Die ſorgloſe Behaglichkeit vieler preußiſchen Kapita - liſten, welche ihr Vermögen lange Jahre hindurch in Pfandbriefe und Staatsſchuldſcheine bei einem mäßi - gen, aber ſicheren Genuß von 4 Procent Zinſen an - gelegt hatten, wurde plötzlich dadurch geſtört, daß der Zinsfuß gedachter Papiere auf 3½ Procent herabgeſetzt ward, was bei den Pfandbriefen und landſchaftlichen Obligationen in den Jahren 1836, 1838 und 39, und dann auch bei den Staatsſchuldſcheinen zu Anfang des Jahres 1842 geſchah^*)Ob überhaupt der Vortheil, den Regierungen vermittelſt der Zinsherabſetzung ihrer Staatspapiere an der Verminderung ihrer Ausgaben erlangen, nicht gänzlich durch den Schaden ver - nichtet wird, daß dadurch die Kapitalien ihrer Unterthanen mehr den Obligationen anderer Länder und unſicheren Projecten zuge - führt werden, — ſcheint noch nirgends vollkommen erwogen wor - den zu ſein.. Sie wurden in Folge deſſen gezwungen, ſich nach einer beſſeren Unterbringung ihrer Gelder umzuſehen und auf dieſe Weiſe genöthigt, zu - nächſt größere Summen als bisher theils zum Ankauf auswärtiger, mindeſtens 4 Prozent Zinſen tragender Staatspapiere, theils zu hypothekariſcher Anlegung, theils aber auch zu Bau-Spekulationen, wobei es nicht an Vorſpieglungen hoher Erträgniſſe fehlte, zu verwenden. Um dieſe Zeit war in Preußen nur eine Eiſenbahn, und zwar ſeine kleinſte, die Berlin-Pots -1*4damer vollendet. ^*)Genehmigt unterm 23. Sept. 1837, eröffnet am 30. Okt. 1838.Das Kapital, was ſie abſorbirt hatte, war im Verhältniß zum Ganzen nur gering ge - weſen, und da die Hoffnung auf eine gute Rentabili - tät derſelben, bei einer ſicheren Verzinſung von 5 Pro - cent, noch ſehr belebt war, ſo befanden ſich die Aktien dieſer Bahn (welche damals einen Cours von etwa 125 hatten) meiſtens in den feſten Händen der Ren - tiers, und nur kleinere Summen davon kamen biswei - len an den Börſenmarkt. Jnzwiſchen erkannte der in - duſtrielle Sinn und Spekulationsgeiſt, nach den Er - ſcheinungen anderer Länder, auch in Preußen immer mehr die Nothwendigkeit zur Anlage von Schienen - wegen und ſo hatte zunächſt der Bau der Leipzig - Dresdener Bahn, welcher mit dem der Potsdamer Bahn ungefähr gleichzeitig fiel, den Zuſammentritt von Geſellſchaften für die Ausführung der Magdeburg - Leipziger und Berlin-Anhaltiſchen Bahnen ver - anlaßt[.]Schon bei den Betheiligungen an dieſen Unterneh - mungen zeigte es ſich indeß bald, daß keineswegs das Jn - tereſſe für die Vollendung derſelben, ſowie die Rückſicht auf die künftige Rentabilität dieſer Schienenwege einen Theil der Kapitaliſten bewogen habe, Zeichnungen und Anzahlungen zu den Aktien derſelben zu machen, ſon - dern die weit lockendere Ausſicht, die Aktien genann - ter Bahnen, welche bereits anfingen ein begehrter Handelsartikel zu werden und daher einen Börſencours zu erlangen, mit Gewinn wieder zu verkaufen. Und ſo nahm denn nun (im Jahre 1841) das eigentliche Aktien-Geſchäft an der Berliner Börſe ſeinen An - fang, das bis Ende 1841 nur in den Papieren der5 vorgenannten Bahnen Statt fand, bis Juli 1842 aber ſchon ſich mit auf die Aktien der inzwiſchen ausgeführten Düſſeldorf-Elberfelder, Cölln-Aachner (Rhei - niſchen) und Berlin-Frankfurter Bahn erſtreckte. Das Geſchäft gewann mehr und mehr an Umfang, die Potsdamer und Magdeburg-Leipziger Aktien hoben ſich im ziemlich gleichmäßigen Schritte bis Ende 1842 auf un - gefähr 26 Procent Agio, wogegen Anhaltſche nicht mehr als 107 Procent und Frankfurter nur pari ſtanden, während in den Aktien der Düſſeldorf-Elberfelder und Rheiniſchen Bahn, welche nie ganz den Pariwerth erreicht hatten, theils wegen des theuren Bau’s und in Folge deſſen der mißlichen finanziellen Umſtände dieſer Bahnen, theils wegen Zwiſtigkeiten in ihren Directionen, theils aber auch wegen bedrohlicher poli - tiſchen Verhältniſſe von Seiten Frankreichs, ein ſtarkes Fallen (bei erſtren von 99 auf 50, bei letztren von 97 auf 81) eingetreten war. Der hierdurch entſtan - dene Verluſt traf faſt nur die größeren Kapitaliſten der Börſe und reiche Privatleute, welche durch urſprüng - liche Betheiligung oder Ankauf in den Beſitz der Aktien gekommen; doch glich ſich der Ausfall meiſtens durch die an andern Aktien und fremden Staatspapieren erlang - ten Gewinne aus. Jedenfalls war bis dahin durch den Gang der Aktienpreiſe das große Publikum gar nicht oder nur ſehr geringfügig berührt worden.

