewig und ſelbſt - ſtaͤndig ſeyn. Die Einſchraͤnkung der Macht wider - ſtreitet offenbar der Selbſtſtaͤndigkeit eines Weſens. Ueberhaupt aber, wenn man weder eine Einſchraͤnkung an Macht, noch der Ewigkeit vorausſetzte; ſo wuͤrden zwey zugleich ewige und ſelbſtſtaͤndige Weſen einander entgegenwirken, und aus dieſer Entgegenwirkung wuͤr - de eine gaͤnzliche Unthaͤtigkeit beyder Weſen entſtehen, und es wuͤrde eben das ſeyn, als wenn ſie gar nicht vorhanden waͤren. Kurz, die beſten Weltweiſen al - ler nur etwas aufgeklaͤrten Voͤlker haben es als einen der richtigſten und ungezweifelteſten Saͤtze der Ver - nunft angenommen, daß nicht zwey ewige, unendli - che und ſelbſtſtaͤndige Weſen neben einander exiſtiren koͤnnen.

Jndeſſen haben die vorhergehenden ungezweifelten Gruͤnde dargethan und erwieſen, daß der Raum desWelt -11Einleitung. Weltgebaͤudes ewig und unendlich ſey. Eben ſo ge - wiß iſt es, daß ein Gott, ein ewiges, unendli - ches und ſelbſtſtaͤndiges Weſen vorhanden iſt, wel - ches dem ganzen Weltgebaͤude ſeine Geſtalt und Ein - richtung gegeben, und daſſelbe hervorgebracht hat, weil das Weſen des Weltgebaͤudes ſelbſt nicht die ge - ringſten Beſchaffenheiten hat, die man ſich von einem ewigen und ſelbſtſtaͤndigen Weſen vorſtellen muß. Wie ſoll man alſo bey der vorhin klar erwieſenen Exiſtenz zweyer ewigen und unendlichen Weſen weiter ſchließen; die Vernunft hat hier nur einen einzigen Ausweg uͤbrig. Sie muß naͤmlich dieſe beyden ewigen und unendlichen Weſen mit einander vereinigen. Sie muß ſchließen, daß Gott und der Raum ganz einer - ley ſey, daß Gott der Raum, oder der Raum Gott ſey.

Dieſes iſt die Hypotheſe der groͤßten und tiefſin - nigſten engliſchen Weltweiſen geweſen, und ſie iſt ge - wiß die vernuͤnftigſte und wahrſcheinlichſte, welche der menſchliche Verſtand erfinden kann. Es werden da - durch zugleich alle die unendlichen Schwierigkeiten aus dem Wege geraͤumet, welche in der Weltweisheit ent - ſtehen, wenn man ſich den Raum als ein beſonderes Weſen vorſtellet, man mag annehmen, daß er von Gott erſchaffen ſey, oder nicht.

Man weis, daß Carteſius und alle ſeine Nach - folger, wie auch der Herr von Wolff, den Raum vor gar nichts Wirkliches, ſondern nur vor etwas Zu - faͤlliges angeſehen haben. Sie erklaͤrten den Raum als eine Folge oder Ordnung der Dinge auf und nebeneinander,12Einleitung. einander, und daß nur in ſo fern und zufaͤlliger Weiſe Raum vorhanden waͤre, als die Koͤrper und Mate - rien des Weltgebaͤudes ſolches erfoderten. Allein, wenn ſie ſich hierdurch aus einigen Schwierigkeiten wegen des Raums heraushalfen; ſo ſtuͤrzten ſie ſich da - gegen in andre ganz unuͤberwindliche Schwierigkeiten und Zweifel. Eine nothwendige und unvermeidliche Folge ihrer Hypotheſe war, daß ſie gar keinen leeren Raum zugeben durften, ſondern annehmen mußten, daß das ganze Weltgebaͤude allenthalben mit Mate - rien erfuͤllet ſey, und daraus beſtehe. Dieſes ſtimm - te mit der Unendlichkeit des Weltgebaͤudes vielweniger uͤberein, und verurſachte große Schwierigkeiten in An - ſehung richtiger und ungezweifelter Grundſaͤtze bey der Bewegung der Koͤrper. Sie verantworteten ſich ſchlecht, wenn man ihnen entgegenſetzte, daß man leere Raͤume durch die Luftpumpe darſtellen koͤnnte. Sie ſagten, daß dieſes keine leeren Raͤume, ſondern noch immer mit Aether erfuͤllet waͤren. Sie ſetzten alſo dasjenige voraus, was ſie beweiſen ſollten, denn dieſen Aether laͤugnete man ihnen, und das iſt gewiß die ſchlechteſte Art zu erweiſen, weil man eben dasje - nige ſchon vorausſetzet, was doch erſt zu erweiſen iſt. Jch wuͤrde mich hier allzuweit von meinem Gegenſtan - de entfernen, wenn ich alle die unuͤberwindlichen Schwierigkeiten in der Weltweisheit in Anſehung des Raums vortragen wollte, die dadurch auf einmal ge - hoben werden, wenn man annimmt, daß Gott und der Raum ganz einerley ſey.