I. Wie der wilde Peter bey Hameln gefunden und eingefangen worden.

Freytags den 27. Jul. 1724 zur Zeit der Heuernde traf Jürgen Meyer Bür - ger zu Hameln auf seiner Wiese im Stie - ge ohnweit Helpensen ein nacktes, braungelbes schwarzhaariges Geschöpf das da herum lief, an Wuchs einem14 zwölfjährigen Buben glich, keinen menschlichen Laut von sich gab, aber durch ein paar Äpfel in der Hand sei - nes staunenden Entdeckers glücklich zur Stadt und durchs Brückenthor ge - lockt, und da von einem Heer Strassen - jungen in Empfang genommen, aber bald auf Bürgermeister Severin's Veran - staltung ins Hospital zum Heil. Geist in Verwahrung gebracht ward.

II. Was sich mit dem wilden Peter in Hameln begeben.

Peter – den Nahmen hatten ihm bey seiner ersten Erscheinung in Hameln die Strassenkinder gegeben, und der ist ihm bis in sein Greisenalter geblieben, – Peter betrug sich in den ersten Wo - chen seiner Gewahrsam gar thierisch, suchte durch Thür oder Fenster auszu -15 brechen, setzte sich doch mitunter auf Kniee und Elenbogen gestützt, auf seinen Strohsack und wogte sich brummend hin und her bis er einschlief.

Brod wollte ihm anfangs nicht schme - cken, hingegen schälte er gierig grüne Stöcke und kaute den Saft aus der Rin - de, so wie aus Kraut, Gras, Bohnen - stengeln ꝛc.

Allgemach ward er zahmer und rein - licher, so dass er auf die Strase gelas - sen werden durfte und Häuser besuchte. Was ihm da zu Essen gebothen ward, beroch er erst, und steckte es dann ent - weder in den Mund, oder legte es mit Kopsschütteln bey Seite. Auch den Leu - ten beroch er die Hände und schlug sich dann entweder freudig an die Brust oder schüttelte aber den Kopf.

Wenn ihm was vorzüglich schmeckte, wie grüne Bohnen, Erbsen, Rüben,16 Möhren. Obst und sonderlich Zwie - beln und Haselnüsse, so bezeugte er sein Wohlbehagen ebenfalls durch Klo - pfen an die Brust. Auch soll er gleich da ihn Jürgen Meyer getroffen, einige Vögel geworfen und gierig verzehrt haben.

Als ihm die ersten Schuhe angezo - gen wurden, vermochte er nicht darin fortzukommen, sondern war froh wie er wieder barfus gehen durfte. Eben so wenig mochte er eine Kopfbede - ckung leiden, und freute sich herzlich wenn er Hut oder Mütze in die Weser werfen konnte und dahin schwimmen sah. Bekleidet zu gehen gewohnte er ehr, nachdem man zuerst einen Ver - such mit einem leinenen Kittel gemacht.

Übrigens schien er ganz sanguinischen Humors, hörte gern Musik, so wie überhaupt sein Gehör und Geruch sehr17 scharf waren. Wenn er sonst was ha - ben wollte, küsste er sich die Hände oder auch den Boden.

Nach einiger Zeit ward Peter einem Zeugmacher zu Hameln in die Kost ge - geben, dem er bald mit treuer Folg - samkeit anhing, der ihn auch als er von da im Oct. 1725 nach Zelle in das beim Zuchthause befindliche Hospital kam, dahin begleitete; von wannen ihn aber schon um Advent desselben Jahrs König Georg I. nach Hannover kommen liess.

III. Peter kommt nach England und wird nun berühmt.

Im Febr. 1726 ward Peter unter der Aufsicht eines königlichen Bedienten aus Hannover, Namens Rautenberg, nach18 London gebracht; und mit seiner Über - kunst begann auch seine nachher so weit verbreitete Celebrität.

Sie traf in die Zeit, wo gerade der Streit über die Frage: ob es angebohre - ne Begriffe gebe, mit voller Lebendigkeit und respective Hitze geführt ward. Und da schien Peter ein erwünschtes Subject zur Entsscheidung derselben. Ein genia - lischer Kopf, der nachher als Restaura - tor und Ordinarius der evangelischen Brüdergemeinde so berühmt wordne Graf Zinzendorf, wandte sich schon zu Anfang 1726 an die Gräfin von Schaum - burg Lippe nach London um ihre Ver - mittelung, dass Peter ihm überlassen werden möchte, um die Entwickelung der angebohrnen Begriffe an dem - selben zu erproben; erhielt aber zur Antwort, dass der König ihn der da. maligen Princessin von Wales, nachhe - rigen Königin Carolina, bekanntlich19 eine der aufgeklärteste Prinzessinnen irgend eines Zeitalters, geschenkt, und diese ihn der Aufsicht des Dr. Arbuth - not, des vertrauten Freundes von Po - pe, Swift ꝛc. und berühmten Mitarbei - ters an Gulliver's Reisen übergeben habe, um eben die etwanigen idées in - nées des wilden Peters zu sondiren.

