Jn Berlin war’s. Der ſüddeutſche Vetter beſuchte die nord - deutſche Couſine. Nach mancher Frage und Antwort über die großen und kleinen Familienglieder kam der Verlauf des täg - lichen Lebens zur Erörterung. „ Und was treibt ihr Abends? ‟ fragte der Vetter. — „ Abends wird geleſen. ‟ — „ Ebers? ‟ — „ Natürlich! ‟ — „ Ebers iſt ja wohl jetzt Mode? ‟ — „ Ja, wenn du ſo willſt. ‟ — „ Nein, ich will das nicht. Jch habe noch keine Zeile von dieſem Modeſchriftſteller geleſen. Jch kann mir gefallen laſſen, daß mir die Mode jahraus jahrein die Form meines Hutes, den Schnitt meines Ueberziehers vorſchreibt. — Jch, der Einzelne, kann mir das nicht verſchaffen, was mein Stand verloren hat, eine Tracht, noch weniger kann ich mir eine Kleidermode, welche mir gerade gefällt, ſtereotypiren. Aber in der Welt der Literatur laſſe ich mir ſchlechterdings von keiner Mode Vorſchriften machen, da bleibe ich ſouveräner Herr und — — laſſe Ebers liegen. Meine Lektüre beſtimme ich als unumſchränkter Herrſcher. ‟ Faſt verſchüchtert wagte die zehn Jahre ältere Couſine zu ſagen: „ Wenn man mit der Geſellſchaft verkehrt, muß man doch auch die Lieblingsbücher der jeweiligen Gegenwart leſen. ‟ „ Das würde bei mir nur möglich ſein, wenn ich nicht aus Connivenz, ſondern trotz Renitenz gegen literariſche Mode mich mit einem Mode - ſchriftſteller bekannt machte. Andere, welchen innerlich alle Mode - ſchriftſtellerei ebenfalls widerſtrebt, mögen aus kulturgeſchichtlichem Jntereſſe ſich mit derartiger Literatur bekannt machen. ‟ —

Was in dieſem Zwiegeſpräch geltend gemacht wird, hat ſeiner Zeit Leſſing in die Theſe zuſammengefaßt: „ Nun werden Modeſchriften — eben weil es Modeſchriften ſind, ſie mögen ſein von welchem Jnhalte ſie wollen, ſo fleißig und allgemein geleſen, daß jeder Menſch, der ſich nur in etwas mit Leſen abgibt, ſich ſchämen muß, ſie nicht geleſen zu haben. ‟ Leſſing ſelbſt war ein außerordentlicher Leſer, ein ſehr unabhängiger Geiſt, aber dem Zwang der Modeſchriften hat er ſich nicht entzogen. Und es ge - hört in der That ein gewiſſer Muth dazu, bei aller Neigung zur Bücherwelt Novitäten „ allgemein gefeierter und beliebter ‟ Schrift - ſteller ungeleſen zu laſſen, und ſich dabei täglich der Gefahr aus - zuſetzen, mit Literaturfreunden über die Waaren des Bücher - marktes ſich zu unterhalten. Was an der Tagesordnung, was Mode iſt, hat einen großen Einfluß, eine wirkliche Macht über die Gemüther. Beſinnen wir uns nur auf die letzten dreißig Jahre. Jn der Zeit der Reſtauration nach 1848 las alle Welt Redwitzens Amaranth. Die Leihbibliotheken hielten ſich vier, fünf Exemplare. Dann kam Onkel Toms Hütte. Trockne, langweilige Bureaukraten, welche faſt nie ein Buch zur Hand nahmen, haben mit Heißhunger jene Negergeſchichte verſchlungen und reichliche Thränen bei ihrer Lektüre vergoſſen. Dann kam Freytag an die Reihe. Auch die Marlitt war eine Zeitlang ſtark Mode. Seit Jahren haben wir es mit den Romanen der gelehrten Herren, mit den hiſtoriſchen Romanen der Profeſſoren zu thun, mit den Romanen, welchen zum Verſtändniß und zur Rechtfertigung gelehrte Anmerkungen reichlich mitgegeben werden oder doch mitgegeben werden ſollten. Der Profeſſorenroman iſt jetzt in der Mode; in erſter Linie der nicht kirchenfeindliche Georg Ebers mit ſeinem unbedeutenden poetiſchen Talent, in zweiter Linie-der antichriſtliche Felix Dahn mit ſeiner großen dich - teriſchen Begabung. Der Pfadfinder für beide war Victor von Scheffel, deſſen Ekkehard vielleicht gerade darum lange Zeit wenig beachtet wurde und ohne Zweifel den Ebers’ſchen Erfolgen gegenüber noch heute darum weniger beachtet wird, weil er, von Einzelheiten abgeſehen, wirklich ein muſtergiltiger hiſtoriſcher5 197 Roman iſt. Scheffel hat die Zeiten der Vergangenheit, das Buch mit ſieben Siegeln aufgeſchloſſen und den Geiſt jener Zeiten in ganz überwiegendem Maße, nicht aber ſeinen eignen Geiſt zu uns reden laſſen. Es iſt darum auch niemals jemandem eingefallen, auf Scheffel einen Vers zu machen, wie ihn der „ Schalk ‟ im März 1880 auf ſeinen Nachfolger Ebers gemacht hat:

