Erſtes Kapitel.

Es war an einem der erſten ſchoͤnen Fruͤh - lingsmorgen. Allenthalben, auf Feldern, auf Wieſen und im Wald, waren noch Spuren des vergangnen Winters ſichtbar, und der Haͤrte, womit er lange gewuͤtet: noch einmal hatte er maͤchtig im Sturm ſei - ne Schwingen geſchuͤttelt, aber es war zum letztenmal. Die Wolken waren vertrieben vom Sturm, die Sonne durchgebrochen, und eine laue milde Waͤrme durchſtroͤmte die Luft. Junge Grasſpitzen draͤngten ſich hervor, Veil - chen und ſuͤße Schluͤſſelblumen erhoben furcht - ſam ihre Koͤpfchen, die Erde war der Feſ - ſeln entledigt, und feyerte ihren Vermaͤh - lungstag.

Muthig trabte ein Reiſender den Huͤ - gel herauf. Vertieft im Genuß der ihn um - gebenden Herrlichkeit und in Fantaſieen, die ihn bald vor - bald ruͤckwaͤrts riſſen, hatte er den rechten Weg verfehlt, und nun ſah er ſich auf einmal vor einem Walde, den er durchreiten mußte, wenn er nicht gerade wieder umkehren und zuruͤckreiten woll - te; ein andrer Weg war nicht zu finden. Er war lange zweifelhaft.

„ Jetzt wieder umkehren waͤre ein unnuͤ - tzes Stuͤck Arbeit. Waͤre ich etwa umſonſt hieher gerathen? Jn dieſen Wald kam ich ungefaͤhr auf eben die Weiſe wie ins Leben … wahrſcheinlich habe ich im Ganzen auch des Weges verfehlt. Und wie? wenn mir auch hier wie dort die Ruͤckkehr unmoͤglich waͤre? … Sey meine Reiſe wie mein Leben, und wie die ganze Natur, unaufhaltſam vorwaͤrts! … Was mir nur begegnen wird auf dieſer Le - bensreiſe, oder dieſem Reiſeleben? … Jch ruͤhme mich ein freyer Menſch zu ſeyn, und dieſer Sonnenſchein, dieſes laue Umfangen,5 die jungen Knospen, das Erwarten der Dinge, die mich umgeben, iſt Schuld, daß auch ich erwarte … und was? … War mir doch mit allem bunten Spielzeug ſchon laͤngſt Hoffnung und Erwartung entflohen! … Naͤr - riſch genug waͤre es, wenn mich dieſer Weg auch endlich an den rechten Ort fuͤhrte, wie alles Leben zum unvermeidlichen Ziel. ‟ —

Unter dieſen Betrachtungen, und Spott uͤber ſich ſelbſt, ritt er raſch weiter, fuͤhl - te aber endlich ſein Pferd ermuͤden, auch war er ſelbſt durchnaͤßt vom naͤchtlichen Re - gen. Er wuͤnſchte jetzt, bald irgend ein Obdach zu finden, um einige Zeit ausruhen zu koͤnnen. — „ Hab guten Muth, Schimmel! wir muͤſſen beyde weiter; billig iſt es aber, daß du es jetzt nicht ſchlimmer habeſt als ich. ‟ — Hiemit ſprang er ab, machte Rie - men und Schnallen am Sattelzeuge weiter, und fuͤhrte das Pferd hinter ſich am Zaum. Der Schimmel wieherte und ſtampfte, als wollte er Zeichen ſeiner Zufriedenheit geben. Sein Fuͤhrer drehte ſich zu ihm herum,6 ſtand ſtill, legte ſeine beyden Haͤnde an den Kopf des Pferdes und blickte es ernſthaft an. — „ Laß dich umarmen Schimmel, ſag - te er, du biſt ein koͤnigliches Thier! ein Thier fuͤr Koͤnige! Was fehlt uns beyden, um in der Geſchichte verewigt zu werden, du als ein Muſter der Treue und Unterwuͤr - figkeit, ich als ein Beyſpiel von menſcheu - freundlicher Herablaſſung, als daß ich einen Thron beſaͤße, und du waͤreſt mein Unter - than? Gewiß biſt du ganz verwundert und froh, und ohne Zweifel fuͤhlſt du dich uͤber - aus gluͤcklich, gerade von mir und von nie - mand anders bis aus Ende deines treuen Le - bens geritten zu werden! Ahndeſt du etwa, daß ich deine Laſt bloß deswegen etwas leich - ter machte, damit du mir nicht voͤllig un - terlaͤgſt, und daruͤber zu Grunde gingeſt, ehe ich dich miſſen kann? Jch weiß es frey - lich, aber du ſollſt es nie erfahren, denn du ſollſt gluͤcklich ſeyn; du ſollſt, verlaß dich auf meine Wachſamkeit, gewiß nie in dem klugen Glauben geſtoͤrt werden, daß7 du in deiner Unvernunft und demuͤthigen Ge - nuͤgſamkeit ein gluͤckliches Thier biſt. ‟ —

Er ließ den Kopf des Schimmels, und ſtand gedankenvoll eine Weile an ihn gelehnt. Sein Auge ſchweifte umher, bald beſchaute es die ihn noch umgebenden Gegenſtaͤnde mit dem innigſten Vergnuͤgen, bald drang es mit Sehnſucht in die Ferne. Es gab fuͤr ihn Momente, wo er ſich keines druͤ - ckenden und keines vergangnen Verhaͤltniſ - ſes bewußt war. Jhm war, beſonders in der Einſamkeit und im Freyen, als haͤtte er alles, was ihm jemals weh gethan, zu - ruͤckgelaſſen, und ginge nun einer heitern Ausſicht entgegen. Er konnte ſich einbilden, vor einem Augenblicke geſtorben, und mit dieſer beſſern Empfindung in ein ſchoͤneres. Daſeyn uͤbergegangen zu ſeyn. —

