Vorbericht des Ueberſetzers.

Der Verfaſſer des in Bruͤſſel 1826 bei Grig - non ꝛc. erſchienenen Originals von Davids Le - ben, iſt unſtreitig ein Mann von Geiſt, klarer Einſicht und Beſonnenheit. Dies zeigt er durch die Behandlung ſeines Gegenſtandes. Er tritt ganz in den Hintergrund und ſtellt uns ohne vieles Raiſonnement ſeinen Helden in deſſen Handlungen dar. Dennoch hat er ſich die Sache ſehr leicht gemacht, und der Titel: „ Davids Leben, “verſpricht zu viel. „ David, als Kuͤnſt - ler und Staatsmann, “dieſer Titel waͤre paſſen - der geweſen. Von Davids Eltern, Geſpielen, Erziehung, von ſeinen Verhaͤltniſſen als Freund,VVorbericht.Braͤutigam, Lehrer, Gatte, Vater, Geſellſchaf - ter, von ſeinen religioͤſen Anſichten, mit einem Worte, von ſeinem innern Leben, wie es ſich nach außen in Haus und Schule activ und paſ - ſiv geſtaltet, erfaͤhrt man wenig oder gar nichts. Deſto mehr lernt man ihn als Kuͤnſtler und als leidenſchaftlichen Republicaner kennen, dem die Revolution, wie ſo manchen Andern, den Kopf verdreht hatte, welchen ſie ihm nicht auf der Guillotine nahm. Der Ueberſetzer, welcher ſich ſtreng an das Original gehalten, und ſich zur Verdeutſchung des Werkchens nur im Auftrage des Herrn Verlegers entſchloſſen, ſtimmt ganz in den Tadel ein, welchen die Frau von Genlis Davids politiſchen Anſichten und Handlungen ge - zollt. Er war in einem unverzeihlichen Jrrthum befangen, daß er faſt allein den Koͤnigen das Elend der Voͤlker zuſchrieb, und den Koͤnigsmord als eine verdienſtliche Handlung pries und dafuͤr ſtimmte. Wie ſehr verſuͤndigt man ſich nicht an der Wahrheit und Gerechtigkeit, wenn man den Koͤnigen ihren Mangel an Allwiſſenheit und den ſchrecklichen Mißbrauch zur Laſt legt, welcher zum Ungluͤck der Nationen davon gemacht wer - den kann. Gott, der einzige wahre Richter un -VIVorbericht.ſerer Thaten, wird dagegen den Beherrſchern der Voͤlker dereinſt nur das Unrecht zurechnen, was ſie entweder wiſſentlich veruͤbten, oder als ſchwache, ſinnliche, der Taͤuſchung und dem Jrr - thum unterworfene, Sterbliche, verhuͤten konn - ten, und nicht verhuͤteten. Waͤre Ludwig XVI. wirklich ein Tyrann geweſen, die Nation haͤtte es nicht gewagt, ihn hinzurichten. Und ſo ſind meiſtens die Koͤnige nur unſchuldige Opfer ihrer Menſchlichkeit. David ſagt S. 94: „ Die Men - ſchen ſind nur das, was die Regierung aus ih - nen macht. “ Durch dieſen Ausſpruch erklaͤrt er die Voͤlker offenbar ſelbſt fuͤr unmuͤndig, alſo ei - nes Herrſchers beduͤrftig, und dennoch will er das Koͤnigthum uͤberall verbannt und eine Volks - regierung eingefuͤhrt wiſſen. Dies iſt ein offen - barer Widerſpruch. Es gibt nur ein Mittel, alle Regierung entbehrlich zu machen und wirk - lich frei zu werden, und dies iſt, daß Jeder fuͤr ſich einen Menſchen, naͤmlich ſich ſelbſt regiert und beſſert, und der ihm von Gott gegebenen Vernunft gemaͤß nach Vollkommenheit ſtrebt. Eine Volksregierung in dieſem Sinne iſt ohne Zweifel die einzige, welche zum Heil fuͤhrt. So lange aber Jeder es nur auf Andere, undVIIVorbericht.nicht auf ſich ſelbſt anlegt, ſo lange nicht Jeder die Vorſchrift Chriſti befolgt: „ Was du nicht willſt, daß dir geſchieht, das thue auch Andern nicht, “ſo lange faſt Jeder nur darauf denkt, ſo viel als moͤglich auf Koſten Anderer zu genie - ßen und ſo wenig als moͤglich zu thun, ſo lange alſo beinahe Jeder ein Tyrann im Klei - nen iſt, wo er es vermag: ſo lange iſt es ſuͤndlich, an aͤußere Freiheit nur zu denken, ſo lange muͤſſen die Voͤlker unter Vormundſchaft ſtehen, und zwar unter einer Vormundſchaft, die der Zufall der Erſtgeburt in einer gewiſſen Fa - milie herbeigefuͤhrt. Dies iſt zur Ruhe der Welt nothwendig. Wo keine Vernunft herrſcht, muß immer der Zufall entſcheiden, wie man auch oft im gemeinen Leben bei einer zweifelhaften oder bedenklichen Handlung dem Looſe die Aus - fuͤhrung oder Unterlaſſung derſelben uͤberlaͤßt. Waͤre das perſoͤnliche Verdienſt zum Herrſchen berufen, ſo muͤßte das Volk reif genug ſeyn, ſich uͤber den Begriff des Verdienſtes uͤberhaupt ſowohl, als daß es bei einem beſtimmten Jndi - viduo mehr, als bei jedem andern, Statt finde, zu vereinigen, was bei einer großen Nation, die ſo viel Unmuͤndige zaͤhlt, nicht ausfuͤhrbar,VIIIVorbericht.und daher von ſehr uͤblen Folgen iſt, wie auch die Geſchichte aller Wahlreiche beſtaͤtigt. Weit entfernt alſo, in den Haß einzuſtimmen, den David gegen das Koͤnigthum hegte, muß der Vernuͤnftige, der es weiß, was die Erziehung aus dem Menſchen macht, und wie Prinzen ge - woͤhnlich erzogen werden, ſich im Namen der Menſchheit freuen, daß der Gewalt und Graͤuel - thaten der Koͤnige nicht weit mehr ſind, als die Geſchichte uns auffuͤhrt, und er wird von gan - zem Herzen fuͤhlen, wie wahr es iſt, was C. v. E. im Geſellſchafter von Gubitz Jahrg. 1824. S. 447 ſagt:

„ Den uͤberzeugendſten Beweis fuͤr einen un - erſchoͤpflichen Fonds von Guͤte in der menſchli - chen Natur geben die Koͤnige. Von ihrer Ge - burt bis zum Tode arbeiten die beiden Schooß - kinder der alten Schlange, Luͤge und Schmeiche - lei, daran, ſie zu verderben; und doch gibt es noch ſo viele gute Fuͤrſten! “

Davids Leben.