Scheffel iſt nie Mode geweſen, darum kommt er auch nicht aus der Mode. Leute von gereiftem, unabhängigem Urtheil wiſſen das und ſtehen darum dem Glanze äußeren Erfolgs, welcher Modeſchriftſteller umgibt, nüchtern gegenüber. Chriſtgläubige Leſer ſollten ſich um ihres Chriſtenthums willen einer gleichen Nächſtenliebe befleißigen. Leider iſt aber gerade in den Kreiſen gläubiger Chriſten eine außerordentlich große Nachgiebigkeit und Urtheilsloſigkeit im Punkte der Lektüre zu bemerken. Dieſe Wahr - nehmung hat die Veranlaſſung gegeben, unter den „ Zeitfragen des chriſtlichen Volksbewußtſeins ‟ einmal die nichtchriſt - liche Unfreiheit auf dem Gebiete der Unterhaltungsliteratur zu beſprechen. Die „ Tendenz ‟ der vorliegenden Schrift geht darum nicht in erſter Linie gegen die Modeſchriftſteller, auch nicht gegen das Bedenkliche des hiſtoriſchen Romans an ſich, ſondern lediglich gegen die Zelt - und Lagergenoſſen, gegen die Chriſten, inſoweit ſie ſich der herrſchenden Strömung im Felde der Unterhaltungs - ſchriften hingeben. Was die Welt, die große Maſſe der Namen - chriſten preiſt und verherrlicht, muß auch dann, wenn es nicht geradezu gegen Chriſtenthum und Kirche gerichtet iſt, mit nüch - ternen Augen betrachtet werden. Das gilt insbeſondere von der Bücherwelt. Hier wird jedoch tauſendfach das Gegentheil von nüchternem Sinne in chriſtlichen Kreiſen wahrgenommen. Was durch alle Zeitungen, in allen Salons und Clubs verherrlicht und geprieſen wird, erntet auch bei unzähligen Chriſten ohne Weiteres Beifall und Lob. Man glaubt unbefangen und gerecht zu ſein und iſt gefangen in kritikloſer Nachgiebigkeit. Man will6 198 ſich vor Vorurtheilen hüten und beweiſt, daß man überhaupt kein Urtheil hat und nichts davon weiß, daß rechte Vorurtheile die Grundlage für gerechte Nachurtheile ſind. Man macht ſich in der Lektüre ein neutrales Gebiet zurecht und doch gilt auch hier, daß man nicht zwei Herren dienen kann, daß auch die Roman - ſchreiber nicht zwei Herren dienen können. Ein Brunnen kann nicht ſalziges und ſüßes Waſſer geben, folglich kann ein Roman - ſchreiber nicht neben ſeiner heidniſchen Bitterſalzquelle aus dem Brunnen ſüßen Lebenswaſſers ſchöpfen. Ganze Schichten des gebildeten Theiles des chriſtlichen Volkes haben aber ſo ſehr alles nüchterne Prüfen und Urtheilen verlernt, daß ſie in ge - dankenloſer Weitherzigkeit ſchon die Schriftſteller zu den ihrigen zählen, welche die chriſtliche Sittenlehre reſpektiren und gegen die gemeinchriſtlichen Dogmen nicht zu Felde ziehen. Daß dieſelben Schriftſteller aber, genau wie ihr Meiſter Leſſing, da, wo ſie das Bild eines wahren Chriſten zu zeichnen haben, eine Fratze, gün - ſtigen Falles eine Larve zu Wege bringen, daran denken ſie nicht. Wir halten es darum für ſachgemäß, der gebildeten chriſt - lichen Welt die Zeitfrage der literariſchen Kritik zur Be - antwortung vorzulegen und zu dieſem Zwecke die Romane von Ebers, Dahn und einigen anderen zu kritiſiren. Es wird ſich im Laufe unſerer Unterſuchung herausſtellen, daß nicht allein vom chriſtlichen, vielmehr ſchon vom rein äſthetiſchen Standpunkte aus jene Dichtungen als geringwerthige zu bezeichnen ſind und daß man ſich vor ſchwachmüthigem Beitritt zur ungezählten, urtheils - loſen, oberflächlichen Maſſe unterhaltungsgieriger Leſer hüten und jedesmal ſich der Warnung erinnern ſoll: Werdet nicht der Menſchen Knechte. Eine falſche Weitherzigkeit pflegt ſich in ſolchen Fällen an das Wort zu halten: „ Alles iſt euer. ‟ Die unmittelbar folgenden Worte lauten aber: „ Jhr aber ſeid Chriſti. ‟ Das iſt die rechte Einſchränkung.

J. v. Eichendorff ſagt in der Einleitung ſeines kleinen Buches „ Der deutſche Roman des 18. Jahrhunderts und ſein Verhältniß zum Chriſtenthum ‟ nach dem Hin - weis auf die Thatſache, daß wir kein nationales Schauſpiel haben: „ Jn Deutſchland iſt nur der Roman der einzig zuverläſſige7 199 poetiſche Ausdruck der geiſtigen Zuſtände. Die ſelbſt in ihren Jrrthümern und Thorheiten gründliche, grübelnde und mehr be - ſchauliche als handelnde Natur der Deutſchen iſt recht geeignet für eine Dichtungsart, bei deren breiter Form oder vielmehr Un - form der Dichter wie auf einem Spaziergange alles nur Erdenk - liche, Natur und Menſchen, Wolken und Kraut, Palaſt und Hühnerhof gemüthlich in ſeinem Gedächtniß einfangen kann. Und eben dieſes bequeme Sichgehenlaſſen macht den Roman, der überdies neben der Lyrik bei uns am eifrigſten ausgebildet wor - den, zu einer wahren Muſterkarte aller Geſinnungen und Narr - heiten, Abgründe und Untiefen ſeiner Zeit. ‟ Hiernach war der berühmte Egyptologe G. Ebers ohne Zweifel berechtigt einen egyptiſchen Roman zu ſchreiben und demſelben der Rarität halber vorne den Titel „ Eine egyptiſche Königstochter ‟ und hinten in den drei Bänden über ein halbes Tauſend mehr oder minder gelehrte Anmerkungen mitzugeben. Einzelne Noten erinnern an den gelehrten Schulmeiſter Thomas de la Fuente, von welchem Leſage im Gil Blas ſagt: „ Sans lui, nous ne saurions pas que dans la ville d’Athènes les enfants pleuraient quand on leur donnait le fouet: nous devons cette découverte à sa profonde érudition. ‟ Jn der bekannten Schrift „ Nach berühmten Muſtern ‟ wird die gelungene Nachahmung Ebers’ſcher Romandichtung weſentlich durch die verſchiedenen Sorten von Noten erreicht: auch in Egypten gab es Kinder, auch in Egypten ging die Sonne auf, die erſten Spuren der Nähmaſchinen findet man in der bekannten „ Nadel der Kleopatra ‟ u. ſ. w.