„ Welche ſehnende, ahndende Hoffnung treibt mich wieder zu euch Menſchen? war - um ergebe ich mich denn aufs neue euren unſinnigen Anſtalten? Jſt es mir denn nicht bekannt, daß ich deſſen, was ich bey euch8 ſache, ſchon laͤngſt uͤberdruͤſſig bin? … Schoͤn iſts hier im Wald! hier moͤchte ich bleiben, … O hier, hier ſollte ich bleiben! … allein? … ach, nicht allein! … mit ihr! … noch hat mein Auge ſie nicht geſehn, aber ich kenne ſie, … o ſie wird alles verlaſſen, was ſie halten will, und hat ſie mich ge - funden, mir hieher folgen, und hier mit mir der Liebe leben. Laß dich in meine Ar - me faſſen! komm, ruhe hier aus an die - ſem Herzen, das harte Schlaͤge des Schick - fals erlitten hat wie deines; laß mich deine Thraͤnen trocknen, blick um dich! Was du verließeſt, war nicht die Welt: Feſſeln, en - ge Mauern, nannteſt du das die freye ſchoͤne Welt? … Schwer haſt du getraͤumt, o erwache, erkenne hier was du ſuchteſt! …

Nicht weit von ihm fiel ein Schuß, und bald darauf hoͤrte man ein Rufen nach Huͤlfe. Jm Augenblicke hatte er Sattel und Buͤgel wieder in Ordnung gebracht, ſeine Traͤume, des Schimmels Muͤdigkeit, ſo wie ſeine eigne vergeſſen, ſich aufs Pferd ge -9 ſchwungen und nach der Gegend hingeſpornt, von wo er die Stimme vernahm; er kam auf einen kleinen runden dicht umſchloßnen Platz im dickſten Theil des Waldes; hier ſprengte ihm haſtig ein reichgekleideter Jo - ckey entgegen, der ein geſatteltes Hand - pferd fuͤhrte. Retten Sie meinen gnaͤdigen Herrn! rief der Knabe. Unſer Reiſender ſah nach der Gegend hin, wo der Knabe mit aͤngſtlicher Gebehrde hinzeigte, und er - blickte einen aͤltlichen Mann, der eben im Begriff war, ein wildes Schwein abzufan - gen; er fah eben, wie der Mann noch einen Schritt zuruͤcktrat, um ſich mit dem Ruͤcken an einen Baum lehnen zu koͤnnen, ſah ihn an eine Baumwurzel ſtoßen, ruͤcklings nie - derfallen, und in der groͤßten Gefahr, von der gereizten Sau zerfleiſcht zu werden. Jm Moment ſprang er vom Pferde und feuerte ſein Piſtol auf das Thier, wodurch er, oh - ne es zu treffen, ſeine ganze Wuth auf |ſich zog: das war ſeine Abſicht. Das erboßte Thier kehrte um und rannte auf ihn los, er10 zog ſein Jagdmeſſer und fing es mit Beſon - nenheit und Geiſtesgegenwart auf. Waͤhrend deſſen war der alte Herr aufgeſtanden, naͤ - herte ſich dem Reiſenden, und ergoß ſich in Dankſagungen und Lob wegen ſeines Muthes und ſeiner Geſchicklichkeit. Dieſer lehnte mit Anſtand beydes von ſich ab, erkundigte ſich freundlich, ob der Gefallne keinen Schaden ge - nommen, und da dieſer mit Nein antwor - tete, wandte er ſich nach ſeinem Schimmel, der noch ruhig da ſtand, wo er ihn gelaſ - ſen. Der Mann wunderte ſich uͤber die De - muth eines ſonſt ſo muthig ausſehenden Pfer - des. — „ So eiferfuͤchtig ich ſonſt auch bin, nichts von meinem Gefaͤhrten ſagen zu laſſen, als was zu ſeinem Lobe gereicht, erwiederte der Reiſende, ſo muß ich dennoch geſtehen, daß er dieſesmal gezwungen iſt, tugendhaft zu ſeyn; das gute Thier iſt erſchoͤpft von Muͤdigkeit. Fuͤhrt der Weg, auf dem ich hier vorbey kam, ganz durch den Wald, und wo fuͤhrt er hin? ‟ — Er hatte ſich waͤhrend11 dem wieder aufgeſetzt, begruͤßte den alten Herrn, und wollte zuruͤckreiten. —