Johann Ludwig David wurde im Jahre 1748 in Paris geboren^*)Andere Schriftſteller nennen das Jahr 1750; das iſt ein Jrrthum.. Er war 9 Jahr alt, als ſein Vater ſtarb. Der Unterricht, wel - cher der Wahl eines Standes vorherzugehen pflegt, und bei dem ſich gewoͤhnlich die natuͤr - lichen Anlagen des Menſchen entwickeln, nahm ſeine Jugendjahre ganz in Anſpruch; er genoß dieſelben alſo wenig. Denn er fand an den Schulwiſſenſchaften und gelehrten Studien keinen beſondern Geſchmack. Eine entſchiedene Neigung fuͤr die Kunſt ließ ihn alles Uebrige vernachlaͤſ - ſigen. Seine Mutter wollte einen Baumeiſter aus ihm machen. Er ließ aber auch gegen die - ſes Fach großen Widerwillen blicken, weil es ihm zu trocken ſchien, und lebte deshalb in ei - nem beſtaͤndigen Hader mit ihr, da ihr ſein ihm angebornes Talent fuͤr die Malerei ein Dorn4Lebenim Auge war. Er ſetzte daher ſeine Studien nur gezwungen fort.

Hinderniſſe ſchlugen ſeinen Muth nicht nie - der. Treu ſeiner Neigung zugethan, beſiegte er endlich den Widerſpruch der Seinigen, der ſo ſehr am unrechten Orte war.

Die Zeit nahte heran, wo er den Schul - unterricht aufgeben ſollte, wiewohl er von dem - ſelben keinen Vortheil gezogen hatte. Sein Leh - rer in der Redekunſt ſagte ihm einſt, ohne es zu ahnen, ſeine Beſtimmung vorher. Er traf ihn naͤmlich uͤber einer zu dem Unterrichte eben nicht paſſenden Beſchaͤftigung, denn waͤhrend alle ſeine Mitſchuͤler auf denſelben aufmerkſam wa - ren, zeichnete er eine Flotte. „ Jch ſehe wohl, “ſagte ſein Lehrer ſpoͤttiſch, indem er das Papier anſah, „ daß aus Jhnen ein beſſerer Maler als Redner wird. “ Er zielte damit auf einen Feh - ler Davids, den derſelbe damals an den Sprach - organen hatte.

Er beſtand immer hartnaͤckiger auf ſeinem Kopfe, auch ſahen ſeine Verwandte am Ende wohl ein, daß es ihnen bei ſeiner Ausdauer nicht gelingen wuͤrde, ihn zu einem andern Be - rufe zu noͤthigen.

Je aͤlter er wurde, je mehr befeſtigte ſich ſein Entſchluß. Standhaft in ſeinen Grundſaͤtzen, von ungezaͤhmtem Charakter und ruhmſuͤchtig, wie er war, ging er, ungeachtet ſeiner Jugend, ſchon mit dem Gedanken um, dereinſt durch ſei - ne Werke Epoche zu machen. Bisher war die Natur ſeine Lehrmeiſterin geweſen, ſie allein hatte bei ſeinen erſten Verſuchen den Griffel gefuͤhrt. Dies war jedoch zu ſeiner Ausbildung nicht hin - reichend; David bedurfte eines Meiſters, der ſei - ne Schritte leitete, ihm Unterricht ertheilte, und die Eingebungen der Natur den Regeln der Kunſt unterwarf.

Seine Mutter hatte endlich, in der Ueber - zeugung, daß er in der That fuͤr die Kunſt, insbeſondere zum Maler geboren ſey, alle Ge - danken, dem Berufe ihres Sohnes ferner entge - gen zu ſeyn, fahren laſſen. Sie verſtand ſich daher dazu, ihm einen Meiſter zu geben und glaubte denſelben in Boucher, dem erſten Maler des Koͤnigs, zu finden.

Dieſer Kuͤnſtler, welcher mit der Familie Davids nahe verwandt war, haͤtte es gern ge - ſehen, wenn ſein junger Vetter in ſeine Fußſtap - fen getreten waͤre. Sein hohes Alter hinderte6Lebenihn aber, dem Unterrichte ſelbſt vorzuſtehen. Vielleicht war dies ein großes Gluͤck fuͤr David, die Kunſt, ja ſelbſt fuͤr Frankreich. Denn Bou - cher ſtand an der Spitze einer Schule, welche den Geſchmack verderbt hatte, und war ſogar der Stifter derſelben. An die Stelle der Na - tur und der reinen Formen der Griechen und Roͤmer hatte er ſeltſame Gebilde und Farben geſetzt, deren Urbild nur in ſeiner Phantaſie lag. Die Kunſt war unter ihm, mehr als je, auf unbegreifliche Jrrwege gerathen.