Bei Ebers ſollte die Profeſſorenkunſt reichlicher Noten den ſonſt vielfach unklaren Text erklären, ſodann dem gelehrten Publikum gegenüber die Treue der archäologiſchen Einzelarbeit darthun und endlich als Hilfsmittel für das Studium wißbegieriger Leſer dienen. Vielleicht gerade der Noten wegen iſt die zum erſtenmale 1864 erſchienene „ Königstochter ‟ erſt nach vier Jahren neu aufgelegt worden. Bei allem Reichthum an Univerſitäten, bei allem Ueberfluß an Profeſſoren konnte es bei uns doch erſt nach Jahren dazu kommen, der „ Königstochter ‟ in der Geſellſchaft die ihr gebührende Aufnahme zu verſchaffen. Nachdem man aber in8 200 der Geſellſchaft einmal erkannt hatte, daß die Pharaonentochter Nitetis nach ihrem Fühlen und Denken gar nichts hatte, was an die abgeſchloſſene, eigenartige, egyptiſche Welt erinnerte, und nachdem man in der nach ihrer Großtante genannten Sappho ſo manche jugendliche, wohlerzogene Dame des Bekanntenkreiſes zu finden glaubte, ſah man dem verſchleierten „ Bild von Sais ‟, welches mit einem egyptiſchen Romane geboten wurde, freundlich in’s deutſche Geſicht des 19. Jahrhunderts und lernte den an - ſpruchsloſen Verfaſſer lieb gewinnen. Dieſer ſelbſt ſorgte mit ſchönſter Aufrichtigkeit dafür, daß man ihn in weiteſten Kreiſen verſtehen konnte. Sagt er doch ſelbſt: „ Hätte ich rein antike Menſchen und Zuſtände ſchildern wollen, ſo würde ich für den modernen Leſer theils unverſtändlich, theils ungenießbar geworden ſein und alſo meinen Zweck verfehlt haben. ‟ Sein Zweck war aber, unter Verwendung orientaliſcher Couliſſen und Koſtüme und unter Benutzung einzelner hiſtoriſcher Namen Perſonen auf - treten zu laſſen, die erfüllt ſind von den Grundanſchauungen der Zeit und des Landes, in denen die Leſer und der Autor ſelbſt geboren ſind. Wenn der Roman alſo 528 vor Chriſtus beginnt und in Egypten, Perſien und Kleinaſien ſpielt, ſo kann man getroſt an das Jahr 1864 und an Deutſchland denken. Der Autor weiß auch durch ganz moderne Lokaltöne den Leſer vor ernſtlichem Sichvertiefen in die nebelgraue Vorzeit der Könige Kambyſes und Amaſis und des Tyrannen Polykrates zu bewahren und ihn in der hellen Gegenwart zu erhalten. Die ehemalige Hetäre Rhodopis hat ihre regelmäßigen „ Empfangs - abende ‟, die äußerlich durch eine ausgeſteckte Fahne bemerkbar ſind. „ Eine ſehr umſichtige und ſtrenge Polizei ‟, insbeſondere ein veritables „ Gensdarmeriecorps ‟ handhabte die öffentliche Sicher - heit. Bei gemeinnützigen Unternehmungen wird „ gezeichnet ‟. Jm Kriege ſehen wir „ Jnfanteriſten ‟ und von Bartja, dem Bruder des Kambyſes, erfahren wir, daß er „ das perſiſche Garde - reiterregiment und die ganz gepanzerte Kavallerie führen ſollte ‟.

Jn einen regelrechten Roman gehören eine oder mehrere Liebesgeſchichten. Jm vorliegenden Romane iſt es die Liebe der bereits genannten Sappho zu dem Prinzen Bartja, welche das9 201 Jntereſſe des Leſers in beſonderer Weiſe feſſeln ſoll. Ebers er - zählt, daß er die im 11. Capitel des erſten Bandes enthaltene erſte Liebesſcene in einer halben Stunde und gegen ſeinen Willen — er wollte ja einen Roman in Proſa ſchreiben — in Jamben zu Papier gebracht habe. Beim Ueberleſen kam er auf den ver - nünftigen Gedanken, die Liebesſcene im Jambenfluß zu vernichten, leider hat ihn aber der verſtorbene Dichter Julius Hammer überredet, die wie inſpirirt angeſehene Scene ſtehen zu laſſen. Wir halten jenes 11. Capitel für völlig verfehlt — nach Jnhalt und Form. Bartja will in ſeine Heimath zurückgehen. „ Melitta (Sappho’s Dienerin) hat das Orakel befragen wollen, ob du mir treu bleibſt; — ſie wollte auch zu einem alten Weibe gehen, das eben aus Phrygien angekommen iſt und bei Nacht aus ge - zogenen Stricken weisſagen kann. Dazu braucht ſie, der Reini - gungen wegen, Weihrauch, Styrax, mondförmige Kuchen und Blätter von wilden Dornſträuchern (Note 209 gibt den litera - riſchen Nachweis dieſer Mittelchen); aber ich habe mir das alles verbeten, denn mein Herz weiß ja beſſer als Pythia, Stricke und Opferrauch, daß du mir treu bleiben und mich lieb behalten wirſt. ‟ Als Bartja zu laut antwortet, bittet ihn Sappho, leiſer zu ſprechen, worauf er die Erklärung abgibt: „ Ja, ich will leiſe ſprechen. So! Jetzt ſtreich ich dir dein ſeidnes Haar zurück und flüſtre in dein Ohr: Jch liebe dich! Haſt du’s verſtanden? ‟ Dann möchte Bartja wiſſen, was die Nachtigall, deren Rede Sappho verſteht, mit ihrem Liebſten im Roſenbuſche zu verhandeln hat. „ Jch will dir’s leiſe ſagen! Philomele ſingt dem Gatten zu: ‚ Jch liebe dich! ‛ und ſeine Antwort lautet, höre nur: ‚ Jtys, ito, itys. ‛ ‟ (Note 207 gibt gelehrten Aufſchluß.)

„ Und was heißt Jto, Jto? ‟

„ Jch nehm es an, ich nehm es an! ‟

„ Und Jty’s? ‟

„ Das müßte man, um’s richtig zu verſtehen, ſchon künſtlich deuten. Jtys iſt ein Kreis; der Kreis bedeutet, ſo man dich be - lehrt, die Ewigkeit, denn er hat keinen Anfang und kein Ende. Drum ruft die Nachtigall: ‚ Jch nehm es an, ich nehm es an für alle Ewigkeit! ‛ ‟

Nach dieſen Phraſen voll kühler, gelehrter Reflexion bittet Bartja die Geliebte mit flüſternder Stimme zu ſingen. „ Du haſt recht. Gib mir mein Saitenſpiel! Jch danke dir. — Laß mich mein Haupt an deinen Buſen legen und dir ein ſtilles Friedensliedlein ſingen. Alkman (ſiehe Anmerkung 6), der Lyder, der zu Sparta weilte, hat es erdacht, die ſtille Nacht zu preiſen. Jetzt lauſche mir, denn dieſes ſanfte Schlummerlied muß leiſe, leiſe von den Lippen wehen. — Küß mich nicht mehr, nein, bitte, küß mich nicht, bevor ich fertig bin; dann aber fordr’ ich ſelbſt den Kuß zum Dank. ‟ Nun folgen einige Verſe vom ſchlafenden Berggipfel, von den ſchlafenden Seeklippen, Schluchten, Blättern, vom ſchlafenden Wurm, von den Thieren in den Bergen, von der Biene, den Meerungeheuern und den Vögeln. Die Verſe laſſen den Leſer ganz kühl, gleichwohl ſoll er es glaublich finden, daß Sappho, mit einem Verſuche leidenſchaftlich zu werden, in die Worte ausbricht:

„ Nun, Geliebter, mein Kuß? ‟

„ Jch hatte vor Lauſchen das Küſſen vergeſſen, wie ich vorhin vor Küſſen das Lauſchen vergaß. ‟

„ Du Böſer! Jſt mein Liedchen nicht ſchön? ‟

„ Schön wie alles, was du ſingſt. ‟

Dann kommt Sappho auf die Vielweiberei der Perſer zu reden, wobei ſie ſich ſehr tolerant erweiſt. Wenn die heimath - liche Sitte von Bartja die Ehe mit mehreren Weibern verlangt, gut. „ Aber erſt laß mich nur zwei, nur drei Jahre lang dich ganz allein beſitzen. ‟ Später will ſie ſeine erſte Sklavin werden. Bartja beruhigt die Geliebte: „ Jn meiner Heimath iſt es zwar der Brauch, daß jeder Mann viele Weiber heimführt, aber dieß wird nur geſtattet, keineswegs durch ein Geſetz befohlen. ‟ Dann iſt noch von dieſem und jenem die Rede, immer in Jamben, und es ſind theilweiſe lange Reden, bis es endlich heißt: „ Noch einen Kuß! ‟ „ Leb wohl! ‟ —

Und das ſoll bei ihr „ heißes äoliſches Blut ſein!! ‟ Daß Ebers außer Stande iſt, wirkliches, glühendes Leben, das, was der Magus des Nordens „ Leidenſchaft ‟ nennt, zu ſchaffen, liegt nach jener redſeligen, mit der geſunden That -11 203 ſächlichkeit in direktem Widerſpruch ſtehenden Liebesſcene auf der Hand. Wie kurz, aber wie gehaltreich weiß dagegen ein Dichter von wahrem Beruf eine Scene zu geſtalten, in welcher das Ge - fühl, der Beſitz den Gedanken nur in ganz geringem Maße zu Worte kommen läßt. Wie wiegt beiſpielsweiſe das Schweigen, die Einſilbigkeit in Björnſons ſchöner Novelle „ Synnöve Solbakken ‟ das Plaudern und das Redeſtellen der Sappho auf. —

Nachdem Bartja von Babylon nach Egypten zurückgekehrt iſt, „ feierte ‟ er mit Sappho ein Wiederſehen, bei welchem „ die Jungfrau in der erſten Stunde keine Worte für ihre Wonne und Dankbarkeit finden konnte ‟. Auch in der Akanthus-Laube, da Sappho an das Herz des treuen Wiedergekehrten geſunken war, „ ſprachen ſie lange kein Wort ‟, ſie ſahen nicht Mond noch Sterne, ſie hörten nicht die Nachtigall, ſie fühlten nicht den fallenden Thau. Endlich faßte Bartja beide Hände ſeiner Geliebten, ſchaute ſie aber noch lange ſprachlos an. Ganz zuletzt bricht jedoch der Strom der Jamben los und Sappho erzählt davon, was die lebens - kluge, erfahrungsreiche Großmutter ihr an’s Herz gelegt hat. So z. B. „ Du kannſt dem Manne, dem dein Herz gehört, den du für höher als dich ſelber hältſt, weil du ihn eben liebſt, nicht beſſer dienen und deine Treue ihm nicht ſchöner zeigen, als wenn du deinen Geiſt und dein Gemüth, ſo hoch es nur in deinen Kräften ſteht, veredelſt. Was du auch Schönes, Gutes neu er - lernſt, das wird für deinen Liebſten zum Geſchenk, denn gibſt du ihm dein ganzes Weſen hin, empfängt er deine Tugenden mit dir. Doch träumend hat noch Niemand Sieg erkämpft. Der Labethau der Tugendblume nennt ſich Schweiß! ‟ Nach dieſer Probe wird man ſich denken können, welche Traurede die redſelige Großmutter am Hochzeitstage des Bartja und der Sappho ge - halten hat. Man wird ſich auch denken können, daß rationaliſtiſche Prediger des „ Proteſtantenvereins ‟ ſich Rathes holen können bei jener Alten, die ſich zu der geſchmackvollen Sentenz verſtiegen hat: „ Der Labethau der Tugendblume nennt ſich Schweiß. ‟ (Band III, S. 95.)

Die Ebers’ſchen Jamben müſſen übrigens bei vielen Leſern12 204 ein ebenſo großes Entzücken erregt haben, als Jordan’s Stab - reime. Wenigſtens läßt Auguſt Becker in ſeiner Novelle „ Auf Waldwegen ‟ ein Träudchen alſo reden: „ Nun wollen wir vom Thal zur Höhe; leider weiß ich den Schauplatz ihres Todes nicht. Was thut’s? Vielleicht umſchwebt ſie mich auch hier. Jn dieſen grüngewölbten Hallen wähn ich der Freundin holdem Geiſte zu begegnen. Doch, meine Sehnſucht wird wohl nie er - füllt. ‟ „ Und du ‟ — lautet die Antwort — „ ſprichſt jetzt in der Erinnerung an ſie, wie unſere modernen Proſaiſten bei vor - zeitlichen Reminiſcenzen, nur noch im tragiſchen Jambus? ‟

Schon aus dem erſten Romane von G. Ebers ergibt ſich, daß der Autor in Zeiten glücklicher Muße ſich ſeine Geſchichte erdacht und an der Hand ſorgſam zuſammengeſtellter Notizen aus Herodot, Plutarch, Ariſtophanes, Diodor, Xeno - phon, Anakreon und ſo manchem neuentdeckten Papyrus die Erzählung in drei weitläufigen Bänden auseinandergebreitet hat. Neue, originelle Gedanken muß man bei Ebers nicht ſuchen. Wer aber auf rhetoriſchen Schmuck, auf Wortſchwall und Phraſen - pathos ausgeht, kann bei ihm reiche Beute finden. Nirgends merkt man dem Autor an, daß er in Jeſu Chriſto mehr erblickt, als wie er ihn im Vorwort zur Königstochter ſelbſt nennt, den „ hohen Lehrer, deſſen Wort ſo mächtig eingriff in die Empfin - dungswelt und die Denkweiſe der Menſchheit. ‟ Und weil dem Profeſſor Ebers die Kirche des Herrn ein verſchloſſenes Geheim - niß iſt, weil er das Licht der Welt nicht kennt, darum hat er auch nicht verſtanden, in die heidniſche Finſterniß in Perſien, Griechenland und Egypten hineinzuleuchten. Man erhält den Eindruck bei Ebers: gute Menſchen hat es zu allen Zeiten und bei allen Völkern gegeben. Daß aber die Zeiten vor der Erſchei - nung des Sohnes Gottes im ſchneidendſten Gegenſatz zu der Zeit ſeit der Geburt des Sohnes David ſtehen, davon merkt man bei ihm nichts.

Uarda war der zweite Ebers’ſche „ Roman aus dem alten Egypten ‟, welcher 1873 in drei Bänden erſchien und im Weſent - lichen die Liebe der Königstochter Bent Anat zu dem Prieſter und Poeten Pentaur, dem Verfaſſer des egyptiſchen National -13 205 epos, zum Gegenſtande hat. Ebers will auch in dieſem Werke keine Geſchichte, vielmehr in erſter Linie einen Roman und erſt in zweiter Linie ein kulturhiſtoriſches Bild geben. Dem guten Willen entſpricht aber die Ausführung nicht. Noch mehr als in der „ egyptiſchen Königstochter ‟ wird der Leſer, unter Verweiſung auf die Noten des erſten Romans, mit kultur - geſchichtlichem Detail, mit egyptiſchem Religionsweſen beglückt. So iſt die Titelfigur Uarda, die Tochter eines Paraſchiten, d. h. eines Leicheneröffners. Die Kolchyten ſind die Balſamirer der Leichen. Die hieroglyphiſche Schrift heißt, wenn ſie abgekürzt wird, die hieratiſche, und wenn ſie nochmals abgekürzt wird, die demotiſche Schrift. Zu wiſſenſchaftlichen Zwecken wird aus der Leiche eines Oberprieſters das Herz geraubt — ein todeswürdiges Verbrechen — und an jenes Stelle ein Hammelherz gethan. Daraus entſteht ein Räthſel, „ das nur die Gottheit zu löſen vermag ‟; da aber in derſelben Zeit der heilige Widder des Amon den Kampf ums Daſein aufgegeben hat, ſo brachte man beide Ereigniſſe in eine wunderſame Verbindung. Ein ganzes Capitel handelt von den Mumiſirungen. Kurz, es gehört eine ſolide deutſche Geduld dazu, um ſich durch drei Bände hindurch mit jenem altheidniſchen Kram von Sperberköpfen, Katzenliebe, Katzenverehrung und dergl. bruchſtückweiſe abſpeiſen zu laſſen.

Der Pentaur iſt ein in ſeiner erſten Jugend mit einem ande - ren Kinde vertauſchter Prinz, der in der Prieſterſchule erzogen und neben Meſu (Moſes) Liebling des Oberprieſters Ameni ge - worden iſt. Leider muß letzterer erfahren, daß Pentaur, ein aufgeklärter Mann, ſich über ſo viele religiöſe Vorſchriften hin - ausſetzt, daß man für gut findet, ihn als canonicus irregularis in die Erzminen zu verbannen. Jn dieſelbe Gegend kommt zu - fällig um nothwendiger Reinigungen willen Bent Anat. Eines Tages ſteigt Pentaur in der Morgendämmerung hinauf auf das Felſengebirg. Bald wiegt ſich tief unter ihm ein Adler, das einzige lebende Weſen weit und breit. Lautloſes Schweigen ringsum. Pentaur erinnert ſich an den Tag ſeiner Prieſterweihe. „ Es war ihm als müſſe hier die Gottheit ſeiner Lippen leiſeſtes Stammeln vernehmen und doch war ſein Herz ſo übervoll von14 206 Dank und Andacht, daß es ihn antrieb, in lautem Geſange dem mächtigen Drange ſeiner Empfindungen Ausdruck zu geben. Aber ſein Mund verſtummte und ſchweigend kniete er nieder um zu beten und zu danken. ‟ Die egyptiſchen Götter, fühlte er, waren nicht hier. Jm Luftzug ſchwanden die Nebel und er er - blickte „ die vielzackige Krone des heiligen Sinaiberges ‟. „ Alles ſtill, alles unberührt von der Hand des Menſchen und doch (!) zu einem großen, herrlichen Ganzen gefügt, doch (!) allen Ge - ſetzen des Alls unterworfen, doch (!) voll von der Gottheit. ‟ „ Zu euch bete ich nicht, ‟ murmelte er im Gedanken an die Nil - götter, hier wo mein Blick wie der eines Gottes (!) die Ferne umfaßt, hier fühl ich den Einen, hier iſt er mir nah, hier ruf ich ihn an, hier will ich ihm danken! ‟ Und die Arme erhebend betete der aufgeklärte, geiſtvolle Poet: „ Du Einer, du Einer, du Einer! ‟ „ Er ſagte nichts weiter, aber ein hohes Lied des Dankens und Rühmens erfüllte ſeine Bruſt, während er dieſe Worte ſprach. ‟ Als ſich Pentaur aus dem Staube erhob, ſtand Moſes neben ihm und ſagte zu ihm: „ Wohl dir, du ſucheſt den wahren Gott. ‟ Darauf ging die Sonne auf. Pentaur kehrte ihr ſein Angeſicht zu und betete nach ſeiner Gewohnheit. Moſes wandte der Sonne den Rücken und betete auch. Pentaur fragte ihn: „ warum wandteſt du dich ab von des Sonnengottes Er - ſcheinung? Es ward uns gelehrt, ihm entgegen zu ſchauen, wenn er naht. ‟ „ Weil ich, ‟ gab ſein ernſter Gefährte zurück, „ zu einem andern bete wie ihr. Die Sonne und alle Sterne ſind wie Spielbälle der Kinder in ſeiner Hand, die Erde iſt ſeiner Füße Schemel, der Sturmwind ſein Athem und das Meer iſt vor ſeinen Augen wie der Tropfen an dieſem Halme. ‟ „ Lehre mich den Großen kennen, zu dem du beteſt! ‟ rief Pentaur. „ Suche ihn! ‟ entgegnete der Andere, „ und du wirſt ihn finden, denn aus Leid und Elend kommſt du, und an dieſer Stätte, an einem Morgen wie dieſem, ward er mir offenbar. ‟ Sprach’s und ver - ſchwand hinter einem Felſen. Beim Herabgehen begegnet Bent Anat dem Geliebten, ſie ruft ihn mit ſeinem Namen, er öffnet weit ſeine Arme und die Tochter des Königs ſinkt an ſeine Bruſt. „ Und er zog ſie an ſich, als wollt er ſie halten und nimmer15 207 laſſen ſein Lebenlang. ‟ — Man fragt ſich: was hat Ebers mit dieſer Begegnung Pentaur’s und Moſes’ gewollt? An ſich muß es bedenklich erſcheinen, einen Mann wie Moſes, dieſen Mann Gottes, wie ihn der 90. Pſalm nennt, in einem Romane, einer mit allerlei Liebesabenteuern angefüllten Geſchichte erſcheinen zu laſſen. Wenn es aber geſchah, ſo durfte der „ mit aller Weisheit der Egypter ‟ vertraute Moſes nicht in ſo kläglicher, jämmerlicher Weiſe den erkenntnißhungrigen Egypter, der den lebendigen Gott ſuchte, mit der kühlen Mahnung abſpeiſen: „ Suche ihn und du wirſt ihn finden ‟. Es mag ja ſein, daß die rechte Antwort über die Kräfte des Prof. Ebers hinausgeht, dann hätte er aber dem Pentaur die Begegnung mit Moſes ganz ſparen und ihn nach dem Gebet zur Sonne gleich in die Arme der Königstochter führen ſollen. Schiller hat in ſeinem Aufſatze „ Die Sendung Moſes ‟ die theilweiſe anfechtbaren Sätze geleiſtet: „ Den wahren Gott kann er den Hebräern nicht verkündigen, weil ſie unfähig ſind, ihn zu faſſen; einen fabelhaften will er ihnen nicht ver - kündigen, weil er dieſe widrige Rolle verachtet. Es bleibt ihm alſo nichts übrig, als ihnen ſeinen wahren Gott auf eine fabel - hafte Art zu verkündigen. ‟ An den Ausweg, welchen Ebers ein - ſchlägt, die Verkündigung Gottes mit hohler Rede dem in der Wüſte des Menſchenlebens Verirrten ſelbſt zu überlaſſen, hat Schiller nicht gedacht. Und daß er nicht einmal an die Mög - lichkeit eines ſo elenden Echappements dachte, gereicht ihm zur Ehre.

Neben dem Poeten und erſten Liebhaber Pentaur feſſelt unſer Jntereſſe noch in beſonderem Maße ein zweiter Prieſter, der uns an die Stelle des Ebers’ſchen Vorworts erinnert, nach welcher „ mancher Anachronismus mit unterlaufen und vieles modern erſcheinen wird ‟, was die „ Aeußerungen des Gemüths - lebens ‟ anlangt. Mit dem Arzte Nebſecht hat der Autor getroſt in das ihn umgebende Univerſitätsleben gegriffen und einen „ Menſchen von heute Modell ſtehen laſſen ‟. — Nebſecht iſt ein ganz negativer Geiſt, Naturforſcher, als ſolcher Viviſectioniſt, der mit dem ſchon den alten Egyptern bekannten Strychnin umzu - gehen weiß, der den Benjamin Franklin mit ſeinem Blitz - ableiter auf die hohen mit Eiſenſpitzen verſehenen Maſte am16 208 Pharaonenpalaſt hätte verweiſen und jedem modernen Collegen und Freunde culinariſcher Künſte hätte ſagen können, daß ein - gekochte Früchte, geräuchertes Fleiſch und verpichte Flaſchen mit Wein nicht blos im Frieden von den Egyptern genoſſen, ſondern von ihnen auch den kranken Soldaten in’s Feld geſchickt werden. Jn der Liebe hat Doctor Nebſecht kein Glück. Er liebt Uarda, und dieſe Liebe iſt ſo ſtark, daß er ihrethalb bereit iſt, von der Höhe des Prieſterſtandes in den Staub der Paraſchiten herab - zutreten, aber ein Königsſohn ſieht die Paraſchitentochter eben - falls, und dieſer Bewerber trägt den Sieg über Nebſecht davon. Dieſe Niederlage muß letzterem um ſo empfindlicher geweſen ſein, als er im Gebirge ſeiner Zeit Zeuge des Glückes ſeines Freunds Pentaur und der Bent Anat war. Bei dieſer Gelegenheit hatte ſich Nebſecht dem Poeten gegenüber die Bemerkung erlaubt: „ Die Disharmonien in deinem Leben hat der große Muſikant, zu dem du beteſt, wirklich recht artig gelöſt. ‟ Ganz ſo frivol und ganz ſo läppiſch als ob ein Schüler Häckel’s ſeinem Herzen Luft gemacht hätte. — Zuletzt ſtirbt Nebſecht. Eines ſeiner letzten Worte war: „ Nicht das Schauen, das Finden iſt reizvoll, ſo reizvoll, daß ich dafür noch ein anderes Leben hier und dort auf’s Spiel ſetzen möchte. ‟ — Damit hat Ebers ohne Zweifel das bekannte Wort Leſſing’s vom Suchen nach Wahrheit und vom ruhigen Beſitz der Wahrheit in ein längſt vergangenes Säculum rücken wollen, nur ſchade, daß der Verſuch aus Gedankenloſigkeit mißglückt iſt. Der Beſitz der Wahrheit, das Schauen derſelben, entſpricht dem Finden, ehe man aber beſitzt, ſchaut, findet, muß man ſuchen. Wir erlauben uns daher, dem Autor für die nächſte Auflage vorzuſchlagen, das Wort „ Finden ‟ durch ſein Gegentheil, durch das Wort „ Suchen ‟, zu erſetzen. Ueber ſolche Dinge geht aber ein richtiger Ebersleſer ahnungslos hinaus, auch über Widerſprüche, wie ſie bei Schilderung eines Feſtmahls vorkommen, z. B. wenn der Oberprieſter und erſte Prophet dem zweiten Propheten ſagt, er ſolle die Gäſte zu tüchtigem Trunk ermuntern und jede Unterhaltung über den König, (welchen die Prieſter ſtürzen wollen), den Staat und den Krieg unterbrechen. „ Du weißt, ‟ ſo ſchloß er, „ daß wir heute nicht17 unter uns ſind. Was hat der Wein ſchon alles verrathen! Denke daran! Rückwärtsſchauen iſt die Mutter der Vorſicht. ‟ — Wir meinen, daß der vorſichtige Oberprieſter aus dieſen Gründen dringend hätte abrathen ſollen, die Gäſte trunken zu machen und zum Plaudern zu verleiten. — Auch über völlig dunkel bleibende Dinge gehen die Ebersleſer ruhig hinaus. Oder wiſſen dieſelben ohne alle Erklärung, was man zu verſtehen hat unter: Hennah, Mora ſpielen, Nehabäumen, Uzaaugen, Taricheuten? Ebenſo ruhig wird vom regelrechten Verehrer der Ebers’ſchen Romane hingenommen, daß man im vierzehnten Jahrhundert vor Chriſto „ Prälaten ‟ mit „ Krummſtäben ‟, „ Veranden ‟ und „ Kioske ‟, „ Beichtzimmer ‟ und „ Prozeſſionen ‟, „ Polizeiſoldaten ‟, „ Feſt - redner ‟, „ Garden ‟ und neben der Anrede „ Herr Mahor ‟ auch die „ Herr Jägermeiſter ‟ gehabt hat. —

Vier Jahre nach Uarda erſchien der einbändige Roman Homo sum. Auf dem Titelblatte ein Kreuz, auf der Einband - decke das Monogramm Chriſti, im Vorwort der Satz: „ Ein Anachoret, fälſchlich für einen andern beſchuldigt, nimmt, ohne ſich zu vertheidigen, deſſen Strafe, die Ausſtoßung, auf ſich. Erſt durch das Bekenntniß des Miſſethäters wird ſeine Unſchuld erkannt. ‟ — Chriſtliche Leſer harmloſer Natur waren von dieſem Buche entzückt, und als eine abfällige Kritik des Homo sum von chriſtlicher Seite erſchien, war man entſetzt über den vermeint - lichen Mißgriff. Treten wir demjenigen Ebers’ſchen Romane näher, in welchem zum erſten Male Chriſten, ja in über - wiegender Zahl Chriſten eine Rolle ſpielen.