Swift selbst hat ihn in seinem lau - nichten: It cannot rain, but it pours, verewigt;

Linné ihn im Systema naturae unter dem Namen von Iuvenis Hannoveranus einrollirt;

und Buffon, de Pauw, und J. J. Rous - seau als Muster des wahren Naturmen - schen aufgestellt.

Noch neuerlich aber hat er eben des - halb an dem berühmten Mouboddo ei - nen enthusiastischen Biographen gefun - den, der seine Erscheinung für merk - würdiger erklärt, als die Entdeckung des Uranus, oder als wenn die Astro -20 nomen noch ein 30000 neue Sonnen, zu den schon bekannten, hinzufänden^*)„ I consider, sagt er, his history as a brief chronicle or abstract of the hi - story of the progress of human natu - re, from the mere animal to the first stage of civilized life.”In den Anti - ent Metaphysics. Vol. III. p. 57..

IV. Peters Abkunft.

Schade nur, dass die Herren bey alle der Wichtigkeit, die sie dem wilden Pe - ter beylegten, ein paar kleine Umstän - de seiner Entdeckungsgeschichte aus den Augen verlohren oder nicht beachteten, die ich hier gewissenhaft ans den frü - hesten Originalacten, die ich vor mir habe, nachhohle.

Dass Peter nemlich 1) da er von dem Hamelschen Bürger zuerst gefunden21 ward, den kleinen Überrest eines abge - rissenen Hemdes noch mit Bindfaden um den Hals gebunden trug;

und dass 2) die auffallend hellere Hautfarbe seiner Oberschenkel zu den untern, schon bey seinem Einzuge in die Stadt die Bemerkung einer Bür - gersfrau veranlaste und rechtfertigte, dass der Junge zwar Beinkleider, aber keine Strümpfe getragen haben müsse; dass 3) bey näherer Untersuchung die Zunge des armen Peters ungewöhn - lich dick und wenig beweglich gefun - den worden, so dass daher ein Regi - mentschirurgus zu Hameln, die soge - nannte Lösung derselben in Vorschlag gebracht, die jedoch unterblieben;

dass ferner 4) einige Schiffer ausge - sagt, dass sie im Sommer, auf ihrer Fahrt von Polle herab, verschiedentlich einen nackten armen Jungen am Weser - ufer gesehen und ihm ein Stück Brod gereicht;

und endlich 5) dass man bald er - fahren, wie ein verwittweter Krüger zu Lüchtringen zwischen Holzminden und Höxter im Paderbornischen einen stummen Jungen gehabt, der (ich schon 1723 ins Gehölz verloffen, zwar im folgenden Jahre einmal ganz abgerissen wieder eingefunden, aber da der Vater indess zum zweytenmal geheirathet ge - habt, von der neuen Stiefmutter in Kurzem wieder fortgeprügelt worden.

V. Peters Leben und Wandel in England.

Dr Arbuthnot hatte bald gefunden, dass von dem blödsinnigen Buben für Psychologie oder Anthropologie eben keine belehrende Ausbeute zu erwar - ten sey, und so kam denn dieser nach zwey Monaten aus der Pflege des phi -23 losopischen Arztes gegen eine erkleck - liche Pension, in die einer Bettfrau der Königinn und dann zu einem Pach - ter in Hertfordshire, wo er endlich im Febr. 1785 als hochbetagtes Kind sein vegetirendes Leben beschlossen hat.

Peter war von mittler Statur, aber noch im Alter von frischem robusten Ansehn und starker Muskelkraft; hatte eben keine dumme Physiognomie; trug einen stattlichen Bart; hatte sich bald an gemischte Nahrung, Fleisch u. s. w. gewöhnt, doch die frühe Vorliebe für Zwiebeln lebenslang behalten. Übri - gens war er mit den Jahren im Ellen sehr mässig worden, da er hingegen im ersten Jahre seiner Captur für zwey Mann zu sich genommen. Gar gern trank er einen Schluck Branntwein; liebte das Feuer; behielt aber lebens - lang vollkommenste Gleichgültigkeit ge - gen Geld, und was wohl über alles den mehr als thierischen unüberwindlichen24 Stupor des armen Peters beweist – eben so vollkommene Gleichgültigkeit gegen das andere Geschlecht.