„ Jch hoffte, Sie wuͤrden mich nicht ſo ſchnell wieder verlaſſen, ſagte der alte Herr. Sie haben ſich das groͤßte Recht auf meine Dankbarkeit erworben, es wuͤrde mich ſchmer - zen, wenn Sie mir alle Gelegenheit rauben wollten, ſie Jhnen zu bezeigen. Fuͤgen Sie zu dem großen Dienſt, den Sie mir leiſte - ten, auch noch den hinzu, ſich meiner Fa - milie vorſtellen zu laſſen. Meine Gemahlinn, meine Kinder wuͤrden untroͤſtlich ſeyn, dem Retter meines Lebens nicht ihre Freude bezeu - gen zu koͤnnen. Komm, mein Sohn! rief er einem jungen Manne zu, der auf einem Seitenwege zu ihnen heranſprengte, vom Pfer - de ſprang, und mit beſorglicher Freude auf ihn zueilte; hilf mir dieſen Herrn erbitten, daß er ſich nicht in ſo großer Eile von uns trennt, du verdankſt ihm nichts weniger als das Leben deines Vaters. — O mein Va - ter, rief der junge Mann, daß ich mich ge - rade in dieſem Moment entfernen mußte!12 mein Gott, Sie waren ſo nahe … mein Herr, indem er ſich zu dem Reiſenden wand - te, Sie haben ein koſtbares Leben gerettet, verſchmaͤhen Sie nicht den Dank einer lie - benden Familie anzunehmen, die durch Jhre Huͤlfe einem ſchrecklichen Unfall entging. — Es wuͤrde unbeſcheiden von mir ſeyn, ant - wortete er, wenn ich mich laͤnger widerſetz - te. — Der alte Herr bezeigte ſeine Freude uͤber dieſen Entſchluß in vielen hoͤflichen und verbindlichen Worten, der junge Mann reichte ihm die Hand heruͤber, und ſprach einiges, das den Ausdruck der hoͤchſten Empfindung bezeichnete. Der Reiſende brachte vollends alles an ſeinem Zeuge in Ordnung.

Jetzt eilten alle auf demſelben Wege fort, auf dem er zuerſt gekommen war. — „ Aber wie ging es eigentlich zu? fragte der junge Mann, wie kommen Sie zu dem ge - faͤhrlichen Abentheuer, mein Vater? — Ganz zufaͤllig! antwortete dieſer. Du weißt, daß der Jaͤger ſchon ſeit einigen Tagen angewie - ſen ward, das Lager aufzuſuchen, weil die13 Klagen uͤber Verwuͤſtungen ſich taͤglich meh - ren; es war aber bis jetzt noch immer nicht geſchehen. Zufaͤllig entdeckte ich es, da ich eben einen Vogel aufnehmen wollte, den ich heruntergeſchoſſen. Jch bezeichnete den Ort, um ihn dem Jaͤger anzuzeigen, und ging etwas naͤher hin zum Lager, weil die Alte nicht dabey war; in dem Augenblick kam ſie aber aus dem Dickicht, wo der Schuß ſie aufgeſchreckt hatte, und gerade auf mich los. — Und nun erzaͤhlte er ferner in praͤch - tigen Ausdruͤcken den ganzen Hergang, und was der Fremde ſo gluͤcklich ausgefuͤhrt hatte. Der junge Mann ſuchte ſich zu entſchuldigen, daß er ſich ſo weit von ihm entfernt; und nun erzaͤhlte auch der Jockey ſeinen Schrecken, als er Jhre Gnaden haͤtte fehlſchießen ſehen; wie er gleich nach Huͤlfe gerufen habe, und dem fremden Herrn begegnet ſey, und wie auch dieſer fehlgeſchoſſen; wie er dann in großer Angſt umhergeritten, um den jungen gnaͤdigen Herrn zu ſuchen, den er endlich auf dem Berge am Ende des Waldes gefun -14 den, wo die Ausſicht nach dem Schloßgat - ten frey ſey.

Waͤhrend dieſer weitlaͤuftigen Erzaͤhlun - gen, die alle nach einander gehoͤrt wurden, die niemanden etwas neues lehrten, und wo - von doch keiner ein Wort verlteren wollte, und die alle mit den groͤßten Lobeserhebun - gen fuͤr den Fremden anfingen und endigten, war dieſer ſtill und nahm auf keine Weiſe Antheil daran.

„ Man kann doch, dachte er, in der Welt nicht einmal mehr zu ſeiner Luſt, oder weil es einem gerade in den Weg kommt, ein Thier erlegen, oder man muß dann viel Langeweile dafuͤr erleben! Zu ſeinem Gluͤcke iſt der gute Maun gerettet worden: iſt es meine Schuld, daß ſein Leben an meinem Spiele hing? Den weitlaͤuftigen Dank koͤnn - ten ſie einem groͤßeren Verdienſt aufſparen. … Jch haͤtte die groͤßte Luſt von der Welt, ih - nen das mit eben dem Pathos vorzutragen, wie ſie einander die wundervolle Begeben - heit. Bey Gott! mich machen dieſe Leute15 ſehr |ungeduldig. Der feyerliche, umſtaͤndli - che, hoͤfliche Alte! der empfindſame exaltirte Knabe! Repraͤſentanten ihrer Zeit und ihres Standes, … wenn ich ihre Portraͤte zu ei - ner Ahnengallerie zu machen haͤtte, ſo mahlte ich den erſten, wie er mit großer Devotion ein von Pfeilen durchbohrtes Herz darbringt, und den andern in erhabenen und ruͤhrenden Betrachtungen vertieft uͤber ein Buͤſchel Ver - gißmeinnicht. Es iſt das Laͤcherlichſte von der Welt, außer ich ſelbſt, der ich mich verleiten laſſe, ihnen zu folgen, und mich in Prozeſſion aufzufuͤhren. … Was will ich dort? Was ich nun ſchon hier bis zum Ueberdruß an - hoͤren mußte, etwa mir von der ganzen Fa - milie wiederholen laſſen? Oder bilde ich mir nicht ſchon wieder ein, ein geheimer Zug im Jnnern meines Herzens ziehe mich hin? … Jch war mein eigner Narr von jeher. —