Hoch in der Steinwüſte des Sinai pflegt der geſunde Anachoret Paulus den kranken Anachoreten Stephanus. Jahre lang kennen ſie ſich, aber „ die Selbſtſucht, die Selbſtſucht ‟, ſeufzt der Kranke, denn er fragt jetzt erſt nach dem früheren Leben ſeines Freundes. Daß dieſer Mangel an Neugierde auch ein Stück Askeſe ſein kann, ein Stück Selbſtverleugnung, alſo das Gegentheil von Selbſtſucht, daran denkt Ebers nicht. Paulus erzählt, daß er des Herophilus Sohn ſei und früher Menander geheißen habe. Jn der Jugend habe er ungern ſich mit den Wiſſenſchaften beſchäftigt, aber die Muſik und alle athletiſchenZeitfragen des chriſtl. Volkslebens. IX. 4. Heft. 218 210Künſte ſeien ihm lieb geweſen. Jn den Bädern, der Paläſtra und bei frohen Gelagen ſei ihm das Leben hingegangen. Seit dem vierzigſten Jahre plagen ihn die Lockungen der Welt immer ſeltner. „ Jch denke nie an Alexandria und immer an heilige Dinge; aber wenn mir der Fiſchgeruch (gelegentlich der Begeg - nung mit Botengängern) in die Naſe ſteigt, ſo tritt der Markt vor meine Augen, und ich ſehe die Fiſchſtände und Auſtern. … ‟ „ Die von Kanopus ſind ausgezeichnet, ‟ unterbrach ihn Stepha - nus, „ man macht dort kleine Paſtetchen … ‟ Paulus wiſchte ſich die bärtigen Lippen mit dem Rücken der Hand und rief: „ Bei dem dicken Garkoch Philemon in der herakleotiſchen Straße! ‟ Hiermit will Paulus abbrechen, aber der an Schlafloſigkeit leidende Stephanus verlangt weiteren Bericht. Bei allem fröh - lichen Leben, das ihm des Vaters Reichthum bot, war Paulus nicht glücklich. Wenn er einmal „ nicht im Kreiſe der frohen Kumpane und gefälligen Dirnen war, kam es ihm vor, als wanderte er an einem ſchwarzen Abgrunde hin. Die fromme Mutter opferte in allen möglichen Tempeln, der Vater ſpottete über den Glauben der Menge, der Bruder hielt ſich zur Lehre des Jamblichus, Ablavius und andrer Neuplatoniker. Nach der Eltern Tod überließ er die väterlichen Papierfabriken und das Geſchäftsweſen dem Bruder, um ſich auf einem Landgute an Pferden und Wein zu ergötzen. „ Der Tag gehörte den Bädern und der Ringbahn, die Nächte aber wurden durchzecht, bald bei mir, bald bei einem Freunde, bald auch in einem der Herbergs - häuſer zu Kanopus, in denen Geſang und Tanz der ſchönſten Griechinnen die Gaſtmäler würzte. ‟ Einſt bekam er „ im Gaſt - hauſe der Leſbierin Archidike Händel mit einigen jungen adligen „ Offizieren ‟ wegen Pferden und Frauen. Auf dem Heimweg wurde er überfallen und „ zerhackt wie das Wurſtfleiſch beim Metzger ‟. Chriſten fanden den Halbtodten und brachten ihn in das Haus des Presbyters Euſebius, deſſen verwittwete Schweſter Diakoniſſin der Stadt war. Durch beide wurden ihm das Kreuz und die Dornenkrone deſſen gezeigt, der auch um ſeinetwillen gelitten hat. Er wurde getauft und in der Zeit der Chriſten - verfolgung hat er für ſeinen Glauben in den Porphyrbrüchen19 211 und auf der Marterbank viel gelitten. — Am folgenden Abend erzählt der kranke Stephanus trotz aller Mahnung des Paulus „ Jch weiß, ich weiß ja ‟, die Geſchichte der Treuloſigkeit ſeiner Gattin, und daran knüpft er die Frage: ob Paulus nie ver - mählt geweſen. Darauf erzählt der Gefragte ſeine Liebesge - ſchichte, aus der ſich ſchließlich ergibt, daß die von Paulus geliebte Frau die dem Stephanus ſeiner Zeit entlaufene Gattin war, welche, von dem Verführer getrennt, ihr Leben aufrichtig bereut und die heilige Taufe empfangen hatte. Der Jdentitäts - nachweis wird durch einen Ring geführt, welchen der Anachoret von der ſterbenden Geliebten erhalten und bisher unter ſeinem Felle getragen hat. — Hiernach haben wir vorerſt keinen Anlaß anzunehmen, daß Paulus einer beſonders ſtrengen Askeſe er - geben war. Ob wir im Verlauf der Geſchichte eine beſſere Meinung von dem Manne in den Fellen erhalten werden? Eines Tages geht er mit Hermas, dem Sohn des Stephanus, durch’s Gebirge. Unterwegs gibt er dem jungen Manne, der über die Anachoreten die ebenſo rohe als dumme Meinung hegt, daß ſie „ wie betende Thiere ‟ leben, und der lieber Soldat werden möchte, Unterricht im Diskuswerfen. Sie werfen nach einer Palme. „ Beim Silberbogner Apollo und der pfeilfrohen Artemis, ich erreiche die Palme! ‟ ruft der einſt auf der Folter - bank um ſeines chriſtlichen Glaubens Willen gemarterte alte Mann. Als aber der bornirte Hermas die feine Bemerkung macht: „ Der alte Menander iſt noch nicht geſtorben ‟, kommt Paulus zur Beſinnung und ruft: „ Was hab’ ich geſagt? Jede Ader des alten Menſchen ſei ausgerottet hier innen? Jch Narr, ich eitler Thor. ‟ Homo sum fügen wir im Sinne von Ebers hinzu. —

Jn der nahen Oaſe wohnt im Hauſe des Senators Petrus, eines Chriſten, ein römiſcher dem Mithrascult ergebener galliſcher Centurio, deſſen kinderloſe Frau Sirona eine Heidin aus Gallien iſt. Während der Abweſenheit des Centurio erſcheint eines Abends der in Sirona verliebte Hermas im Hofe des Senators. Er iſt im vollen Feſtſchmuck eines römiſchen Offiziers. Das hält ihn aber nicht ab, als er Gefahr läuft geſehen zu werden, ſchnell in2 *20 212das Gemach der Sirona zu ſteigen. Die Zärtlichkeiten des jungen Mannes ſind der in höchſt unglücklicher Ehe lebenden ſchönen Frau nicht unangenehm. Als Hermas den Helm des Centurio liegen ſieht, fragt er: „ Darf ich ihn aufſetzen? ‟ „ Da lachte Sirona und rief erheitert und gänzlich verwandelt: „ Nimm ihn nur! Du möchteſt wohl ein Soldat ſein? Wie gut er dir ſteht! Thu einmal das garſtige Fell ab und laß ſehen, wie ſich der Anachoret als Centurio ausnimmt! ‟ Hermas ließ ſich das nicht zweimal ſagen. Er ſchmückte ſich mit der Rüſtung des Galliers, und Sirona half ihm dabei. ‟ — Wir theilen dieſe Stelle nur darum mit, weil ſich aus derſelben die Gedankenloſigkeit des Romanſchreibers ergibt. Der Anachoret ſoll ſeine Felle ablegen und die Gallierin hilft ihm, ſich in die Centurionenkleider ſtecken, und doch war auf S. 144 Hermas „ im vollen Feſtſchmuck eines römiſchen Offiziers ‟ in das Gemach gekommen. Ebers hätte ſich ſeine Bemerkungen über die allgemein menſchliche Luſt an Ver - kleidungen ſparen können, denn hier hat ihm dieſe Luſt einen argen Poſſen geſpielt. — Jndeſſen vergingen Stunden des Zu - ſammenſeins der Sirona mit Hermas, bis letzterer durch die jähe Rückkehr des Centurio zur Flucht gedrängt wird. Glück - licherweiſe hatte er vorher des Galliers Panzer, Waffenrock, Beinſchienen u. ſ. w. wieder abgelegt. Er ſprang durch’s Fenſter auf die Straße und „ jagte ‟ den Häuſern entlang. Jhm ſetzte ein Mann nach, der zwar nicht ſo ſchnell laufen konnte als Hermas, dieſem aber doch auf den Ferſen blieb. (Jedenfalls eine ſeltne Kunſt im Gebiete des Schnellaufes.) Es war Paulus. Der ſagte ihm: „ Du ſollſt nicht begehren deines Nächſten Weib, ‟ und fragte ihn höchſt neugierig und überlegt: „ Wo haſt du dein Schaffell? ‟ Hermas hat ſein Fell bei Sirona zurückgelaſſen, ſchnell gibt Paulus ſein Fell dem jungen Manne um die Schul - tern und ertheilt ihm Rathſchläge zur ferneren Flucht über das Schilfmeer u. ſ. w. Dem alten Stephanus möchte Paulus die traurige Kunde vom Ehebruch ſeines Sohnes erſparen. — Auch Sirona flieht. Der Centurio wirft bei dem Senator zunächſt ſeinen Verdacht auf deſſen Sohn, der längſt mit ſolchen Augen nach der Gallierin geſehen hat, daß er von beiden Eltern gewarnt21 213 werden mußte. Durch den Alibibeweis wird jedoch jener Verdacht entkräftet. Paulus, welcher Zeuge der Verhandlung war, gibt bei dem Senator den Kirchenſchlüſſel zurück und ſagt mit einem Blick auf ſeinen durchlöcherten Rock: „ Wir gehen ſonſt nicht ohne das Schaffell unter die Leute, aber meines ging mir verloren. ‟ Damit hat Paulus jedem, der auch nur ein klein wenig crimi - naliſtiſchen Verſtand hat, ſeine völlige Unſchuld dargethan. Der Centurio lenkt aber nun ſeinen Verdacht gerade auf den alten Mann, holt das aufgefundene Fell des Hermas und „ der Grau - bart ‟ Paulus lügt zum zweitenmale, indem er das Fell für das ſeinige erklärt. Das Erſte, was dieſe äußerſt ſonderbare Selbſt - verleugnung, richtiger dieſe falſche und ſchimpfliche Selbſtanklage dem alten Manne einträgt, iſt eine Tracht Prügel. Die Frau des Senators kann zwar an des Paulus Schuld nicht glauben, das hält aber ihren Mann nicht ab, die ganze Geſchichte vor den Biſchof zu bringen. Der Biſchof hat hierauf den Paulus „ zu ſich berufen und ihn, als er auf ſeine Anſchuldigung nichts ent - gegnete, aus ſeiner Heerde, zu der auch die Anachoreten gehörten, ausgeſtoßen, ihm den Beſuch der Kirche an den Wochentagen unterſagt und erklärt, daß dieſes ſein Urtheil öffentlich vor der verſammelten Gemeinde verkündet werden ſollte. ‟ Schöne Juſtiz das! Es heißt zwar: qui tacet consentire videtur, aber im Strafverfahren das Schweigen zum überführenden Beweismittel zu machen und mit den ſchwerſten Kirchenſtrafen gegen einen alten frommen Mann vorzugehen — —, um das wahrſcheinlich zu machen, hätte Ebers doch etwas mehr von dem Biſchof erzählen müſſen, als daß er früher Soldat geweſen ſei. Wie nimmt aber Paulus ſein Loos hin? Er lächelt vergnügt vor ſich hin und denkt bei ſich: „ Wie haben ſie dich beſpieen, mein Jeſus, und wer bin ich, und wie glimpflich ſind ſie mit mir verfahren, als ich auch einmal für die anderen den Rücken hinhielt. Kein Tropfen Blut iſt ge - floſſen! Jch wollte nur, der dürre Alte hätte feſter geſchlagen! ‟ Sollte dabei der Autor auch an ſein homo sum gedacht haben? Er hätte es können, denn eine größere Thorheit und Verkehrtheit, ein ärgerer Lug und Trug läßt ſich von einem Büßer ſchwerlich erwarten. — Daß das freiwillige Leiden für ihn nur durch einen22 214 Betrug möglich geworden, bedauert Paulus allerdings nach der Hand, „ aber ich bin ja ſchon als Heide wahrhaftig geweſen und habe die Lüge an mir und anderen ſo tief verabſcheut, wie der Vater Abraham einen Mord, und doch führte der, weil der Herr es ihm auftrug, ſeinen Jſaak vor die Schlachtbank. Und Moſe, da er den Frohnvogt erſchlug, und Elias und Deborah und Judith?! ‟ — Wie wenig der gelehrte Ebers die Bibel verſteht, geht aus dieſen ſinnloſen Reden ſeines Paulus hervor. Die größte Glaubensthat, welche je ein Menſch gethan, war die Auf - opferung Jſaaks durch Abraham. Luther ſagt von der zweifels - ohne vorausgegangenen Unterredung zwiſchen Vater und Sohn: „ Er wird alſo geſagt haben: Gott hat dieß geboten, darum müſſen wir ihm gehorſam ſein. Und dieweil er allmächtig iſt, kann er ſeine Verheißung wohl halten, wenn du auch ſchon ge - ſtorben und zu Aſche worden biſt. ‟ Und dazu das Wort des HErrn zu Abraham, als dem Vater aller Gläubigen: Jch habe bei mir ſelbſt geſchworen, dieweil du ſolches gethan haſt und haſt deines einigen Sohnes nicht verſchont, daß ich deinen Samen ſegnen und mehren will, wie die Sterne am Himmel und wie den Sand am Ufer des Meeres. — Und nun ſtellt ſich der thörichte Paulus des Prof. Ebers, welcher ſich mit Abſicht und Plan, im Wider - ſpruch mit der Mahnung: Meidet allen böſen Schein, frevelhafter Weiſe in den böſen Schein eines Ehebrechers gebracht hat, in wahrhaft alberner Selbſtüberſchätzung an die Seite eines Abraham. Und was ſoll der Vergleich mit dem Propheten Elias? War dieſer Prophet ein Mörder oder Todtſchläger wie Moſes? Von Deborah aber ſcheint Paulus-Ebers im Buche der Richter wenig geleſen zu haben. Der Verfaſſer des Homo sum wird gut thun, wenn er die angezogene Stelle einer gründlichen Reviſion unter - zieht und das Raiſonnement ſeines Anachoreten von ſolchen Un - gereimtheiten ſäubert.