Nun aber begann im Jahre 1843 eine ganz neue Epoche im Aktiengeſchäft. Das zu Ende des abgelau - fenen Jahres den ſtändiſchen Ausſchüſſen vorgelegte Geſetz über die Anlage weitrer preußiſchen Eiſenbah - nen war mit lebhafter Theilnahme und günſtigſter Ge -6 ſinnung erörtert worden, und es erſchien die Königl. Kabinetsordre vom 22. Novbr. 1842, welche den be - rathenen Eiſenbahnen die Staatsgarantie für ein Zins-Minimum auf ihre Aktien zuſicherte. (Anhang I.) Die nächſte natürliche Folge war, daß ſich die allge - meinere Aufmerkſamkeit den Schienenwegen zuwandte. Der bis dahin noch zweifelhaft gebliebene thätige An - theil des Staates an der Fördrung derfelben war aus - geſprochen, die Berliner Börſenwelt ſah darin einen Grund, ſich noch lebhafter als bisher, den wahrſchein - lich fortan nur Vortheil bringenden Spekulationen in Eiſenbahn-Aktien hinzugeben und auch ein größerer Theil des nicht kaufmänniſchen Publikums fühlte plötz - lich Reiz und Vertrauen, ſein Geld in gedachte Pa - piere anzulegen, um ſo mehr als inzwiſchen viele der obenerwähnten Bauſpeculationen mißglückt waren. So konnte denn eine bedeutende Steigerung nicht ausblei - ben, und hatten die verſchiedenen Aktien bereits am 1. Juli folgende Courſe erreicht: Berlin-Potsdamer 139, Magdeburg-Leipziger 170, Berlin-Anhalter 138¾, Frankfurter 124¾, Oberſchleſiſche 115½ und Stettiner 118¼. Nur Düſſeldorf-Elberfelder und Rheiniſche Ei - ſenbahn-Papiere blieben ferner noch theilweiſe aus oben angegebenen Urſachen im niedrigen Preiſe, wenn ſich auch die Aktien der erſten Bahn wieder einiger - maßen (bis 78½) gehoben hatten. Zugleich wurde nun aber durch die Lockung des großen Gewinns bei dem Einen, durch Neid und Jntrigue bei dem Andern, wie auch durch das Mißtrauen ſo Mancher gegen die angeblich zu erwartenden großen Dividenden der Bah - nen und demgemäß gegen die Dauer der hohen Courſe,7 eine lebhafte Anregung zu jenen leidenſchaftlichen Bör - ſen-Operationen gegeben, die weniger vermittelſt des baaren Geldes, als durch Hülfe von Zeit - und Prämien-Geſchäften in allen möglichen Formen den Kauf und Verkauf gedachter Papiere bewirkten, und ſo zu den meiſt plötzlichen Schwankungen der Courſe führten, welche das Glück eines bereits ver - meinten Gewinnes nicht ſelten ſchnell in die gefähr - liche Kriſis anſehnlicher Verluſte umwandelten; und ſo war denn jetzt der Aktienhandel dem verderblichen Spiele der Agiotage preisgegeben.

Die Berliner Börſe hatte zwar ſchon mehrere Male ſeit den letzten 20 Jahren ähnliche Zeiten er - lebt, unter denen namentlich die Epochen der Speku - lationen in Oeſtreichiſchen Aktien und in Spaniſchen Papieren ſich bemerkbar gemacht, doch trat zu dem jetzigen Geſchäftsweſen noch ein neues Element hinzu, deſſen höchſt nachtheiliger Einfluß ſich allmälig immer mehr und leider bis in die jüngſte Gegenwart hinein auf eine beſonders fühlbare Weiſe unverkennbar an den Tag legte. Es war dies nämlich das Erſcheinen auswärtiger Beſucher an der Börſe, die Anfangs nur zu den Abrechnungstagen (medio und ultimo je - den Monats) eintrafen, ſpäter aber ſich längre Zeit in Berlin aufhielten, wohin ſie meiſtens gerade von denſelben Eiſenbahnen ſchnell hingeführt wurden, deren Aktien den Mittelpunkt ihrer Agiotage bildeten. Ge - wiß wäre es heilſam geweſen, wenn die Vorſteher der Börſe dem mindeſtens unberechtigten Treiben dieſer fremden Spekulanten zeitig Einhalt gethan hätten, welche erſtens materiell die Zahl der Glücksjäger an8 dem Berliner Fondsmarkt vermehrten, und zweitens durch den immer ſteigenden Umfang ihrer Zeitgeſchäfte, durch die in Folge deſſen entſtehende unaufhörliche Anregung gleicher oder entgegengeſetzter Operationen, dem Haſardſpiele mit ſeinen, Ehre und Vermögen er - ſchütternden, Leidenſchaften Thür und Thor öffneten. Jedoch wurde dies unbegreiflicher Weiſe in keiner Art gehindert; ja es ſchienen ſogar Viele durch die Theil - nahme Auswärtiger am Berliner Börſenverkehr (welche zugleich an mehreren Börſen ihr Weſen trieben) ſich geſchmeichelt zu fühlen. Andre ſahen darin eine er - wünſchte Vermehrung ihrer Erwerbsquellen, und ſo erhielt das Berliner Börſen-Publikum bald eine aus den fremdartigſten Theilen in jeder Hinſicht gemiſchte Phyſiognomie, deren Hauptzüge das Gepräge einer krankhaften Aufregung, der Jntrigue und Geldgier trugen. Die verſchiedenen Partheien für das Steigen und Fallen der Courſe, welche ſich nicht an der Börſe beſiegen konnten, wählten nun noch eine neue Waffe für ihre Kämpfe, nämlich die Buchdruckerpreſſe. Zeitungs-Artikel (natürlich bezahlte) mußten hier be - weiſen, wie dieſe oder jene Bahn den außerordentlich - ſten Perſonen - und Güter-Transport hätte oder ha - ben würde, wie ſich von ihr eine bedeutende Dividende vorausſehen ließe, folglich ihre Aktien noch lange nicht hoch genug ſtänden u. dergl. m. Dort mußten andre Artikel die Ertragsfähigkeit gewiſſer Bahnen ganz be - ſtreiten, den Werth ihrer Aktien antaſten und demnach ihren Cours als nur künſtlich hinaufgetrieben ſchildern; man ſuchte durch Zahlenangaben zu frappiren und in den mannigfachſten (oft ſehr ungeſchickten, oft für den9 Eingeweihten ſehr lächerlichen) Formen der Auseinan - derſetzung durch den Schein der Unpartheilichkeit auf die Aktienhändler einzuwirken. Der böſe Same der Agiotage wurde dadurch leider immer mehr von dem ſpeciellen Boden der Börſe auf den allgemeinen des größeren Geldpublikums ausgeſtreut; der Zeitungleſende Fabrikant, Rentier, Privatmann wurde mehr und mehr für das Aktienweſen intereſſirt, er nahm Parthei und wurde bald ſelbſt