Der alte Herr unterbrach ſein Selbſtge - ſpraͤch. Der Name eines Mannes, fing er an, kann uns zwar wenig mehr lehren, als wo -16 von uns der erſte Anblick und ſein ganzes Benehmen unterrichtet: indeſſen, haben Sie keine Gruͤnde den Jhrigen verſchwiegen zu halten, ſo moͤchte ich Sie erſuchen, uns da - mit bekannt zu machen. Mir ſind die be - ſten Familien unſers Landes auf eine oder die andre Weiſe bekannt ..... ſo wie ich ſelbſt den meiſten nicht unbekannt ſeyn werde; ſetzte er mit einer Art von Selbſtbewußtſeyn hinzu. Mein Name iſt Graf Schwarzen - berg, ich bin General in Dienſten des Kai - ſers. Dieſer junge Mann Eduard von Uſin - gen, ein Sohn meines verſtorbenen Freun - des, und bald mein geliebter Sohn, Gemahl meiner Tochter. — „ Jch heiße Florentin. ‟ — Der Name war mir bis jetzt nicht bekannt. — Jch bin ein Fremder. — Jhre Bekannt - ſchaft iſt mir uͤberaus werth, ich darf vor - ausſetzen, daß Sie mein Haus als das Jh - rige anſehen werden; als Auslaͤnder duͤrften Sie einmal ſich in dem Fall befinden, Ge - brauch davon zu machen. — „ Jhr Aner - bieten, ‟ erwiederte Florentin verbindlich,17 fodert meine ganze Dankbarkeit; ich wuͤnſch - te nur dieſesmal ſchon Gebrauch davon ma - chen zu koͤnnen. ‟ — Wie ſo? — Jch will meine Reiſe durch Deutſchland abkuͤrzen, und auf dem kuͤrzeſten Wege zum naͤchſten Hafen, wo ich mich nach Amerika einſchiffen will, um den engliſchen Kolonien dort mei - ne Dienſte anzubieten. — Nach Amerika? rief Eduard. — Jhr Vaterland haͤlt Sie nicht? fragte der Graf. — Wo iſt mein Vaterland? rief jener in wehmuͤthig bitterm Ton; gleich darauf halb ſcherzhaft: So weit mich mein Gedaͤchtniß zuruͤcktraͤgt, war ich eine Waiſe und ein Fremdling auf Er - den, und ſo denke ich das Land mein Va - terland zu benennen, wo ich zuerſt mich wer - de Vater nennen hoͤren. — Er ſchwieg, und ſein Blick ſenkte ſich truͤbe und ernſt.

Beſcheiden drang der andre nicht weiter in ihn, und unter Geſpraͤchen verſchiednen Jnhalts, die bedeutend genug waren, gegen - ſeitig ihre Begierde zu naͤherer Bekanntſchaft zu reizen, langten ſie im Park an, der durchFlorentin. I. 218eine bloße Weißdornhecke vom Walde getrennt war; ſie uͤberließen hier ihre Pferde dem Knaben. Meine Gemahlin, ſagte der Graf, hat durch dieſe Hecke einen Theil des Wal - des als Park erklaͤrt, oder zur Freyſtatt fuͤr die Hirſche und Rehe, die, vom Jaͤger verfolgt, ſich hieher retten; denn hier darf weder der Huf eines Pferdes, noch das An - ſchlagen der Hunde oder ein Schuß gehoͤrt werden. Allenfalls laͤßt ſie ſich ein froͤhliches Jaͤgerſtuͤckchen gefallen, damit ſie mich bey meiner Zuruͤckkunft von fern hoͤre.

Sie gingen den Weg gerade durch den Park auf das große hohe Schloß zu, das in den Zeiten der alten Ritter erbaut zu ſeyn ſchien, uͤber eine Zugbruͤcke durch einen groſ - ſen Vorhof, wo ihnen am Gitter zwey Frau - en entgegen kamen: ein Maͤdchen von auſ - ſerordentlicher Schoͤnheit zwiſchen funfzehn und ſechzehn Jahren, und die andre eine ebenfalls ſehr ſchoͤne Frau, die ihre Mutter zu ſeyn ſchien. Florentin gewann Froͤhlich - keit und Zutrauen beym Anblick der beyden19 Schoͤnheiten, die ihm der Graf als ſeine Gemahlin |und ſeine aͤlteſte Tochter vorſtellte.

„ Du laͤſſeſt uns lange warten heute! ‟ rief die Graͤfinn ihnen entgegen. — Dafuͤr meine Liebe, wird dir ein werther Gaſt zu - gefuͤhrt. Heiße Herrn Florentin bey dir willkommen. Und unſre Kleinen? ſie wer - den ja wohl nicht weit ſeyn? — Sie er - warten noch immer im Garten des Vaters Ankunft. Thereſe war mit einer langen Kette von Blumenſtengeln beſchaͤftigt, mit der ſie dich feſt machen will, damit du nicht immer von ihr geheſt. — Du ſiehſt mich nun wieder, meine Liebe, unverletzt und am Leben, (es haͤtte leicht anders ſeyn koͤnnen,) und du ahndeſt nicht, wem du es verdan - keſt? — Naͤchſt der Guͤte Gottes, meinem Gebete und deiner Tapferkeit wuͤßte ich nicht — Verdankſt du es dem jungen Hel - den hier: komm, ich erzaͤhte dir hernach al - les umſtaͤndlich. — Seyn Sie mir noch einmal und herzlich willkommen! ſagte die Graͤfinn, und reichte dem Fremden freudig die(2) 220Hand, die er kuͤßte. Waͤhrend dem war auch Juliane wieder naͤher gekommen, die ſich nach der erſten Begruͤßung einige Schritte mit Eduard entfernt hatte, der ihr lebhaft etwas erzaͤhlte, und dem ſie, ſo viel Florentin wahr - nehmen konnte, mit Theilnahme zuhoͤrte. Jetzt ging ſie auf ihn zu: Unſer guter Engel fuͤhrte Sie auf dieſen Weg! fluͤſterte ſie leiſe und ſchuͤch - tern erroͤthend.