Wenn schlechtes Wetter eintreten wollte, war er immer unaufgeräumt und trübsinnig. Sprechen hat er nie recht gelernt. Peter, und ki scho und qui ca (letztres sollte die Namen seiner königlichen Wohlthäter, King George und Queen Carolina ausdrücken), waren die deutlichsten von den wenigen arti - culirten Tönen, die man ihm hatte bey - bringen können. Für Musik aber schien er Sinn zu haben und dudelte aller - hand Melodien, die er oft hörte, mit Wohlbehagen nach; und wenn aufge - spielt ward, so hüpfte er voller Freu - den darnach bis zur Ermüdung. La - chen aber (– das wohlthätige Vorrecht der Menschheit –) hat man ihn nie ge - sehen. Übrigens hat er sich als ein gutmüthiges, harmloses und folgsames Geschöpf betragen, so dass er auch zu25 allerhand kleinen Hausdiensten in der Küche oder im Felde u. s. w. zu brau - chen war. Nur dursten ihm diese nicht allein und aufs Gerathewohl überlassen werden; denn so hatte er z. B. ein Fu - der Mist, das er eben erst aufladen hel - fen, da er allein dabey gelassen ward, stehenden Fusses und an der nemlichen Stelle eben so emsig wieder abgeladen.

So wie er in den ersten Decennien seines Aufenthalts in England wohl eher in die Nachbarschaft sich verirrt hatte, so war er auch a. 46 eines Tages un - versehens auf und davon gewandert, und hatte sich bis nach Norfolk ver - loffen, wo er als ein verdächtiger Un - bekannter (– es traf eben in Zeiten wo man auf vermuthliche Emissäre des Prätendenten vigilirte –) vor einen Friedensrichter gebracht ward, der ihn, weil er mit der Sprache nicht heraus wollte, vor der Hand ins grosse Zucht - haus zu Norwich in sichere Gewahr -26 sam bringen liess, wo aber gerade in der nächsten Nacht ein mächtiges Feuer ausbrach, so dass eiligst die Gefäng - nisse geöffnet und die Arrestanten her - ausgelassen wurden. Erst als man nach dem ersten Schrecken die Gefangenen nachzahlte, vermisste man darunter den Bedenklichsten von allen, den ver - stockten Unbekannten. Ein Wärter, der sich durch die Flammen des weiten Kerkers wagte, fand ihn ruhig hinten in seinem Winkel sitzen, wo er sich der Illumination und der behäglichen Wärme freute, und nicht ohne Mühe herausgetrieben werden konnte, da er denn bald darauf aus den Anzeigen von Dingen die abhanden gekommen, als schuldloser Peter anerkannt, und sei - nem Pachter zurück geliefert wurde.

Kurz als Ende vom Lied, das ver - meinte Ideal des reinen Naturmenschen, wozu spätere Sophisten den wilden Pe - ter erhoben hatten, war durchaus27 nichts weiter, als ein stummer, blödsin - niger Tropf.

VI. Irrige Sagen bey Peters Biographen.

Inzwischen ist die Geschichte dieses Tropfs immer merkwürdig, selbst schon als warnendes Beyspiel von der Unge - wissheit menschlicher Zeugnisse und historischer Glaubwürdigkeit. Denn es ist auffallend, wie abweichend und theils gerade einander widersprechend selbst die ersten gleichzeitigen Nachrichten über die Umstände bey seiner Erschei - nung in Hameln lauten.

Nicht einmal im Jahr und Jahrszeit, und Ort, wann und wo er von dem Hamelschen Bürger gefunden und zur Stadt gebracht worden, stimmen die Referenten mit einander überein. Der ganz irrigen spätern, sämmtlich ge -28 druckten Sagen zu geschweigen, dass ihn König Georg I. auf der Jagd bey Herrenhausen, oder nach Andren auf dem Harz aufgetrieben; dass man den Baum, in dessen Gipfel er gehauset, ab - hauen müssen um seiner habhaft zu werden; dass er am Leibe rauh behaart gewesen; auf allen vieren geloffen; auf den Bitumen herumgesprungen wie ein Eichhörnchen; mit vieler Vorsicht die, Lockspeise aus den Wolfsfallen zu mausen verstanden habe; in einem ei - sernen Käfig nach England transportirt worden; binnen nenn Monaten am Hofe der Königin habe sprechen ge - lernt; bey Dr Arbuthnot getauft wor - den; aber bald darauf gestorben sey u. s. w.