in ſteigender Progreſſion Anfangs Aktienkäufer, dann Aktienſpekulant. Unläugbar war dabei nicht ohne beſondren Einfluß die Sprache, welche die Verfaſſer der „ Börſenberichte″ in den Zeitungen hinſichtlich des Aktienwerthes führten. Wenn ſie auch nicht als amtlich beſtallte Perſonen betrachtet werden konnten, ſo mußten ſie doch in den Augen der Leſe - welt als „ Sachverſtändige″ für eine Autorität gelten, deren Anſichten maßgebend ſeien, und ſo kam es, daß ſie, die ſich meiſtens günſtig für das Steigen der Ak - tien ausſprachen, unbedingt zum vermehrten Ankauf derſelben Seitens der Privatleute beitrugen. Jſt nun auch wohl anzunehmen, daß die Raiſonnements jener Berichterſtatter gut gemeint und wenigſtens theilweiſe das Ergebniß eigner Ueberzeugung (gewiß aber mei - ſtens nur der Ausdruck der Wünſche oder Ueberzeu - gungen Andrer) waren, ſo wäre es doch auch ihre Pflicht geweſen, oft ihre warme Beredſamkeit durch ruhige Beſonnenheit zu mäßigen, und namentlich auch ihre Stimme warnend vor zu großen Hoffnungen und Spekulationen vernehmen zu laſſen, was ſie jedoch keineswegs thaten. Jndeß darf es nicht ungeſagt bleiben, daß gerade je mehr die Courſe ſtiegen und10 das Spiel der Agiotage um ſich griff, die erſten und renommirteſten Handlungshäuſer der Berliner Börſe, welche ſchon immer verhältnißmäßig nur wenig ſich dem Aktiengeſchäft hingegeben hatten, eingedenk der Erfahrungen früherer trüben Zeiten, ſich mehr und mehr davon zurückzogen; ſie wurden fortan von dem Aktienhandel nur in ſoweit berührt, als ſie Aufträge ihrer Geſchäftsfreunde darin auszuführen hatten. Un - ter den obenerwähnten Verhältniſſen und bei der da - durch unter dem größeren Publikum immer mehr ſtei - genden Gewinnſucht, kamen nun inzwiſchen fernere Eiſenbahn-Projecte in der Art zur Reife, daß hinter - einander die erſten Einzahlungen zur Berlin-Hambur - ger, Niederſchleſiſchen, Dresden-Görlitzer und Cölln - Mindener Bahn geſchahen, und es ward mit ihnen der lüſternen Menge der große Faroſaal der Quit - tungsbogen, Jnterims - und Zuſichrungs - ſcheine aufgethan. Schon hatten zwar die hohen Courſe der meiſten Aktien das Reſultat gehabt, daß von der längſt über die Börſe hinaus verbreiteten Geldgier, nicht zufrieden mit der Spekulation in den Preußiſchen Eiſenbahnpapieren, auch die Aktien der Oeſtreichiſchen Nordbahn, Gloggnitzer und Mailand - Venezianer Bahn in das Bereich der Berliner Agio - tage mit hineingezogen worden waren, doch boten die neuen obengenannten Quittungsbogen ein zu beque - mes und leicht zu benutzendes Mittel möglicher Berei - cherung dar, als daß die einmal leidenſchaftlich Be - wegten nicht hätten ſchnell zugreifen ſollen, wo ſich ihnen ein friſcher Nahrungsſtoff für ihre Spielſucht zeigte. Erleichtert wurde dies beſonders dadurch, daß11 bei Annahme der Zeichnungen zu den neuen Bahnen faſt gar keine Schwierigkeiten hinſichtlich der Perſonen gemacht wurden, und ſo war der Zudrang ſo groß, daß z. B. bei der Sächſiſch-Schleſiſchen (Dresden - Görlitzer) Bahn cine, die dazu veranſchlagten 6 Mil - lionen Thaler um das vierfache überſteigende Summe gezeichnet ward, obgleich die Sächſiſche Regierung je - dem Jntereſſenten die ſofortige Einreichung von 10 Pro - cent des gezeichneten Betrages bis zur definitiven Be - theiligung auferlegt hatte; ſo daß die Erfüllung dieſer Bedingung allerdings einen merkwürdigen Beweis von der Kraft und Ausdehnung der Aktienliebhaberei dar - bot. Gewiß wären nun die Courſe der Quittungs - bogen auch gleich ſtark in die Höhe gegangen, wenn nicht die Haupttonangeber der Agiotage zu den ur - ſprünglichen Zeichnern gehört hätten, alſo eher mit Gewinn zu verkaufen, als noch zuzukaufen Luſt ver - ſpüren mußten. Deshalb hielten ſich die gedachten Papiere noch zu Ende November nur auf einem Agio von 2 — 6 Procent. Da aber erſchien am 22. De - cember 1843 die Königl. Kabinetsordre, welche den vom Staate garantirten Eiſenbahn-Aktien die pupil - lariſche und depoſitalmäßige Sicherheit beilegte. (Anhang II. ) — War die Anſicht, die dieſer Verord - nung zu Grunde lag, nun auch einerſeits wohl die conſequente Befolgung des Princips der früher ge - währten Zinsgarantie, ſo mußte dennoch andrerſeits die jetzt ausgeſprochene Beſtimmung bei vielen erfah - renen, vorſichtigen Geſchäftsmännern und Kapitaliſten ein ernſtes Bedenken erregen, indem ſich die Frage aufdrängte: Wenn auch für die betreffenden Papiere ein12 Zinsminimum geſichert iſt, wer leiſtet eine Bürg - ſchaft für die Unverletzbarkeit und hypothekariſche Si - cherheit der Subſtanz, d. h. des Grundwerthes der Eiſenbahnen ſelbſt? — Leider aber war, unzweifelhaft ganz wider den Willen der Regierung, durch vorer - wähntes Geſetz dem wilden Treiben der Agioteurs ein friſcher Jmpuls gegeben. Schon hatte nämlich die bedeutende Coursſteigerung der volleingezahlten Aktien die ſpeculativen Manoeuvres in denſelben um Vieles ſchwieriger gemacht, da einen Theils große Summen dieſer Papiere bereits bei den Kapitaliſten, ſowie bei der Bank, Unterpfandweiſe gegen baare Darlehne nie - dergelegt waren, (was hauptſächlich mit zum Hinauf - treiben der Courſe beigetragen,) und andren Theils ſo manche bis dahin kauf - oder ſpekulationsluſtige Ge - ſchäftsmänner, im Zweifel über die Zuverläſſigkeit oft verheißener großer Dividenden und deshalb ängſtlich geworden, bei der gefährlichen Höhe der Aktienpreiſe nicht mehr ſo leicht als früher die Hand zu ferneren Börſen-Operationen boten. Jetzt indeß, nach dem Erſcheinen des neuen Geſetzes, wurde das darin vom Staate wenn auch nur hinſichtlich einer