Boucher trug daher einen Unterricht, deſ - ſen er ſich ſelbſt nicht mehr unterziehen konnte, Vien, einem Freunde von ihm, auf. Dieſer Kuͤnſtler hatte ſich die Ehre erworben, nach Rom geſandt zu werden. Hier, in der Betrach - tung einer herrlichen Natur und in dem Studio der vollkommenſten Muſter, ſchoͤpfte er dieſe gruͤndliche Kenntniß des Schoͤnen, wovon er er - fuͤllt war, und die er in Frankreich von neuem ins Leben rufen ſollte. Damals war Vien Ma - ler des Koͤnigs, Mitglied der koͤniglichen Maler - akademie, und ſeit 1750 Profeſſor. Durch Bei - ſpiel und Unterricht ſtrebte er, die Kunſt auf den rechten Weg zuruͤckzubringen, und er ward der7Davids.Stifter einer Schule, aus welcher ſo viele gro - ße Maler hervorgehen ſollten, die, indem ſie die entartete franzoͤſiſche Schule verdraͤngten, den Rang und den Ruhm derſelben von neuem ſicherten.

Vien verſprach Davids Verwandten, ſich des Unterrichts deſſelben mit allem Eifer anzu - nehmen. Der junge Zoͤgling zeigte einige Um - riſſe vor, die ihm allein ſein Genie eingegeben, denn er hatte niemals weder Unterricht genoſſen, noch einen Meiſter zu Rathe gezogen. Vien ge - rieth daruͤber in Erſtaunen und ſagte: „ Er kann ſich von heute an der Malerei widmen, denn er verſteht ſich auf das Geheimniß der Kunſt. “

Jn der Schule dieſes Goͤnners machte David reißende Fortſchritte, ſein Geſchmack laͤu - terte ſich, und nach Verlauf einiger Jahre wagte er es, ſich um den großen Preis fuͤr Rom zu bewerben.

Er hielt es nicht fuͤr noͤthig, Vien deshalb zu Rathe zu ziehen, und ſchritt ohne deſſen Vor - wiſſen an das Werk. Dieſer kam indeß hinter das Geheimniß, worin der junge Kuͤnſtler ſeine Arbeit huͤllte. David, noch immer in der Mei - nung, ſeinem Gegner eine Ueberraſchung zu be -8Lebenreiten, ſtellte im Jahre 1772 ſein Gemaͤlde, „ den Kampf der Minerva mit Mars im Beiſtande der Venus “darſtellend, dem Ur - theile der Academie anheim.

Unter ſeinen Mitbewerbern waren Kuͤnſtler von großem Rufe. Dennoch wurde ihm einſtim - mig der erſte Preis von der Academie zuerkannt. Vien brachte es indeß dahin, daß ihm nur der zweite ertheilt wurde. Vielleicht wollte er ihn fuͤr ſeine Verheimlichung und Kuͤhnheit beſtraft wiſſen, und David mußte ſich damit begnuͤgen.

Dieſe ſtrenge Behandlung ſchadete indeß der Liebe und Achtung, welche ſie gegen einan - der hegten, nicht im Mindeſten, ſie ſchienen da - durch nur um ſo enger verbunden zu ſeyn. — Das ehrenvolle Urtheil, welches David oft uͤber die Werke ſeines Lehrers faͤllte ſowohl, als meh - rere nicht geringe Beweiſe der Theilnahme, die derſelbe ſeinem Schuͤler fortwaͤhrend zu erkennen gab, laſſen daruͤber keinen Zweifel uͤbrig. Vien hat ſeitdem wiederholt erklaͤrt, ſein ſchoͤnſtes Werk ſey David.

Jm Laufe des Jahres 1773 fand eine neue Preisbewerbung Statt. Die Aufgabe war: „ Die Kinder der Niobe von der Diana9Davids.und Apollo mit Pfeilen getoͤdtet. “ Da - vid wollte daran Antheil nehmen und glaubte mit ſeinem Vorhaben diesmal gegen Vien nicht zuruͤckhalten zu muͤſſen. Die im vergangenen Jahre erlittene Strafe ſchwebte ihm noch zu friſch im Gedaͤchtniſſe, aber diesmal war er min - der gluͤcklich. Die Stimmen der Richter waren getheilt. Einige erklaͤrten ſich fuͤr ihn, aber die Meiſten hatte er gegen ſich. Das Urtheil wur - de geſprochen und David erhielt den Preis nicht. Wie dem auch ſeyn mag, er fand in dieſem Aus - ſpruch eine offenbare Zuruͤckſetzung, die er ſeinen Richtern nicht vergeben konnte. Ja, ſein Gemuͤth litt darunter in ſo hohem Grade, daß er ſich der Verzweiflung uͤberließ und ſeinem Leben ein Ende machen wollte.

Er wohnte im Louvre bei Sedaine. Dieſer wegen ſeiner ihm eigenen Herzensguͤte bekannte und deshalb uͤberall gern geſehene Gelehrte, hatte David ſo lieb gewonnen, als waͤre er ſein eige - ner Sohn, und ſie kamen faſt taͤglich zuſammen. Sedaine hatte David ſeit zwei Tagen nicht ge - ſehen. Er glaubte aus dem Zimmer deſſelben Klagetoͤne zu vernehmen. Er eilt zur Thuͤr, ſie iſt verſchloſſen. Er ruft ſeinen jungen Freund10Lebenbeim Namen, bittet, beſchwoͤrt ihn, zu oͤffnen, vergebens, keine Antwort! —

Jn voller Verzweiflung, weil er glaubt, David habe ſich das Leben genommen, laͤßt Se - daine die Verwandten deſſelben rufen.

Unterdeß laͤuft er zu Doyen, einem Mitgliede der Academie, welcher damals gerade „ die Ka - pelle des heiligen Gregorius “bei den Jnvaliden malte. Kein einziger von allen Rich - tern hatte ſich Davids ſo eifrig angenommen, als er, und er war demſelben bis zur Leiden - ſchaft zugethan. Sedaine theilte Doyen ſeine Beſorgniß und ſeinen Verdacht mit, und bewog ihn ohne Schwierigkeit, mit nach der Wohnung der jungen Malers zu gehen.

Das Zimmer war noch immer verſchloſſen, und kein Geraͤuſch ließ ſich vernehmen. Beide ruͤttelten gewaltſam an der Thuͤr, ſie widerſteht ihren Bemuͤhungen, die Stille dauert fort.