VII. Ächte Quellen zu Peters Geschichte.

Hingegen habe ich ausser der criti - schen Vergleichung dessen, was über den wilden Peter im Druck bekannt wor - den^*)Leipziger Zeitungen von gel. Sachen 1725. Nro. 104. und 1726. Nro. 17. 61. und 88.Breslauer Sammlungen XXXIV Ver - such, Dec. 1725. pag. 659. und XXXVI Versuch, Apr. 1726. pag. 506.Zuverlässige Nachricht von dem bey Hameln im Felde gefundenen wilden Knaben. Wobey dessen seltsame Fi - gur in Kupfer gestochen (in Holz - schnitt) befindlich. 1726. 4.Spangenberg's Leben des Gr. Zinzendorff. II. B. pag. 380.Swift's works vol. III. P. I. pag. 132. der grossen Londner Quartausg. von 1755.30Ein Brief des Hamelschen Bürge - meisters Palm v. 1741. in C. F. Fein's entlarvter Fabel vom Ausgange der Hämelschen Kinder. Hannov. 1749. 4. pag. 36.Gentleman's Magazine vol. XXI. 1751. pag. 522. vol. LV. 1785. P. I. pag. 113. und 236. und P. II. pag. 851.(Monboddo's) antient Metaphy - sics vol. III. Lond. 1784. 4. pag. 57. und 367., die obigen Nachrichten von seiner Entdeckungsgeschichte haupt - sächlich aus einem handschriftlichen ausführlichen Bericht des gedachten Hamelschen Bürgemeisters Severins, den er im Febr. 1726 an einen Hannover - schen Minister abgestattet, und die ich der Freundschaft des verdienstvollen Herrn Stadtschulzen Avenarius zu Ha - meln verdanke, so wie aus des fleissi - gen vaterländischen Chronisten, Cam - merschreiber Redekers ungedruckten Hannoverschen Collectaneis auf dem dasigen Rathhause gezogen, und über31 seine spätere Lebensweise in England, ausser dem was ich selbst dort erfah - ren, die mir von mehrern meiner dor - tigen Freunde, namentlich Herrn Le - gationsrath von Hinüber, Dr Dornford und Herrn Crawfurd darüber mitge - theilten genauen Notizen benutzt, die sie theils in Hertfordshire selbst ein - gezogen.

Von den Abbildungen die von Peter existiren, besitze ich zwey meisterhafte Kupferblätter, die, wie mir versichert worden, ihm vollkommen ähnelten. Das eine aus seinen 50ger Jahren, ein grosses Blatt in schwarzer Kunst von Val. Green nach P. Falconet; die ganze Figur sitzend, a. 67 in London gemahlt, da er dem König vorgestellt worden. Und das andre von Bartolozzi, nach dem von J. Alefounder drey Jahre vor Peters Tode gemahlten Brustbilde; ein recht wohl aussehender Greis, von dem man – wer es nicht bester wüsste –32 glauben würde, er habe es hinter den Ohren.

VIII. Peter mit andern sogenannten wild - gefundenen Kindern verglichen.

Überhaupt aber schien sichs ja wohl der Mühe zu lohnen, die Geschichte des armen Peters, der von so manchen unsrer grössten Naturforscher, Sophi - sten u. s. w. mit so bedeutender Wich - tigkeit angesehen worden, einmal kri - tisch zu prüfen und zu sichten; vol - lends, weil sie doch noch am ersten rein factisch dargestellt werden kann; da hingegen die übrigen Beyspiele von sogenannten wildgefundnen Kin - dern, meist ohne Ausnahme, mit so mancherley theils ganz abentheuerli - chen auffallenden Unwahrheiten oder Widersprüchen vermengt sind, dass33 überhaupt ihre Zuverlässigkeit dadurch höchst problematisch wird.

Um nur bey den Füllen stehen zu bleiben, die Linné unter der Rubrik von Homo sapiens ferus aufgestellt, und mit denselben sein systema natu - rae eröffnet hat, so war z. B. sein iuue - nis ouinus Hibernus, der als 16 jähriger Bube in Holland zur Schau herumge - führt worden, wo ihn der alte Tulp beschrieben^*)Obseruat. medicae p. 312. der Ausg. von 1652., nach dessen ganzen Er - zählung wohl ein blödsinniges, stum - mes und auch im äussern missgestaltes Geschöpf, aber schwerlich in Irland Von der Wiege an unter wilden Schafen (deren es dort so wenig als irgendwo giebt) erwachsen. Dass er in Amster - dam Gras und Heu im Angesicht der34 staunenden Zuschauer genossen, finde ich eben so begreiflich, als dass der vorgebliche Südsee-Insulaner von Tan - na, der vor einigen Jahren auf Meilen und Jahrmärkten umhergeführt ward, Steine fressen musste. Überhaupt aber macht mir die abentheuerliche Beschrei - bung, die jener sonst so ehrwürdige Am - sterdamer Bürgemeister von diesem Bu - ben giebt, sowohl als dass hingegen, so viel ich finden kann, weder ein gleichzeitiger noch späterer Schriftstel - ler über die Naturgeschichte von Ir - land desselben nur mit einem Worte gedenkt, denselben gleichstark verdäch - tig, wenigstens gewiss nicht der Be - deutsamkeit werth, womit selbst noch unsre Schlözer und Herder ihn angesehen haben.

Über Linné's iuuenis bouinus Bam - bergensis hat. man meines Wissens kein anderes Certifikat, als dass der ehrliche35 Ph. Camerarius sagt^*)Oper. horar. subcisiuar. Cent. I. p. 343. der Ausg. von 1602., dieser nach der Hand in den Stand der heiligen Ehe getretene Bamberger Wilde habe ihm erzählt, er sey auf den benach - barten Bergen unter dem lieben Vieh erzogen worden.

Bestimmter zwar, aber hoch suspecter ist der Bericht des 8 jährigen iuuenis lupinus Hessensis von 1344 (– nicht 1544 wie Linné und alle seine Copi - sten angeben –), der die gute Aufnahme gerühmt, die er unter den Wölfen ge - funden als sie ihn 5 Jahr vorher ent - führt; sie hätten ihm ein weiches Nest von Laub gemacht, sich um ihn herum gelegt und gewärmt, ihm einen Theil ihrer Beute zugetragen und dergl. mehr^**)Additiones ad Lambertum Schafnabur - gensem, appositae ab Erphessordensi36 monacho anon. in Pistorii scrr. rer. a Germanis gestar. Frf. 1613. fol. p. 264..

Auch von dem iuuenis vrsinus Li - thuanus ist wenigstens gar manches zu rabattiren; wie z. B. dass der Referen - te, der schwärmerische Connor in sei - ner medicina mystica s. de miraculis^*)p. 133. der Ausg. v. 1699.vergl. dess. History of Poland. Lond. 1698. 8. T. I. p. 342. wo sich auf ei - nem stattlichen Kupferstich ein klei - ner Polacke präsentirt, wie er zwi - schen zwey jungen Bären an der al - ten Bärenmutter saugt. versichert, das sey in Polen nichts un - gewöhnliches, dass eine laugende Bä - rin, wenn sie ein Kind finde, es zu Neste schleppe und mit ihrer eigenen Brut auferziehe, wovon zwar freylich der alte Joh. Dan. Geyer, in seiner Monographie von den Lithauischen Bä - renmenschen, mehrere Beyspiele an -37 führt, namentlich einen 8 bis 9 jähri - gen dergleichen Bären-Polacken, den König Johannes III. bekommen, ihn taufen lassen, und zum Querpfeifer bey der Miliz gemacht, ohngeachtet er lieber auf vier als zwey Füssen ein - hergegangen.

Von der puella Transisalana heisst es^*)In den Bresl. Samml. XXII. Vers. S. 437., sie sey ohngefähr 18 Jahr alt ge - wesen, als sie im Winter 1717 in ei - nem deshalb angeordneten Treibjagden von 1000 Kranenburger Bauern in Net - zen eingefangen worden. Bis auf eine geflochtene Strohschürze sey sie nackt und ihre Haut hart und schwarz gewe - sen, die aber einige Zeit nach ihrer Captur abgefallen, und dafür eine hüb - sche neue zum Vorschein gekommen u. s. w. (– ich halte mich überall ge - nau an die Berichte der Gewährsleute –)38 Übrigens sey dieses wilde Frauenzim - mer gar freundlich und eines guten la - chenden Humors gewesen und als klei - nes Kind im May 1700 seinen Eltern gestohlen worden.

Die puella Campanica wie sie Linné nennt, oder Dlle le Blanc nach ihrem französischen Biographen^*)In der Hist. d'une jeune fille sauvage, Par. 1755. 8., der sie übrigens für ein nach Frankreich ver - schlagenes Eskimo-Mädchen zu halten geneigt ist, soll zuerst selbander im Wasser gesehen worden seyn, wo die beiden der Grösse nach etwa zehnjäh - rigen und mit Keulen bewaffneten Mäd - chen wie Wasserhüner geschwommen und untergetaucht hätten. Sie wären aber sofort über einen Rosenkranz, den sie gefunden, in Streit gerathen; die eine sey von der andern vor den Kopf39 geschlagen aber doch auch gleich von ihr mit einem Pflaster aus Froschhaut und mit einem Streifen Baumrinde ver - bunden worden; habe sich aber seit - dem nicht weiter sehen lassen, sondern Mamsell le Blanc, die Siegerin, sey allein mit Lumpen und Fellen bedeckt und statt Mütze mit einem Flaschen - kürbs auf dem Kopfe, im benachbarten Dorfe eingezogen u. s. w.

Johannes Leodicensis war nach des leichtgläubigen Digby Berichte^*)In s. two Treatises, in the one of which, the Nature of Bodies, in the other, the Nature of Mans Soule, is looked into. Paris. 1644. sol. p. 247. ein lütticher Bauerjunge, der aus Angst, da die Soldaten sein Dorf geplündert, sich in den Ardennerwald verloffen Jahre lang da gehauset, und von Wur - zeln, Holzbirnen und Eicheln ge - lebt habe.

Noch stehen in Linné's Designation pueri 2 pyrenaici von 1719, denen ich, aber bis jetzt noch nicht weiter auf die Spur habe kommen können. Inzwi - schen wird das, was ich von den übri - gen hier aufgestellt habe, hoffentlich hinreichen, um den vermeinten Werth dieser wundersam vielartigen Relatio - nen, von diesen vorgeblichen Natur - menschen für philosophische Naturge - schichte des Menschengeschlechts, nach Verdienst würdigen zu können.

IX. Weder Peter noch ein anderer Linnéischer homo sapiens ferus kann zum Musterbilde des ur - sprünglichen wilden Natur - menschen dienen.