Eben kamen die Kinder aus dem Garten herzu geſprungen, zwey Knaben und ein Maͤd - chen; der Laͤrm, das Getuͤmmel und Schaͤkern ward allgemein. Die Kleinen umwanden den Vater mit ihren Ketten und zogen ihn mit ih - ren Haͤndchen zur Treppe. Der Alte gab ſich dem Muthwillen der Kinder ganz hin, und die andern folgten. Es kamen noch einige Hausgenoſſen hinzu, und man ging zur Tafel.

Florentin fuͤhlte ſich leicht und wohl bey der allgemeinen Heiterkeit und der gutmuͤthigen Laune, die durch nichts unterbrochen ward. Man begegnete ihm wie einem laͤngſt Bekann - ten, wie einem Hausgenoſſen. Die Unbefan -21 genheit der Frauen bey ſeinem Einpfang, die wenigen bedeutenden Worte, der herzliche Ton, der Blick von dem ſie begleitet waren, hatten ihn leichter zu bleiben bewogen, als die dank - baren Einladungen der Maͤnner. Auch mußte das offne, zutrauliche, argloſe Benehmen der Eltern, Kinder, Geſchwiſter, Hausgenoſſen, Domeſtiken gegen einander wohl jeden Zwang und jedes Mistrauen verſcheuchen. Nicht leicht konnte man eine Familie finden, in der ſo wie in dieſer jedes Verhaͤltniß zugleich ſo rein und ſo gebildet ſich erhielt, die ganz durch Einen gemeinſchaftlichen Geiſt belebt zu ſeyn ſchien, indem jeder Einzelne zugleich ſeinem eignen Werthe treu blieb. Hier zum erſtenmal be - merkte Florentin die wahre innige Liebe der Kinder zu den Eltern, und die Achtung der El - tern fuͤr die Rechte ihrer Kinder. Keiner ver - laͤugnete ſich ſelbſt, um dem andern zu gefallen, es beſtand alles vollkommen gut neben einan - der. Eben ſo ſtimmte alles Aeuſſere zuſam - men. Allenthalben blickte durch die glaͤnzende etwas antike Pracht die Bequemlichkeit und22 Eieganz anmuthig durch: gleichſam der ernſte Wille des Herrn, durch die gefaͤlligere Neigung der Hausfrau gemildert. Ein allgemeines Wohlſeyn war ringsum verbreitet, eine gewiſſe Reichlichkeit und unbeſorgte Ordnung. Nichts von dem Spaͤrlichen neben der ſinnloſen Ver - ſchwendung, was man ſo oft wahrnimmt, wo einſeitiges Beſtreben nach einem erzwungenen Glanze das uͤbrige armſelig erſcheinen macht.

Jetzt betrachtete Florentin auch die Schoͤn - heit der beyden Frauen mit großer Bewunde - rung. Julianeus Geſicht gehoͤrte nicht zu den regelmaͤßigen Schoͤnheiten, die man anſtaunt, aber deren Mangel an Lebhaftigkeit kalt laͤßt: das feine Spiel der ſprechenden Zuͤge, die ſo ſichtbar alles abſpiegelten, was in ihrer Seele vorging, war unwiderſtehlich anziehend und lie - benswuͤrdig. Sie war im vollkommenſten Ebenmaß gebaut, obgleich nicht ſehr groß; ein wahrer Reichthum an lichtbraunen Haaren um - floß in vielen Locken und Flechten das ſchoͤn ge - formte Koͤpfchen und den weißen Nacken; an den aufbluͤhenden Buſen ſchloß ſich in weichen23 Umriſſen der ſchlanke Hals, der oft mit anmu - thiger Schalkhaftigkeit ſich ſeitwaͤrts neigte, und dann ſich wieder frey und ſtolz erhob. Eine bluͤhende Farbe, ein ſchoͤn geformter Arm, eine laͤnglichte Hand, durch deren Weiße die Adern blaͤulich hindurch ſpielten, zarte Finger, die ſich in ein fein getuſchtes Roth endigten; der helle und doch biegſame Ton ihrer Stimme; der kleine Eigenſinn in den nah zuſammen ſte - henden Augenbrauen und in dem etwas aufge - worfnen Munde; die Anmuth im Spiel der leicht entſtehenden und verſchwindenden Gruͤb - chen in Wange und Kinn; große dunkelblaue Augen, die bald voll Seele und frohem Leben blitzten, bald thraͤnenſchwer, wie thaubenetzte Veilchen ſich unter die langen ſeidnen Wimpern ſenkten, bald mit kindlicher Unbefangenheit ver - trauend in ein andres Auge ſchauten, bald mit großer, beynah zuruͤckſchreckender Hoheit um ſich her ſchauen konnten; beſonders das feine, zarte und doch entſchiedne und muthwillige, gleichſam durchſichtige, woraus ihr ganzes We - ſen geformt zu ſeyn ſchien: alles das waren24 eben ſo viele Bezauberungen, von deren verei - nigter Macht Florentin nicht ungeruͤhrt bleiben konnte. Anffallend war es ihm, wie ihr Bau und ihre Reize bey der beynah noch kindlichen Jugend doch ſchon ſo vollkommen aufgebluͤht prangten; dieſes Wunder glich einem Werk der Liebe, an deren Hauch ſich dieſe junge Knoſpe eben zu entfalten ſchien.