Da rief Doyen mit lauter Stimme: „ Da - vid! willſt Du Deinen Neidern gewonnen Spiel geben? Glaube mir, ſie werden ſich uͤber Deinen Tod herzlich freuen. Oeffne die Thuͤr und laß Deinen ungluͤcklichen Vorſatz fahren. “

Dieſe Worte eines Kunſtrichters, deſſen11Davids.theilnehmende Geſinnungen fuͤr ihn David nicht in Zweifel zog und Sedaines Bitten bringen ihn zu ſich ſelbſt. Außer Stande, ihnen zu ant - worten, ſchleppt er ſich muͤhſam nach der Thuͤr, die er ſeinen Freunden oͤffnet. Er war entſtellt und blaß wie der Tod, denn er hatte ſeit drei Tagen keine Nahrung zu ſich genommen, und haͤtte Sedaine nicht ſein Aechzen gehoͤrt, ſo waͤre es um ihn geſchehen geweſen.

Durch die theilnehmende Sorgfalt ſeiner Freunde und Verwandten, welche dieſer Vorfall herbeigezogen hatte, wurde er beim Leben erhal - ten. Mit der Wiederkehr ſeiner Koͤrperkraͤfte wuchs auch ſein Eifer und ſein Muth und bald gewann der Durſt nach Ruhm in ſeiner Seele wieder die Oberhand. Der Eiferſucht der Kuͤnſt - ler, welche ſein Urtheil geſprochen, zum Trotz, bewarb er ſich zum dritten Male um den Preis.

Diesmal war „ der Tod Seneca’s “der Gegenſtand. Sobald das Gemaͤlde fertig war, unterwarf es David, wie fruͤher, dem Ausſpru - che der Academie. Seine Gegner trugen den Sieg davon, denn der Preis wurde einem Kuͤnſt - ler in Rom zu Theil, und Davids Gewaͤlde nicht einmal erwaͤhnt. Dieſer wiederholte Unfall12Lebenſchlug aber ſeinen Muth nicht nieder, er ſpornte ihn vielmehr zu neuem Eifer an.

„ Die Elenden haben mich zur Verzweif - lung bringen wollen, “rief er aus. „ Meine Ra - che ſoll in meinen Werken beſtehen. Das naͤch - ſte Jahr, dies ſchwoͤre ich, ſollen ſie mir den Preis ertheilen. “

Er hielt Wort. Das Jahr darauf mel - dete er ſich zur Concurrenz, und vollendete die Aufgabe, „ die Liebe des Antiochus und der Stratonice. “ Die Richter, welche es vielleicht ſchon unter einander verabredet hatten, ihm den Preis, wie auch ſein Werk beſchaffen ſey, nicht zuzuerkennen, fuͤhlten ſich beim An - blick dieſes herrlichen Meiſterſtuͤcks unwillkuͤhrlich von Bewunderung hingeriſſen. Sie vergaßen ih - ren Groll, und es war unter ihnen daruͤber nur eine Stimme, daß er den Kranz verdient habe. Derſelbe wurde ihm ehrenvoll zuerkannt, und mehrere Kuͤnſtler erhielten den Auftrag, ihm ſei - nen Sieg anzukuͤndigen. Bei dieſer Nachricht verlor er die Beſinnung. Als er wieder zu ſich gekommen war, rief er aus: „ Seit vier Jahren athme ich jetzt zum erſten Male wieder. “

Von nun an verzichtete David auf die13Davids.Concurrenz in der Academie, denn er war mit dieſem Erfolge zufrieden.

Nach einer in unzaͤhligen Widerwaͤrtigkei - ten und Hinderniſſen verlebten Jugend, thut ſich fuͤr David ein weiterer Spielraum und eine gluͤcklichere Laufbahn auf. Schon hat er die Graͤnze uͤberſchritten, in welcher gewoͤhnliche Maler ihr Ziel erblicken, und nun ſchreitet er auf dem Pfade fort, den Vien dem Genie ge - oͤffnet, indem er ihn noch erweitert und mit Glanz uͤberſtrahlt.

Seit mehrern Jahren hatte er den Wunſch gehegt, in Rom die alten Denkmaͤler und Werke großer Meiſter zu ſtudiren, welche er bisher nur vom Hoͤrenſagen kannte. Ein zufaͤlliger Umſtand ſchien ſein Vorhaben beguͤnſtigen zu wollen. Vien wurde im Jahre 1775 Director der fran - zoͤſiſchen Schule in Rom. Er that ſeinem Schuͤ - ler den Vorſchlag, ihn nach dieſer Hauptſtadt der Kuͤnſte zu begleiten. David war keinen Au - genblick unſchluͤſſig, er nahm von ſeinen Ver - wandten Abſchied und reiſte nach Jtalien. Da - mals hatte er das 27ſte Jahr erreicht.

Bei ihrer Ankunft in Parma beſuchten Meiſter und Schuͤler die dortige Hauptkirche, de -14Lebenren Kuppel von Correggio gemalt iſt. David vergaß bei ihrem Anblick alle Gemaͤlde der fran - zoͤſiſchen Schule, welche er bisher bewundert hatte. Vien, der dies bemerkte, ſagte zu ihm:

„ Nun, David, glauben Sie jetzt, daß dieſe Malerei den Jhnen bekannten Werken unſerer franzoͤſiſchen Schule den Rang ſtreitig machen darf? — Nicht ſo hitzig, Freund! beruhigen Sie Sich! Laſſen Sie es bei der Bewunderung bewenden und ſparen Sie Jhren Enthuſiasmus fuͤr Rom auf. Dort vergleichen Sie und es ſteht bei Jhnen zu entſcheiden und eine Wahl zu treffen. “