Denn – wenn man auch nach billi - gem Abzug der gar zu abgeschmachten Fictionen in jenen Erzählungen, das übrige noch so nachsichtig will passi - ren lassen, so sieht man ja doch offen - bar, dass das samt und sonders natur widrige Missgeschöpfe waren, und doch, was selbst schon das Abnorme an denselben offenbart, unter ihnen samt und sonders, nach kritischer Ver - gleichung der Nachrichten die wir von ihnen haben, nicht zwey einander gleich Sämmtlich zwar verunmenscht, aber jedes auf eigene Weise, nach Maassgabe seiner individuellen Män -42 gel, Gebrechen und Unnatürlichkeiten. Nur darin einander gleich, dass sie, ih - rer Naturbestimmung zuwider einzeln, von menschlicher Gesellschaft entfernt, umhergeirrt; ein Zustand, dessen Natur - widrigkeit schon Voltaire mit dem ei - ner einzelnen verlorenen Biene ver - gleicht^*)“Si l'on rencontre une abeille errante, devra-t-on conclure que cette abeille est dans l'etat de pure nature, et que celles qui travaillent en société dans la ruche ont dégéneré?”Vergl. auch Filangieri, Scienza della Legislazione T. I. p. 64, der zweyten Ausgabe..

X. Überhaupt aber lässt sich für den zum Hausthier geborenen Menschen gar kein ursprünglich wilder Naturzustand gedenken.

Der Mensch ist ein Hausthier^*)Vergl. I. Th. S. 39. u. f.. – Allein, statt dass Er, um sich andere Hausthiere zu verschaffen, Individuen ihrer Stammrasse erst ihrem wilden Zu - stand entreissen, sie sich häuslich ma - chen, sie zähmen müssen; so war Er hingegen gleich von Natur zum voll - kommensten Hausthier bestimmt und geboren. Andere Hausthiere wurden erst durch ihn vervollkommnet. Er ist das Einzige, das Sich Selbst vervoll - kommnet.

Statt dass über so manche andere Hausthiere, Katzen, Ziegen u. s. w.44 wenn sie durch Zufall in Wildniss gerathen, im Naturell gar bald wieder ihrer wilden Stammrasse nacharten; so waren hingegen, wie gesagt, alle jene sogenannten wilden Kinder in ihrem Benehmen, Naturell ꝛc. auffallend von einander verschieden, eben weil sie gar in keine ursprünglich wilde Stamm - rasse zurückarten konnten, als der - gleichen in dem zum vollkommensten aller Arten von Hausthieren erschaffenen, und jeder Lage, jeder Lebensweise, so gut wie jeder Zone sich anpassenden Menschengeschlechte, nirgend existirt.

I. Zweck des Mumisirens.

Auch die alten Ägypter, dieses weise, ernste, ehrwürdige Volk, ursprünglich wohl unser aller erste Lehrer und Mei - ster, halten die feste selige Ueberzeu - gung von Fortdauer unters Daseyns nach dem Tode und von Unsterblich - keit der Seele, als welche hienieden nur ihre einstweilige Herberge, dem - nächst aber, wenn sie anders in dieser54 Herberge sich darnach betragen, in der Unterwelt in Gesellschaft der Frommen ihre bleibende friedliche Wohnung finde.

Darum bauten sie sich auch für jene kurze Lebenszeit nur leichte Häuser, und bereiteten hingegen zu ihrer künf - tigen bleibenden Stätte die prodigiosen noch heute nach langen Jahrtausenden aller Vergänglichkeit trotzenden, in den lebendigen Fels gehauenen heili - gen Hallen.

Ungestört verblieb nach ihrem Glau - ben die Seele in dieser friedlichen Wohnung so lange, als ihr vormaliger Körper vor der Verwesung gesichert blieb; dann aber müsse sie diesen bis - herigen Aufenthalt verlassen, und die grosse Seelenwanderung von den nie - deren Staffeln der thierischen Schö - pfung bis wieder zur edlen menschli - chen Wiedergeburt durchgehen.

Der Seele also jene ruhige Existenz im stillen Reiche der frommen Schat - ten so lange als möglich zu sichern, suchten sie den Leichen selbst die mög - lichstlange Dauer zu geben. Und das war der grosse heilige Zweck der müh - samen und kostbaren^*)Nach Diodors Berichte kam die kost - barste von den dreyerley Mumien - bereitungen auf 1200 Thaler zu stehen. Proceduren, wodurch sie dieselben zu so merkwür - digen Kunstwerken, zu Mumien be - reiteten; deren unversehrte Integrität nun noch heute, so wie zu den Zeiten des Vaters der Geschichte, der schon ihre Bereitung beschrieben, hohe Be - wunderung erregen muss.

Folglich sah auch (wie sich Dorned - den ausdrückt) der Ägypter in einem. mumisirten Körper nicht einen Todten, sondern einen Lebendigen jenseits des Grabes, in der Gesellschaft der Götter,56 unter den Frommen. Mithin hatte auch eine Mumie so durchaus nichts grau - senhaftes für ihn, dass vielmehr Ver - wandte und Freunde sich von einer geliebten abgeschiedenen Person nicht so bald trennen wollten, sondern sie erst noch lange in ihrem Sarcophag von Hermengestalt zu Hause aufstellten und sie noch in ihrer traulichen Mitte behielten, bis sie dieselben endlich nach ihrer Ruhestätte in die unterirdi - schen Felsengräber bringen liessen.

II. Die Mumiencatacomben.

Solche Catacomben finden sich in den verschiedensten Gegenden von Ägypten, bey Theben so gut wie in den Oasen^*)Hornemanns Tagebuch S. 33..

Die bekanntesten von allen aber und aus welchen auch die mehresten und57 schönsten der seit dritthalbhundert Jah - ren^*)Die erste ganze nach Europa gebrachte und bekannt gewordene Mumie ist meines Wissens die, so 1574 über Ve - nedig nach Frankfurt am M. gekom - men und von Dr. Strüppe in s. consensus celebrium medicorum super mumia beschrieben worden. nach Europa gebrachten Mumien herstammen, liegen unter den Pyrami - denfeldern einige Meilen vom linken Nilufer, Altcairo gegen über, wo wei - land das nun gänzlich von der Erde vertilgte Memphis, die Hauptstadt von Mittelägypten, gelegen war.

In dieser Gegend, nahe bey den klei - nen Pyramiden von Sakara, sind in einem Umfange von zwölf Meilen die Mundlöcher zu den Schachten, welche in diese weit und breit sich erstrecken - den Wohnungen der Unterwelt führen, die aber von aussen wie mit einem Meere von Flugsand auf Mannshoch58 bedeckt, und daher nur mühsam aus - zufinden und aufzuräumen sind.

Diese vertikalen Eingänge oder Schach - te und viereckt, bey 3 Fuss im Quer - durchmesser und ungefähr 20 Fuss tief.

Vom Boden derselben laufen nun horizontale, aber auch grossentheils versandete Gänge oder Stollen nach den Grabgewölben selbst, deren, wie es scheint, unzählige durch labyrinthische Nebengänge^*)s. besonders des Gr. Sandwich's voyage round the mediterranean p. 466. unter einander in Ver - bindung stehen; ein Stuck Arbeit, das alle Vorstellung übersteigt^**)Vollends wenn sich Monconys 'Versicherung beitätigt, dass man aus dieser Catacombenreihe wieder durch andere Schachte in noch tiefere, unter derselben befindliche Felsengräber hin - absteigen könne., unge - achtet es durch die Beschaffenheit der59 Gebirgsart, einem ziemlich weichen, rahmgelben, Petrefactenreichen und namentlich von den räthselhaften Lin - sensteinen (Phaciten) gleichsam wim - melnden^*)Im IVten Heft der Abbild. naturhist. Gegenst. tab. 40. fig. 2. ist ein Stück dieses Phacitenkalksteins von den Py - ramiden vorgestellt, das mir unser Hornemann zugeschickt hat. dichten Flötzkalkstein, er - leichtert ward; aus welchem auch die Pyramiden grösstentheils aufgeführt und der colossale Sphinx gehauen ist.

Die Felsengräber selbst sind meist 7 Fuss hoch, und an den Wänden wie mit Nischen versehen, worin die in Sarcophagen eingeschlossenen Mumien aufrecht gestellt waren^**)Vesling obs. anatom. p. 152..

III. Die Mumiensarcophagen.

Gewöhnlich sind diese Hermenförmi - gen, mit einem vorspringenden Fuss - tritt (plinthus) versehenen Sarcopha - gen, aus dem schwammigen und doch fast unvergänglichen Sycomorholze (vom Pharaonsfeigenbaum, Ficus sycomorus) gearbeitet, und bestehen wie bey un - sern Särgen aus zwey Hälften: Rücken - theil und Deckel; jedes entweder aus dem Ganzen gehauen, oder aus meh - reren Stücken zusammengesetzt, und beide mit etlichen Zapfen an den Sei - tenrändern in einander gefugt und ver - schlossen.

Oben am Deckel ist immer ein Ge - sicht mit dem priesterlichen Haupt - schmuck, einer Haube mit zwey seit - wärts herabhangenden Flügeln (calan - tica) – dem Urbild unsrer Nonnen -61 schleier^*)Böttiger's Andeutungen S. 23. ausgeschnitzt, und bey man - chen unter dem Kinn ein Spannenlan - ger Zapfen angebracht, der auch an den Osirisidolen u. s. w. häufig vor - kommt und über dessen Bedeutung die Meinungen lange getheilt gewesen.

Die mehresten glaubten mit Kir - cher und Bonanni, er solle ein Blatt der Persea vor Hellen, weil Plutarch sagt, die Persea sey der Isis heilig, ihre Frucht herzförmig und ihre Blätter wie Zungen gestaltet. Allein wir wissen überhaupt nicht mit Gewissheit, was die Persea der Alten für ein Gewächs seyn soll. Theophrast, der sie noch am ausführlichsten beschreibt, vergleicht ihre Blätter mit denen des Birnbaums, die denn wohl zur Noth mit einer Zunge, aber gewiss nicht mit jenem Zapfen Aehnlichkeit haben. Was aber diese Meinung noch mehr entkräftet,62 ist die grosse Verschiedenheit in der Bildung dieses Zapfens, der bald lang bald kurz, breit, schmal, cylindrisch oder vierkanntig, gerade oder nach un - ten ausgeschweift, und zuweilen gar wie ein Zopf geflochten erscheint.

Ohne Vergleich wahrscheinlicher ist daher die andere Meinung, dass dieser Zapfen einen Bart vorstellen, und den Osiris, zum Unterschied der Bartlosen Isislarven an den Sarcophagen bezeich - nen solle^*)Heyne im IVten B. der commentat. soc. Reg. scientiar. Gotting. p. 5.. Jener deute dann auf eine männliche, dieser hingegen, wie an der vortrefflichen Mumie die ich besitze, auf eine weibliche darin verwahrte mumisirte Leiche.

Wenn übrigens auch diese Sexualbe - stimmung bey einer oder anderen von den in Sarcophagen nach Europa ge - brachten Mumien nicht zutreffen Tollte,63 so wird das Niemand wundern, der wenigstens aus Maillet weiss, wie manche Verwechselung der nicht zu - sammen gehörigen Mumien und Sarco - phage von den dortigen Arabern vor - genommen wird.

Zuweilen ist der Sarcophag von aussen auf dem Deckel, selten aber auch, so wie an der meinigen, die Rückseite^*)Zoega de orig. obeliscor. p. 321. auf weissen Gypsgrund, in theils noch recht lebhaften Farben, mit allegori - schen Bildern bemahlt.

So ist z. 13. eben an dem meinigen mitten auf der Vorderseite die mumi - sirte Leiche selbst vorgestellt, auf einer Bahre in Gestalt eines stehenden Lö - wen^**)Ohngefähr wie auf der Wandsculptur in den ausgemahlten Grotten von Eleuthyia in Oberägypten – in der prachtvollen Description de l'Egypts T. I. Antiquités. t. 70. f. 5., als Hieroglyphe des Nils, auf64 welchem sie zu den an seinen Felsen - ufern belegenen Grabgefilden überge - schifft werden musste. Hinter ihr steht der ägyptische Mercur, der latrator Anubis mit dem Hundskopf, der die Ueberkunft der Abgeschiedenen in die Unterwelt besorgt^*)Auffallend ist seine berggrüne Farbe, die Denon auch an manchen Figuren von Gottheiten in den Gräbern der Könige zu Theben fand.. In seiner Linken hält er ein tiefes Gefäss, wahrschein - lich mit den Eingeweiden des Unter - leibes, die aus den Leichen genommen, und weil sie als Quelle der fündigen Ausschweifungen in diesem Leben, nun nicht mit zu den unterirdischen Woh - nungen der Frommen gelangen durf - ten, in das Wasser geworfen wurden^**)Plutarchus de esu carnium p. 54. ed. Wyttenbach. oper. moral. T. V. P. I.. – Unter der Brust ist der geweihte Kä -65 ser (Scarabaeus sacer) gemahlt^*)Ebenfalls berggrün, nicht mit seiner eigenthümlichen schwarzen Farbe. Auch verdankt meine Sammlung der Güte des Hrn. Geheimenraths von Gerning zu Frankfurt, einen altä - gyptischen sehr naturgetreu gearbei - teten Scarabäen, wie sie zu Zeiten in Mumien gefunden werden, gleichfalls aus berggrünen Kieselschiefer ge - schnitten., das Heiligste der altägyptischen Sinnbilder, das Symbol der Sonne sowohl als der Seele, die man als den göttlichen Fun - ken von jener betrachtete. Drüber noch ein Paar liegende Figuren mit Sperber - köpfen^**)Wie es scheint von der ägyptischen, Weihe. Vergl. Forskål deser. ani - mal. p. 1., ebenfalls Bilder der Seele, deren Sitz die Ägypter ins Herz setz - ten, das so wie der Sperber nichts als Blut trinke. Unten zu den Füssen ein Paar verkehrt liegende schwarze Wölfe66 mit Geisseln, als Thürhüther der Unter - welt, zum Abwehren und Beschützen^*)Zoega numi aegyptii imperatorii p. 70., zugleich aber Mittler des Verkehrs zwi - schen dieser und der Oberwelt. Ausser - dem sind vorn so wie an den Seiten und am, Rücken des Sarcophags noch mancherley stehende Figuren von Ge - nien angemahlt; darunter besonders der mit dem Sperberkopf, das Bild der rein tugendhaften Sittlichkeit, und hinge - gen der Hundsköpfige als Repräsentant der sinnlichen Begier.