Auch Eleonore war eine ſehr ſchoͤne Frau. Jhn duͤnkte, wie er ihre hohe, etwas reichli - che Geſtalt erblickte, uͤber die der Ausdruck der Milde, der innern froͤhlichen Ruhe, der muͤtterlichen Liebe und des Segens verbreitet war, als ſaͤhe er ein Bild der wohlthaͤtigen Ceres: alles an ihr, ſogar die runden Haͤnde trugen das Gepraͤge dieſes Charakters. Jn ih - re ſchoͤnen blauen Augen ſah man wie in einen wolkenloſen Himmel, die blendend weiße Stirn umgaben freundlich blonde Haare in kleinen Ringeln; man konnte ſie nicht anſehen, ohne vergnuͤgt zu werden, und jedes Leiden laͤchelte ſie troͤſtend aus der Menſchen Bruſt.

Wer ſich nach dieſer vielleicht etwas zu aus -25 fuͤhrlichen Beſchreibung ein deutliches| Bild der beyden ſchoͤnen Frauen machen kann, wird es nicht unnatuͤrlich von Florentin finden, daß er ſeine Reiſe und ſeinen Plan etwas weiter hin - aus ſchob, und recht gern die Einladung des Grafen annahm, noch einige Zeit bis nach dem Hochzeitfeſte bey ihnen zu verweilen. Es war ihm jetzt ſchauderhaft, an ſeine Einſamkeit zu denken, die ihm vor wenig Stunden noch ſo lieb war. Haͤtte er auch ſeinen erſten Vorſatz treu bleiben wollen, der Einladung der wohl - wollenden Eleonore, und dem ſchmeichelnden Blick Julianens war nicht zu widerſtehen, und ſo verſprach er zu bleiben.

Nach der Tafel wurden einige ſchoͤne Pfer - de vorgeritten, Florentin lobte ſie, und der Graf freute ſich, einen Kenner in ihm zu fin - den. Die Graͤfin fuͤhrte ſie nun nach dem Park, wo ſie ihnen einige neue Anlagen zeigte, die unter ihrer Aufſicht gemacht wurden. Man ging auf dem Ruͤckwege durch das große ſchoͤne Dorf am Fuße des Huͤgels, worauf das Schloß lag. Auch hier verbreitete Wohlhabenheit und26 Reichthum ſich wie Segen vom Himmel herab. Voll Ehrerbietung, ohne Furcht und ohne knech - tiſche Erniedrigung wurden ſie von den Landleu - ten, die ihnen begegneten, begruͤßt. Geſund - heit und Vergnuͤglichkeit leuchtete auf jedem Ge - ſicht, Ordnung und Reinlichkeit glaͤnzte ihnen aus jedem Hauſe entgegen. Schoͤne ſroͤhliche Kinder tanzten auf dem Raſenplatze im Schein der un - tergehenden Sonne; dem Fremdlinge ward das Herz groß, ihm war, als faͤnde er hier die gold - ne Zeit, die er auf ewig entflohen geglaubt.

Man kam aufs Schloß zuruͤck, nachdem ſie im Vorbeygehen die ſchoͤnen weitlaͤuftigen Wirthſchaftsgebaͤude und einige innere Einrich - tungen befehen hatten. Florentin freute ſich kindiſch an allem, was er ſah, und beſonders an der freundlichen und leichten Ordnung, mit der alles geleitet wurde. Er hatte, was dahin ge - hoͤrt, immer in ſo trauriger und widerwaͤrtiger Geſtalt geſehen, daß er es fuͤr erdruͤckend und Geiſt ertoͤdtend halten mußte: aber wie ganz anders fand er es hier! Jetzt erkundigte er ſich mit Theilnahme beym Grafen nach man -27 cherley, was ihm fremd war. — Wollen ſie ſich nicht gleich, ſagte dieſer, an den großen Meiſter ſelbſt wenden, deſſen Schuͤler auch ich bin? Alles was Sie geſehen haben, was Sie hier freut, iſt das Werk meiner Eleonore, mich hat ſie erſt zu dem Geſchaͤft einigermaßen ge - bildet. Eigentlich leben wir wie unſre deutſchen Vaͤter: den Mann beſchaͤftigt der Krieg, und in Friedenszeiten die Jagd, der Frau gehoͤrt das Haus und die innere Oekonomie. — Glau - ben Sie nur, ſagte Eleonore, der Mann, der jetzt eben ſo kriegeriſch und wild ſpricht, muß manche haͤusliche Sorge uͤbernehmen. — Es geziemt dem Manne allerdings, erwiederte der Graf, der Gehuͤlfe einer Frau zu ſeyn, die im Felde die Gefaͤhrtin ihres Mannes zu ſeyn wagt. — Wie das? darf ich erfahren? fragte Florentin. — Nichts, nichts, rief die Graͤ - fin, hoͤren Sie nicht auf ihn! Er wird Jh - nen bald eine praͤchtige Beſchreibung meiner Thaten und Werke zu machen wiſſen, die dar - auf hinaus laufen, daß ich ihn zu ſehr liebte, um mich von ihm zu trennen. Wollen Sie28 mein Schuͤler in der Oekonomie werden, Flo - rentin? dann ſetze ich mich zur Ruhe und uͤber - gebe Jhnen das Hausweſen. — „ Es ſoll ja den Frauen angehoͤren. ‟ — Nun gut, ſo waͤh - len Sie unter den Toͤchtern des Landes und le - ben hier in Frieden. — „ Das Recht zu bey - dem werde ich erſt muͤhevoll erringen muͤſſen, Graͤfin Eleonore, jetzt ſuche ich die Ferne und den Krieg. ‟ — Bravo! rief der Graf; auch bekoͤmmt die Ruhe nicht eher, bis man ihrer bedarf. — Eduard ſchien hier in einiger Ver - legenheit, Juliane blickte liebevoll zu ihm hin. Das Geſpraͤch nahm eine andere Wendung, und man ging in einen Gartenſaal, wo ſich bald alles wieder verſammelte, was ſich von der Geſellſchaft nach der Tafel zerſtreut hatte.