Endlich erreichten ſie das von David ſo ſehnlich erwartete Ziel ihrer Reiſe! Der Anblick dieſer alten Stadt, welche ſo viele Jahre hin - durch der Schauplatz von Kriegen, und noch ge - raumere Zeit der Zufluchtsort der Kuͤnſte und Wiſſenſchaften war, die Betrachtung ihrer Obe - lisken, Amphitheater, Saͤulen, Grabmaͤler, als eben ſo viele Truͤmmer ihres fruͤhern Glanzes, machte auf das Gemuͤth des jungen Kuͤnſtlers einen tiefen Eindruck. Hier mitten unter dieſen erhabenen Denkmaͤlern der Vorzeit, den Meiſter - ſtuͤcken eines Praxiteles und Phidias, eines Ra -15Davids.phael und Michel-Angelo fuͤhlte David ſich ſelbſt gedemuͤthiget. Er ſchaͤmte ſich nicht, es zu ge - ſtehen. Sein Streben gewann ploͤtzlich eine an - dere Richtung und ſein Genius erhob ſich zu ei - nem neuen Flug. Das Studium der Antike nahm ihn von nun an ganz in Anſpruch. „ Jch will, “rief er aus, „ ich will, daß meine Werke fortan den Charakter des Alterthums an ſich tragen, und waͤre es moͤglich, daß ein Athenien - ſer wieder auferſtaͤnde, ſo ſollte er bekennen muͤſſen, ſie ſchienen ihm die Arbeit eines griechi - ſchen Malers zu ſeyn. “

Von nun an nahm er Raphael und Mi - chel-Angelo zum Muſter. Er beſuchte Roms Pallaͤſte, die Saͤle des Vatican, zeichnete alles, was ihm ins Auge fiel, und legte des Abends bei Licht die Ausbeute des Tages in eine Map - pe. Auf dieſe Weiſe entſtanden nach Verlauf einiger Jahre, die er in dieſer Stadt zubrachte, ſeine Studien in fuͤnf großen Baͤnden, ein eben ſo ſeltenes als nuͤtzliches Werk, welches er bis an ſeinen Tod aufbewahrt hat. Er ſchoͤpfte aus dieſer koſtbaren Sammlung lebenslang Stoff fuͤr ſeine Arbeiten und ſie war fuͤr ihn eine un - verſiegbare Quelle der untruͤglichſten Regeln.

Außerdem verſuchte er ſich auch in Copien; unter andern fuͤhrte er Valentins ſchoͤnes Ge - maͤlde „ das heilige Abendmahl “aus, wel - ches Kenner dem Original gleich ſchaͤtzen. Da - mals hatte er das dreißigſte Jahr erreicht.

Jn Rom machte er die Bekanntſchaft des jungen Pecoul, ein Sohn des koͤniglichen Bau - meiſters zu Paris, welche zu engerer Freund - ſchaft gedieh, und ſpaͤter eine verwandtſchaftli - che Verbindung zwiſchen ihnen herbeizog. Sie hatten fortwaͤhrend die groͤßte Hochachtung fuͤr einander.

Zu dieſer Zeit malte er auch zwei Acade - mieſtuͤcke von ausgezeichnetem Werth, die nach der Natur aufgenommen ſind: „ das Grab - mal des Patroclus, “ein Skizzengemaͤlde, und einen in der Manier der Academie ausge - fuͤhrten „ heiligen Hieronymus. “ Sein Ruf ſtieg bei jedem Werke von ihm. Das „ Bildniß des Grafen Potocki zu Pferde in Le - bensgroͤße “wurde ungefaͤhr zu derſelben Zeit von David ausgeſtellt.

Dieſe verſchiedenen Arbeiten beſchaͤftigten ihn die erſten vier Jahre ſeines Aufenthalts in Rom. Nachdem er im fuͤnften die Werke der17Davids.groͤßten Meiſter copirt hatte, faßte er den Ent - ſchuß, vor ſeinem Abgange von Rom ein aus - fuͤhrlicheres Werk zu liefern, und er unternahm das Gemaͤlde: „ die Verpeſteten, “ſonſt auch „ der heilige Rochus “genannt.

Dieſes Stuͤck hat noch einen leichten An - ſtrich der von David abgeſchwornen franzoͤſiſchen Schule, aber es iſt der Natur ſo treu gemalt, daß es zu leben ſcheint. Beſonders iſt ein Peſt - kranker im Vordergrund in Stellung und Aus - druck ſo ſchoͤn, als Davids Pinſel je etwas her - vorgebracht. Dies Gemaͤlde wurde in Paris im Jahre 1781 ausgeſtellt, und fand den Beifall aller Kenner. Spaͤter gereichte es dem Saal des Krankenhauſes zu Marſeille zur Zierde, wo es ſich noch jetzt und zwar im Pfoͤrtnerzimmer (à la consigne?) befindet.

Roms Einwohner ſowohl, als die ausge - zeichnetſten Maler dieſer Stadt, draͤngten ſich in Davids Werkſtaͤtte, um ſeine neueſte Schoͤp - fung zu bewundern. Unter ihnen war auch der alte Pompejus Batoni^*)Dieſer beruͤhmte Maler, welcher mit Recht der Wie - derherſteller der neuern roͤmiſchen Schule genannt wird, wurde zu Lucques im Jahre 1708 geboren. Er hatte die al -, das Haupt der Aca -David. 218Lebendemie von St. Luc. Dieſer ſtaunte uͤber ein ſo außerordentliches Talent und uͤberhaͤufte David mit vielen ihn aufmunternden Lobſpruͤchen.