Gattung der Eiſenbahnpapiere ausgeſprochene Vertrauensvotum dazu benutzt, der Agiotage neue Hülfsquellen und neue Hülfsvölker zuzuführen. Es gelang dies um ſo ſchnel - ler, als es nicht ſchwer ward, dem gewinnſüchtigen großen Haufen die Anſicht beizubringen, daß alle Quittungsbogen (ſelbſt die der nicht garantirten Bah - nen) mehr oder minder ein gleiches Vertrauen ver - dienten, es alſo deſto gerathener ſei, dergleichen Pa - piere zu kaufen oder darauf zu ſpekuliren, je weniger13 man bei der einſtweilen höchſtens 10 Procent betra - genden Einzahlung, größerer Geldmittel dazu bedürfe, man demnach bei nur geringer Gefahr anſehnliche Summen verdienen könne, wenn, was unausbleiblich wäre, der Cours jener Quittungsbogen ſtiege. Bald ließen ſich überall abſichtlich nur Erzählungen von be - deutenden Gewinnen an Aktien hören, bald ging es von Mund zu Munde, wie Der und Jener bereits in Quittungsbogen gute Geſchäfte gemacht habe; die Courſe derſelben ſtiegen plötzlich um 2 — 5 Procente; und nun durchbrach die ſtürmende Fluth des Publi - kums den ſchmalen Damm, der ſie noch von dem ver - führeriſchen Jrrgarten der Agiotage und des Aktien - ſchwindels getrennt hatte. Jeder wollte die geprieſenen goldnen Aepfel pflücken, Jeder Antheil haben an dem ſelig berauſchenden — wenn auch giftähnlichen — Opiumtrank, der ihm dort von freundlich lockenden Händen gereicht wurde. Tauſende widerſtanden nicht länger dem Gelüſte, dem dort, wie es ſchien ſogar ge - ſetzlich errichteten Glückstempel ihr Opfer darzubringen, Anfangs ihr klingendes Geld, ſpäter nur den einfachen Federzug ihrer Unterſchriſt, womit Viele ihre Ehre, Viele aber freilich — nichts aufs Spiel ſetzten, da ſie in jeder Hinſicht nichts zu verlieren hatten. Hier zogen Kaufleute einen großen Theil ihrer bis jetzt an - deren ſicheren Geſchäften gewidmeten Kapitalien her - aus und ſpekulirten damit in Quittungsbogen; dort gaben Waarenhändler ihr Geſchäft, das ſie und ihre Familien wohl ernährte, gänzlich auf und ſpekulirten in Quittungsbogen. Doctoren, Gelehrte, Beamte, Gutsbeſitzer, Offiziere, Fabrikanten, Handwerker, Alles14 ſpekulirte; und wo noch Männer zögerten, wurden ſie von den namentlich leidenſchaftlich für die Farobank der Agiotage ſchwärmenden Frauen dazu angetrieben. Man kümmerte ſich nicht darum, daß dadurch vielfach die ruhige, friedliche Ehe, die Ordnung der Häuslich - keit geſtört wurde, daß hier der Berufseifer erkaltete, dort die eigentliche Erwerbsquelle zu verſiegen drohte. Was ſchadete es, daß oft dem bewegten hoffnungs - vollen Tage die ſchlafloſe ſorgenvolle Nacht folgte. Gab es doch an allen Orten, in den Salons, wie auf dem Marktplatze, früh und ſpät, nur einen allei - nigen Mittelpunkt für das allgemeine Jntereſſe, die Spekulation in Eiſenbahnpapieren, war doch Tauſen - den eine Unterhaltung über andre Dinge, ſeien es auch die erhabenſten oder ſonſt angenehmſten, faſt un - möglich, mindeſtens ganz gleichgültig geworden. Aller Unterſchied der Stände, der Religionen, des Alters hatte aufgehört, und ſo konnte man in der That aus - rufen:

Mit dämoniſcher Gewalt herrſchte der ſchwindelhafte, gleißneriſche Geiſt der Agiotage über die Gemüther, mit täuſchenden Bildern die Menge umgaukelnd, daß dieſe, verblendet, das Unheil und Verderben nicht zu erblicken vermochte, welches ringsumher die eine Hand ſäete, während die andre durch Goldſtücke reizte! ^*)Jn dem Buche: Encyclopedie des chemins de fer par Felix Tourneux (Paris 1844), einem ſehr fleißig und

Die unmäßige Spekulationsſucht Berlins (noch beſonders genährt durch das gleichzeitige gränzenloſe Unweſen der Agiotage an der Leipziger Börſe) hatte^*)mit großer Sachkunde geſchriebenen Werke, befinden ſich folgende wahre, höchſt beherzigungswerthe Worte: Agiotage est le nom que l’on donne aux opérations de bourse, par lesquelles les joueurs amènent, subitement et sans motifs sérieux, des hausses et des baisses énormes sur le prix des ef - fets publics. L’agiotage est défendu par les lois; mais il est si difficile, à constater régulièrement, que, la plu - part du temps, ces speculatious honteuses échappent à la vindicte publique. L’agiotage est la plaie de l’indu - strie: en exploitant la erédulité publique, il engage les capitaux à se porter sur des opérations qui n’ont au - cune base sérieuse, et les déceptions, qui en sont la conséquence rejaillissent sur les autres. Aprês avoir été trop confians, les capitalistes, dupés dans leurs es - pérances, deviennent d’une déſiance et d’une timidité excessive, leurs bourses se ferment et le pays semble appauvri subitement. Il en résulte, que les progrès de l’industrie sont suspendus faute d’alimens; aucune af - faire ne s’organise et on se laisse devancer par ses ri - vaux. On ne saurait trop énergiquement flétrir l’agio - tage, source de ces perturbations profondes dont nous avons été les témoins, il y a quelques années. C’est à lui, que nous devons d’être en arrière de quatre années au moins sur les nations rivales dans la question des chemins de fer. Sans doute, l’administration supérieure a eu sa part dans ce long retard, mais il n’en est pas moins vrai que le coup le plus funeste a été porté à l’industrie par l’agiotage. Il ne suffit done pas de le flétrir, il faut encore que les honnêtes gens se réunis - sent et cherchent énergiquement par quelles réformes législatives il serait possible de le combattre et de le réprimer. 