Juliane ſetzte ſich zum Fortepiano, Eduard und einige andre griffen nach andern Jnſtru - menten: ein recht gut beſetztes Konzert war bald zu Stande gebracht. Juliane ſpielte vor - trefflich, und Eduard war Meiſter auf dem Violoncell. Eleonore fragte Florentin, ob er nicht muſikaliſch ſey? — Jch liebe die Mu -29 ſik als die groͤßte Wohlthaͤterin meines Lebens, erwiederte er; wie oft hat die Himmliſche die boͤſen Geiſter zur Ruhe eingeſungen, die mich drohend umgaben! Und ſo bin ich, wenn Sie es ſo nennen wollen, muſikaliſch, ſoviel die Natur mich lehrte, bis zur Kunſt habe ich es noch nicht gebracht.

Mit dieſen Worten nahm er eine Guitarre, ſtimmte ſie, machte einige Gaͤnge, und ſang Verſe, die er aus dem Stegereif dazu erfand. Er befang den Strom, der dicht unter den Fen - ſtern des Gartenſaals vorbeyfloß, das Thal, den Wald, das hohe entfernte Gebirge, von dem die Gipfel noch von den Strahlen der un - tergehenden Sonne beleuchtet waren, da ſie ſelbſt ſchon lange aufgehoͤrt hatte, ſichtbar zu ſeyn. Dann ſang er von ſeiner Sehnfucht, die ihn in die Ferne zog, von dem Unmuth, der ihn raſtlos umhertrieb, und endigte ſein Lied mit dem Lobe der Schoͤnheit, unter deren Schutz ihm die Morgenroͤthe des Gluͤcks ſchim - mere, und bey deren Anblick jedes Leiden in30 ſeiner Bruſt in die Nacht der Vegeſſenheit zu - ruͤckſinke.

Hier hoͤrte er auf und legte die Guitarre nieder. Seine Worte, die frey und ungebun - den und doch ſinnvoll und auserwaͤhlt, bald groß und ruhig wie der Strom, den ſie be - ſangen, dahin floſſen, bald kuͤhn mit dem Gebirge ſich uͤber die Wolken erhoben, bald wie Abendſchein lieblich flimmerten, dann die Schmerzen und Freuden ſeiner Seele ſo wunderſuͤß darſtellten; ſeine ſchoͤne, reine, accentvolle Tenorſtimine, deren Toͤne bald von ihm gelenkt zu werden, bald ihn zu uͤbermei - ſtern ſchienen; die ganz kunſtloſe Begleitung die immer mit ſeinen Worten genau uͤberein - ſtimmte, und ſeine tiefſten Gefuͤhle, das, was keine Worte auszuſprechen vermoͤgen, in die Bruſt der Zuhoͤrer hinuͤberſtroͤmte: — mit ſeinem kuͤhnen, halb nachlaͤſſigen Anſtande, mit der Begeiſterung auf dem edlen Ge - ſicht, — es war ſo wunderbar und ergriff die Zuhoͤrer ſo ſeltſam, daß ſie ganz hinge - riſſen von der Erſcheinung, noch immer in31 Staunen und Horchen verloren waren, wie er ſchon eine Weile die Guitarre niedergelegt hatte.

Juliane unterbrach die augenblickliche Stil - le. Jetzt iſt es an uns, Eduard, rief ſie; Sie haben es vortrefflich gemacht, Florentin, aber nun ſollen Sie auch uns loben muͤſſen. — Sie ſuchte unter den Muſikalien, die Graͤfin ſetzte ſich zum Fortepiano, und begleitete Ju - lianen und Eduard. Sie ſangen ein komi - ſches Duett mit vieler Laune und in aͤcht Jta - liaͤniſcher Manier. Julianens Stimme war uͤberaus ſuͤß und ſchmeichelnd, und ſie wußte ſie wie eine geuͤbte Kuͤnſtlerin zu gebrauchen; auch Eduard hatte eine ſchoͤne ſonore Baßſtimme und ſang ſehr angenehm. Bey der Wiederholung des Duetts begleitete Florentin den Geſang, abwechſelnd bald wie eine Floͤte bald wie ein Waldhorn ſingend, es gefiel allen, und die Froͤhlichkeit und das Lachen nahm kein Ende. Es wurden nun Erfriſchungen gereicht, man ſcherzte und vergnuͤgte ſich bis tief in die Nacht.

Gute Nacht, ſagte die Graͤfin; ich hoffe, Jhr Entſchluß, einige Zeit bey uns zu ver - weilen, wird Sie nicht gereuen, wenn Sie erfahren, daß Sie es alle Tage ungefaͤhr wie heute bey uns finden. Laſſen Sie ſich Jhr Schlafzimmer anweiſen, und ſeyn Sie mor - gen fruͤh nicht der ſpaͤteſte.