„ Sie ſind ein Franzoſe, und haben dies gemalt? “rief er aus. „ Seit 50 Jahren woh - ne ich in dieſer Stadt, kenne die Werke der Ma - ler aller Nationen, welche ſie in Rom ausge - fuͤhrt haben, aber keiner kommt Jhnen bei. Dieſer liegende Peſtkranke hat ganz die Manier des Michel-Angelo, ja er iſt ſeiner wuͤrdig; ich bitte Sie, bleiben Sie bei uns; der Kunſt zu Liebe muͤſſen Sie es ſchon thun. Kehren Sie nicht nach Frankreich zuruͤck, dort verlernen Sie wieder. “

David, welcher entſchloſſen war, den rei - nen Geſchmack fuͤr die Kunſt in ſeinem Vater - lande wieder ins Leben zu rufen, befolgte, ſo ſehr ihm auch die Lobſpruͤche des Greiſes ſchmei -^*)ten Muſter ſorgfaͤltig ſtudirt, und ſeine Stuͤcke waren eben ſo ſchoͤn als ausdrucksvoll. Er hat viele Gemaͤlde fuͤr die Kirchen und Kapellen verfertigt. Die bekannteſten ſind „ der heilige Celſus “und „ der Untergang Simons des Magikers. “ Er wurde mit Ehren und Reichthuͤmern uͤberhaͤuft. Der Kaiſer Joſeph erhob ihn in den Adelſtand. Dieſer große Meiſter ſtarb zu Rom im Jahre 1787.19Davids.chelten, dieſen Rath nicht, und kehrte nach Frankreich zuruͤck.

Jm Jahre 1780 vollendete er ſeinen Be - liſaire und erwarb ſich dadurch den Zutritt zur Academie als außerordentliches Mitglied. Er fand an dem Kurfuͤrſt von Trier einen Kaͤufer fuͤr dies Gemaͤde, welches endlich in Lucian Bo - napartes Gallerie gerieth, deſſen vorzuͤglichſte Zierde es iſt.

Die ungezwungene und edle Ausfuͤhrung, der ſchoͤne Kopf des roͤmiſchen Generals, wel - cher als Blinder Almoſen zu empfangen genoͤ - thiget iſt, die Stellung des Soldaten, der unter ihm gedient, und ihn erkennt, der junge Fuͤhrer, die einzige Stuͤtze ſeiner geſunkenen Groͤße, er - fuͤllen das Gemuͤth mit Ruͤhrung und Ehrfurcht. Die kaͤlteſten und ſtrengſten Tadler mußten die - ſem Gemaͤlde ihren Beifall zollen.

David ging, um ſich ſelbſt von dem Ur - theil des Publikums uͤber dies Gemaͤlde zu uͤber - zeugen, incognito in den Saal, wo es ausge - ſtellt war. Man erkannte ihn ſogleich und ei - nige Zuſchauer nahmen ihn aus freien Stuͤcken auf die Arme und trugen ihn im Triumph vor ſein Gemaͤlde. Mit ruhiger Faſſung gab er ſich20Lebendieſer ruͤhrenden Huldigung ſeiner Mitbuͤrger dankbar hin. Da er Sedaine unter den Anwe - ſenden bemerkte, ging er durch die Menge auf ihn zu, und warf ſich ſeinem Freunde, der vor Freude weinte, in die Arme.

„ Sie haben das ſchoͤnſte Lob erhalten, “ſagte ihm dieſer, „ das einen Kuͤnſtler aufmun - tern kann. Ein ſolcher Empfang haͤtte Sie be - rauſchen koͤnnen und ich fuͤrchtete es. Aber die ruhige Haltung, welche Sie waͤhrend Jhres Tri - umphs nicht verließ, buͤrgt mir dafuͤr, daß Sie noch mehrere zu verdienen ſtreben werden. “

Von der Zeit an verbreitete ſich Davids Ruhm durch ganz Frankreich; man ſprach faſt nur von ſeinen Werken. Die jungen Kuͤnſtler ſtroͤmten nach Paris, ſeinen Rath einzuholen. Alle brannten vor Begierde, ſich unter einem ſol - chen Meiſter auszubilden, und von ihm gelobt zu werden, war ihr einziges Streben. Man riß ſich, ſo zu ſagen, um ſeinen Unterricht und machte ihm die glaͤnzendſten Anerbietungen. So vielen Bitten konnte er nicht widerſtehen. Er eroͤff - nete daher dieſe Schule, welche Zoͤglinge aus allen Laͤndern zaͤhlte, und aus der ſo viel be - ruͤhmte Maler hervorgegangen ſind.

Bei jeder Preisaufgabe der Academie zu Rom erhielt ein Schuͤler Davids den erſten Preis. Er bekam zur Belohnung ein Quartier im Louvre. Sein Ruhm ſtieg aufs hoͤchſte bei allen Nationen Europas.

Bis jetzt, wo David das 33ſte Jahr er - reicht hatte, war ſein Streben nur auf den Fortſchritt der Kunſt und ſeinen Ruhm gerichtet geweſen. Es ſchien ihm nun Zeit, eine dauer - hafte Verbindung zu ſchließen, welche ihn naͤher an die buͤrgerliche Geſellſchaft feſſelte, und ſei - nem Schickſal eine beſtimmtere und gluͤcklichere Wendung gab.

Jn Jtalien hatte er, wie ſchon angefuͤhrt worden, den jungen Pecoul kennen lernen. Die - ſer junge Mann ſchrieb ſeinem Vater oft von da aus, wie befreundet er mit David ſey, und wie ſehr er wuͤnſche, daß eine ſeiner Schweſtern ihn zum Gemahl erhalten moͤge. Er gab David, bei deſſen Abreiſe von Rom, einen Empfehlungs - brief an ſeinen Vater mit, der auf dieſen Wunſch Bezug hatte. David vergaß dieſen Brief abzu - geben, vielleicht war er auch durch ſeinen Eifer fuͤr die Malerei von dieſem Beſuche abgehalten worden.

Da er ſich indeß mit Pecoul, dem Vater, wegen des im Pallaſt des Louvre zu beziehenden Logis beſprechen mußte, fiel ihm der Brief ein. Er ſuchte nun ſeine Nachlaͤſſigkeit wieder gut zu machen und ging zu Pecoul. Laͤchelnd empfing dieſer ſeinen ſpaͤten Beſuch. Dann ſagte er zu ihm, in einem anſcheinend empfindlichen Tone: „ Herr David, ich koͤnnte Jhnen Jhren Mangel an Eifer zum Vorwurf machen. Seit zwei Jahren haben Sie einen Brief an mich abzu - geben, deſſen Jnhalt Jhnen nicht unbekannt iſt, und es waͤre mir doch angenehm geweſen, wenn Sie einiges Verlangen bezeigt haͤtten, ein Mit - glied meiner Familie zu werden. “

David gerieth in Verwirrung und ſuchte ſich ſtammelnd zu rechtfertigen. Er empfand, wie ſchmeichelhaft fuͤr ihn die Vorwuͤrfe waren, gab ſeinen Dank zu erkennen und brachte ſein geringes Vermoͤgen und die Nothwendigkeit, ſich ganz ſeiner Kunſt zu widmen, zur Entſchuldigung vor. Doch zog er auch in Betracht, daß wenn er die Gelegenheit, ſich mit dieſer Familie zu verbinden, vorbeigehen ließe, er es vielleicht nicht wieder ſo gut treffen wuͤrde. Darum ſagte er fein genug mit Bezug auf dieſen Gegenſtand:23Davids.„ Jch haͤtte gern neben dieſem Zimmer hier noch ein kleines Schlafgemach. “

„ Warum denn ein kleines? “verſetzte Pe - coul. „ Sie ſollen ein großes haben, wie es ſich fuͤr einen Ehemann ſchickt. Denn, mit einem Worte, Sie muͤſſen heirathen, und Sie ſollen meine Tochter haben. Sie wollen fuͤr die Kunſt leben, nun gut, arbeiten Sie fuͤr den Ruhm; ich will es uͤber mich nehmen, Jhr aͤußeres Gluͤck zu gruͤnden. Speiſen Sie heute Abend mit mei - ner Familie, damit Sie Jhre Zukuͤnftige kennen lernen. “

David war, ungeachtet ſo annehmlicher Vor - ſchlaͤge, noch immer unſchluͤſſig. Der Gedanke an eine Veraͤnderung ſeines Zuſtandes und an die Unruhe eines Haushalts verhinderte ihn, ſo - gleich ſein Wort zu geben, und er wollte vorher ſeinen Freund daruͤber zu Rathe ziehen.

Er ging zu Sedaine und theilte ihm den Vorſchlag Pecouls mit. Dieſer hatte auch mannbare Toͤchter und im Stillen den Wunſch gehegt, David eine davon zu geben. Er ſchwieg aber daruͤber, da er denſelben ſo unentſchloſſen ſah, denn er wollte ſeine Verwirrung nicht ver - mehren, und zollte vielmehr als uneigennuͤtziger24LebenFreund Davids, der ſein Gluͤck wuͤnſchte, Pe - couls Plan ſeinen ganzen Beifall.

„ Schlagen Sie den großmuͤthigen Antrag nicht aus, “ſagte er zu ihm. „ Vermoͤgen, gu - ter Name, Rechtſchaffenheit, Alles, was das Gluͤck einer Verbindung bedingt, finden Sie in dieſer Familie. “

David war nun entſchloſſen. Er kehrte zu Pecoul zuruͤck, der ſich ausnehmend freute, ei - nen ſchon ſo beruͤhmten Kuͤnſtler zum Schwie - gerſohn zu bekommen. Nach Verlauf einiger Wochen wurde Demoiſelle Pecoul Davids Gattin.

Nicht lange nach ſeiner Verheirathung bat ihn eine Hofdame, die Frau von Noailles, ihr einen „ Chriſtus “zu malen. Anfaͤnglich ent - ſchuldigte ſich David, weil er ſich nie in dieſer Art Malerei, welche fuͤr ihn wenig Anziehendes hatte, geuͤbt habe. Frau von Noailles drang aber ſo ſehr in ihn, daß er nachgeben mußte. Er vollendete das Werk aber mit wenig Eifer und einem gewiſſen Widerwillen. Bloße Gefaͤl - ligkeit vermochte ihn dazu. Dies Gemaͤlde wur - de erſt im Salon, dann in der Kapuzinerkirche beim Vendomeplatz ausgeſtellt. Obwohl David ſelbſt nur wenig Werth auf daſſelbe legte, ſo25Davids.zog doch der Ruf des Meiſters eine ſo große Menge Zuſchauer in die Kapelle, daß Frau von Noailles ſich genoͤthiget ſah, das Gemaͤlde da wieder wegnehmen zu laſſen.

Es war das erſte Werk Davids in dieſer Gattung und blieb auch das letzte, denn der Gegenſtand ließ ihn zu kalt. Ja, er bereute in der Folge, ſeine Kunſt an einem Charakter verſucht zu haben, den er nie begriffen hatte, weshalb er auch Raphael ſo ſehr bewunderte. Es war ihm ein Raͤthſel, wie dieſer große Kuͤnſtler ſich davon ſo bis zur Begeiſterung ergriffen fuͤhlen konnte. Es that ihm leid, den Bitten der Frau von Noailles nachgegeben zu haben und es ſchien, als wenn jede Erinnerung daran ihm laͤ - ſtig waͤre. Bewaͤhrte Kenner tadelten dies Ge - maͤlde und David, weit entfernt, ihr Urtheil zu beſtreiten, gab ihnen vollkommen recht.

Seit langer Zeit außerordentliches Mitglied der Academie, wuͤnſchte er nun in dieſelbe or - dentlich aufgenommen zu werden, und verfertigte, um dieſe Ehre zu erlangen, den „ Tod Hectors. “ Er ſtellte auch ſein Gemaͤlde „ Hector und Andromache “aus, deſſen Entſtehung in dieſe Zeit faͤllt. Es ſchildert den Augenblick, wo die -26Lebenſer ſtolze Trojaner ſeinen Pallaſt und die Mau - ern Jlions verlaͤßt, um zum Kampfe gegen die Griechen auszuziehen. Er ſteht in voller Ruͤ - ſtung aufrecht da, den Schutz Jupiters und ſei - ner Hausgoͤtter fuͤr ſeinen Sohn und ſeine Ge - mahlin anflehend. Andromache ſtuͤtzt ſich in tie - fen Schmerz verſenkt auf den Helden. Jhr Kummer druͤckt ſich auf dem Geſicht aus, wel - ches ſich an Hectors Bruſt lehnt. Das Antlitz des Kriegers verkuͤndet den innern Sturm ſeiner Seele und den heftigſten Kampf zwiſchen ſeiner Liebe und der Pflicht.

David wurde einſtimmig von der Academie aufgenommen.

Als er dieſe neue Wuͤrde empfangen, hielt er es zu ſeiner voͤlligen Ausbildung fuͤr noͤthig, noch einmal nach Rom zu gehen, und dort die Meiſterſtuͤcke, welche etwa ſeiner Aufmerkſamkeit waͤhrend ſeines erſten Aufenthalts entgangen, und die er jetzt mehr zu wuͤrdigen im Stande war, zu ſtudiren. Ein wichtiges Hinderniß ſetzte ſich der Ausfuͤhrung dieſes Vorhabens in den Weg, naͤmlich der damit verbundene Koſten - aufwand. Oft hatte er gegen Pecoul von die - ſem Wunſche etwas verlauten laſſen. Dieſer27Davids.brachte ihn endlich zum offnen Geſtaͤndniß, und treu ſeinem Verſprechen, ſeinem Schwiegerſohn die Mittel zur Bahn des Ruhms zu erleichtern, ſchaffte er das noͤthige Geld zur Reiſe deſſelben herbei.

David verließ mit ſeiner Gattin, zum gro - ßen Bedauern aller Kuͤnſtler und ſeiner Schuͤler, Paris. Doch begleitete ihn der liebſte unter ih - nen, welcher durch Talent und Auffuͤhrung die - ſen Vorzug rechtfertigte. Es war der junge Drouais, ein aͤußerſt hoffnungsvoller Kuͤnſtler, deſſen Verluſt die Kunſt lange betrauert hat. Er ſtarb im 24ſten Jahre und das Andenken an ihn, wird die franzoͤſiſche Schule nie aufge - ben. Sein Gemaͤlde „ die Canaaniterin “hatte er zur Preisaufgabe nach Rom geſandt, und er - hielt dafuͤr den erſten Preis. Dieſes Stuͤck und „ der ermordete Marius, “ein Gemaͤlde von demſelben Kuͤnſtler, befinden ſich jetzt im Muſeum zu Paris.

Er war aus einer vornehmen und reichen Familie und mit der Leidenſchaft fuͤr die Kunſt und den Ruhm geboren. Seine Großmuth und Uneigennuͤtzigkeit waren außerordentlich. Er theilte ſein Vermoͤgen mit allen ſeinen Freunden. Sei -28Lebennen Mitſchuͤlern in der Malerei wird der Ge - danke an ſeine Tugenden unvergeßlich ſeyn, und ſie erinnern ſich noch jetzt in ihrem Alter meh - rerer Zuͤge aus ſeinem Leben. Mit Vergnuͤgen denken ſie noch an die Huldigung, welche ihm bei ſeiner Ruͤckkehr von Rom widerfuhr, als ſie ihn in ihrer Freude daruͤber im Triumph nach der Wohnung ſeiner Mutter trugen.

Jn Paris hatte David das Gemaͤlde, den „ Schwur der Horatier “angefangen. Er beſchloß, es in Rom ſelbſt unter einem Volke zu vollenden, dem durch eine lange Reihe von Jahrhunderten ſelbſt das Andenken an dieſe drei, ihr Vaterland rettenden Helden entſchwunden war.

Dieſes Stuͤck iſt in altem Styl ausgefuͤhrt und beſonders durch den Adel und die Einfalt der Darſtellung und die Reinheit und Sorgfalt der Zeichnung, ſo wie durch den maͤnnlichen Ausdruck im Charakter der drei Helden bemer - kenswerth. Man erblickt in dieſem Gemaͤlde aber noch eine nicht minder anziehende Neben - ſcene. Die in Kummer und Unruhe verſenkten Gattinnen der drei Krieger bilden hinter denſel - ben das treffendſte Gemaͤlde der Verzweiflung29Davids.und des ſich dahin gebenden Schmerzes. Das Coſtuͤme iſt mit der groͤßten Kunſt behandelt und unter allen Gemaͤlden dieſes großen Malers hat vielleicht keins ein ſo natuͤrliches Colorit. Es iſt eins von Davids ſchoͤnſten Werken. Er hat in dieſer erhabenen und bedeutenden Scene Cor - neille, wo nicht uͤbertroffen, doch wenigſtens er - reicht.

Bei der Ausſtellung dieſes Gemaͤldes war der Zulauf erſtaunlich. Die Cardinaͤle, Gelehr - ten, alle Staͤnde, wetteiferten, Davids Schoͤp - fung zu bewundern. Die Dichter beſangen ihn, eine Menge Sonette wurde an ihn gerichtet. Selbſt ganze Haufen kleiner Knaben beſtreuten den Platz vor ſeiner Wohnung mit gruͤnem Laub.

Das Haupt der Academie, der alte Pom - pejus Batoni, welcher David ſchon bei dem Anblick ſeines Gemaͤldes „ die Peſtkranken “gelobt hatte, wollte auch den „ Schwur der Horatier “ſe - hen, und begab ſich ungeachtet ſeines hohen Al - ters dahin. Als er das Werk und den Maler erblickte, zeigte er ſeine Freude unverhohlen, und brach von neuem in Lobeserhebungen gegen den - ſelben aus.

„ Dies Gemaͤlde verdient noch mehr Lob,30Lebenals das andere, “ſagte er zu ihm. „ Jch ſage es noch einmal: bleiben Sie in Rom, Sie ſol - len mein Nachfolger werden; ich glaube, dieſe Herren, “hier wandte er ſich an die mit ihm hereingekommenen Kuͤnſtler, „ werden daruͤber nicht empfindlich ſeyn. Keiner hat, wie Sie, den gegruͤndeten Anſpruch, unſerer Schule vorzu - ſtehen, wenn ich ſterbe. “