16 ſich von der Reſidenz auch in die Provinzen verpflanzt So war denn auch in Magdeburg, Stettin, Frank - furt a. O., Poſen, ſelbſt in den meiſten, durch die Eiſenbahn Berlin näher gerückten, kleineren Städ - ten, vor Allem aber in Breslau der Handel mit Quittungsbogen wie eine allgemeine epidemiſche Krank - heit eingeriſſen. Auch dort ſpekulirte Alles, vom Stan - desherrn bis zum Tagsarbeiter; alle kaufmänniſchen Branchen hatten ſich auch dort in die eine des Aktien - geſchäfts aufgelöſt, und ſo wanderten wie in einem organiſirten Reiche die Agenten der Agiotage unauf - hörlich nach Berlin und von da zurück, um hier friſche Pläne auszukundſchaften, ihre außerhalb angeſponnenen Geſchäfte hier gewinnreich abzuwickeln, oder einen neuen Jmpuls zu ferneren Operationen der Jobberei zu geben. Die Berliner Börſe war dadurch noch vol - ler, gemiſchter geworden; die Anweſenheit hunderter von einheimiſchen Particuliers und Glücksjägern, von fremden Spekulirenden und Abentheurern, welche, ob - gleich vielfach die Repräſentanten der Unbildung, der Unſitte und Unanſtändigkeit, den Beſuch der Börſe, wenn auch unbefugt, doch leider ungehindert ſich er - laubten, hatten dieſe zu einem großen, widerwärtigen Markte geſtaltet, auf dem die Minorität der achtbaren Kaufleute, der ehrenwerthen dem Treiben der Agiotage ſich fern haltenden erſten Handelsfirmen, ein ſchon deshalb ſehr betrübendes Bild darbot, weil dieſe an dem ihnen geſetzlich angewieſenen Geſchäftsorte zu er - ſcheinen gezwungen waren, obgleich ſie ihre kauf - männiſche Würde, wie ihr Ehrgefühl jetzt dort täglich auf empörende Weiſe verletzen ſehen mußten. Hierzu17 geſellte ſich noch, daß der rieſenhaft gewachſene Um - fang der Zeitkäufe, der nicht ſelten an einer Börſe mehrere Millionen betrug, dieſelbe zum Sammelplatze von faſt die Zahl der Händler erreichenden Commiſ - ſionairen gemacht hatte, welche durch die ſo leichte Vermittelung der Abſchlüſſe ihren Lebenserwerb ſuch - ten und oft ſelbſt als Spekulanten auftraten. Da ſie nun zum Theil bei der großen Concurrenz ſich in ihren Verdienſtanſprüchen nicht befriedigt fanden, ſo manche von ihnen aber auch in der Agiotage noch das einzige Heil für ihre von früher her zerrütteten Verhältniſſe zu er - blicken glaubten, ſo wählten ſie bald ſelbſt die Wein - Bier - und Kaffeehäuſer zum Spielraum ihrer Thätigkeit; ſo drängten ſie ſich ſogar in jede ihnen irgend bekannte Familie, namentlich des Mittel - und Handwerkſtandes, ein, um auch da entweder die ſchon begonnene Spe - kulation mehr und mehr anzuſchüren, oder ſie erſt zu erwecken. Ganz folgerecht war das Contingent der erſten Aktien und Quittungsbogen für die Maſſe der Spieler längſt nicht mehr ausreichend geweſen, wes - halb denn nicht allein die Jnterimsſcheine jeder neuen preußiſchen Bahn, ſondern auch die Papiere vieler ausländiſchen Schienenwege, wie zweifelhaft auch ihre Ausführung, wie precär auch ihre Ertragsfähigkeit, ja wie unbekannt auch ihre Namen ſein mochten, mit förmlichem Jubel als friſche Saat für die Handelsgier begrüßt wurden. Es tauchten immer neue Projecte anzulegender Bahnen, die oft aller ſoliden Baſis er - mangelten, auf, ſei es auch nur, um Proviſion zu verdienen, oder um gegen Austauſch brieflicher Con - tracte über die möglicher Weiſe für die gemach -218ten Zeichnungen zu erlangende Betheiligung, ſchnell der Agiotage einen neuen Succurs gleich einer raſch improviſirten Freibeuterſchaar, zuzuführen. Man hörte die Namen von Sagan-Sprottau, Sächſiſch-Bairiſch, Steele-Vohwinkel, Bonn-Cölln, Brieg-Neiſſe, Livorno - Florenz, Cracau-Oberſchleſiſch, Bergiſch-Märkiſch, Hamburg-Bergedorf, Kiel-Altona, Arnheimer, Har - lemmer, Chemnitz-Rieſa, Glogau-Poſener, Rendsburg - Flensburg, Berbacher, Rothſchild-Copenhagen, Stral - ſunder^*)Als für den Bau dieſer Bahn gleichzeitig drei verſchiedene Comités auftraten, meinte ein Witzling, das erinnere ihn an das Wort Wallenſteins: ich muß Stralſund haben, und ſei es mit eiſernen Ketten an dem Himmel befeſtigt., Thüringer u. ſ. w. in die Ohren ſchwirren, und mußte ſich in Wallenſteins Lager hineinver - ſetzt glauben! — Da erſchien unterm 11. April 1844 die Bekanntmachung des Hrn. Finanzminiſters von Bodelſchwingh gegen die „ ſtets wachſende Zahl und Ausdehnung der in neuerer Zeit angeregten Eiſen - bahn-Projekte, da dieſe auf Handel und Gewerbe nachtheilig einzuwirken begönnen, indem die hierzu nö - thigen Betriebskapitalien zum Handel mit Eiſenbahn - Aktien verwendet würden. ″ (Anhang III.) So zweck - mäßig nun auch dieſe Verfügung einerſeits, beſonders hinſichtlich der darin enthaltenen Warnung vor dem Ankauf von Quittungsbogen ꝛc. nicht conceſſionirter Unternehmungen war, ſo wurde andrerſeits doch ihre Wirkung dadurch ſehr verringert, daß dieſelbe außer von den durch die ſtändiſchen Ausſchüſſe berathenen Schienenſtraßen, auch noch von ſolchen ſprach, 1) für19 deren Ausführung bereits Zuſagen ertheilt ſeien, und 2) bei denen aus überwiegend allgemeinen Jntereſſen eine Ausnahme (von der Nichtgenehmigung) nöthig erſcheinen werde. Mindeſtens hätte die erſte Kathe - gorie genau angegeben, und die zweite möglichſt, wenn auch nur in genereller Andeutung der hauptſächlichen Verbindungswege bezeichnet ſein müſſen; dann wäre dem Zweifel und der Jntrigue der Boden genommen worden. So aber dienten jene zwei Klauſeln gerade der Agiotage dazu, ſie für die Lieblingsobjecte ihres Spiels in Anſpruch zu nehmen, und jede Bahn, deren Zuſichrungsſchein an der Börſe figurirte, für eine der „ begünſtigten″ zu erklären. Auf dieſe Weiſe wurden durch die Bekanntmachung nur einige eben angekün - digte neue Projecte gehemmt und zunächſt fernere ähn - liche Pläne zurückgehalten, dagegen hatte ſie auf den Gang der Courſe aller ſchon von den Spekulanten mit brünſtiger Gluth erfaßten Jnterims-Aktien keinen Einfluß; ja wenige Wochen nachher ſah man die Agiotage an der Börſe von Berlin (analog auch in Breslau) einen Triumph feiern, wie er wohl in der Geſchichte des Aktienhandels noch nicht da geweſen. Was auch die früheren Monate an wilder Geſchäfts - gier ſchon geſehen, wurde doch alles Bisherige durch die leidenſchaftlichſten Ausbrüche, welche im Monat Mai 1844 zum Vorſchein kamen, weit übertroffen. Der Leichtſinn, mit dem man die gefährlichſten Ma - noeuvres vermittelte, und ſich in die gewagteſten Spe - kulationen einließ, hatte eine Höhe erreicht, die nur mit der zügelloſen (oft roheſten) Ungebundenheit in Sprache und Benehmen auf gleichem Niveau ſtand,2*20durch welche ſich theils die gereizte Stimmung derer, die ſchon zu niedrigeren Courſen ihre Papiere verkauft, oder auf das Fallen derſelben ſpeculirt hatten, theils die geſpannte Aufgeregtheit derjenigen, die zu jedem Preiſe Verpflichtungen zur Abnahme von ungeheuren Summen in Zeit - und Prämienkäufen eingegangen waren, Luft zu machen ſuchten. Während ſo an der Börſe der ſchwindelhafte Geiſt der Agioteurs kein Mit - tel unbenutzt ließ, um die Köpfe immer mehr mit Glücksphantaſieen zu füllen und zu verwirren, mußten ſich ganze Zeitungsbeilagen zu dem Unfug von Lob - preiſungen dieſer, oder Verdächtigungen jener Bahnen hergeben, und ſo ſah man in der zweiten Hälfte des Mai’s das unerhörte Schauſpiel, daß für Quittungs - bogen von Bahnen, deren Fundamental-Verhältniſſe noch nicht geordnet oder deren erſte Erdarbeiten kaum begonnen, deren einſtige günſtigen Reſultate noch völ - lig in Frage ſtanden, oder die, vom Auslande projec - tirt, ſelbſt dort kein Vertrauen genoſſen, ein bedeuten - des Agio, theilweiſe ſogar ein höheres als für Aktien ſchon vollendeter Bahnen bezahlt wurde. Als ſchla - gendſte Beiſpiele mögen hier nur einige der Courſe folgen: Bergiſch-Märkiſche Zuſ. -Scheine 121, Düſſel - dorf-Elberfelder Aktien 98¾, Sagan-Sprottauer Quit - tungsbogen 120¼, Magdeburg-Halberſt. Aktien 129, Berlin-Hamburger Quittungsbogen 128, Hamb. -Ber - gedorfer Aktien 114, Brieg-Neiſſe Q. B. 115½, Nie - derſchleſ. -Märkiſche Q. B. 130, Oberſchleſiſche A. 129¾, Cölln-Mindener Q. B. 120¼, Dresden-Görlitz Q. B. 125, Berlin-Stettiner A. 138½, Sächſ. -Baierſche Q. B. 119¾, Livorno-Florenz Q. B. 129½, Freiburger A. 133, Kiel-Altona A. 128¼, Oberſchleſ. Litt. B. Z. Sch.21 121¾, Berbacher Q. B. 118, Mailänder Q. B. 123¾, Thüringer Z. Sch. 122½ u. ſ. w. Die allgemeinere Ueber - ſicht der merkwürdigen Preisſteigerungen aller namhaf - ten Eiſenbahn-Papiere an der Berliner Börſe bietet der Anhang IV. dieſer Schrift dar. — Je mehr jedoch die Agiotage während der letzten Monate in zahlloſe Familien, deren Ruhe auf beklagenswerthe Weiſe ver - nichtend, eingedrungen war, je mehr hatte ſich die Befürchtung bei jedem beſonnenen Kaufmanne, wie bei jedem unpartheiiſchen Beobachter geltend gemacht, es könne leicht dem ſo heftigen, unnatürlichen Auf - ſchwunge der Aktien, namentlich aber der Quittungs - bogen, eine plötzliche Reaktion folgen, welche dann un - zweifelhaft Viele um ihr Vermögen, vielleicht auch um ihre bürgerliche Ehre bringen würde. Es waren ein - zelne, gewichtige Stimmen, öffentlich warnend, laut geworden, hatten jene Wettſpiele der unüberlegten, verführten Menge in ihrer Wirkung auf die Zuſtände der Gegenwart geſchildert und bewieſen endlich auch die Nothwendigkeit, daß Seitens der Regierung drin - gend etwas geſchehen müſſe, um die Herrſchaft des Aktienſchwindels zu zerſtören. ^*)Beſonders einſichtsvoll und kräftig ſprachen ſich darüber mehrere leitende Artikel der Spenerſchen und Voſſiſchen Zeitun - gen aus.Alles dies aber, ſo wohlgemeint und richtig begründet es auch war, ging, von den ſelbſtſüchtigen Helden der Spekulation und dem verblendeten Haufen unbeachtet, ſpurlos an ih - nen vorüber, und als nun ſchon in der Mitte des Mai’s das Gerücht an die Börſe kam, es würden vom Staate Maaßregeln gegen die Agiotage bera -22 then, ſuchte man mit allen möglichen Scheingründen und durch die einſeitigſten Discuſſionen die Unwahr - ſcheinlichkeit eines Einſchreitens der Regierung zu be - weiſen. Man hob das Palladium perſönlicher Han - delsfreiheit hervor, man wollte Jedem die Verantwort - lichkeit ſeines Thuns nur gegen ſich ſelbſt auferlegen, nannte die Fürſorge des Staates bei den Spekulatio - nen ſeiner Unterthanen eine unmögliche Bevormundung u. d. m. ^*)Es gab auch Stimmen, welche meinten, ſogar bei noto - riſch unſichren Papieren wäre ein Staatsinterdict unnöthig, da ſie ſich ſelbſt das Todesurtheil für die Spekulation ſchriebe, wie es z. B. hinſichtlich der Spaniſchen Obligationen der Fall geweſen. Der flüchtigſte Blick auf die Börſenberichte von London, Paris, Amſterdam und Frankfurt a. M. kann aber belehren, daß dort, trotz des Ruins der Finanzen Spaniens, noch jetzt ein lebhafter Umſatz in deſſen Papieren Statt findet, dieſe alſo unzweifelhaft auch ferner in Preußen, und namentlich während der letzten Pe - riode, ein beliebter Gegenſtand der Agiotage geweſen wären, wenn ſie nicht das weiſe Geſetz Friedrich Wilhelms III. v. 19. Januar 1836 daran verhindert hätte.Allerdings bedarf es für keinen vernünf - tigen, redlichen, überlegt und ſittlich handelnden Men - ſchen irgend eines Verbots, doch bedachte man nicht, oder wollte es nicht geſtehen, daß es die Pflicht der Regierung ſei, jeder mißbräuchlichen oder entarteten Thätigkeit zum wahren Heile des Ganzen ernſtlich zu ſteuern. — Demnach erfolgte, wenn auch nicht unvor - hergeſehen, doch plötzlicher als Viele erwartet, die Pu - blication des wichtigen Geſetzes vom 24. Mai 1844, die Eröffnung von Aktienzeichnungen zu Eiſen - bahnen und den Verkehr mit den dafür ausgegebenen Papieren betreffend. (Anhang V.) Aus der oben entwickelten Darlegung der Börſenverhältniſſe geht23 ſchon von ſelbſt hervor, daß wir mit dem Principe, auf welchem dies Geſetz fußt, völlig übereinſtimmen. Die im §. 1. deſſelben enthaltene Beſtimmung, welche die unberechtigte Annahme von Einzeichnungen ver - pönt, iſt zwar nur eine entſchiedenere Form der Mini - ſterial-Bekanntmachung vom 11. April, doch war ſie ſicher nach den in der Gegenwart gemachten Erfah - rungen ebenſo nothwendig, als ſie für die Vertrauens - würdigkeit künftiger Bahn-Unternehmungen heilſam ſein wird. Die übrigen 4 Paragraphen beruhen gleich - falls auf der einzigen, unſerer Ueberzeugung nach rich - tigen Anſicht, daß man das durch die Jlluſionen der Agiotage in ein Haſardſpiel verwandelte Aktiengeſchäft zu einem reellen Handel, der die Waare nur für Geld oder Geldeswerth kauft und verkauft, zurückfüh - ren und daher alle Zeit - und Prämienabſchlüſſe für rechtsungültig erklären müſſe. Wir können der hier und da laut gewordenen Meinung nicht beitreten, daß, um die Ausführung großartiger induſtrieller Pläne namentlich der Eiſenbahnen zu bewerkſtelligen, die Spe - kulation in jeder Geſtalt frei ſein müſſe. Haben die Verfechter jener Meinung wohl mit offnem, un - partheiiſchem Auge die Börſenvorgänge des letzten hal - ben Jahres betrachtet? haben ſie nicht geſehen, wie die Verwegenheit der Spekulanten den Umſatz aller - dings zu chimäriſchen Summen ſteigerte, die aber trotz ihrer coloſſalen Ausdehnung nicht im Geringſten den Eiſenbahnen ſelbſt, ſondern nur der Gewinn - ſucht zur Nahrung dienten? Hat wohl einer der Tonangeber der Agiotage bei ſeinen gränzenloſen Ope - rationen daran gedacht, dadurch den Bau, die Vollen - dung, den Ruf der und jener Bahn zu fördern? 24Konnten wohl ſo viele theils mit geringen Geldmit - teln verſehene, theils notoriſch ganz unvermögende Perſonen, welche durch Zeitgeſchäfte zur möglichen eigenen Bereicherung ſpekulirten, den Eiſenbahnen ſelbſt irgend etwas nützen? Wir appelliren an die Ge - ſammtheit der achtbaren Kaufleute Berlins, welche es unzweifelhaft bezeugen werden, daß die in den vorſte - henden Fragen enthaltenen Antworten keine leeren Be - hauptungen ſind. Allerdings giebt es auch eine Art der Spekulation, welche der Jnduſtrie hülfreiche Hand leiſtet. Es iſt die Spekulation derjenigen, die wirklich zu großen Unternehmungen Kapitalien hergeben, die ſich in den Beſitz von Papieren zu denſelben in ſo weit zu ſetzen befähigt, ja wir möchten ſagen (obgleich wir ſonſt kein Freund von Monopolen) ausſchließlich berechtigt ſind, als ſie es ohne Beeinträchtigung an - drer Geſchäftszweige, zu denen ſie einen Theil ihrer Gelder beſtimmten, auszuführen vermögen. Dieſer eh - renwerthen Kathegorie von Spekulanten aber, welche in der That Gewinn oder Verluſt der betreffenden Un - ternehmungen mittragen, welche dem Gedeihen derſel - ben nicht allein ihre pecuniairen Kräfte, ſondern auch nöthigenfalls ihre Einſicht und Erfahrung zu widmen im Stande ſind, tritt das neue Geſetz keineswegs hem - mend entgegen. Es will, kurz gefaßt, nichts anders, als daß nur, wer Geld hat, dafür Aktien kaufe, und wer wirklich dieſe Papiere beſitzt, ſie gegen Geld verkaufen könne, durch welche Anordnung alſo das Princip des ſoliden Erwerbs und Handels wohl in keiner Hinſicht beſchränkt iſt. Warum jedoch das Geſetz einen Unterſchied zwiſchen den Quittungs -25 bogen und Partial-Obligationen einheimiſcher und ausländiſcher Aktien-Unternehmungen macht, indem es die Geſchäfte in Letzteren den Maklern unterſagt, während es den Verkehr in ausländiſchen Voll - Actien ferner geſtattet, will uns nicht einleuchten. Entweder die Betheiligung an ſolchen fremden Papie - ren bietet überhaupt Gefahren dar, welchen der Staat vorbeugen will, dann mußte der Handel mit allen der - gleichen, gleichviel ob Jnterimsſcheinen oder Aktien, verboten werden, oder es iſt keine Gefahr, mindeſtens (wie auch wir der Meinung ſind) keine andere oder, größere als bei den Preußiſchen induſtriellen Obliga - tionen, vorhanden, dann fehlt uns der Grund, warum der Umſatz (Zug um Zug) und die Vermittlung deſ - ſelben wie bei den einheimiſchen Quittungsbogen, nicht auch bei den ausländiſchen frei ſtehen ſoll. — Bis auf dieſen einen Punkt ſtimmen wir dem Geſetze voll - kommen bei, müſſen uns indeß auch andrerſeits noch dagegen ausſprechen, daß die Regierung daſſelbe ſo - fort in Kraft treten ließ, wodurch unwillkürlich neu - erzeugte Uebelſtände und Nachtheile entſtanden, die vermieden hätten werden können, wenn das Geſetz erſt einige Zeit, mindeſtens drei Monate nach ſeiner Publication, in Anwendung gekommen wäre. Die etwa eingezogenen Gutachten der Börſenvorſteher von Berlin, Breslau ꝛc., die Zuratheziehung derſelben ſo wie anderer erfahrener, mit der Lage der Dinge völlig vertrauter Kaufleute und practiſcher Geſchäftsmänner vor Emanirung des Geſetzes würden zweifelsohne nicht allein zu dem Beſchluſſe geführt haben, daſſelbe erſt ſpäter in Kraft zu ſetzen, ſondern auch zu der26 zeitigen Anordnung von Präventiv-Maaßregeln Sei - tens der Finanz-Jnſtitute des Staates für den mög - lichen Fall einer nothwendig werdenden Unterſtützung der reellen Aktienbeſitzer. Der Mangel einer ſpeciellen Handelsbehörde in Preußen, welcher ſchon oft vom Kaufmannsſtande hauptſächlich in Wechſelſachen und Handelsprozeſſen ſchmerzlich beklagt wurde, war ganz beſonders jetzt unter den obwaltenden Verhältniſſen fühlbar geworden. Wie Schade deshalb, daß die Er - richtung des Handelsraths und Handelsamtes, zufolge Kabinetsordre vom 7. Juni d. J., welche von der Geſchäftswelt mit wahrhafter Freude begrüßt wurde, nicht früher geſchehen; die neue Behörde hätte ihre Wirkſamkeit, die, beiläufig bemerkt, auch erſt etwa drei Monate ſpäter — am 1. Septbr. eintritt, nicht würdiger und heilſamer beginnen können, als mit ih - rem gewiß practiſch zweckmäßigen Einfluß bei dem obenbeſprochenen Aktiengeſetze. — Die Regierung hatte den Preußiſchen Eiſenbahnpapieren jeder Geſtalt ſeit ihrem Erſcheinen die volle Sanction ertheilt; ſie wa - ren zu einem Handelsartikel geworden, deſſen Veräu - ßerung in beliebiger Weiſe Jedem überlaſſen geblieben war; das Spiel der Agiotage darin hatte man nicht vorausgeſehen, mindeſtens in dem Maaße, als es um ſich griff, nicht vorausſehen können; kein Verbot da - gegen war alſo erlaſſen, während inzwiſchen die Re - gierung durch verſchiedene günſtige Beſtimmungen für die Eiſenbahnaktien die Luſt zur Betheiligung am Han - del mit denſelben noch ſelbſt vergrößert hatte. Zwar war in letztrer Zeit eine warnende Bekanntmachung des Herrn Miniſters Bodelſchwingh erſchienen, doch27 ſprach ſie ſich nur in einer einzelnen Richtung und theilweiſe zu unbeſtimmt aus, mußte alſo die rechte Wirkung verfehlen. Und nun erhielt plötzlich ein Geſetz Geltung, das ſo anerkennenswerth in ſeiner trefflichen Abſicht, doch der großen Menge der von der Agiotage irregeführten Spekulanten, den vielen nur verleiteten, ſonſt practiſch ganz ungeübten Privatleuten, weder Zeit ließ, den einzig wahren Sinn des Geſetzes zu erkennen, noch ihre eingegangenen Geſchäfte all - mälig abzuwickeln oder diejenigen Quittungsbogen, welche bei ihrem Kauf (vor dem Geſetz) einen beſon - deren Reiz hatten, den ſie jetzt verloren, nach und nach zu verkaufen. Was war die Folge davon? der erſte Schreck ließ Viele in dem neuen Geſetze eine De - monſtration gegen die allgemeine Vertrauenswürdigkeit der Eiſenbahnen erblicken, andre in den Wahn verfal - len, daß das jetzige die Zeitgeſchäfte berührende Ver - bot künftighin den Verkauf der Quittungsbogen ſehr ſchwierig machen werde. Von allen Seiten drängte man ſich deshalb ſchnell zur Erledigung der Geſchäfte, zum Verkauf der erwähnten Papiere; die frühere un - beſonnene Verwegenheit und zügelloſe Spielſucht war plötzlich einer allgemeinen Entmuthigung und angſt - vollen Beſtürzung gewichen, deren auch die reicheren Agioteurs nicht Herr werden konnten, die gern lang - ſam ihre Verkäufe bewirkt hätten, wenn ſie nicht durch den von ihnen ſelbſt früher aufgeregten großen Hau - fen zum Gegentheile gezwungen worden wären. Die Verwirrung wurde noch dazu von Einzelnen benutzt, um eiligſt auf das Fallen der Papiere zu ſpekuliren, indem ſie die Liefrung anſehnlicher Summen derſelben28 auf einige Zeit hinaus abzuſchließen verſuchten, wel - che ſie erſt ſpäter durch Einkauf zu weit niedrigerem Preiſe oder nur durch Empfang großer Differenz - beträge zu reguliren beabſichtigten. So gingen denn die Courſe aller Quittungsbogen raſch um 7 bis 16 Procent herunter, denen auch die der meiſten Voll - Aktien in retrograder Bewegung folgten, welche viele Beſitzer nothgedrungen, um ihre Ausfälle an den Quit - tungsbogen zu decken, oder um zu deren Abnahme Geld zu erlangen, forigeben mußten. Die dadurch entſtandenen baaren Verluſte waren ungemein groß. Viele beſonders kleinere Kapitaliſten, Particuliers und Gewerbtreibende wurden in ihren Vermögenszuſtänden ſehr erſchüttert; nur Betrübniß und Sorge war auf den Geſichtern der Betheiligten zu leſen, doch auch ernſte Theilnahme ſelbſt in den Mienen derjenigen Börſenmänner, welche ſich von der Agiotage nicht hat - ten verlocken laſſen, die aber jetzt die Zerrüttung der Menge erblicken mußten, welche ſie längſt vorausgeſe - hen. Und was den traurigen Eindruck dieſer Zerrüt - tung noch erhöhte, war das baldige ſchamloſe Hervor - treten einer unmoraliſchen Geſinnung Seitens einer leider nicht geringen Zahl von Jndividuen, die ohne Hehl erklärten, ihre Verpflichtungen nicht erfüllen zu wollen, und dabei Grundſätze predigten, welche das Fundament allen commerziellen Verkehrs, Treu und Glauben, ganz vernichten würden, wenn ſie je bei ächten ehrenwerthen Kaufleuten Eingang finden könn - ten. ^*)Merkwürdig war es, daß die Cenſur Zeitungsartikeln,Wir wollen über dieſe betrübende Erſcheinung,29 ſowie über die mehrfach dadurch veranlaßten wider - wärtigen öffentlichen Scenen einen Schleier fallen laſſen, müſſen aber dagegen freudig erwähnen, daß an - drerſeits von vielen Redlichen große Opfer gebracht wurden, um ihren Verbindlichkeiten nachzukommen, während der Kern der Berliner Handelswelt — die ſämmtlichen erſten Bankhäuſer und al - ten renommirten Geſchäftsfirmen — alſo die eigentlichen Repräſentanten der Börſe von Ber - lin, gänzlich außerhalb der eingetretenen Kalamität ſtehend, auch nicht im Entfernteſten etwas von ihrem Rufe und Vertrauen, von ihrer Solidität und achtungswürdigen Haltung einbüßten. ^*)Es iſt um ſo unbegreiflicher und tadelnswerther, wenn in einer kürzlich erſchienenen Brochüre (die Preuß. Eiſenbahn-Un - ternehmungen ꝛc. von L …) unter mehreren von ſehr mangel - hafter Kenniniß der Sache zeugenden Ausſprüchen die kecke, ganz ungegründete Behauptung aufgeſtellt wird, durch die letzten Vor - fälle ſei der Kredit der hieſigen Börſe ſehr erſchüttert worden.