Zweytes Kapitel.

Florentin war allein; er lehnte ſich in ein Fenſter ſeines Schlafzimmers, aus dem er die Ausſicht uͤber das Dorf nach dem weit ſich hindehnenden fruchtbaren Thale hatte, wo - durch der Strom ſich majeſtaͤtiſch und ruhig in großen Schwingungen hinwand. Jn grauer Ferne beſchloß das hohe Gebirge den Hori - zont; das Thal war vom Monde hell erleuch - tet. Er ſah nach den Schatten, die das Mondlicht bildete, und die in wunderlichen Geſtalten bald hervortraten, dann verſchwanden.

So ſtand er lange wie gedankenvoll, und dachte doch nichts. Er hatte an dieſem Tage ſo viel neue Eindruͤcke empfangen, daß er, wie berauſcht, ſich ſelbſt aus den Augen verlohrenFlorentin. I. 334hatte. Allmaͤhlich verhallte es in ſeiner Seele, wie Toͤne in den Wellen der Luft immer in weiteren Kreiſen verklingen, bis die Bebungen ſchwaͤcher werden, und endlich alles ruhig iſt. So ward es auch ſtill in ihm, und das bekann - te Bild ſeiner ſelbſt trat wieder deutlich vor ihn. Doch konnte er lange keinen froͤhlichen Gedan - ken faſſen. Er war ſchwermuͤthig, es war ihm traurig, daß er allein hier ein Fremdling ſey, wo es ein Geſetz ſchien, einander anzugehoͤren, daß er allein ſtehe, daß in der weiten Welt kein Weſen mit ihm verwandt, keines Men - ſchen Exiſtenz an die ſeinige geknuͤpft ſey. Sei - ne Traurigkeit fuͤhrte ihn auf jede unangenehme Situation ſeines Lebens zuruͤck; der Geſang einer Nachtigall, der aus der Ferne zu ihm heruͤber klang, loͤſte vollends ſeine Seele in Wehmuth auf, er gab ſich ihr hin und bald fuͤhlte er ſeine Thraͤnen fließen.

„ Es iſt ſonderbar! hoͤchſt ſonderbar! ſagte er, als er ruhiger ward; wie ich noch die Ge - ſellſchaft ſuchte, lernte ich ſie verachten, und nun ich ſie floh, nun ich ſie haßte, nun muß35 ſie mir wieder liebenswuͤrdig erſcheinen! Und hier in einem vornehmen Haufe, wo ich ſonſt immer den Mittelpunkt aller Albernhen der menſchlichen Einrichtungen fah: gerade hier muß ich mich wieder mit der Geſellſchaft ausſoͤhnen! .... Es iſt doch gut, daß mir noch dieſe ſchoͤne Erinnerung ward auf meine lange Wallfahrt! So liegt doch die Zukunft nicht mehr ſo bodenlos vor mir, ſo zeigt ſich mir doch in weiter Ent - fernung ein Punkt, an dem die Hoffnung ſich erhaͤlt! Und damit ſey zufrieden, Floren - tin! Suche nicht feſt zu halten, was beſtimmt iſt, dir voruͤberzugehen. Jn der Entfernung, als Hintergrund, als endliches Ziel alles menſch - lichen Sehnens und Strebens, laͤchelt mir die Ruhe ſuͤß entgegen: ſo will ich dich feſt im Au - ge behalten, wenn der Strudel des Lebens mich wild ergreift, und ich in Noth zu verſin - ken drohe. Recht, guter Alter! jetzt wuͤrde ſie mir ſchlecht bekommen; ſie iſt das goldne Bließ, das mit Gefahren erkaͤmpft werden muß. ‟

Er dachte nun an Alle insbeſondre, die er(3) 236an dem Tage ſo zufaͤllig gefunden, und ſuchte ins klare zu kommen, welchen Eindruck ſie auf ihn gemacht haͤtten. Eduard war ihm in den wenigen Worten, die er ihn hatte ſprechen hoͤ - ren, doch lieber geworden; das erkannte er beſon - ders daran, weil er nicht mit dem Leichtſinn an Julianen denken konnte, der ihm ſonſt beym Anblick einer Schoͤnen gewoͤhnlich war. Die Verhaͤltniſſe, in denen eine Frau ſtand, hielten ihn ſonſt nicht leicht von Entwuͤrfen ab, wenn er nicht einen Freund dabey zu ſchonen hatte. — „ Wie ein Fruͤhlingsmorgen erſchienſt du mir, reizendes Geſchoͤpf, und dein Anblick erfuͤllte meine Bruſt mit Ahndung und Freude. Nur Barbaren koͤnnen gefuͤhllos bleiben bey ſolcher Schoͤnheit! Eure Verabredungen ſollten mich nicht hindern, … auch nicht der unſchul - dige Braͤutigam, … und am Ende? … Betruͤge dich nicht Florentin! ‟ —

Wuͤnſche und Erinnerungen an den ſchoͤnen Leichtſinn von ehemals erwachten in ihm, und dann erſchien ihm wieder die Geliebte ſeines kuͤnftigen Freundes, und alle ihre Verhaͤltniſſe37 in einer Wuͤrde, die ihn zuruͤckſchreckte. Er hatte die Guitarre mit auf ſein Zimmer genom - men, und waͤhrend ſeiner Betrachtungen und kleinen Monologen einige Griffe darauf ge - than; jetzt ſang er folgende Worte dazu: